Удивительно, но факт: слон — это не облысевший в процессе эволюции мамонт, а абсолютно другое животное. Правда, и слоны, и мамонты имели общего предка - бегемотоподобное существо под названием моритериум.
Впрочем, от него произошли не только мамонты со слонами, но и водоплавающие дюгони, и ламантины. Так что мамонт состоит со слоном не в большем родстве, чем с ластоногим ламантином. Не самое близкое родство, правда?
Это не значит, что природа совершенно не использовала фантазию, когда работала над слонами. Среди родственников слонов есть очень забавные экземпляры, которые похожи на персонажей из странных снов. Как вам, например, такой?
Это платибелодон (лат. Platibelodon danovi), азиатский родственник слона из миоцена. Это существо обладало одним комплектом бивней и огромными зубами на нижней челюсти. Верхних зубов не было, как и хобота, однако верхняя губа очень его напоминает - она такая же длинная и гофрированная.
Также современные слоны не являются потомками мастодонтов, хотя последние и похожи на них и на мамонтов одновременно. Мастодонты ростом уступали мамонтам и были всего до 3 метров в высоту (не крупнее современного слона), однако имели длиннейшие бивни. Мастодонты жили в Африке в период олигоцена. Кстати, вымерли они не так давно. К тому времени наши предки не только окончили эволюционировать, но и успели заселить всю землю.
Для сравнения - мамонты были до 5 метров в высоту и вымерли также около 10 тыс. лет назад. В отличие от мастодонтов, они жили везде — и в Евразии, и на обоих континентах Америки. Согласно последним исследованиям, к исчезновению мамонтов привел не человек, а один из последних ледниковых периодов.
Восточные народы по-разному называли мамонтов, но некоторые названия переводятся как «мышь, зарывающаяся в землю». Ненцы называют мамонта «яхора», что означает «земляной зверь». Земляным зверем считали мамонта и почти все сибирские народы. Они думали, что мамонты бродят под землей, прокладывая себе путь бивнями, и гибнут сразу же, как только попадают на свежий воздух или дневной свет. Поэтому - так утверждают легенды - никто и никогда не видел живого мамонта. (И.М.Забелин)
На самом деле мамонты были современниками доисторического человека, и нам известно много их наскальных изображений. Но в более поздние легенды попали вымершие мамонты, ископаемые. Ведь в зоне вечной мерзлоты, где они жили, останки людей и животных сохраняются нетленными в вечномерзлых грунтах.
Кстати, именно черепа этих гигантов привели к возникновению легенды о циклопах. Черепа со спиленными бивнями часто встречались на территории Греции (бивни спилили еще предки древних греков — для строительства). Такой череп, около метра в высоту, очень напоминает останки живого трехглазого существа с маленьким мозгом и огромной челюстью. А то, что древние греки принимали за глаз, на деле было местом крепления хобота.
«Наряду с легендами о мамонтах в глубокой древности возникли и легенды о «земляных людях», охотниках за мамонтами, которых чаще всего называли коссами. Их представляли одноглазыми гигантами, а за останки коссов принимали кости тех же мамонтов, особенно черепа; без клыков они напоминают человечьи, но имеют одно сквозное отверстие (глазницы почти незаметны)». (Там же)
Подобные предания об одноглазых великанах существуют у многих народов: на Кавказе, в Сибири, Алтае, Средней Азии, Крыму и т.д. И вряд ли это только культурное влияние античной Греции, коренное население которой во времена колонизации обжило даже берега Черного моря. Поэтому версия о циклопах-мамонтах кажется наиболее убедительной, так как ареал распространения последних был довольно широким. Например, на территории Беларуси находки костей мамонта были сделаны в 180 местах, в том числе и находки целых скелетов.
В книге П. Волкова «Куда растет дерево жизни», написанной в ответ на выпущенную в 2002 книгу Александра Белова «Антропологический детектив», содержится описание как раз одного из таких случаев:
«Самый типичный случай - гигант из Люцерны. Неподалёку от этого города в Швейцарии в 1577 году были найдены кости больших размеров. Учёные долго ломали голову над ними и наконец пригласили эксперта из Базеля - доктора Феликса Плейтера. Доктор, который в совершенстве знал анатомию, объявил, что кости принадлежат великану высотой более шести метров. Доктор Плейтер даже нарисовал этого гиганта. С его наброска были сделаны рисунки и гравюры, гигант даже был изображён на гербе Люцерны. Кости же выставили на всеобщее обозрение. Спустя века человек значительно преуспел в изучении анатомии и доисторического мира. Кости были показаны немецкому зоологу Иоанну Фридриху Блюменбаху. Он определил, что они принадлежат мамонту».
Ученые предполагают, что прообразом циклопов в Древней Греции послужил уникальный вид карликовых слонов, обитавший в незапамятные времена на острове Сицилия, а также и на других островах Средиземного моря (Сардинии, Мальте, Крите, Родосе и Кипре).
В греческой мифологии циклопы (или «киклопы», что в переводе означает «круглоглазые») являлись сыновьями Урана и Геи и представлялись великанами с одним глазом посреди лба.
Думаю, все помнят историю о странствиях Одиссея, одним из подвигов которого было ослепление циклопа Полифема, в гости к которому тот имел несчастье попасть.
Таким образом, можно сказать, что одной криптозоологической загадкой стало меньше)))
________________________
По материалам:
Чем отличается слон от мамонта?
Главное отличие в том что мамонты относятся к категории вымерших животных, они были приспособлены к другой пище нежели слоны и другому климату, если бы они сохранились до наших дней то возможно были бы важным звеном в пищевой цепочке не только жителей Севера и Сибири но и деликатесом для остальных.
Слоны это эволюцианированные мамонты.Как и люди.
Размером, это то, что первое приходит на ум, они крупнее были судя по костям -остаткам, бивни у них были огромные бивни, ну и шерсть они имели шерсть на голове и туловище, похоже уже ледник тогда наставал.
Слоны не имеют шерсть совсем, бивни не такие массивные и крупные гораздо меньше размером.
Мамонты относятся к роду слонов.
Своим размером мамонты не особо уступали слонам, но они были более массивны. Весили они примерно 12 тонн. Жили они на холодных территориях, по этому покрыты шерстью (слоны живут в теплом климате). Ноги мамонтов были короче чем у нынешних слонов, ну а бивни наоборот у мамонтов длиннее. Мамонты жили практически на всех территориях планеты, а слоны нет.
Мамонт был похож на слона. Но слоны живут и до сих пор, а мамонты уже вымерли. Размером мамонты были приблизительно с современного индийского слона. Форма черепа заострнная. Мамонты были покрыты шерстью и такой длинной, что она доставала до земли. Уши у животного были маленькими, но зато был на затылке большой горб.
Шерсть у мамонта росла везде, даже на ушах. Она была жлто-коричневого цвета. Снизу пробивалась более жсткая чрная шерсть. Из-за этого животные были хорошо приспособлены жить в холодном климате.
Принципиальных отличий не так уж и много. Слоны больше приспособлены к тплому климату (голая кожа, большие уши-радиаторы), мамонты были приспособлены к холодному (шерсть, маленькие уши). У африканских слонов помимо бивней бывает 4-6 зубов, у индийских 4, у мамонтов тоже 4 - и они одинаково стираются и отрастают новые, причм у африканских сменяются раза три, а у индийских или у мамонтов до 6 раз. Даже по пропорциям мамонты ближе к современным индийским слонам: передняя часть туловища более приподнята, зад не такой масивный, как у африканских. Плюс у грудных позвонков мамонта отростки, из-за чего на холке был этакий горб. Помимо шерсти, у которой даже подшрсток мог достигать 15-сантиметровой длины, бросающееся в глаза отличие - это размер и изгиб бивней, у мамонта они просто огромные. По размеру же в среднем вс то же самое, хотя бывали мамонты и заметно больше.
Мамонт волосатый, у него мех и он приспособлен к жизни в холоде. А слон скорее африканское животной без бивней и меха, ему по душе теплое время года. Мамонты еще когда жили, а слоны сейчас есть, так что время мамонтов прошло.
Странно, я думаю, что основное отличие в том, что мамонты - это ископаемые животные, и они вымерли давным-давно. А слоны таки еще живы))))))))))))))
Не так давно доказали, что принципиальных зоологических различий между слонами и мамонтами не так уж и много.
Это же факт подтверждается неожиданно найденными близ Пермского Края останками трогонтериевого слона. Этот вид животных существовал до мамонтов. Его теперь называют прародителем мамонтов. Но назывался он слоном.
Таким образом, мамонт - это одна из эволюционных ступеней развития слонов.
1 .Мамонт больше в размерах.
2 .Мамонт имеет шерсть.
3 .Мамонт оснащн большими бивнями.
Есть и ещ кое-что, но вс это связывают с временами и местностями, облюбованными мамонтами. То есть, исходя из этой теории, - перемести слона в давние тысячелетия, и он приблизится внешним видом к мамонту.
Ну во-первых мамонт больше, во-вторых он волосатый, в третьих его нет.....
Она посвящена расшифровке (секвенированию) полной последовательности митохондриальной ДНК (мтДНК) мамонта . Даже на фоне совсем недавней работы немецких ученых (один из ее авторов - мэтр палеогенетических исследований Сванте Паабо), расшифровавших фрагмент митохондриальной ДНК мамонта длиной около 5000 нуклеотидов, результаты Рогаева уникальны.
Ему и его коллегам из нескольких научных учреждений России и США удалось расшифровать полную последовательность мтДНК мамонта (длиной 16 842 нуклеотида). Это стало возможным благодаря исключительной сохранности ноги мамонта , обнаруженной в 1986 году в вечной мерзлоте на Чукотке. Мороженая мамонтятина сохранилась настолько хорошо, что в ней даже различимы ядра клеток, а в ядрах - ядерная (хромосомная) ДНК. Это первый случай обнаружения ядерной ДНК у столь древнего животного.
"Наш мамонт самый древний: его возраст примерно 31 950-33 750 лет, - прокомментировала по просьбе корреспондента "НГ" эту работу научный сотрудник Института общей генетики РАН Светлана Боринская. - Этот мамонт , видимо, вообще самый древний из образцов млекопитающих, для которых удалось секвенировать ДНК. Опубликованные ранее исследования выполнены немцами на останках мамонта из Якутии возрастом 12 170 лет и канадцами на другом мамонте , с Таймыра, - 27 740 лет. К тому же в этих исследованиях изучались другие гены, не из мтДНК". По словам Светланы Боринской, митохондриальная ДНК особенно удобна как раз для эволюционных реконструкций, поскольку передается только по материнской линии и не рекомбинирует (то есть отцовские гены не перемешиваются с материнскими). И это принципиально важно.
Надо сказать, что до сих пор ведутся ожесточенные научные споры о генетическом родстве мамонтов и современных слонов . Мамонты и слоны входят в состав наиболее древней группы млекопитающих. Исходя из сравнительной характеристики зубов мамонтов и слонов , было сделано предположение о близком родстве мамонта и азиатского слона ; в то же время исследование структуры хобота говорило в пользу гипотезы объединения мамонта в одну группу с африканским слоном . И вот новый, очень важный результат. Для разрешения эволюционной загадки профессор Рогаев с коллегами секвенировали также полные митохондриальные геномы африканского и азиатского слонов . Для того чтобы исключить даже самую минимальную возможность загрязнения ДНК, работа с образцами слонов была начата уже после того, как была определена первичная последовательность митохондриального генома мамонта .
"Наш сиквенс (последовательность нуклеотидов) самый качественный за счет хорошей сохранности материала, - поясняет Светлана Боринская. - Точность сиквенса обусловлена еще и тем, что работа была сделана сначала в Москве в 2000 году, а потом независимо в Бостоне. И сиквенс, за исключением гипервариабельных областей, полностью совпал. С помощью полимеразной цепной реакции (ПЦР), позволяющей получить значительное число копий гена, получены уникально длинные фрагменты - 1600-1700 пар нуклеатидов. Отличие работы также в том, что Рогаев и соавторы сравнили нескольких мамонтов (немцы смотрели только своего, без других) и сделали вывод о том, что мамонты были однородны. То есть это популяционная генетика мамонтов , которой, как я поняла, не было в других работах". Фактически исследователям удалось установить эволюционное родство между вымершими мамонтами . Другими словами, по-видимому, сибирские мамонты имели упрощенную популяционную структуру и в отличие от современных слонов представляли собой как бы единую большую семью, не подразделенную на какие-то отдельные кланы или субпопуляции.
Сравнение митохондриальной ДНК мамонта и современных слонов подтвердило ранее сделанный вывод немецких ученых о том, что мамонты ближе к индийскому, чем к африканскому слону . Разделение линий индийского и африканского слонов произошло 6 млн. лет назад. Время разделения первой из этих линий на две (ведущую к мамонту и индийскому слону соответственно) по результатам анализа неполных последовательностей митохондриальной ДНК оценивалось в 5,5 млн. лет; по данным российских ученых, это произошло несколько позже - около 4 млн. лет назад. "Анализ полной последовательности ДНК митохондрий для реконструкции истории эволюции животных может стать наиболее эффективным методом определения родства между вымершими и ныне существующими видами, а также в судебной медицине или в анализе "исторических" образцов, - рассказал профессор Рогаев. - Однако лишь совокупные данные исследований митохондриального и ядерного геномов могут дать полную информацию об эволюции видов. Учитывая уникальное качество некоторых экземпляров мамонтов , найденных в Сибири, ядерная ДНК потенциально может быть выделена и использована для дальнейшего подтверждения результатов нашего исследования".
Из хоботных мамонты - самые большие и сильные. Но и они вымерли, оставив после себя, хочется сказать, цивилизацию слонов или, хотя бы, общественную организацию. В эстетическом смысле слоны не выдерживают канонов идеальной Красоты. В них запечатлено нечто другое – КРАСОТЫ МОЩИ. Такое обстоятельство показывает, что и для Природы путь поиска Красоты сложен и неоднозначен.
Мамонт
Ма́монты (лат. Mammuthus ) - вымерший род из семейства слоновых, живший в четвертичном периоде. Достигали высоты 5,5 метров и массы тела 10-12 тонн. Таким образом, мамонты были в два раза тяжелее самых крупных современных наземных млекопитающих - африканских слонов.
По строению скелета мамонт имеет значительное сходство с ныне живущим индийским слоном, которого превосходит лишь величиной. Громадные бивни мамонта, до 4 м в длину, весом до 100 кг, были расположены в верхней челюсти, выставлялись вперёд, загибались к верху и расходились в стороны. Коренные зубы отличались бо́льшим количеством и твёрдостью. По мере истирания зубы мамонта, как и у современных слонов, менялись на новые, такая смена могла проходить до 6 раз за время жизни.
Древних охотников обвиняют в истреблении мамонтов. В пользу версии говорят изделия, созданные из бивней и шкуры, которые постоянно обнаруживаются в местах их стоянок. Однако по мнению ряда ученых, люди лишь добивали немощных и больных представителей вида, не ведя охоты на здоровых. Оружием, которым обладали жители древней Земли, пробить шкуру этих животных просто невозможно. К тому же – жилистое жесткое мясо почти не пригодно для пищи.
Мамонтёнок Люба
Ископаемый мамонтёнок-самка вида шерстистый мамонт , найденный в мае 2007 года оленеводом Юрием Худи в верхнем течении реки Юрибей на полуострове Ямал. Получил имя «Люба» в честь жены оленевода. Мамонтёнок уникален тем, что по сохранности превосходит все ранее обнаруженные ископаемые останки мамонтов: тело сохранилось полностью, за исключением волосяного покрова и копытец.
Мамонтёнок жил 37,5 тыс. лет назад.
Погиб в возрасте 3-4 месяцев. Его изучение обещает дать небывалую информацию. Например — ожидается узнать, могло ли сгубить мамонтов (гипотезы об этом уже высказывались ранее), добыть «качественную» мамонтову ДНК (что было неоднократно реализовано с менее сохранными образцами). И, возможно, даже вернуться к старой идее возродить популяцию мамонтов. Вряд ли осуществится идея возрождения мамонтовых, ведь климат очень изменился. Тем более, что мамонты вымерли, а их родственники — слоны — все идут по земле, будто Природа отмеряла хоботным их жизненный срок…
ГИГАНТСКИЕ СЛОНЫ ПОХОЖИ
НА ФАНТАСТИЧЕСКИХ СУЩЕСТВ,
ВЫЗЫВАЮЩИХ И УЖАС, И СИМПАТИЮ…
Слоны проходят сотни километров
Во время странствий слоны иногда проходят до сотни километров (участок стада саванных слонов охватывает от 750 до 1600 км2). Дневной переход животных может составлять от 15 до 30 км, а при марш-броске слоны в состоянии осилить даже расстояние в 70 км. Во время бегства или атаки слоны могут развить скорость до 40 км/ч. Но cлоны способны поддерживать высокую скорость лишь в течение очень короткого времени. Обычно слоны движутся неторопливо - со средней скоростью 4-6 км/ч (как человек). Впрочем, они способны без особых усилий удвоить эту скорость и сохранять ее часами, а в этом человек вряд ли может соперничать с ними.
Древние родственники
Самые древние родственники слонов обнаружены в Египте. Они жили от 25 до 37 млн лет назад. Если судить по размерам мозга, то слоны должны быть намного умнее нас. Но это не совсем так. Часть их мозга служит для того, чтобы воспринимать сигналы, поступающие от тела, а также отдавать приказы мышцам и управлять функциями внутренних органов. Для этого крупным животным требуется большая масса мозга, чем мелким.
Слоны не отказываются от ежедневного купания. Эта приятная процедура важна для ухода за толстой, но чувствительной кожей. Слоны получают удовольствие от процесса - они поливают друг друга водой, ныряют, используя хобот как дыхательную трубку. С удовольствием валяются в грязи, которая после высыхания обеспечивает им на теле защитную корку от палящего солнца. К уходу за шкурой относится также трение о камни или деревья, в результате чего животные избавляются от отмерших частиц кожи.
Слоны путешествуют
Не из любви к перемене мест. Поводом для странствий являются поиски пищи и воды. Если посмотреть на череп слона в разрезе, то видно, что по сравнению с его размерами мозг кажется довольно небольшим. Однако при весе 5,5 кг это самый большой и тяжелый мозг среди животных, обитающих на суше. Огромные размеры головы объяснимы тем, что многочисленным мышцам хобота и ушей требуется крепление. То же самое относится к затылочной связке на задней части головы, которая держит слоновью голову. Особой поддержки требуют и тяжелые зубы.
Слоны издают различные звуки через гортань. Они трубят в состоянии возбуждения, страдания или угрозы. Сражающиеся, раненные слоны тоже ревут и визжат, но иначе. При возбуждении слоновые издают рокот, что уходит в инфразвук. Особенно важны инфразвуковые позывы при общении на больших расстояниях. У слонов есть музыкальный слух и память, они могут различать мелодии из трёх нот, высокие и низкие звуки
Как и всем стадным животным, слонам приходится вступать в общение между собой, например, чтобы совместно противостоять опасности. Многое они могут понять по поведению и положению тела своих сородичей. Так, важным показателем настроения слона является положение ушей и хобота. Слон с опущенным хоботом, ритмично машущий ушами, спокоен. Широко растопыренные уши и поднятый хобот, частые трубные звуки указывают на возбуждение животного, которое может быть воспринято и как угроза. Когда слон бросается вперед, становится не до шуток!
Тактильный контакт
Важен в общении слоновых. Особи приветствуют друг друга, поглаживая или обхватывая свои хоботы. Последний жест встречается также в ситуациях лёгкого соперничества. Старшие особи наказывают младших ударами хобота, ног или толкая их. Особи всех полов и возрастов дотрагиваются до ртов, височных желёз и гениталий друг друга при встрече или в состоянии возбуждения, что позволяет им воспринять сигналы, основанные на химических выделениях.
Иерархию слонов определяют возраст и опыт. Когда умирает главная слониха, на ее место без борьбы заступает следующая по рангу самка. Есть в слоновом стаде «тетушки». Они, как акушерки, находятся при матери во время родов, и им зачастую приходится защищать новорожденного от его собственной, еще неопытной матери, которая боится своего потомства и может напасть на него. «Тетушки» — не всегда близкие родственницы.
Тактильный контакт особенно важен в общении слонихи и слонёнка. При движении мать постоянно трогает детёныша хоботом, ногами или хвостом, в зависимости от того, находится ли детёныш перед ней, рядом или за ней. Слонёнок, которому требуется отдых, прижимается к передним ногам матери, а если он хочет сосать, то будет трогать её вымя или задние ноги.
Рост в холке
новорожденного слоненка около 1 м, а вес около 100 кг. Слоненок не меньше многих взрослых пони, но по сравнению с мамой кажется крохотным. При надежной поддержке матери и слоних он быстро обретает веру в себя. Слонята сосут мать ртом. Во время кормления хобот просто отогнут назад. Молоко слонихи очень питательное, и по жирности в пять раз превосходит коровье, что позволяет слоненку быстро окрепнуть. Ежедневно он выпивает около десяти литров молока.
Надзор
За детенышами часто становится сущим наказанием для матери. Поэтому очень хорошо, что практически все слоны стада чувствуют ответственность за весь молодняк. Они приводят его с прогулки, выгоняют из воды и хоботом чистят от ила. В случае опасности все стадо загоняет малышей в середину и занимает круговую оборону. Не только слонихи, но и слонята с пяти лет заботятся о малышах и играют с ними. Это укрепляет связи слонов внутри стада.
Старые слоны
Совсем старые слоны ходят в одиночку. Слоны живут 60-70 лет. Кроме людей, других врагов у взрослых слонов нет. Слонята иногда становятся жертвами крупных хищников, например львов. Самая большая опасность для слонов состоит в том, что их среда обитания постоянно сужается. Слонам требуется каждый день большое количество пищи, поэтому им нужны и большие территории, где они могли бы прокормиться. Однако эти земли требуются и людям. Вот и живут теперь слоны в основном в заповедниках. Там же их приходится отстреливать, иначе они превратят это место в пустыню, а потом и сами умрут от голода.
Грустят ли слоны?
С уверенностью можно утверждать, что слоны неравнодушно относятся к смерти своих собратьев. Умерших животных они, как правило, прикрывают сучьями, листьями и травой. Случайно наткнувшись во время своих переходов на скелет соплеменника, они реагируют очень взволнованно. Иногда вытаскивают бивни из черепа и зачастую долго носят их с собой в знак памяти о своем товарище.
В сравнении с размерами тела глаза слона удивительно маленькие. Они меньше, чем у лошади, а видят примерно так же. Слоны способны уверенно различать геометрические формы, но их цветовое зрение, напротив, не слишком четкое. Это связано с их образом жизни. У взрослых слонов нет естественных врагов, которых им приходилось бы распознавать издалека. С этой задачей вполне справляются хорошо развитые обоняние и слух.
На слонов охотятся люди из-за их бивней,
используемых в украшениях и поделках.
Для предотвращения полного уничтожения
слоны занесены в Международную Красную книгу.
БУДЬТЕ СЧАСТЛИВЫ, СЛОНЫ
И ДОЛГО-ДОЛГО БРОДИТЕ ПО ПЛАНЕТЕ…
Наиболее древние из известных хоботных - МОРИТЕРИУМЫ . Ископаемые останки моритериумов найдены в Северной Африке, их возраст около 40 миллионов лет (поздний эоцен). Это были небольшие, до 1 метра высотой, животные - амфибии. Моритериумы оказались тупиковой ветвью в эволюции хоботных.
ДЕЙНОТЕРИУМЫ
- древние хоботные, возникшие в Африке в миоцене около 24
миллионов лет назад. В плейстоцене были распространены и в Евразии. В Северную
Америку не проникали. Вымерли около 2 миллионов лет назад. Своеобразные
бивни были только в нижних челюстях. В процессе эволюции дейнотерии
становились крупнее, достигая 4 метров в высоту. Дейнотериумы считаются
боковой ветвью эволюционного развития хоботных.
ПАЛЕОМАСТОДОНЫ
известны только из позднего эоцена (40 миллионов лет назад)
Северной Африки. Одни из наиболее древних хоботных, давшие начало семействам
гомфотериев и мастодонтов. Бивни имели небольшие, овальные в сечении, как
в верхней так и в нижней челюстях. Между бивнями и коренными зубами имелась
диастема (промежуток). Хобот небольшой. Из всех древних хоботных палеомастодоны
более других похожи на современных слонов.
АМЕБЕЛОДОН
. Амебелодон - род мастодонтов принадлежащий к семейству Gomrhotheriidae,
был обычен в Северной Америке в позднем миоцене (около 24 млн. лет назад).
Верхние бивни были небольшие, в то время как нижние - большого размера
и уплощены. Вероятно нижними бивнями амебелодон выкапывал корни растений.
ПЛАТИБЕЛОДОН
. Останки платибелодона были найдены впервые только в 1920 году в миоценовых
отложениях (около 20 миллионов лет назад) Азии. В нижней челюсти оригинальные
лопатовидные бивни, превосходно приспособленные к добыванию водяной
и болотной растительности, которой питались платибелодоны. В этом он
сопоставим с американским амебелодоном.
ГОМФОТЕРИУМ
. Гомфотериум - мастодонт, обычный в Африке около 20 миллионов
лет назад, расселялся из Африки через Европу в Азию вплоть до Индостана.
Одинаково хорошо были развиты верхние и нижние бивни. Обитали скорее всего
в увлажненных, болотистых ландшафтах, в пользу чего говорят сильно удлиненные
челюсти.
МАСТОДОНТ
. Отдельное семейство Mastodontidae, возникло в середине олигоцена
(30 млн. лет назад) в Африке. Представители этого семейства расселились
по всей Африке, Евразии и Америке в миоцене (около 24 млн. лет назад).
Мастодонты сохранились в Северной Америке вплоть до конца плейстоцена.
Возраст некоторых ископаемых мастодонтов всего 10.000 лет, что соответствует
времени развития древнеиндейской культуры. Это были крупные хоботные, у
которых жевательная поверхность коренных зубов была покрыта рядами
крупных бугров. У мастодонтов были крупные верхние бивни и, изредка, у
самцов, небольшие нижние. Возможно, что исчезновению мастодонтов способствовала
охота на них древних индейцев.
СТЕГОДОН
. Стегодоны - представители отдельного семейства, близкие родственники
семейству слонов (куда входит и мамонт). Наиболее древние находки в Азии
датируются 8 миллионами лет (конец миоцена). Позднее расселились по Европе
и Африке. Своими размерами были схожи с современными слонами, верхние бивни
были длинные и массивные. Питались стегодоны ветвями и листьями деревьев.
ПЕРВОСЛОН (ПРИМЕЛЕФАС)
Семейство слонов - Elephantidae, включает в себя
мамонтов и ныне живущих слонов. В отличие от мастодонтов, коренные зубы
у представителей этого семейства с поперечными гребнями, и бивни без эмали.
Наиболее примитивным представителем семейства является примелефас (или
первослон), который вероятно является непосредственным предком мамонтов
и современных слонов. Его останки найдены в Центральной Африке и датируются
концом миоцена - 5 миллионов лет назад. Вероятным местом обитания первослона
были лесные области и саванны. Размеры первослона сопоставимы с современным
индийским слоном - высота в плечах около 3 метров. В отличии от других
слонов у первослона были небольшие бивни в нижней челюсти.
ЮЖНЫЙ СЛОН
. Наиболее древние находки мамонтов появляются в раннем плиоцене
Восточной и Южной Африки около 4 миллионов лет назад. Именно на юге Африки
была наиболее благоприятная ландшафтная обстановка для существования мамонтов.
Обычно мамонтов выделяют в отдельное подсемейство Mammuthinae, которое
характеризуется черепом с закругленной вершиной, без седловидного вдавления.
Межчелюстные кости сужены с боков в своей средней части. Бивни имеют спиральную
изогнутость. Эволюция мамонтов шла по пути приспособления к обитанию в
условиях саваннового и лесостепного ландшафтов. Первые мамонты принадлежали
к роду Archidiskodon. Представители этого рода расселились из Африки в
Евразию и Северную Америку. В плейстоцене эти мамонты сформировали единый
евразийско-американский ареал, после проникновения южного слона (Archidiskodon
meridionalis) в Северную Америку 1.5 миллиона лет назад. На территории
Евразии южный слон является прямым предком степного мамонта и шерстистого
мамонта. В Северной Америке, по мнению ряда специалистов, южный слон стал
предком колумбийского мамонта. Первые мамонты были крупные слоны высотой
до 4.5 метров в холке.
Фанагорийский слон
(Fanagoroiloxodon mammontotdes)обитал в Горячем Ключе 1.9-1.5 млн. лет назад. Череп самки этого слона был найден близ станицы Саратовской в конце XIX века. Высота самца достигала более четырех метров, а длина бивней доходила до пяти метров. Судя по схожему с южным слоном строению зубов, фанагоролоксодон
питался древесно-кустарниковой и травянистой растительностью долины Пра-Псекупса.
СТЕПНОЙ МАМОНТ
. Непосредственным потомком южного слона на территории Евразии
стал степной мамонт Mammuthus trogontherii. Это был огромный слон, высотой
до 5 метров. Ископаемые остатки известны с раннего плейстоцена из степной
и лесостепной зон Евразии. Возможно к этому же виду принадлежит среднеплейстоценовый
хазарский мамонт, который является переходным звеном от степного мамонта
к шерстистому. Значительные климатические изменения, наступившие в Евразии
в середине плейстоцена и выразившиеся в похолодании и усилении засушливости,
привели к широкому распространению открытого ландшафта типа арктической
степи, тундры и лесотундры. Под влиянием изменившейся природной обстановки
мамонты были вынуждены приспосабливаться к питанию жесткой травянистой
и кустарниковой растительностью.
КОЛУМБИЙСКИЙ МАМОНТ . Колумбийский мамонт обитал в Северной Америке в среднем и позднем плейстоцене. По степени эволюции соответствовал евразийскому степному мамонту, однако, сохранился в Америке почти до конца плейстоцена. Его размеры сильно варьировали, от карликов на островах Чанел (Калифорния), высотой около 1.8 метра, до гигантов, высотой 4-4.5 метров в южных областях Северной Америки. К концу плейстоцена сложились разрозненные популяции колумбийских мамонтов, измельчавших под воздействием изоляции и описанных как мамонты Джефферсона. Окончательно мамонты в Америке исчезли 12 тысяч лет назад, не без помощи древних индейцев.
Шерстистый
или евроазиатский мамонт (Mammuthus primigenius) населял огромную
территорию от Британских островов в Европе до Чукотки в Азии. В Северной
Америке его ареал занимал северо-западную часть континента. Высота в холке
этого слона достигала 3.5 метра у самцов и 2.5 метра у самок. Скорее всего,
шерстистый мамонт стал наиболее приспособленным видом к обитанию в арктических
широтах, являясь прямым потомком степного мамонта. На рубеже плейстоцена
и голоцена под воздействием климатических изменений, связанных с увлажнением
климата в арктической части Северного Полушария, ареал мамонтов стал быстро
сокращаться, отступая к арктическому побережью. Последние мамонты вымерли
около 3 тысяч лет назад на острове Врангеля в Чукотском море. Описано много
форм шерстистого мамонта разного ранга, систематическое положение которых
неясно. Кроме того, в стратиграфии нередко указываются две необозначаемые
формы: ранняя и поздняя, что вызывает путаницу в систематике. Кроме подвида
Mammuthus primigenius primigenius, обитавшего в конце плейстоцена в Северной
Евразии, можно указать еще только один голоценовый подвид с острова Врангеля
Mammuthus primigenius vrangeliensis. В целом подвидовая систематика мамонта
разработана еще недостаточно и нуждается в ревизии. По морфологии зубов
и скелета мамонты более близки к современным азиатским слонам нежели к
африканским.
АЗИАТСКИЙ СЛОН
. Разрозненные популяции азиатских или индийских слонов (Elephas
maximus) обитают в Южной и Юго-Восточной Азии. В некоторых странах на грани
исчезновения (Китай, Непал, Бангладеш). Вес взрослых слонов 3-5 тонн, высота
в холке 2-3.5 метров. Обитают в основном в лесах, питаясь ветками и листьями.
У самок практически нет бивней, бивни самцов достигают длины 2 метра. Существует
три подвида азиатского слона - слоны острова Шри-Ланка, слоны острова Суматра
и материковый подвид. Азиатский слон очень послушен и умен. Часто используется
как домашнее животное для перемещения тяжестей и других работ на Шри-Ланке
и в Юго-Восточной Азии. Обычный участник цирковых представлений и обитатель
многочисленных зоопарков.
АФРИКАНСКИЙ СЛОН
. Африканский слон (Loxodonta africana) - самое крупное
наземное животное, взрослый самец весит до 7 тонн, достигая в высоту 4
метра. Обитают в Центральной и Южной Африке. Различают два подвида - саванновый
и лесной. Первый подвид живет в открытых саваннах и пустынях (Намиб), питаясь
в основном травой. Лесной слон живет в джунглях, кормится ветками деревьев
и кустарников, а также водяной растительностью. Саванные слоны крупнее
лесных. Бивни имеют оба пола, у самцов они огромные, до 3.5 метра длиной
и весом до 100 кг.
Установлен ряд аналогий, связывающих ландшафты тундростепи плейстоцена Евразии и саванны Африки. Например, африканские слоны, уничтожая древесную растительность, способствуют образованию саванн. Также и мамонты расширяли область тундростепи, вытаптывая кустарники и ломая деревья. Таким образом, эти гиганты создавали условия жизни для десятков других обитателей открытых пространств.
