Степная агама принадлежит к ящерицам семейства агам. Обитает, главным образом, в степях и пустынях Казахстана, Средней Азии, Афганистана, Северного Ирана до Восточного Предкавказья на западе и Северо-Западного Китая на востоке. Степная агама выделяется своей равномерной чешуей ребристой структуры с заостренными выростами в форме шипов, небольшого размера ушным отверстием, в глубине которого располагается барабанная перепонка. Общая длина агамы составляет не более 30 см, взрослые особи различимо длиннее самок. Когда температура воздуха повышается или ящерица возбуждена, то окраска чешуи становится ярче.
Степная агама водится на песчаных, глинистых и каменистых пустынях и полупустынях, держась, главным образом, мест с кустарниковой растительностью. Ее можно также встретить и в тугайных лесах по берегам рек, нередко в прямой близости от воды. В качестве убежищ агамы применяют норы грызунов, пространства под камнями и трещины в грунте. Очень редко такие ящерицы выкапывают специально для себя жилище.
Основу питания агам составляют в основном разнообразные насекомые, пауки и мокрицы, которых они с ловкостью захватывают посредством клейкого языка, а также сочные части растений, цветы. Передвигаются агамы очень быстро, при этом тело у них держится слегка приподнятым на вытянутых ногах, хвост при этом не касается земли. Очень ловко вскарабкиваются по стволам и веткам деревьев и кустарников, перескакивая нередко с ветки на ветку на расстояние до 50 см. В населенных пунктах их можно видеть бегающими по вертикальным поверхностям глинобитных и каменных заборов и стенам.
Следует сказать, что степная агама ведет дневной образ жизни; не обладают регенерирующей способностью отбрасывать хвост. На участке одной особи мужского пола самца живет одна, очень редко две самки. В конце апреля — начале мая самка выкапывает в рыхлом грунте ямку конусовидной формы глубиной в 3—5 см и откладывает в нее 5—10 яиц. Повторные кладки возникают в конце мая и в конце июля. Через 50—60 дней из яиц появляются молодые ящерицы длиной 32—40 мм.
В домашних условиях степных агам содержат в террариумах горизонтального типа. Грунтом обычно является песок с увлажнением снизу. В террариуме обязательно должны присутствовать ветки, на которых агамы обожают сидеть. Общий уровень влажности должен быть низким. Температура содержания: 28—30 °C днем и 20—25 °C ночью. Держат степных агам группами из одного самца и нескольких самок, поскольку самцы необычайно драчливы. Кормят их насекомыми, яблоками, апельсинами, бананами, салатом и ростками овса.
Агама степная / Agama sanguinolenta
Молодые агамы сверху светло-серого цвета с проходящим вдоль хребта рядом светло-серых более или менее овальных пятен, распространяющихся на основание хвоста, и двумя рядами таких же вытянутых в длину пятен по бокам туловища. С возрастом расцветка меняется, и взрослые ящерицы становятся серого или желтовато-серого цвета, причем у самцов темные пятна часто почти полностью исчезают. При повышении температуры, а также под влиянием какого-либо нервного возбуждения скромная расцветка половозрелых агам уступает место чрезвычайно яркой окраске, причем обнаруживаются существенные цветовые различия между полами. У самцов горло и вся нижняя поверхность туловища и конечностей становятся темно- или даже черно-синими, на спине появляются кобальтово-синие пятна, а хвост приобретает яркую оранжево-желтую окраску. В этих же условиях у самок основной фон туловища становится голубовато- или зеленовато-желтым, темные пятна на спине ярко-ржаво-оранжевыми, а ноги и хвост приобретают такую же, как у самцов, но менее яркую расцветку. Степная агама населяет песчаные, глинистые и каменистые пустыни и полупустыни, придерживаясь мест с кустарниковой или полудревесной растительностью. Встречается она также и в тугайных лесах по берегам рек, часто в непосредственной близости от воды. В качестве убежищ степные агамы используют норы грызунов, пространства под камнями и трещины в грунте. Реже они вырывают собственные норы, располагающиеся между корнями или у основания камней. Пищей им служат всевозможные насекомые, пауки и мокрицы, а также сочные части растений, в частности цветки. Из насекомых эти ящерицы предпочитают муравьев, которых они ловко захватывают при помощи клейкого языка. Бегают агамы очень быстро, держа тело приподнятым на вытянутых ногах и не касаясь хвостом земли. Чрезвычайно ловко взбираются они по стволам и веткам деревьев и кустарников, перепрыгивая иногда с ветки на ветку на расстояние до полуметра. В селениях их можно видеть бегающими по вертикальным поверхностям глинобитных и каменных заборов и стенам построек. Каждая взрослая ящерица обладает сравнительно небольшим по величине участком обитания, за пределы которого выходит очень редко. В период размножения половозрелые самцы поднимаются на верхние ветки кустов, откуда хорошо просматривается участок. При появлении соперника хозяин стремительно скатывается ему навстречу и обращает пришельца в бегство. На участке самца живет одна, реже две самки. В конце апреля - начале мая самка выкапывает в рыхлом грунте конусовидную ямку глубиной в 3-5 см и откладывает в нее 5 -10 яиц. Повторные кладки происходят в конце мая и в конце июля. Спустя 50-60 дней из яиц вылупляются молодые ящерицы длиной 32-40 мм. Распространена степная агама в пустынной и степной зонах Казахстана, Средней Азии, Афганистана и Северного Ирана до Восточного Предкавказья на западе и Северо - Западного Китая на востоке.
Вопросы о том, как называется степная ящерица, нередко попадаются в кроссвордах и всевозможных викторинах. Ее научное название - степная агама. Наша статья расскажет об ареале обитания, размножении, рационе и возможности содержать этих существ в домашних условиях.
Внешние особенности
Некоторые представители семейства, например, огненная агама, от природы наделены очень яркой внешностью. Австралийский молох, родич степной ящерицы, и вовсе похож на маленького дракончика. Плащеносную ящерицу зоологи относят к списку самых необычных рептилий нашей планеты.
На фоне собратьев степная агама выглядит простушкой, но она тоже, конечно же, по-своему красива.
Степная агама в длину может достигать около 30 см, причем половина приходится на хвост. Головка приподнята, шейной перемычки нет, морда небольшая, закругленная. В отличие от многих собратьев, степной вид не имеет гребней на спине и голове. Все тело покрыто чешуйками.
Половой диморфизм выражен, самцы крупнее, тяжелее, ярче, и у них есть горловой мешок.
Основной окрас не слишком выделяется на фоне местности. Спокойные ящерицы обычно бывают сероватыми или зеленовато-оливковыми. Но природа одарила их диковинной способностью менять цвет, подобно хамелеонам. Разозленные самцы покрываются синими пятнами, а их хвосты приобретают оранжевый оттенок. На спинах самок в момент испуга или раздражения появляются ржаво-красные пятна. Окрас может поменяться не только от смены эмоционального фона, но и от температуры окружающей среды: чем она выше, тем ярче краски.
Фото степных ящериц, размещенные в нашей статье, позволяют оценить способность этих существ преображаться. Отметим, что с хамелеонами они в близком родстве не состоят (принадлежат к разным семействам).
Ареал
Ареал обитания включает две неравновеликие части, отделенные друг от друга примерно на 600 км. Ученые полагают, что раньше ареал был цельным, но около 7 тысяч лет назад, во время трансгрессии Каспийского моря, образовался разрыв.
В настоящее время большая часть популяции обитает в Средней Азии, северных частях Афганистана и Ирана, на северо-западе Китая, в южной части Казахстана. Степные ящерицы второй группы населяют полупустыни Дагестана, Ставропольского края РФ и Чечни. Азиатская часть ареала намного больше по площади, чем европейская.
Дом степной ящерицы
Как ни странно, но, несмотря на название, степные агамы в степях не живут. Они предпочитают сухие пустыни и полупустыни.
В качестве укрытий могут использовать не только естественные складки местности, щели в скалах и ямки под камнями, но и норы соседей по месту обитания (ежей, черепах, тушканчиков, песчанок). Собственные норы ящерицы выкапывают крайне редко.
Агама ведут полудревесный образ жизни. От жары скрываются либо в тени укрытий, либо меж ветвей кустарников.
Степные агамы территориальны. Самец охраняет свой участок от вторженцев. Обычно с ним проживает одна самка, реже 2-3.
Рацион
Степные агамы активны в светлое время суток. Они охотятся на насекомых, червей, паукообразных, мокриц и многоножек. Растительная пища тоже входит в их рацион и может составлять от 20 до 40 %.
Сами степные ящерицы тоже нередко становятся добычей для более крупных хищников: варанов, змей, ежей, лисиц. Орнитологи отмечают, что на агам очень любят охотиться курганники: птицы на лету хватают греющихся на солнце рептилий.
Степные агамы очень распространены. Они являются важным звеном в цепи питания.
Поведение в естественных условиях
В конце октября степные ящерицы уходят на зимовку. Весной выбираются из убежищ сначала самцы, а только после них самки. В межсезонье пик активности приходится на середину дня, а летом агамы в основном в утреннее и вечернее время.
Агамы прекрасно прыгают. Они могут перескочить с ветки на ветку на расстояние до 80 см. По земле передвигаются быстро, почти на прямых ногах, не касаясь хвостом земли. В селениях можно обнаружить, как агамы передвигаются по вертикальным глиняным и каменным стенам.
Размножение
Половозрелости степные ящерицы достигают на втором году жизни, когда длина тела составляет всего 6-8 см. Спаривание, как правило, происходит в апреле, а до момента откладывания яиц проходит несколько недель (период зависит от температуры окружающей среды).
Самка выкапывает углубление в форме конуса, в которую откладывает яйца. Большинство степных агам делают еще одну-две повторные кладки с перерывом в несколько недель. Таким образом, за сезон самка приносит от 4 до 18 яиц (количество зависит от возраста).
Инкубационный период длится около двух месяцев. Детеныши появляются на свет очень мелкими, до 4 см в длину и с весом до 2,22 г.
Нельзя сказать, что степная ящерица пользуется очень большой популярностью среди террариумистов, но все же желающие поселить такого питомца у себя дома есть. Она уступает в привлекательности многим экзотам, но за ней все равно очень интересно наблюдать.
Обитателю пустыни необходим особый температурный режим. Днем в террариуме нужно поддерживать температуру до 30 градусов, а на ночь убавлять градусов на 5. В точке обогрева (непосредственно возле обогревателя) надо поддерживать примерно 35 градусов. Как и многим рептилиям, для нормального роста и развития степной агаме необходимы ультрафиолетовые лучи. Для этого желательно установить в террариум специальную лампу для рептилий.
Кормят агам мелко натертыми яблоками, кусочками апельсина и банана, пророщенным овсом и пшеницей, листьями салата. В рационе обязательно должны быть насекомые, которых можно как отлавливать самостоятельно, так и приобретать в зоомагазинах. Если вы решили поселить у себя пару агам, кормить их нужно с пинцета. В противном случае есть риск, что более сильный питомец станет отбирать пищу у более слабого, в итоге один будет объедаться, а второй голодать. Для здоровья это одинаково вредно.
Период размножения в неволе выпадает на май. Самку предварительно усиленно кормят. Яйца выгревают в инкубаторе примерно 52 дня при температуре 28 °С.
Некоторые виды агамовых очень общительны и дружелюбны, они с удовольствием даются в руки, быстро привыкают к хозяевам. Но степную ящерицу не очень порадует тисканье. Такой питомец отлично подойдет хозяину, которому больше нравится наблюдать, нежели проявлять навязчивое внимание. Еще одно преимущество степных агам заключается в дневном образе жизни. Словом, владелец и животное могут прекрасно сосуществовать, не мешая друг другу.
Здоровье у степных агам достаточно крепкое, их нельзя назвать болезненными и слишком требовательными. Но все же перед тем, как поселить у себя такую ящерицу, стоит познакомиться с местным ветеринаром и осведомиться, работает ли он с рептилиями.
Опасность для человека и охрана
Для людей степная ящерица опасной не является. Эти существа неядовиты, а в случае опасности предпочитают поскорее удрать. К счастью, и самой агаме ничто не угрожает: обе популяции довольно многочисленные. В Красной книге ящерица в настоящее время не отмечена.
Размеры самцов степной агамы до 11,8 см, самок - до 11 см. Вес до 45 г.
Туловище сравнительно слабо уплощено. Голова относительно высока, и щитки на ее верхней поверхности слегка выпуклые. Затылочный щиток, на котором помещается теменной фаз, не крупнее окружающих его щиточков. Межчелюстной щиток мал, его ширина обычно лишь немного превосходит высоту. Носовой щиток не вздут; ноздря находится в его задней части и сверху почти не видна. Верхнегубных щитков 15-19.
Барабанная перепонка у степных агам расположена не поверхностно, так что имеется ясно выраженный наружный слуховой проход. Над ухом расположены 2-5 удлиненных шиповатых чешуйки. Туловище покрыто однородной более или менее ромбовидной наложенной друг на друга чешуей. Спинная чешуя крупная с хорошо развитыми ребрышками, постепенно переходящими в острый более или менее трехгранный шипик. Боковая, грудная и брюшная чешуя с тупыми ребрышками, а горловая - гладкая или со слаборазвитыми ребрышками. Хвостовая чешуя ребристая, расположена косыми рядами и не образует поперечных колец.
Основной фон верхней стороны тела серый или желтовато-серый. У молодых вдоль хребта проходит 1 ряд светло-серых, более или менее овальных пятен, продолжающихся на основании хвоста, и по 2 ряда вытянутых в длину пятен такого же цвета по бокам туловища; между пятнами двух соседних рядов расположены более крупные темно-коричневые или темно-серые пятна. На верхней стороне ног и на хвосте - нерезкие темные поперечные полосы. С наступлением половозрелости у самцов темные пятна почти исчезают, а светло-серые темнеют; у самок же, в общем, сохраняется ювенильный рисунок.
Окраска тела степных агам изменяется при повышении температуры или в результате нервного возбуждения. При этом обнаруживаются явственные различия между полами. У самцов в первую очередь горло, затем бока тела, брюхо и конечности становятся черно-синими, на спине появляются кобальтово-синие пятна, а хвост приобретает ярко-желтую или оранжево-желтую окраску. У самок общий фон туловища становится голубовато- или зеленовато-желтым, пятна на спине оранжевыми или ржаво-оранжевыми, а хвост принимает такую же окраску, как и у самцов, но менее яркую. Агамы из Предкавказья отличаются меньшей величиной по сравнению со среднеазиатскими (длина туловища с головой у самцов и самок соответственно до 85,8 и 82 мм) и меньшей массой тела, не превышающей 27,3 г у первых и 23,1 г у вторых.
Некоторые авторы считают A. sanguinolenta одним из подвидов западно-азиатского вида A. agilis Oliv. Однако различия между указанными видами достаточно константны, и видовая самостоятельность каждого из них не оставляет сомнений.
Распространена в пустынях и полупустынях Восточного Предкавказья, Средней Азии, Южного Казахстана. Вне СССР - в Северном и Северо-Восточном Иране, Северном Афганистане, Северо-Западном Китае.
Обитает степная агама в песчаных, глинистых и каменистых пустынях и полупустынях, предпочитая участки с кустарниковой или полудревесyой растительностью. Встречается также на пологих каменистых склонах в предгорьях, по окраинам слабо закрепленных песков, по берегам рек и в тугаях, по окраинам населенных пунктов и по обочинам дорог. В Копетдаге известна до высоты 1200 м над уровнем моря.
В качестве убежищ использует норы песчанок, сусликов, тушканчиков, ежей, черепах, пустоты под камнями и трещины в почве. В жаркое время года агамы часто поднимаются на ветви кустарников, предохраняя себя, таким образом, от перегрева на раскаленной солнцем почве. Способны перепрыгивать с ветки на ветку на расстояние до 80 см. Сидя на возвышении, самцы обозревают свой участок, защищая его от вторжения конкурентов.
Численность агам обычно высока: у поселка Пяндж (в Юго-Западном Таджикистане) в марте на маршруте длиной 1 км было учтено 123 особи; в западной части Центральных Каракумов на 10 км было от 0,9 до 16,4 особи; в Западной Туркмении - 1,7; в Юго-Западной Туркмении на 1 км было 18 особей; в Каракалпакии - 4,6 (весной) и 0,8 (летом); в Бадхызе - до 4 особей на 1 км.
После зимовки появляется в середине февраля, марте или начале апреля; самцы выходят из зимних убежищ раньше самок. В Ногайской степи (в Дагестане) в марте-октябре кормится жуками (76,4% встречаемости), перепончатокрылыми, преимущественно муравьями (57,3%), бабочками (16,9%), клопами (14,5%), прямокрылыми (5,6%), пауками (4,5%), а также листьями, цветами и стеблями растений (26,8%). В окрестностях Ашхабада в весеннее время агамы поедают главным образом жуков (в разные годы от 80 до 100% встречаемости) и муравьев (в общей сложности 56%). В Узбекистане - чернотелок (от 14,2 до 48,8% встречаемости), пластинчатоусых (от 5 до 11%), долгоносиков (от 3,5 до 92,3%), божьих коровок (3,8-34,4%), щелкунов (4,2-15,3%) и других жуков, перепончатокрылых, в том числе муравьев (от 72 до 85%), бабочек и их гусениц (от 21 до 53%), равнокрылых (от 10 до 27%), прямокрылых (7-22,2%), клопов (от 15 до 55,5%), термитов (4,2-25%), паукообразных (4,2-5,5%), многоножек (до 3,5%) и, кроме того, растительную пищу (от 3,5 до 42,2).
В период размножения самцы и самки степных агам обычно держатся парами, но на участке самца обитают иногда до 3 самок. Первая кладка яиц в Южной Туркмении происходит в конце апреля; в Юго-Западном Кызылкуме (Южном Казахстане и Таджикистане) - в конце мая - начале июня; в Каракалпакии - в первой половине мая, а в Дагестане - в начале июня. Вторая кладка в Средней Азии - в середине июня - начале июля, а третья, если она имеется,- в середине - конце июля. Самка тремя-четырьмя порциями откладывает за сезон 4-18 яиц размером 9-13х18-21 мм. Яйца откладывает в нору или в выкапываемую конусовидную ямку.
Молодые агамы длиной 29-40 мм (без хвоста) и массой 0,95-2,22 г появляются со второй половины июня до поздней осени. В Туркмении и Узбекистане половозрелость наступает на второй год жизни при длине туловища у самок 65 мм, у самцов - 66 мм; в Юго-Западном Кызылкуме агамы становятся половозрелыми при длине соответственно 80 и 75 мм; в Предкавказье - при длине около 70 мм.
Самую многочисленную группу настоящих ящериц образуют представители рода ящурок (Eremias), около 45 видов которых распространено почти по всей Африке, Передней, Центральной и Средней Азии до Северного Китая и Кореи. Один вид проникает также в Юго-Восточную Европу до Северо-Восточной Румынии включительно.
От представителей других родов своего семейства ящурки отличаются некоторыми особенностями чешуйчатого покрова головы и тела. У большинства из них покрывающие брюхо гладкие четырехугольные щитки расположены косыми рядами под углом к средней линии животаг у некоторых же брюшные щитки расположены правильными продольными и поперечными рядами, как у представителей рода Lacerta. Нижнее веко обычно покрыто мелкой чешуей, иногда же снабжено полупрозрачным или совершенно прозрачным окошком, разделенным одной или несколькими поперечными перегородками.
Как правило, ящурки населяют песчаные и глинистые пустыни, каменистые предгорья, сухие травянистые степи и другие открытые местообитания, почти никогда не встречаясь среди густой древесной или кустарниковой растительности.
Из живущих в пределах нашей страны 17 видов этого рода рассмотрим лишь некоторых широко распространенных и наиболее интересных.
Крапчатая ящурка (Eremias guttulata) хорошо отличается от остальных наших видов расположением брюшных щитков, которые образуют правильные продольные и поперечные ряды. Молодые ящерицы сверху с пятью темными, почти черными полосами, разделенными желтыми промежутками. Взрослые - серого, оливкового или коричневато-серого цвета, обычно с 4-6 продольными рядами светлых, на боках туловища часто голубых, окантованных черным пятнышек. Брюхо белое с голубоватым или сероватым оттенком. В длину достигают 14-16 см.
Область распространения этого вида охватывает Северную Африку и значительную часть Юго-Западной Азии до Западного Афганистана и Северо-Западной Индии на востоке. В СССР встречается только в Южной Туркмении, где обитает преимущественно на пустынных каменистых, глинистых и лёссовых почвах, поросших редкой сухолюбивой растительностью. Питается крапчатая ящурка разнообразными насекомыми.
В мае - начале июня самки откладывают 3-6 яиц, из которых спустя месяц вылупляются молодые. Растут они очень быстро и уже к уходу на зимовку приближаются по размерам к взрослым особям.
Быстрая ящурка (Eremias velox) отличается очень стройным и удлиненным туловищем, достигая 20 см длины, из которых не менее двух третей занимает хвост. У молодых ящериц этого вида по всей спине проходят три ровные черно-бурые или почти черные полосы; средняя полоса раздвоена в области шеи. Такие же полосы с расположенными на них округлыми светлыми пятнами имеются и на боках тела. У взрослых ящурок основной фон верхней стороны тела становится серого, песочного или оливково-серого цвета, темные продольные полосы разбиваются на отдельные неправильной формы пятна, тогда как светлые с темной оторочкой глазки по бокам тела на уровне груди становятся голубыми. Описанный рисунок сильно варьирует. У молодых особей нижняя сторонга хвоста и задняя часть бедер и голеней яркого красного или красно-оранжевого цвета, исчезающего обычно с наступлением половой зрелости. Быстрая ящурка широко распространена в полупустынях Восточного Закавказья и Предкавказья, Астраханской области, Калмыкской АССР, Казахстана и Средней Азии, а вне СССР - в Северном Иране и Северо-Западном Китае до провинции Ганьсу на востоке. В северных частях своего ареала эта ящерица живет на песчаных и супесчаных почвах, а южнее придерживается глинистых и щебнистых полупустынь с разреженной сухолюбивой растительностью. В песках и на мягких почвах она роет неглубокие норки, скрываясь также в норах черепах и грызунов. Каждая ящерица придерживается сравнительно небольшого участка, за пределы которого выходит редко и недалеко и в случае опасности немедленно возвращается к своей норке. Уходя от преследования, она вдруг останавливается уже у самого входа в нору, и ее возбуждение выражается быстрым перебиранием передних ног и волнообразными движениями хвоста. В последний момент сна молниеносно исчезает, но уже очень скоро высовывает из норы голову и оглядывается по сторонам. При опасности быстрая ящурка обычно прячется под кустик или холмик, кружится на небольшой площади и не покидает «своего» барханчика или холмика. Может прыгать с камня на камень на расстояние до полуметра. Пищей ей служат улитки, насекомые и их личинки, пауки и прочие мелкие членистоногие.
Весной самцы этого вида ожесточенно дерутся между собой, причем победитель долгое время преследует побежденного. В период размножения они очень своеобразно «ухаживают» за самками: схватывают их за тазовую область челюстями и, приподняв, носят некоторое время, так что на песке остается след самца и в стороне следы передних конечностей самки, которыми она касалась поверхности грунта. В конце мая - начале июня самка откладывает 4-12 (чаще 4-5) яиц и повторно обычно в середине июля. Молодые появляются в конце июля, а затем в середине августа - в сентябре. Только что вылупившиеся из яиц ящурки достигают 34-35 мм в длину.
По внешнему виду, типу окраски, а также образу жизни быструю ящурку очень напоминает ящурка Штрауха (Eremias strauchi), таджикская ящурка (Е. regeli) и ящурка Никольского (Е. nikolskii). Первая из них распространена в южных районах Восточного Закавказья, Юго-Западной Туркмении и соседних районах Турции и Ирана, а обе другие - в южных и юго-западных районах Средней Азии. К этой же группе относится и более крупная персидская ящурка (Е. persica), встречающаяся главным образом в Иране и Афганистане и проникающая также на крайний юг Туркмении.
К числу наиболее красивых и изящных представительниц рассматриваемого рода относится закавказская ящурка (E.pleskei), встречающаяся в Южной Армении и Нахичеванской АССР, а также в соседних районах Юго-Восточной Турции и Северо-Западного Ирана. Недавно появившиеся на свет ящурки этого вида сверху бархатисто-черные с 6 белыми или желтоватыми продольными полосками на спине и боках. С возрастом промежутки между светлыми полосками расплываются и теряют резкие очертания. На верхней стороне передних и задних ног как у самцов, так и у самок расположены многочисленные светлые глазки. Нижняя сторона молочно-белая. У самых мелких особей конец хвоста зеленоватый или голубовато-сизый; спустя 7-10 дней задняя треть хвоста снизу начинает желтеть, и цвет этот, постепенно усиливаясь до ярко-желтого, занимает всю нижнюю поверхность хвоста и заднюю сторону бедер. В дальнейшем желтая окраска сохраняется до наступления половозре-лости, а затем исчезает. Общая длина ящурки не превышает 14 см. В Закавказье эта ящерица обитает главным образом на закрепленных бугристых песках в долине среднего течения реки Араке. Здесь она выкапывает себе короткие норки с узким входным отверстием, расположенным у основания отдельных кустиков растений. Спокойно передвигаясь в поисках пищи, закавказская ящурка обычно через каждые 20-30 минут делает короткую остановку, быстро загибает вперед хвост, располагая его параллельно туловищу, и поочередно несколько раз поднимает и опускает передние ноги. По этой своеобразной манере ее легко уже издали отличить от обитающих совместно других ящериц. Летом в наиболее жаркие часы ящурки часто поднимаются на кустики травы и камни или укрываются в тени раскинувшихся на песке веток песчаных кустарников, где нередко их собирается в это время более десятка. Если выгнать ящурку из такого убежища, она, пританцовывая на горячем песке, стремительно пробегает несколько метров до соседнего куста и, обежав вокруг, укрывается с обратной его стороны. Если же преследование ведется упорно, то в конце концов, подбежав к первому встречному кустику, ящурка начинает суетливо тыкаться головой в различные углубления почвы, пытаясь отыскать входное отверстие какой-нибудь норы. Если вход найден, она быстро проскакивает внутрь и, подгибая вперед хвост, совершает несколько колебательных движений телом; в результате песок осыпается, закупоривая входное отверстие, которое становится сверху невидимым. Спустя некоторое время на месте норы прямо из песка показывается голова ящурки, которая, убедившись в безопасности, одним рывком стремительно выскакивает на поверхность. Иногда можно наблюдать, как она, спасаясь от преследования, после нескольких неудачных попыток спрятаться на всем ходу влетает в кишащее насекомыми отверстие подземного муравейника, и муравьи тут же окружают и быстро убивают неожиданно попавшую к ним добычу.
Питаются эти ящурки мелкими насекомыми, добывая их не только на песке, но и на ветках невысоких кустиков травы. Во время охоты они передвигаются короткими перебежками, время от времени быстро схватывая разную мелкую добычу и на ходу ее проглатывая.
За сезон у самки бывает две, а иногда и три кладки из 2-4 яиц, которые она закапывает довольно глубоко в песок. Молодые ящерицы длиной 56-58 мм начинают появляться в середине июня.
Встречающаяся в песчаных пустынях Средней Азии, Южного Казахстана, а также в Восточном Иране и смежных районах Афганистана полосатая, или песчаная, ящурка (Е. scriptа) сверху песочно-серого цвета с тонким узором, образованным 5-7 узкими темно-бурыми полосками, средние из которых разбиты на отдельные более или менее извитые пятнышки. По одной, такого же цвета, но более широкой, начинающейся от глаза полосе проходит вдоль боков туловища и передней половины хвоста. Нижняя сторона тела белая. Длина этой ящерицы не превышает 13 см. Это один из наиболее мелких видов всего семейства лацертид.
Полосатая ящурка - типичный обитатель песчаных пустынь, где держится в понижениях между барханами, а также и на открытых песках с более или менее развитой травянистой и кустарниковой растительностью. Убежищами ей служат норки длиной до 1 м, которые она вырывает под кустиками растений, а также норы жуков навозников, чернотелок и жужелиц. Ящурка может и просто «нырять» в сыпучий песок, погружая в него сначала голову, а затем, загребая ногами, передвигаться на расстояние до 2 м.
Движения полосатой ящурки чрезвычайно легки и быстры. Благодаря своим длинным и тонким пальцам, окаймленным роговыми зубчиками, она оставляет на песке лишь слабозаметный след. Это, вероятно, единственная из наших ящурок, которая на бегу держит хвост приподнятым или даже слегка изогнутым кверху. Окраска ящурок настолько сливается с цветом песка, что когда она бежит, легкой тенью проносясь по ярко освещенному песку, то приходится напрягать зрение, чтобы не потерять ее из виду. Бегая по сильно нагретому песку, ящурка время от времени останавливается, ложится на брюшко и, выгибая туловище дугообразно, приподнимает лапки. В таком положении она остается несколько секунд, чего, очевидно, достаточно, чтобы охладить на*-гретые песком пальцы. Песчаная ящурка с большим проворством лазает по кустарникам, легко перепрыгивая с ветки на ветку. При этом она пользуется не только своими гибкими пальцами с острыми коготками, но и длинным тонким хвостом, цепляясь за ветки слегка согнутым концом его. С кустов она чаще прыгает на землю, чем спускается по веткам, и прыжки с высоты 1,5-2 м для нее обычны. Питается эта ящерица муравьями, тлями и мухами, а также пауками и многоножками.
Спаривание происходит в начале апреля. Самка откладывает за сезон 3-6 яиц, порциями по одному или по два в разных местах. Молодые животные длиной 28- 29 мм начинают появляться в июле.
В пустынных районах Средней Азии, часто в одних местообитаниях с полосатой ящуркой, встречается и очень похожая на нее линейчатая, ящурка (Е. lineolata), отличающаяся немного большей величиной и несколько иным типом окраски. Живет она в основном на песках, но иногда попадается также на лессовых и глинистых почвах с разреженной кустарниковой и полудревесной растительностью.
На закрепленных песках живет также средняя ящурка (Е. intermedia), достигающая 17 см длины. Область ее распространения охватывает Среднюю Азию, Южный Казахстан и Северо-Восточный Иран. Сверху она серого или буроватого цвета с продольными рядами мелких, беловатых, обычно вытянутых в длину пятнышек с бурой или черной оторочкой. Вдоль хребта часто располагается узкая темная полоса.
Черно глазчатая ящурка (Е. nigrocellata) по внешнему виду напоминает среднюю, отличаясь от нее более крупными светлосерыми пятнами в черном обрамлении» располагающимися в 6-10 продольных рядов. Встречается она в Южном Узбекистане, Юго-Западном Таджикистане, а также в Восточном и Северо-Восточном Иране, где живет на поросших редкой растительностью плотных лёссовых и глинистых грунтах, а местами и на такы-ровидных, почти лишенных растений почвах.
Откладка 4-5 яиц происходит в конце марта - начале апреля, и в середине мая уже появляются молодые ящурки длиной 27-32 мм. Растут они очень быстро и достигают половозрелости весной следующего года. Продолжительность жизни этого вида не превышает одного года, и ко времени появления молодых взрослые почти полностью исчезают.
Разноцветная ящурка (Е. arguta) - один из широко распространенных и хорошо изученных видов. У нее сравнительно короткое коренастое тело и короткий, резко утолщающийся хвост, который не превышает по длине голову и туловище, вместе взятые. Сверху она серая с оливковым, буроватым, коричневатым или зеленоватым оттенком и рисунком, состоящим из поперечных рядов темно-бурых или коричневых кружков или прямоугольных пятен. Расположенные между этими пятнами, вытянутые вдоль небольшие светлые пятнышки образуют продольные ряды. Ноги сверху в светлых округлых в темной окантовке пятнах. Нижняя сторона тела беловатая. Длиннее 12-20 см.
Область распространения разноцветной ящурки охватывает Северо-Восточную Румынию, юг Европейской части СССР, включая равнинную часть Крыма, Предкавказье, полупустынные области Казахстана, Средней Азии и Северо-Западного Китая, а также Восточное Закавказье, Северный Иран и Северо-Восточную Турцию.
В Средней Азии обитает на глинистых, лессовых, суглинистых, а местами на каменистых почвах со слаборазвитой растительностью. В Европейской же части СССР она живет на различного рода песках. В Закавказье и Киргизии проникает до высоты 2000 м и более в горы. В отличие от других видов своего рода не избегает воды и местами селится даже на кочках среди болот, как это наблюдала И. Д. Яковлева в Киргизии.
Убежищами ей служат неглубокие, до 20 см, норки, вырываемые в мягком грунте, а также норы грызунов и пустоты под камнями. Способна быстро зарываться в сухой рыхлый лёсс, как делают это некоторые круглоголовки.
Питается разноцветная ящурка разнообразными насекомыми, среди которых преобладают прямокрылые, жуки и клопы.
В Средней Азии и Казахстане она откладывает яйца в конце апреля - начале мая, а в Предкавказье и горной Армении - в июне - начале июля. В кладке содержится от 3 до 11 яиц. Молодые появляются в конце мая - конце июля.
Глазчатая ящурка (Е. multiocellata), достигающая П см в длину, по внешнему виду походит на разноцветную, отличаясь от нее немного более длинным хвостом и довольно изменчивой окраской тела.
Сверху она серого цвета с буроватым или зеленоватым оттенком; по бокам хребта расположены 2-3 продольных ряда светлых (у самцов голубых), отороченных черным пятнышек. Хребет без пятен или со слабозаметными темными вытянутыми в длину пятнышками. Распространена в горных районах на юге Узбекистана, Киргизии и Южного Казахстана, а также в Монголии и Северо-Западном и Северном Китае. В пределах СССР встречается преимущественно в горах до высоты 3000 м над уровнем моря, где обитает на остепненных склонах и в межгорных долинах, на участках с изреженной степной и полупустынной растительностью. По наблюдениям А. Г. Банникова в Монголии глазчатая ящурка тесно связана с закрепленными песками, встречаясь также на участках каменистой полупустыни.
В случае опасности ящурка убегает по прямой, но, будучи настигнута, резко поворачивает и бежит обратно, что может повторяться много раз, пока она не достигнет спасительной норки. Последняя протяженностью 20-30 см и, как правило, расположена под большим углом к поверхности почвы. Пища ящурки состоит из всевозможных насекомых, в особенности муравьев и жуков; часто ящурка поедает также плоды эфедры.
Глазчатая ящурка - один из двух видов рода Eremias, у которых установлено яйцеживорождение. Спустя 2-2,5 месяца после происходящего в мае спаривания, в июле - начале августа, самки рождают 2-4 молодых длиной 60-66 мм.
Не останавливаясь специально на довольно редких в пределах СССР монгольской (Е. argus), очень похожей на нее ордосской (Е. brenchleyi) и гобийской (Е. kessleri) ящурках, распространенных в Монголии и Китае, перейдем к рассмотрению наиболее крупного из наших видов - сетчатой ящурки (Е. grammica).
От других встречающихся в СССР ящурок она хорошо отличается длинной приострен-ной мордой, толстой шеей и массивным туловищем со сравнительно короткими крепкими ногами, все пальцы которых оторочены по краям плоскими треугольными зубчиками - «песчаными лыжами». Сверху она серовато-желтоватого цвета с зеленоватым или буроватым оттенком и более или менее плотным сетчатым узором, образованным тесно сближенными прерывающимися коричневато-черными кольцами. На верхней стороне хвоста расположены черные поперечные полосы. Низ желтоватый или белый. В длину достигает 28-29 еле, из которых около 2/3 занимает несколько утолщенный у основания и постепенно суживающийся хвост. Распространена в песчаных пустынях Казахстана и Средней Азии, в Северо-Восточном и Восточном Иране, Западном Афганистане и Северо-Западном Китае.
Живет эта очень подвижная и быстрая ящурка исключительно на различного рода песках, предпочитая места с редкой кустарниковой растительностью. Здесь у основания отдельных кустов она вырывает свои длинные, достигающие иногда двух метров норы. Поймать ее бывает довольно трудно, так как бегает она быстро, а скрываясь под ветвями кустарников, легко ускользает от преследования, забегая за противоположную сторону густых ветвей. Обходя со всех сторон прикустовые бугры, ящерица находит здесь наиболее обильный корм, который она добывает не только с поверхности, но и выкапывает из песка. По-видимому, при этом весьма существенную роль играет обоняние, при помощи которого она обнаруживает личинок насекомых на глубине нескольких сантиметров. Обнаруженную добычу ящурка выкапывает быстрыми и сильными движениями передних ног, после чего на песке остаются вороночки глубиной 6-8 см. Пища ее состоит из различных жуков, бабочек, гусениц, муравьев, тараканов, пауков, скорпионов и, кроме того, мелких ящериц как своего, так и чужих видов.
В конце апреля - начале мая самка откладывает 2-6 яиц. Позднее происходит вторая, а затем, видимо, и третья кладка. Молодые ящурки длиной 30-35 мм начинают появляться с середины июня.
