Каспийское море является уникальным замкнутым водоемом с относительно невысокой соленостью, что разительно отличает его от других морей и океанов.
Каспий не всегда был таким, каким мы его знаем. В мезозойскую эру и в начале третичного периода кайнозойской эры он являлся частью океана Тетис. Оно занимало участок нынешних морей: Средиземного, Черного, Азовского, Каспийского, Аральского, и сообщалось на западе с Атлантическим океаном, а на востоке - с Тихим.
Мы упомянули о геологическом прошлом Каспийского моря для того, чтобы напомнить о том, что Каспий прошел сложный путь образования. На месте современного Каспия были то соленые, то опресненные бассейны, сменявшие друг друга. Около 8-10 млн. лет назад в Сарматском море (когда море Тетис отделилось от Атлантического и Тихого океанов) обитала чисто морская флора и фауна. Позже, в Понтическом море появилась солоновато-водная биота, которая существует до настоящего времени.
Каков растительный мир Каспия на сегодня и каково его происхождение?
Растительный мир Каспийского моря состоит из 728 видов и подвидов низших растений и 5 видов высших. Необходимо учитывать, что морская флора существенно отличается от наземной. Если на суше преобладают высшие, то в морях - низшие растения (водоросли).
Многие редкие и эндемические виды растений в России связаны с межзональными сообществами дельты Волги и прибрежными лесами дельты реки Самур, а также Сарыкумскими барханами, которые являются уникальными ареалами для флоры, адаптировавшейся к сыпучим пескам пустынь Центральной Азии. Главными факторами, ограничивающими успешную адаптацию видов растений, является гидрологический дисбаланс с окружающими дельтами, загрязнение воды и различные мелиорационные работы. Изменения уровня Каспийского моря являются косвенной причиной, по которой растения не могут прижиться. Это влияет на такие водные растения дельты Волги, как Aldrovanda veiculosa и Nelumbo caspica. В дельте Самура обнаружено около 11 видов растений, некоторые из которых являются представителями уникального лианового леса, существовавшего во времена Третичного периода.
Следы флоры Каспийского моря известны с миоцена. Населявшая его морская флора претерпела коренные изменения под влиянием неоднократных осолонений и опреснений, что привело его к обогащению пресноводными видами и к значительному обеднению морской флорой. В ней отсутствуют многие группы водорослей, свойственные морям с нормальной соленостью. Так, в Средиземном и Черном морях преобладают красные водоросли, а в Каспийском - диатомовые (292 вида), зеленые (139 видов) и сине-зеленые (203 вида). Остальные типы водорослей представлены значительно меньшим числом видов.
ВОДОРОСЛИ. К водорослям относится сборная группа низших, обычно водных растений. Одноклеточные, колониальные и многоклеточные, иногда тканевого строения, организмы. Они содержат в своих клетках хлорофилл и другие пигменты и вырабатывают органические вещества в процессе фотосинтеза, Цветков и семян у водорослей нет. Окраска весьма разнообразная и зависит от соотношения хлорофилла и других пигментов.
Водоросли обитают преимущественно в воде, однако среди них есть формы, живущие на суше.
СИНЕЗЕЛЕНЫЕ ВОДОРОСЛИ или ЦИАНОБАКТЕРИИ. Одноклеточные, колониальные или многоклеточные организмы. Отличаются примитивностью морфологической организации, сближающей их с бактериями.
Наиболее разнообразно сине-зеленые водоросли представлены в Северном Каспии, приносимые сюда водами Волги. Видовой состав сине-зеленых водорослей разных участков Каспийского моря неодинаков. Наиболее богат сине-зелеными видами Северный Каспий, наименее - Южный. Средний Каспий по видовому разнообразию сине-зеленых, ближе к Южному, чем к северному. В целом, в Каспийском море преобладают не морские, а пресноводные и солоновато-водные виды.
ДИАТОМОВЫЕ ВОДОРОСЛИ. Одноклеточные и колониальные водоросли, желто-коричневого цвета, имеющие наружный кремнеземный панцирь. Клетка состоит из протоплазмы, ядра и хроматофоров. Наружный панцирь состоит из двух неравных половинок, подобно коробке с крышкой. Размножаются делением и половым путем.
Диатомовые водоросли обитают в морях и пресные водах, а также в почве, среди влажных мхов и на деревьях. Они считаются основными созидателями органического вещества в наших морях. Известно 12 тыс. современных и ископаемых видов. В Каспийском море обнаружено 292 вида диатомовых водорослей. Важно отметить, что диатомовые водоросли являются преобладающими и в фитопланктоне залива Карабогазгол - гиперсоленом водоеме.
ЗЕЛЕНЫЕ ВОДОРОСЛИ. Отличаются зеленым цветом и набором пигментов, характерным для высших растений, одноклеточные, колониальные, многоклеточные и неклеточного строения.
Зеленые водоросли обитают главным образом в пресных водах, некоторые виды - на суше, на почве, на поверхности снега и льда и в термальных источниках. Много видов обитает также в солоноватых и морских водоемах. Известно 20 тыс. видов.
В Каспийском море обитает 139 видов зеленых водорослей. Они встречаются исключительно в устьевых участках рек и в Северном Каспии.
В Каспийском море встречено 39 видов пирофитовых водорослей. Они обитают в планктоне. Наиболее широко распространенным видом является ЭКЗУВИЕДЛА.
ХАРОВЫЕ ВОДОРОСЛИ. Представляют собой крупные растения, кустисто ветвящиеся, членисто-мутовчатого строения, укореняющиеся бесцветными ризоидами. Каждое междоузлие - одна многоядерная гигантская клетка длиной до нескольких сантиметров.
Они широко распространены в пресноводных прудах и озерах, ОСОБЕННО С ЖЕСТКОЙ ИЗВЕСТКОВОЙ ВОДОЙ, некоторые встречаются в морских заливах и солоноватых водоемах. Известно около 300 видов, а в бывшем СССР -57 видов. В Каспийском море обитает 10 видов, развивающихся главным образом в районе мелководных, заиленных, защищенных от волнений заливов.
БУРЫЕ ВОДОРОСЛИ. Характеризуются бурым цветом. Длина до 60 м. К ним относятся разнообразные по форме и строению многоклеточные морские водоросли. Размножаются половым путем.
Бурые водоросли обитают преимущественно в холодных морях, есть и эстуарные виды. Известно около 1500 видов бурых водорослей. В Каспийском море встречается 13 видов, в Каспийском заливе широко распространен ЭКТОКАРПУС.
ВЫСШИЕ РАСТЕНИЯ В отличие от низших растений высшие растения - сложные дифференцированные многоклеточные организмы, приспособленные к жизни в наземной и водной среде. Преобладают наземные растения, в морских и пресных водах обитает небольшое число видов высших растений. В настоящее время известно 3000 видов высших растений. В Каспийском море, не считая сильно опресненных участков, обнаружено всего 7 видов высших водных растений.
Морская трава - многолетнее растение. Размножается главным образом вегетативным способом, иногда половым. Обитает на песчаных, песчано-ракушечных грунтах, на илистом грунте она не развивается.
Рдесты распространены в прибрежных зонах. Наяда - в основном в заливах Каспийского моря. Оба вида руппии также встречаются в заливах Каспия. Среди них обитают разнообразные виды беспозвоночных животных и молодь рыб. Большинство высших водных растений служит пищей рыбам и водоплавающим птицам. В заливах на них выметывают икру фитофильные рыбы (сазан, вобла, лещ и др.).
ФИТОПЛАНКТОН - одноклеточные водоросли размером от нескольким тысячных до одной десятой миллиметра. Интенсивность развития фитопланктона зависит не только от степени освещенности, но и от количества питательных веществ, растворенных в воде.
Фитопланктон - основа рыбных богатств. Им питается большинство обитателей моря - от невидимых глазом одноклеточных до крупных беспозвоночных животным. Хищные рыбы тоже косвенным образом зависят от фитопланктона, потому, что пожираемая ими рыба или беспозвоночные животные питаются фитопланктоном.
Фитопланктон Каспийского моря отличается от фитопланктона других морей с нормальной соленостью бедностью морскими видами. Видовое разнообразие фитопланктона уменьшается с севера на юг за счет выпадения пресноводных форм. Число морских видов в фитопланктоне Каспия составляет 47, солоноватоводных -66, солоновато-водно-пресноводных - 74, пресноводных - 210 и прочих - 52 вида. Среди фитопланктона Каспийского моря наиболее многочисленны ЭКЗУВЕЛЛА и РИЗОСОЛЕНИЯ. Зкзувелла - коренной обитатель Каспия, Ризосоления - сравнительно недавний его поселенец, проникла в Каспийское море в 1934 г из Черного моря по Волго-Донскому каналу и вызвала существенные изменения в динамике фитопланктона. Этот вид, за короткое время расселившийся по всему Каспию, развился в огромном количестве, изменив коренным образом состав и распределение фитопланктона. При этом заметно сократились ареалы сине-зеленых, зеленых водорослей.
Сезонные изменения фитопланктона в Каспийском море более или менее постоянны. В начале весны температура воды еще низкая (4-7оС), фитопланктон беден и состоит исключительно из диатомовых и сине-зеленых водорослей. Летом число видов фитопланктона увеличивается. Доминирующим видом летнего планктона Северного Каспия становится ризосоления и др. Во второй половине лета "цветение" воды вызывают сине-зеленые водоросли. Осенью сине-зеленые водоросли исчезают из планктона Северного Каспия и вместо них начинают преобладать диатомовые и перединиевые водоросли.
В Среднем и Южном Каспии в отличие от Северного, вегетация водорослей продолжается и зимой. На востоке развитие водорослей идет интенсивнее, чем на западе, в связи с более высокой температурой воды в восточной части моря. Особенно обильно развивается в восточной части Среднего Каспия ризосоления, биомасса ее иногда достигает 27 г/м3.
В планктоне Среднего и Южного Каспия преобладают солоноватоводные виды, а за ними следуют пресноводные и другие группы.
Исследования показали, что продукция фитопланктона Каспийского моря составляет около 2-2,2 млрд.т., а вместе с бактериями - 2,4 млрд. т. Как живой, так и отмирающий фитопланктон является основным кормом для пелагических и лонных животных.
ФИТОБЕНТОС. Фитобентос Каспийского моря играет важную роль в биологической продуктивности моря.
В фитобентосе Северного Каспия встречаются разнообразные виды диатомовых, зеленых, сине-зеленых, красных и бурых водорослей, а также цветковых растений. Общее число видов составляет более 350 видов, из них цветковых - 5 видов. Большое развитие их отмечается в нейтральной части Северного Каспия, что объясняется слабой заиленностью песчаного грунта. Из водорослей наибольшее развитие имеет красная водоросль лауренция. В отличие от других водорослей, ведущих прикрепленный образ жизни, лауренция не прикрепляется к субстрату. В центральной части Северного Каспия иногда встречается "ЛАУРЕНЦИЕВО ПОЛЕ" с большим или меньшим числом других видов водорослей. На юго-западе и северо-востоке Северного Каспия грунты очень заилены, поэтому здесь в фитобентосе развиваются в основном сверлящие водоросли. Из цветковых растений в фитобентосе Северного Каспия пышное развитие имеют ЗОСТЕРА, РУППИЯ, РДЕСТ.
В западной части Среднего Каспия бентические растения заселяют узкую полосу от уреза воды до глубины 10 м. Лучше всего развиваются они на мелководье до глубины 20 м. На этих глубинах водоросли живут на каменистом и ракушечном грунтах, а высшие растения - на илисто-песчаном грунте.
В восточной части Среднего Каспия распространены зеленые, диатомовые, красные, бурые и харовые водоросли. Донные водоросли распространены до 40 м глубины, а пышное их развитие наблюдается на глубине до 20 м. Из бурых водорослей довольно часто попадаются зктокарпус и моносифон, из красных здесь обитают лауренция и полисифония.
Западная часть Южного Каспия богата водорослями, особенно на глубине до 3,5 м. Здесь распространены диатомовые, зеленые, красные и другие виды водорослей.
В фитобентосе восточной части Южного Каспия обнаружены зеленые, диатомовые, красные и бурые водоросли, а из высших - 5 видов. Характерной особенностью флоры этого района считается большое развитие хары и полисифонии. Заросли фитобентоса изобилуют различными видами животных. Среди них часто встречаются ракообразные (бокоплавы, мизиды, крабы, креветки), черви, моллюски и мальки рыб. Ими питаются многие виды беспозвоночных животных, кроме того, они служат убежищем для беспозвоночвых животных и рыб.
По числу видов флора и фауна Каспийского моря небогаты, а по происхождению разнородны. В основной части это исходно морская третичная фауна, претерпевшая значительное изменение в результате изменений орографии и гидрологического (главным образом солевого) режима водоёма. Остатки населения Сарматского и Понтического морей представлены такими характерными для Каспия группами, как сельди, бычки, пуголовки, возможно, осетровые, из моллюсков разнообразные представители кардид и дрейссен, мшанки, полихеты из группы амфаретид, часть турбеллярий, все десятиногие ракообразные (кроме креветок), кумацеи, большая часть мизид, гаммарид, губки, медуза мёризия и гидроид кордилофора.
К этой основной части фауны в значительной степени примешаны более поздние вселенцы из северных морей (арктический комплекс ракообразных, рыб и др., всего 12–15 видов), из западных морей (средиземноморский комплекс, всего 20 видов моллюсков, рыб, червей, ракообразных и других групп) и наконец большое число видов ракообразных, рыб, моллюсков, коловраток, водорослей и других из пресных вод.
В те фазы истории бассейна, когда солёность сильно падала и водоём становился почти пресным, в него проникала пресноводная фауна, часть которой затем приспосабливалась к последующим осолонениям. Из рыб это в первую очередь карповые и окуневые, почти все брюхоногие моллюски, олигохеты, часть турбеллярий и многие другие группы животных и растений, в планктоне большинство зелёных и сине-зелёных водорослей, коловратки, ветвистоусые ракообразные и многие другие.
Замечательным образом исходно морская и исходно пресноводная фауны - эти два основных компонента современного каспийского населения, - переживая совместно последующие фазы осолонения и опреснения, вклинивались друг в друга и приобрели сходные биологические особенности и сходное распространение. Среди тех и других мы находим группы, обитающие только в наиболее осолонённых частях моря, или такие, которые держатся только в сильно опреснённых частях Каспийского моря, или, наконец, проходных и полупроходных рыб, уходящих на нерест в реки. К этим двум осцовным группам каспийской фауны присоединились недавние вселенцы из арктических морей и из Азово-Черноморского бассейна.
Очень резко сказываются на фауне Каспия так называемые отрицательные черты, т. е. отсутствие в нём ряда типично морских групп. Из них собственно только рыбы и ракообразные и в меньшей степени моллюски дают в Каспии сравнительно большое разнообразие. Количество исходно морских видов в этих трёх группах составляет около 60% всех видов свободно живущих животных Каспия.
Так же характерно для Каспийского моря очень большое число эндемик о в, т. е. форм и групп, нигде больше, кроме Каспия, не обитающих. Количество таких форм достигает 60% от всей фауны Каспия, а по отдельным группам гораздо более высоко (табл. 89). Если же взять эту замечательную фауну в более широких рамках, т. е. с теми каспийскими формами, которые обитают в соседних водоёмах - Чёрном, Азовском и Аральском морях и речных системах, эндемизм отдельных групп поднимается до 90–100%.
Весьма высок процент и эндемичных родов, что указывает на большую древность каспийской фауны. Так, из девяти родов брюхоногих моллюсков пять встречаются только в Каспийском море, оба рода сельдевых рыб также эндемики и т. п.
Такой резко выраженный эндемизм возник как результат длительного существования Каспия и населяющей его фауны в изолированном состоянии. Очень характерно для Каспия весьма бурное массовое развитие в нём новых форм средиземноморской фауны, попавших в него из Азово-Черно-морского бассейна в позднейшее время.
С другой стороны, и некоторые древние каспийские аборигены в различные периоды третичного и четвертичного времени (некоторые уже на наших глазах) через речные системы выселялись за пределы Каспийского моря и быстро расселялись на обширные территории, а в отдельных случаях приобретали космополитический характер. К ним относятся пресноводная медуза красйедакуста, речные раки, гидроид кордилофора, моллюск дрейссена, рачки стеногаммарус и корофиум, а возможно и некоторые другие. Каспийская фауна, особенно рыбы и ракообразные, легко вселяется в речные системы, и многие виды образовали здесь свои местные формы.
Отрицательные черты фауны Каспия, по сравнению с открытыми морями, определяются полным выпадением таких сугубо морских типов и классов, как радиолярии, известковые и роговые губки, сифонофоры, сцифомедузы и антозои, ктенофоры, немертины, плеченогие, пантоподы, крабы, головоногие моллюски, иглокожие, оболочниковые, бесчерепные; из рыб скаты и акулы; отсутствуют в Каспии и китообразные.
Рыбы и ракообразные дают в фауне Каспийского моря относительно значительно большее разнообразие, чем в других морских водоёмах (табл. 90). Очевидно, рыбы и ракообразные несравненно лучше большинства других групп переходят к существованию в солоноватых водах и легче переносят последующие изменения солёности водоёма. Обусловливается это наличием покровов, хорошо защищающих их тело от осмотических процессов.
| Группа | Средиземное море | Каспийское море | |||
|---|---|---|---|---|---|
| всего | в % от всей фауны | всего видов | в % от фауны Средиземного моря | в % от всей каспийской фауны | |
| Иглокожие | 101 | 1,7 | 0 | 0 | 0 |
| Мшанки | 138 | 2,3 | 3 | 3 | 0,6 |
| Полихеты | 433 | 7,2 | 5 | 1,2 | 1,0 |
| Двустворчатые моллюски | 366 | 6,1 | 20 | 5,5 | 3,7 |
| Брюхоногие моллюски | 937 | 15,6 | 26 | 2,8 | 4,8 |
| Высшие ракообразные | 620 | 10,3 | 118 | 19,0 | 21,8 |
| Рыбы | 529 | 8,7 | 74 | 14,0 | 13,7 |
| Рыбы и высшие ракообразные вместе | 1 149 | 19,0 | 192 | 16,1 | 35,5 |
Также характерно для фауны Каспийского моря, что многие формы претерпели в этом водоёме бурный процесс видообразования. Возникли группы многочисленных видов и форм, происшедших, вероятно, от немногих или даже одной исходной формы. Таковы из рыб - сельди, бычки и пуголовки, из ракообразных - амфиподы, мизиды и кумацеи, из моллюсков - кардиды, дрейссены, микромелании и др. Значительная часть фауны Каспийского моря представляет собой более или менее древних вселенцев из пресной воды. Это вселение происходило в истории Каспия несколько раз в те фазы, когда он наиболее опреснялся. Из рыб особенно характерны в этом отношении карповые и окуневые рыбы, из других групп - ветвистоусые ракообразные, личинки насекомых, брюхоногие моллюски, коловратки, зелёные и сине-зелёные водоросли и т. д.
Уже после окончательного разъединения Каспийского и Чёрного морей, соединения этого последнего со Средиземным морем и заселения его средиземноморской фауной некоторые средиземноморские формы проникли в Каспийское море (через Кумо-Манычскую впадину) и в Аральское море (через Узбой). Несколько тысячелетий назад таким путём проникли в Каспий морское растение зостера, моллюск кардиум, рыбки атеринка, морская игла, бычок поматосхистус и полихета-фабриция. Зостера и кардиум проникли и дальше в Аральское море, где обитают и в настоящее время.
За последние 20 лет, кроме этих шести форм, в Каспийское море, как при помощи человека, так и без его сознательного участия, проникло ещё 14 «средиземноморцев», о которых мы расскажем дальше, в связи с акклиматизацией в Каспии новых форм. Шесть из этих четырнадцати форм не дали развития в новом для них водоёме и, очевидно, погибли, семь развились очень бурно и в настоящее время составляют очень значительную часть населения Каспийского моря.
Не меньший интерес во всех отношениях представляет собой и четвёртый компонент каспийской фауны - арктические иммигранты из Северного Ледовитого океана (рис. 268). Около 15 видов ракообразных, рыб и некоторых других организмов 15–20 тыс. лет назад, когда талые ледниковые воды громадными массами сливались на юг в наши южные моря и побережья Северного Ледовитого океана были расположены на несколько сот километров южнее, а северные берега Каспия на несколько сот километров севернее, и совершили это замечательное переселение.
Рисунок 268.
Каспийская фауна, ходом исторических событий приспособленная к существованию в сильно опреснённой воде, легко проникает в пресные воды и распространяется по речным системам далеко вверх oт устьев. Рыбы и ракообразные и в данном случае оказываются впереди других групп фауны. Количество каспийских высших ракообразных, заселивших бассейн Волги, достигает 44 видов, в основном амфипод, кумацей и мизид. Из генетически морских рыб не менее 18 видов сумели проникнуть в пресные воды, среди них сельди, осетровые и бычки. Из других групп проникли в пресные воды лишь немногие формы каспийской автохтонной фауны. Ещё в древние времена из Каспия, вернее из бассейнов, бывших на его месте, выселились и широко распространились по Евразии и Северной Америке речные раки, пресноводные мшанки и пресноводная медуза краспедакуста. Гидроид кордилофора, моллюск дрейссена и амфипода корофиум, способные распространяться вверх по рекам на днищах судов, проникли через Мариинскую систему в Балтийское море, а кордилофора и дальше, также используя корабли, в далёкие заокеанские страны.
Удивительным образом каспийская фауна обнаруживает родственные связи с фауной некоторых весьма отдалённых от Каспия водоёмов, в частности с Байкалом и Охридой. Так, например, каспийская губка (Metschnikovia) очень близка к охридской (Ochridospongia) и байкальской (Lubomirskia). В Каспии и Байкале обитает пресноводная полихета - мана-юнкия; целый ряд каспийских и байкальских раков-бокоплавов и брюхоногих моллюсков, несомненно, родственны друг другу, а последние также и охридским. Наши южные моря сохраняют остатки древней третичной морской фауны, имевшей ранее гораздо более широкие границы расселения, а ныне ограниченной узким ареалом (реликтовой).
Своеобразие, значительная древность и эндемизм каспийской фауны дают полное основание относить её к самостоятельной зоогеографической солоноватоводной области, частично морского, частично пресноводного происхождения.
Каспийское море — самое большое на Земле бессточное озеро, расположенное на стыке Европы и Азии, называемое морем из-за того, что его ложе сложено земной корой океанического типа. Каспийское море представляет собой бессточное озеро, и вода в нём солёная, от 0,05 ‰ близ устья Волги до 11-13 ‰ на юго-востоке. Уровень воды подвержен колебаниям, согласно данным 2009 года составлял 27,16 м ниже уровня моря. Каспийское море расположено на стыке двух частей Евразийского континента - Европы и Азии. Протяжённость Каспийского моря с севера на юг - примерно 1200 километров, с запада на восток - от 195 до 435 километров, в среднем 310-320 километров. Каспийское море условно делится по физико-географическим условиям на 3 части - Северный Каспий, Средний Каспий и Южный Каспий. Условная граница между Северным и Средним Каспием проходит по линии о. Чечень - мыс Тюб-Караганский, между Средним и Южным Каспием - по линии о. Жилой - мыс Ган-Гулу. Площадь Северного, Среднего и Южного Каспия составляет соответственно 25, 36, 39 процентов.
Протяжённость береговой линии Каспийского моря оценивается примерно в 6500-6700 километров, с островами - до 7000 километров. Берега Каспийского моря на большей части его территории - низменные и гладкие. В северной части береговая линия изрезана водными протоками и островами дельты Волги и Урала , берега низкие и заболоченные, а водная поверхность во многих местах покрыта зарослями. На восточном побережье преобладают известняковые берега, примыкающие к полупустыням и пустыням. Наиболее извилистые берега - на западном побережье в районе Апшеронского полуострова и на восточном побережье в районе Казахского залива и Кара-Богаз-Гола. Прилегающая к Каспийскому морю территория называется Прикаспием.
Биоразнообразие Каспийского региона обусловлено историей и географической изоляцией. Биоразнообразие водной среды Каспия связано с многолетней историей моря и его изоляцией, способствовавшей видообразованию. Число эндемических водных таксонов впечатляет - 400. На Каспии 115 видов рыб, некоторые из которых являются анадромными и мигрируют на нерест в реки. Среди них наиболее известными являются семь видов и подвидов осетровых, которые веками были ценным хозяйственным ресурсом. Каспийский тюлень, эндемик - один из двух существующих в мире видов пресноводных тюленей (еще один вид обитает в озере Байкал). Прибрежные водно-болотные угодья, включая временные и постоянные озера, многие из которых - соленые, привлекают различные виды птиц. В течение года птицы в больших количествах встречаются на Каспии и вокруг него; во время миграций их число значительно возрастает, птицы занимают обширные дельты, мелководья и водно-болотные угодья.
Каспийский регион находится в центре палеарктической зоогеографической зоны и состоит из двух главных биомов - холодные континентальные пустыни и полупустыни на севере и востоке и более теплые смешанные горные и предгорные системы с комплексным зонированием на юго-западе и на юге. Есть также небольшая территория вокруг дельты Волги на западе, где находятся луга, относящиеся к умеренному климату. Благодаря диапазону климатических условий биологическое разнообразие Каспия огромно. Этому также способствует наличие водно-болотных угодий, например, в дельтах Волги, Урала и Куры, а также высокосоленого Кара-Богаз-Гола.
Наличие разнообразных ареалов связано со сложной историей образования Каспия. Как и Австралия, тысячи лет назад Каспийское море стало изолированным географическим объектом. Эта изоляция привела к видообразованию многих редких животных, в частности, осетровых.
Осетровые существовали 200 млн. лет назад, во времена динозавров, поэтому их можно назвать живыми ископаемыми. Тогда осетровые обитали во многих древних морях. Позднее, в процессе эволюции, возможно, из-за конкуренции с костистыми рыбами, осетровые стали вымирать, но смогли выжить в Каспийском море. В этом гигантском озере находится более 90% мировых запасов осетровых. Более того, Каспийское море является домом для многих редких видов ракообразных и моллюсков.
Каспий всемирно известен своими рыбными запасами и особенно деликатесной икрой каспийских осетровых. Рыбные ресурсы моря известны во всем мире, являясь основным источником белков в рационе населения побережья. Потребление кильки и осетровых имеет большое значение для региона.
В Каспийском море обитает около 90 процентов мировых запасов осетровых рыб. Однако, возможно, уже через пять лет каспийские осетры исчезнут совсем. Сейчас их численность достигла критической отметки. Для самого же Каспия наступили трагические времена. Такая ситуация сложилась во всех пяти прикаспийских странах.
Всего в природе насчитывают 26 видов осетров, из них в России -- 11: русский, сибирский, амурский, сахалинский, белуга, севрюга, шип, стерлядь и другие.
В России основные места обитания осетровых -- Волго-Каспийский, Азовский, Амурский и Обь-Иртышский бассейны. Осетр традиционно являлся объектом коммерческого промысла и объектом экспорта. Три вида осетра (байкальский, сахалинский, атлантический) поименованы в Красной книге Российской Федерации и исключены из хозяйственного оборота.
В последние годы численность осетровых резко сокращается, как уменьшаются и объемы вылова. По данным Всемирного фонда охраны природы, с 1978 по 1994 год число взрослых осетров в Каспии снизилось со 142 млн. до 43,5 млн. единиц. По данным министерства сельского хозяйства и продовольствия РФ, сокращение численности некоторых видов осетровых настолько катастрофично, что практически прекратился промышленный промысел белуги: добытых за весеннюю путину особей едва хватило для посадочного материала астраханских рыборазводных заводов. Эксперты считают, что при сохранении существующей тенденции через два года количество осетровых упадет настолько, что промысел придется запретить.
Уменьшение поголовья осетровых привело к сокращению производства в мире черной икры. Мировая торговля икрой в прошлом году составила 125 млн. долл.
Существовавшая во времена Советского Союза система регулирования промысла и воспроизводства позволяла ежегодно добывать до 25 тыс. тонн рыбы и выпускать до 2,5 тыс. тонн икры без особого ущерба для осетрового поголовья.
Распад СССР и, как следствие, единой государственной системы рыбоохраны, отсутствие координации во взглядах новых суверенных государств Прикаспийского региона на проблему сохранения рыбных запасов Каспия привели к тому, что популяциям осетровых был нанесен непоправимый ущерб.
Браконьеры азербайджанской и казахстанской сторон ведут варварский морской промысел. После распада Союза, по некоторым данным, они ежегодно добывают около 5 -- 6 тыс. тонн осетровых с еще не созревшей икрой. Браконьерская икра расфасовывается в старые банки с русскими торговыми марками и направляется не только в Европу, но и в Москву. Вносят свой вклад в морское браконьерство и российские Дагестан и Калмыкия.
Сейчас на долю России из общего добываемого объема осетровых странами Прикаспийского региона приходится около 800 тонн. Остальное распределяется между Ираном, Казахстаном, Азербайджаном и Туркменией. При этом выращиванием молоди занимаются Россия и Иран, остальные -- только ловят. В осеннюю путину 1997 года предполагается поймать около 1 тыс. тонн рыбы, из которой российская квота -- 700 -- 800 тонн (то есть меньше 100 тонн черной икры).
Уже не первый год идут споры о том, что необходимо предпринять в первую очередь, чтобы повернуть данную тенденцию вспять. Очевидно, что усилий одной только милиции одной только РФ по борьбе с браконьерством здесь недостаточно. Тем более, что россияне отвечают только за свою территорию.
Как проблема подъема уровня воды, так и проблема биологических ресурсов Каспия -- это межгосударственная проблема. И решать ее можно только согласованно и одновременно во всех прикаспийских странах. В 1992 году Советом глав правительств стран СНГ было дано поручение разработать Соглашение о сохранении и использовании биоресурсов Каспийского моря. Но соглашение до сих пор не подписано. Одной из проблем на пути подписания встал вопрос о статусе Каспийского моря.
Каждый год в водах Каспийского моря бесследно исчезают сотни людей — купальщиков, аквалангистов, браконьеров, рыболовов.
Что происходит с ними — полная загадка. Свидетелей нет.
Правда, иногда волны выносят на берег страшно обезображенные трупы или их фрагменты, словно искромсанные в исполинской мясорубке...
Рыбаки в Каспийском море. Иллюстративное фото
Что же за ужасная напасть губит несчастных? Некоторые утверждают, что повинны в этом акулы. Летом 1998 года задержанный браконьер, чудом оставшийся в живых, рассказал одному из авторов этой книги следующее:
— Это случилось недалеко от форта Шевченко. Мы с приятелем вышли в море на Наше излюбленное место подводной охоты. Около 10 часов утра добрались до него и бросили якорь. Мой напарник остался в лодке, а я надел акваланг, взял ружье и ушел в глубину. Не прошло и пяти минут, как в нескольких метрах от себя увидел гигантское тело белуги.
Подумал: вот добыча! В ее брюхе отборной икры килограммов тридцать будет. Но стрелять в нее, увы, безрассудно. Слишком велика. Рыба в длину больше пяти метров, а весит вообще больше тонны. Все равно, что попытаться загарпунить кита. Видит око, да зуб неймет.
Успокоился — пусть себе идет восвояси. Плыву дальше — ничего заслуживающего внимания. Мимо маски проносятся лишь небольшие серебристые кефальки. И вдруг вижу — из дымки глубины прямо на меня несется здоровое сигарообразное тело. Что это?! Акула! И намерения у нее явно не благие. Сначала страх сковал все тело, не помню, как выстрелил ей в голову. А она даже не среагировала. «Все, конец!» — понял я. И внезапно почувствовал толчок и сильную боль в спине. Дальнейшее не помню.
Потом напарник рассказал, что он видел все из лодки. Чудовище вцепилось в мои ноги и вытолкнуло на поверхность. Я каким-то чудом вывернулся из ее челюстей. Приятель схватил меня за руки, втянул в лодку, завел движок и рванул к берегу. В больнице мне зашили кровоточащие раны и сделали переливание крови. Я чудом остался жив, но, видишь, правую ногу до колена ампутировали.
Любопытно, что браконьерам тогда не поверили. Подумали, что они пытаются вызвать к себе сочувствие, чтобы избежать наказания.
В Каспии до сих пор можно выловить огромных белуг. Могут ли они нападать на людей? Обычно белуга питается рыбой, но известны случаи, когда в желудках каспийской белуги находили даже бельков (детёнышей) тюленя.
Акваланг на закуску!
Но трагический случай, произошедший вскоре, изменил точку зрения даже непоколебимых скептиков. В морг доставили труп любителя легкой наживы. Труп, а точнее, то, что от него осталось, был выловлен в морс и опознан. Это оказался охотник за черной икрой, не раз привлекавшийся за браконьерство.
Вид тела был ужасен. Расплющенное в лепешку лицо, разорванная до костей плоть. На туловище были видны следы множества зубов. Насколько, сильны были челюсти напавшего существа, можно было судить по немыслимо исковерканному аквалангу.
Прочнейшая сталь воздушных баллонов французской фирмы «Beuchat» измята, словно бумажный стаканчик, и прокушена! Гидрокостюм превратился в лохмотья. Проводивший вскрытие патологоанатом сделал вывод, что на ныряльщика напало крупное морское существо. Скорее всего — акула.
Неизвестная науке тварь?
Акула? Если бы подобная трагедия случилась с человеком, скажем, в Тихом океане, сомнений бы не осталось — это ее зубов дело. Но в Каспии акулы не водятся! Откуда им здесь взяться? В далеком прошлом они, несомненно, обитали в водах этого моря. Отдыхающие нередко находят зубы хищниц в прибрежном песке.
Но ведь этим останкам, должно быть, миллионы лет. Неужели же некоторым тварям удалось дожить до наших дней? Вряд ли. Но тогда, возможно, в гигантском закрытом море живет еще не известное науке чудовище? Ответ могут дать только специальные научные поиски.
Эту тайну пыталась раскрыть и легендарная команда Кусто, прибывшая в июле 1998 года в Россию для съемок нового фильма. Французское судно «Альсиона» (ограбленное в Астрахани местными соловьями-разбойниками более чем на 15 тысяч долларов) долго бороздило воды Каспия...
Но пока смертельно опасный хищник остается неизвестен, и всем отдыхающим на Каспии лучше проявлять сверхосторожность. Любая оплошность может стоить жизни.
В 2012 году в Дагестане на берегу Каспийского моря были найдены останки неизвестного существа. На первый взгляд можно было сказать, что это млекопитающее, у него были длинные волосы на останках кожи, а скелет похож на скелет леопарда или барса. Но у барса или леопарда таких длинных волос нет. Данный сюжет, судя по всему, так и не получил продолжения и загадка существа осталась.
Может быть это...Рунаншах?
Рунаншахом иранцы именуют таинственного обитателя Каспийского моря, получеловека-полурусалку (слово "рунаншах" означает "повелитель вод"). Исследователь Джафаров из НИИ биологии при Российской академии наук утверждает, что в пятнадцатилетнем возрасте он сам видел Рунаншаха у берегов Лянкярана, во время ночной рыбной ловли.
Это человекообразное существо плыло среди косяка рыб и взмахами руки управляло движением косяка. Испугавшись крика подростка, существо нырнуло и исчезло. Позднее Джафаров, по его словам, снова встречался с этим удивительным созданием.
Рунаншах обитает в воде, но иногда его видят и лежащим на берегу. Выглядит он как человек среднего роста, плотного телосложения, с бледным, голубовато-серебристым цветом кожи и зелеными, как водоросли, волосами.
Лицо Рунаншаха, хоть и похоже на человеческое, все же имеет некоторые отличия - например, отсутствуют уши и подбородок, нос крупный и горбатый, глаза большие и круглые. Руки заканчиваются всего лишь четырьмя пальцами, между которыми натянута перепонка. Ноги короче, чем у человека, и заканчиваются чем-то вроде ласт.
Если верить Самеду Джафарову, помимо рассказов многочисленных очевидцев существует даже фотография, сделанная с борта рыболовецкого траулера "Баку" (капитан судна Гафар Гасанов, сумел сфотографировать Рунаншаха, плывущего параллельным курсом). Иранские специалисты вообще не ставят под сомнение существование "повелителя вод", для них он такое же реальное существо, как, скажем, осетр или каспийская нерпа.
Еще иранцы считают, что участившиеся случаи появления Рунаншаха связаны с двумя причинами: это загрязнение каспийской воды интенсивной нефтедобычей и "проснувшиеся" подводные вулканы Каспия - ведь человек-русалка любит чистую воду...
