» Калан

Калан

Калан – очень неординарное животное морской среды. Оно относится к семейству куньих, хотя внешность его очень схожа с выдрой. Однако, имея эти сходства, каланы имеют свои особенности.

Описание

Животное имеет довольно крупные размеры. Особи мужского пола дорастают в длину до 150 см, самки чуть меньше — 100-140 см. Самцы весят в среднем от 22 до 45 кг, самки примерно до 36 кг. Каланы имеют удлиненное тело, короткую, но толстоватую шею. Их голова округлой формы, окрас может быть как темным, так и светлым. На голове – небольшие уши. Органы осязания каланов – бесшерстный нос и длинные усы, играющие одну из важных ролей в их жизнедеятельности. Питаются они твердой пищей, этому способствует определенное строение челюсти и зубов. У каланов отличное зрение как под водой, так и на поверхности.

Животные имеют разное строение лап. Задние конечности напоминают ласты, покрытые мехом, а передние схожи с собачьими лапами, разница только в том, что их пальцы как бы склеены вместе. Важное значение для жизни каланов имеет хвост. Он служит для передвижения в воде. Хвост имеет небольшие размеры, однако он очень мощный и плотный. Тело зверька покрыто мехом, благодаря которому сохраняется тепло в воде.

Распространение

Обитают каланы на островах дальнего востока, в прибрежных зонах. Также местом обитания им приходится Аляска, штат Калифорния, и берега Японии. В одно время очень вырос спрос на мех этого зверя, и тогда популяция каланов была практически истреблена. На тот момент их оставалось всего две тысячи особей. К счастью, человек опомнился и охота на них была прекращена. И сегодня количество этих хищников очень возросло.

Питание

Каланы очень любят поесть, но и это является необходимостью для них, ведь им нужно поддерживать постоянную температуру тела, чтобы обеспечить себя энергией, которую они тратят, в основном, передвигаясь в воде. Питание животных различное, но в основном, это морские лакомства, такие как крабы, моллюски, морские ежи. Очень интересно наблюдать за охотой этих зверей. За левой передней лапкой у них имеется так называемый «кармашек». Они, спускаясь на глубину, складывают в него свою добычу. А калифорнийские каланы, разбивают моллюски камнями. Причем этот камень, в последствии, не выбрасывается, а кладется в тот же «карман» и используется в другой раз. При отсутствии пищи, в трудное время, каланы не побрезгуют съесть падаль, также могут питаться и птицами.

Размножение

Размножаются каланы круглый год, однако большая активность замечена в период весны. Спариваются зверьки в воде, причем этот процесс для самок является достаточно болезненным: самцы цепляются за нос своих возлюбленных, поэтому у взрослых самок много шрамов на носу. Потомство их развивается в животе самки около семи месяцев. Роды происходят на суше. Родившийся детеныш совсем беспомощный, и в течение первых месяцев мать старательно заботится о своем потомке. Кормление, уход и защита от врагов – эти заботы на плечах матери. Самостоятельным детеныш становится в возрасте примерно семи месяцев.

Днем почти все время калана занято поиском пищи, а ночью они отдыхают. Чтобы их не унесло течением в океан, каланы обматываются водорослями, которые как якорь, удерживают их на месте.

В северных широтах обитает дивное морское животное - калан. Его уникальность заключается в том, что, будучи представителем млекопитающих, он предпочитает водную среду суше. И это далеко не единственная странность, присущая данному виду. Давайте познакомимся с ним поближе.

Описание вида

Изначально шли долгие споры о том, к какому семейству относится являлась их близким родственником, но ряд особых отличий вынуждал ученых сомневаться в окончательном вердикте. В конечном счете они сошлись на том, что причислили калана к но при этом выделили их в отдельный вид. Правда, некоторые даже сегодня называют этих животных «морскими выдрами».

Само же слово «калан» пришло из Курильских островов. Дело в том, что местные жители называли этих животных калага («зверь» по-корякски). Впоследствии это имя подхватили русские охотники, которые затем донесли его до научного сообщества. Также следует заметить, что на данный момент ученые выделяют три подвида этих существ:

• Обычный или азиатский калан.
• Северный калан.
• Южный или калифорнийский калан.

Ареал

Сегодня встретить каланов можно в северных широтах Тихого океана. Наиболее многочисленные группы обитают у берегов Камчатки, Калифорнии, Аляски, Канады и Также благодаря усилиям ученых небольшие поселения этих зверей были выведены около Японии и Британской Колумбии.

В прошлом ареал каланов был гораздо шире. Но из-за массового истребления людьми, в XIX веке границы их дома значительно сузились. Теперь их можно встретить лишь в вышеперечисленных местах, в то время как раньше они заселяли практически все северные побережья Тихого океана.

Внешний вид

Начнем с того, что обычный, южный и северный калан имеют одни и те же внешние черты. Их деление основывается на месте обитания, а не на внешних или социальных отличиях. Поэтому данное описание подходит для всего вида в целом.

Это довольно крупное животное: калан вырастает до полутора метра в длину и весит порядка 25-35 кг. Несмотря на такие пропорции, он отлично приспособлен к водному образу жизни. Его тело имеет продолговатую форму, с небольшой круглой головой. Хвост у животного короткий: толстый у основания и тоненький на конце.

Главным достоинством калана являются задние лапки, снабженные прочными перепонками. Именно они позволяют зверьку мастерски плавать и нырять. А вот передние конечности лишены такого приспособления. Вместо этого, они заканчиваются сильными пальцами, на конце которых расположено главное оружие калана - когти.

Мех у животного довольно плотны и густой. Благодаря этому, он прекрасно переносит холод и мороз. К тому же способность выделять жировую смазку на поверхность шести позволяет калану сохранять кожу сухой даже во время плаванья под водой. Что касается цвета меха, то наиболее распространенными являются бурые индивидуумы. Однако внутри колонии встречаются редкие особи, которые рождаются с белоснежно-белой шерстью.

Образ жизни

Итак, какими повадками обладает это животное? Калан большую часть своего времени проводит в море, лишь изредка выплывая на сушу. Как говорилось ранее, у него есть все необходимое для этого: густой мех, толстая прослойка жира и мощны лапки, оснащенные перепонками. Более любопытно то, что зверь может не только свободно плавать, но и спать на воде. Для этого он переворачивается на спину и мирно ложиться на поверхность. А чтобы морское течение не унесло его далеко от берега, калан обматывается водорослями, которые служат ему неким подобием якоря.

Несмотря на страстную любовь к морю, животные могут достаточно долго находиться на суше. Чаще всего на берег они выбираются в холодную погоду, дабы не тратить лишнюю энергию на поддержание тепла в ледяной воде. При стараются осесть на скалистых прибрежных зонах. Это нужно для того, чтобы прятаться среди камней от людей. Ведь именно человек является главным врагом каланов.

А вот с животными-соседями они дружат. Их часто можно встретить в компании котиков, моржей и даже птиц.

Рацион

Это хищное животное. Калан умело охотится на рыбу и моллюсков, хватая их на плаву цепкими лапками. Помимо этого, он любит ловить и крабов. С последними зверь расправляется посредством камней: прочный панцирь нельзя прокусить зубами, а потому он разбивают его твердыми предметами.

Охотятся каланы преимущественно днем. Однако при необходимости они могут с легкостью отправиться на поиск еды ночью. Правда, в этом случае они скорее будут прочесывать береговую линию, нежели отправляться за добычей в воду. Ведь на суще им не нужно зрение - они вполне могут рассчитывать на хороший нюх.

На грани вымирания

Сегодня морские каланы занесены в Красную книгу. Причиной тому стала глупость человека. В XVII-XIX веках охотники со всего мира приезжали в Северные широты, дабы заполучить ценный мех животного. Из-за этого к началу XX века популяция зверей снизилась более чем на 80 %, что могло привести к полному исчезновению вида.

Благо природоохранные организации вовремя остановили бесчинство. Теперь численность каланов постепенно идет вверх. Однако о полной победе говорить еще рано ведь из-за глобального потепления вскоре данный вид рискует столкнутся с новой, не менее опасной бедой.

Калан — хищное млекопитающие из семейства куньих. Внешне и по образу жизни каланы ближе всего стоят к выдрам, за что их иногда называют «морскими выдрами». В то же время у них есть и ряд особенностей, поэтому эти животные выделены в особый род с единственным видом.

Калан (Enhydra lutris).

Облик калана свидетельствует о приспособленности этого зверя к жизни в воде. Туловище у него вытянутое и очень гибкое, голова сравнительно небольшая, уши маленькие, утопающие в шерсти, зато вибриссы («усы») длинные и жесткие. Слух и зрение развиты у этих животных не очень хорошо, а вот обоняние и осязание отличные. Глаза каланов устроены таким образом, что они лучше видят предметы под собой, а не вокруг. Зато даже при полной потере зрения калан может успешно охотиться, ориентируясь по запаху и тактильным ощущениям.

Передние лапы каланов вооружены маленькими, но цепкими пальцами, а задние имеют плавательные перепонки. Хвост средней длины. Почки этих животных способны выводить большое количество солей, поэтому они могут пить даже морскую воду. Значительный размер имеют и легкие. Воздух, содержащийся в них, придает каланам плавучесть, поэтому они не тонут, даже пребывая на воде в полной неподвижности. А вот подкожного жира у них нет совсем, защиту от холода обеспечивает только шерсть. Мех калана по своим свойствам очень похож на мех выдр. Он короткий, очень густой и теплый. Благодаря высокой плотности ворса мех практически не пропускает воду к коже, хотя снаружи намокает. Теплоизолирующие свойства меха усиливает жировая смазка. Кожа каланов имеет еще одно необычное свойство. Размер шкурки значительно превышает размер тела животного, поэтому на коже калана образуются многочисленные складки. Под мышками передних лап складки формируют самые настоящие карманы, в которые зверьки прячут добычу. У каланов отсутствует половой диморфизм, самцы и самки выглядят одинаково, самцы лишь немного крупнее. Окраска у этих животных бурая, на голове мех светлее и нередко выглядит почти седым. Размер калана весьма внушительный: в длину он достигает 1,3-1,4 м (хвост 30-36 см), а весит 20-45 кг.

Калан белого окраса, такие животные-полуальбиносы встречаются крайне редко.

Обитают эти звери в прибрежных водах северной части Тихого океана. Их ареал охватывает побережья Алеутских, Командорских островов, Камчатки, Аляски и Калифорнии. Обычно каланы располагаются на расстоянии 10-80 м от берега, в штиль они могут удаляться от суши на несколько километров вглубь океана. В целом они ведут оседлый образ жизни, хотя постоянных участков не имеют и территорию свою не охраняют. Места скопления каланов носят случайный характер, они возникают стихийно на защищенных от нападения хищников мелководьях, богатых кормом.

В отличие от настоящих выдр каланы проводят в воде большую часть своей жизни. Здесь они не только кормятся, но и размножаются, спят, играют. На сушу они выходят только для отдыха, а также при нападении морских хищников. В прошлые столетия каланы ночевали на суше каждую ночь, но после массового истребления людьми привычки зверей изменились и сейчас они могут не выходить на сушу месяцами, ночуя прямо в океане. Благодаря плавучести каланы могут спать на воде, не прилагая никаких усилий для того, чтобы удержаться на ее поверхности. Однако такая роль «поплавка» чревата для них другой опасностью — течением калана может унести далеко в океан, где ему не будет спасения от хищников. Чтобы этого не случилось, каланы перед сном обертывают свое тело длинными листьями морской водоросли ламинарии, буквально привязывая себя к мелководью.

Каланы обмотали свое тело длинными листьями ламинарии, чтобы не уплыть в открытый океан.

По земле они передвигаются с некоторым трудом либо высоко изгибая спину, либо волоча живот по камням словно тюлени. Зато в воде каланы чувствуют себя абсолютно свободно. Обычно они плавают со скоростью 5-8 км/час, но в случае опасности могут разгоняться до 16 км/час. Каланы великолепно ныряют, погружаясь на глубину 20-25 м (в исключительных случаях на 50 м). Под водой они могут провести до 8-10 мин. В толще воды они извиваются, крутятся, кувыркаются, на поверхности могут плавать как на животе, так и на спине. На воде каланы спят всегда вверх брюхом, такую же позу они принимают при кормлении, чистке, уходе за детенышами. Кстати, уход за шерстью отнимает у них большую часть свободного времени. Каланы не просто чистоплотные животные, а необычайные чистюли. Чисткой меха они занимаются по несколько раз в день и уделяют ей много времени. При этом они умывают мордочку водой, трут и расчесывают ворс. Такая опрятность объясняется тем, что от чистоты меха зависят его теплоизолирующие свойства, а значит, и жизнь животного. Калан с грязным мехом теряет непозволительно много тепла, слабеет и может погибнуть.

Калан на суше.

Каланы живут группами по несколько десятков особей. Состав групп непостоянный, звери периодически могут покидать их и перемещаться на большие расстояния. Смена состава проходит совершенно безболезненно, каланы доброжелательно относятся ко всем сородичам — знакомым и незнакомым. Вообще, эти зверьки отличаются необыкновенно кротким и дружелюбным нравом. Они живут в мире с любыми морскими животными: морскими котиками, тюленями, птицами. Друг с другом они общаются писком, в случае угрозы могут шипеть. Каланы сообразительные и наблюдательные животные. В зоопарке животные-новички быстро перенимали привычки старожилов, наблюдая за их поведением. Активны морские выдры преимущественно днем, изредка они могут добывать пищу и в лунные светлые ночи.

Еще один способ не уплыть далеко от берега — спать, взявшись за «лапу друга».

Поскольку у каланов нет жира, защищающего их от холода, они вынуждены сравнительно много энергии тратить на поддержание температуры тела, поэтому много едят. Их излюбленной пищей являются морские ежи, кроме того они добывают и других животных, обитающих на дне океана: моллюсков, крабов. А вот рыба встречается в их рационе не часто. Как ни странно, но эти родственники выдр не очень умелые рыболовы. Связано это с особенностями их зрения. Поскольку каланы лучше видят под собой, то им трудно сфокусироваться на плывущей впереди рыбе. Пойманную добычу животные удерживают в пасти, а поедают только на поверхности воды. Во время трапезы калан плавает верх брюхом, добычу держит лапами на груди и откусывает от нее небольшие кусочки. Острые зубы и мощные челюсти позволяют ему раскалывать твердые защитные покровы животных (иголки морских ежей, панцири крабов, раковины моллюсков). Створки моллюсков особенно прочны, поэтому для облегчения трапезы каланы научились пользоваться «столовым прибором». В его роли выступает плоский камень, который они подымают со дна и кладут себе на грудь. Пойманного моллюска калан бьет об камень, пока его раковина не расколется. Каждый раз нырять и подыматься на поверхность не очень удобно, поэтому зверьки могут ловить несколько моллюсков за раз, пряча часть добычи в «карман» под мышкой. Интересно, что все каланы от рождения правши, поэтому пользуются только левым «карманом».

Калан поедает пойманного моллюска.

У каланов нет определенного сезона размножения, поэтому спаривание может происходить в любое время года. Эти животные полигамные, они не образуют постоянных пар, а один самец может спариваться с несколькими самками. Самцы практические не конкурируют друг с другом и ритуальных боев между ними не бывает. А вот за самками они ухаживают продолжительно и нежно. Влюбленная пара долго играет и совершает акробатические кувырки в воде, правда, завершается процесс менее романтично — самец сильно кусает самку за мочку носа. Поэтому во время брачного периода нередко можно видеть самок с кровотачащими ранами, а у старых на носу заметны шрамы. Как и у многих других куньих беременность каланов протекает с так называемым латентным (скрытым) периодом, во время которого эмбрион не развивается. Его продолжительность может варьировать в зависимости от погодных и кормовых условий. Общая продолжительность беременности таким образом составляет 6-8 месяцев.

Самка рожает обычно одного, крайне редко двух вполне сформированных и покрытых мехом детенышей. Самец в воспитании потомства участия не принимает, но его невнимательность с лихвой компенсирует мать. Самки каланов чрезвычайно заботливы, они преданы своим малышам до самозабвения. В первые несколько недель самка практически не разлучается с детенышем, которого все время держит у себя на груди. Ныряя за кормом, она заботливо пеленает его в водорослях и тут же возвращается назад. Детеныш не тонет благодаря плавучести, но сам нырять еще не умеет. А главное, он не способен самостоятельно ухаживать за своей шерстью, что для калана равносильно смерти. По этой причине самка тщательно чистит своего малыша, не позволяя его шерсти намокать. Со временем ее отлучки становятся более продолжительными, хотя кормление молоком продолжается до 5-6 месяцев. Но и после этого молодняк до 12-15 месяцев находится рядом со своими матерями, овладевая непростой наукой выживания в океане.

Самка калана с детенышем.

В случае рождения двух детенышей матери сложно их выкормить и один из них обычно погибает. В таких ситуациях на помощь может прийти другая самка, недавно потерявшая малыша. Дело в том, что каланы охотно выкармливают чужих детенышей. В случае опасности матери не разлучаются со своими чадами ни при каких обстоятельствах, защищая их до последнего. Если детеныш все же погибает, то самка сильно скучает и может даже впасть в депрессию. Половой зрелости самки достигают к 2-4 годам, а самцы к 5-6. В природе каланы живут всего 8-11 лет, хотя в неволе продолжительность их жизни достигает 20 лет.

Такая большая разница в продолжительности жизни связана с уязвимостью каланов перед хищниками. В океане на них охотятся касатки (ранее отмечались нападения полярной акулы), от которых каланам при их относительно невысокой скорости плавания нет спасения. На берегу опасность для них представляют медведи и люди.

Местное население охотилось на каланов издавна, но особого ущерба популяции животных не наносило. Все изменилось в XVIII веке, когда азиатское побережье Тихого океана колонизировали русские торговцы пушниной. Непревзойденное качество меха калана — теплого, красивого и очень ноского — превратило это животное в основной объект промысла. Охоту на зверей облегчала их доверчивость. К тому же охотники нередко злоупотребляли материнским инстинктом самок: когда промысловики приближались к ним по суше, матери из последних сил старались унести детенышей в зубах, что сильно замедляло их передвижение. Таким образом все стадо становилось добычей торговцев пушниной. Хищнический промысел за несколько десятилетий поставил каланов на грань гибели и охота на них была запрещена в первой половине ХХ века.

Сейчас их численность несколько увеличилась, но они по-прежнему находятся под охраной. В настоящее время этим животным угрожают другие опасности: нехватка корма, беспокойство, вытеснение из привычных мест обитания и, особенно, загрязнение вод. Во время разливов нефти каланы погибают первыми, поскольку испачканный нефтью мех полностью теряет свои теплозащитные свойства. Привыкшие жить в чистой воде они уязвимы и перед некоторыми инфекциями, разносчиками которых становятся домашние кошки. Сейчас большая часть популяции каланов находится у берегов США. В неволе разведение этих зверей представляет большие трудности, так как они требовательны к чистоте воды, поэтому встретить каланов можно лишь в немногих зоопарках мира.

Калан или морская выдра (Enhydra lutris) – хищное млекопитающее тихоокеанского побережья, представитель семейства куньих (Mustelidae), является ближайшим родственник выдр. Этот симпатичный морской обитатель знаменит своей оригинальной внешностью, ни на кого не похожими повадками и образом жизни.

Морская выдра занимает ключевую позицию в океаническом сообществе. Когда-то каланы встречались в прибрежных водах всей северной Пацифики: от Японии до Калифорнии, однако неуемный промысел и изменения окружающей среды привели к повсеместному сокращению их ареала обитания. Воды Восточной Камчатки - одно из немногих доступных мест, где и сегодня можно увидеть этих удивительных животных.

Каланы – обитатели мелководного прибрежья с глубинами, не превышающими 100 метров.

Ученые выделяют три подвида этих животных. Южный калан обитает у берегов Калифорнии, популяция насчитывает около 3 тыс. особей.

Ареал северного калана занимает большую часть североамериканского побережья: от Калифорнии до Алеутских островов. Наиболее многочисленны они на Аляске и Алеутских островах, где их насчитывают до 70 тыс. особей.

В водах России обитает третий подвид – азиатский калан. По разным оценкам на водных пространствах Курильских, Командорских островов, Восточной Камчатки их от 25 до 30 тысяч особей.

Как выглядит морская выдра? Фото калана

Одно из первых серьезных описаний животного относится к 1741 году и содержится в «Морских зверях» Георга Стеллера. Молодой натуралист из Второй Камчатской экспедиции Витуса Беринга во время суровой зимовки на Командорских островах наблюдал за природой этого отдаленного тихоокеанского уголка и описывал животных и природу острова. «Калан выглядит как выдра-переросток: компактная круглая голова, удлиненное тело с короткими лапами и толстый хвост» – писал Витус Беринг.

Калан – самый крупный представитель семейства куньих, он же единственный из этого семейства является всецело морским животным. Длина тела взрослых самцов может достигать 1,3 м. в длину, масса тела нередко достигает 45 кг. Самки заметно мельче.

По форме головы и общему строению тела калан напоминает речную выдру, однако он гораздо более массивен, а туловище у него более вытянутое. Передние лапы небольшие, пальцы почти не выражены; задние лапы крупные, ластообразные. Голова зверя круглая, шея короткая и толстая. Немного приплюснутую мордочку украшает крупный черный нос и густые вибриссы. Уши зверя маленькие, почти незаметны на голове.

На фото калан демонстрирует свой великолепный мех.

Зачем калану теплый мех?

Мех зверя очень густой, мягкий и шелковистый. Его цвет варьирует от бурого до почти черного, светло-коричневый окрас встречается нечасто. К почтенному возрасту мех животных приобретает благородный светло-серебристый оттенок.

Коренные жители веками добывали морских выдр ради этого невероятного меха. Выжившие участники беринговской экспедиции также могут благодарить зверя за успешную зимовку, однако для самого калана последствия оказались катастрофическими. Русские и американские промысловики с тех пор стали нещадно выбивать морских выдр, поставляя ценнейший мех на европейский рынок.

Чем же так хороша каланья шкура? Морская выдра выглядит как типичный наземный зверь, но проводит значительную часть жизни в воде. Теплопроводность воды в разы выше, чем воздуха, а это значит, что сохранение тепла для водных млекопитающих особенно актуально. Природа наградила калана самым густым в мире мехом: плотность шерстинок – до 150 тыс. на квадратный сантиметр. Длинные остевые волоски (2-4 см) образуют механический каркас защитного слоя, а между короткими (0,5-3 см) пуховыми волосками сохраняется воздух, задерживающий отдачу тепла во внешнюю среду.

Теплая шуба требует постоянного ухода. Лежа в волнах на спине, взрослые животные расчесывают себя от носа до хвоста передними лапами. Звери тратят на чистку шубки свыше 10 % времени. Как мы перед сном взбиваем подушку, они перетирают шкуру, обновляя изолирующую воздушную прослойку. За меховым покровом детенышей ухаживают их матери. В период ухаживания самцы нежно оглаживают самок.

Такое трепетное отношение к своему меху накладывает определенный отпечаток на социальные отношения: драки между этими животными чрезвычайно редки, ведь даже пустяковая рана может нарушить целостность теплоизолирующего слоя и привести к переохлаждению. Поэтому выяснение отношений между самцами ограничивается демонстративными позами и угрозами. А если животные и кусают, то за нос, и, в основном, в процессе брачных игр.

Охотничьи таланты

Основу рациона каланов составляют донные беспозвоночные: морские ежи, крабы, осьминоги. При случае они поедают и рыбу, но это не главный объект питания. Морские выдры употребляют более 150 видов животных, но основных в рационе всего 10-20. Детеныши предпочитают кормиться теми же видами беспозвоночных, что и их матери.

Чтобы выжить, морской выдре необходимо ежедневно съедать количество пищи, составляющее до 20-25% ее собственной массы. Добывать достаточно корма зверю помогают сообразительность, ловкость и владение некоторыми уникальными навыками.

Большую часть пищевых объектов калан собирает со дна. Для выкапывания двустворчатых моллюсков он применяет следующую тактику: активно копает передними лапами, а задними в это время производит круговые движения, чтобы держаться у дна. При этом мордочку он погружает в ямку, разыскивая моллюска. Под водой зверь может оставаться от 30 до 60 секунд и ныряет к одной и той же ямке по три и более раз, чтобы увеличить ее и подобрать всех найденных моллюсков.

Набрав себе пищи (он часто укладывает ее в толстые складки на животе или в складку кожи под мышкой), зверь всплывает на поверхность и приступает к трапезе. Крупные закругленные коренные зубы хорошо приспособлены для дробления панциря морских ежей и раковин морских ушек и мидий. Но сообразительные животные создали свою уникальную пищевую культуру - использование камней для вскрытия панциря. Здесь нужно отметить, что использование орудий у неприматов встречается крайне редко. Каланы – хищники высокого порядка.

Итак, чтобы вскрыть раковину, морская выдра находит камень (обычно используется плоский камень диаметром до 18 см), переворачивается на спину, укладывает камень на грудь и пользуется им как наковальней. Крепко зажав в напоминающих варежки передних лапах ракушку, зверь с силой ударяет ею по камню. Несколько ударов бывает достаточно, чтобы расколоть ее. Затем калан извлекает содержимое выдающимися вперед нижними резцами. В местах, где нет камней, а есть только песок и глина, зверь использует одну раковину как молот, а другую – как наковальню. После обеда животное тщательно очищает свою шубку от остатков пищи.

Большую часть необходимой влаги калан употребляют вместе с пищей, хотя, в отличие от других морских млекопитающих, способен пить морскую воду.

Дела семейные

Структура каланьего общества чрезвычайно изменчива. Добыча пищи или брачные ритуалы не требуют коллективных действий, поэтому взрослых зверей часто можно встретить поодиночке. Также они могут формировать разные по составу группы. Самые прочные социальные связи в парах мать – детеныш. Существуют также группы самцов – подростков и группы взрослых самцов. Однако неравномерность распределения и недостаток кормных мест ведет к формированию каланьих агрегаций. Зачастую, во время отдыха, десятки лежащих вместе животных формируют настоящий живой плот. Возможно, это делается для защиты от акул и косаток.

Самые большие сборища могут насчитывать до нескольких сотен особей. Как ни странно, в такие обособленные группы легко принимают чужаков, что вообще-то не очень характерно для млекопитающих. Приближаясь к скоплению сородичей, морская выдра водит головой из стороны в сторону. Это не только своеобразное приветствие, но и способ получить больше информации благодаря обнюхиванию других особей. Иногда каланы заворачиваются в длинные слоевища водорослей, чтобы закрепиться на месте отдыха.

Определенного сезона размножения у морских выдр нет. Самцы могут проводить несколько дней с самкой, находящейся в охоте, но никогда не задерживаются с ней надолго. В любое другое время самцы не слишком жалуют самок и могут даже отбирать у них добычу.

У морских выдр имеется одна интересная особенность, которая нечасто встречается у зверей: задержка эмбрионального развития. Пауза между оплодотворением и началом эмбрионального развития может длиться 2-3 месяца, так, чтобы роды происходили в оптимальное для этого время. Сама беременность длится от 6 до 8 месяцев.

Обычно рождается 1 детеныш, лишь в редких случаях на свет появляется двойня, тогда один из них, как правило, погибает. Самки могут сильно привязываться к своим малышам. Случается, что и по прошествии полугода, когда детеныш достигает размеров взрослой особи, мамаша не перестает вычесывать его, держа у себя на груди.

Сохранение в природе

В конце XIX – начале ХХ века численность каланов катастрофически снизилась вследствие охоты на них ради ценного меха. Вид оказался на грани исчезновения. В 1911 году США, Великобритания, Россия и Япония заключили соглашение, запрещающее охоту на этих животных. С тех пор наблюдался постоянный рост численности вида с 1500 особей в начале XX века до 100000 в настоящее время.

Тем не менее, опасность исчезновения продолжает угрожать морским выдрам. Деградация местообитаний, загрязнение вод сегодня являются как никогда актуальными проблемами. Суровым напоминанием о том, что деятельность человека может в один миг поставить под угрозу выживание популяции, является крушение танкера в заливе Принца Уильяма в 1989 году. Ужасное нефтяное загрязнение привело к гибели 5000 каланов.

Заповедные и другие охраняемые морские местообитания играют ключевую роль в сохранении этих удивительных животных. На Камчатке – это акватории Южно-Камчатского заказника и Кроноцкого заповедника. Такие прибрежные воды являются главным местообитанием калана. Охраняемые акватории включают заливы, бухты и острова, изобилующие морскими животными. Ограничения хозяйственной деятельности и беспокойства, связанного с движением судов, позволяют сохранять естественное разнообразие морских сообществ. Морские выдры спокойно занимаются своими делами – ищут пищу, спят или чистятся, не замечая приближения лодки. И если вам посчастливится увидеть калана, при встрече не пугайте его, понаблюдайте, как он вскрывает ежа или ухаживает за своей шубкой.

Вконтакте

Каланы – общественные животные, обычно они образуют группы различной величины, но какая-либо иерархия у них не наблюдается. Самцы держатся обособленно от самок и молодняка, за исключением периода гона. Самки приносят обычно одного щенка, двойни бывают очень редко. «В случае опасности мать не покинет дитя свое на воде; но носит его до невозможности. Многие из старых алеутов сказывают, что самки бобров с детьми нянчатся почти точно так как женщины», – писал о каланах архиепископ Иннокентий (Вениаминов).

Ученые как-то наблюдали, как калан непрерывно, в течение 86 минут, доставал со дна и ел мидий и, произведя 2237 ударов о камень, разбил 54 раковины.

Замечательно умеют каланы раскалывать прочные панцири иглокожих и раковины моллюсков с помощью камня: лежа в воде на спине и удерживая передними лапами добычу, звери часто-часто бьют ею о камень, положенный на грудь. Ученые как-то наблюдали, как калан непрерывно, в течение 86 минут, доставал со дна и ел мидий и, произведя 2237 ударов о камень, разбил 54 раковины. В использовании орудий особенно преуспели калифорнийские каланы. В других местах их сородичи, чтобы вскрыть раковины, пускают в ход мощные коренные зубы. При такой обработке пищи зубы сильно изнашиваются, и гибель от кариеса или некроза челюстей у морских выдр – обычное дело. В местах обитания каланы, известные любители морских ежей, буквально влияют на облик прибрежных подводных ландшафтов. Ведь если численность каланов падает, то исчезают богатые живностью обширные «леса» из бурых водорослей, так как ежи – главные потребители водорослей – начинают быстро размножаться и вскоре сводят донную растительность на нет. Не только ценный мех. Обмен веществ у калана протекает в два-три раза интенсивнее, чем у наземных млекопитающих сходного размера. Ведь жизнь в холодной воде требует дополнительного расхода энергии. Чтобы поддержать нормальный уровень активности, этому морскому зверю необходимо ежедневно поглощать пищу в объеме четверти массы своего тела (а калан – самый крупный среди куньих, взрос-лые самцы весят до 42 килограммов). Обладая завидным аппетитом, каланы затрачивают на поиски пропитания более 40 процентов своего времени и питаются полутора сотнями видов рыб и донных беспозвоночных. В отличие от большинства других морских млекопитающих калана спасает от холода не слой подкожного жира, а густой меховой покров, который образует воздушную теплоизолирующую прослойку, предотвращающую соприкосновение тела с водой. Шерсть калана необычайно густа – на некоторых участках шкуры плотность достигает 150–160 тысяч волосков на квадратный сантиметр. Пышный мех придает настолько высокую плавучесть, что взрослое животное свободно, как поплавок, держится на поверхности воды, а детеныш вообще не может самостоятельно нырнуть. Любое нарушение целостности мехового покрова для каланов смертельно, поэтому они тщательно и подолгу – по два-четыре часа в день – ухаживают за своей шкурой. Купцы и косатки. Каланий мех, исключительно красивый, мягкий, шелковистый, к тому же очень прочный и ноский – один из самых дорогих в мире. Он прославил зверя на весь свет – и едва не погубил его. «Как соболь мало-помалу довел русских до Камчатки, так повел их далее через весь ряд Алеутских островов до противоположного материка, Америки, еще более дорогой камчатский бобр (морская выдра)», – в этом наблюдении натуралиста XIX века Георга Гартвига отмечена выдающаяся роль калана в освоении Русской Америки. Драгоценная пушнина манила русских предпринимателей на Восток – к землям, открытым в 1741 году Второй Камчатской экспедицией. «Молва о богатствах сей новооткрытой страны, – писал историк Василий Берх, – возбудила предприимчивый дух сибирского купечества, а рассказы спутников Беринга и Чирикова воспламенили еще более сильное желание обогатиться бобровыми шкурами». В отличие от добытой в Сибири «мягкой рухляди» (соболя), которую везли на продажу главным образом в Европу, каланий мех, бывший в почете у китайских вельмож, отправляли в Кяхту – главный пункт торговли русских купцов с китайцами, где шкуры обменивали на заморские товары, чаще всего на чай. Так что не случайно считается, что мех морского бобра способствовал распространению чаепития в России и укреплению деловых связей с Китаем. Повсеместное истребление калана ради меха поставило вид на грань вымирания. Если в начале XVIII столетия численность вида составляла, по разным оценкам, от 150 до 300 тысяч, то к XX веку в мире оставалось не более 2 тысяч особей. Спасением для калана стало заключение в 1911 году международной конвенции, взявшей его под охрану. В нашей стране запрет на промысел начал действовать в 1924 году и остается в силе до сих пор. Как следствие, каланы начали заселять былые места обитания и ныне почти восстановили свой ареал. Но на сопредельной американской территории – на Алеутских островах – в 1990-е годы популяция каланов катастрофически сократилась. Американские исследователи подозревают в этом проходных косаток: прежде основу их рациона составляли крупные китообразные, запасы которых подорвал китобойный промысел. И тогда косатки стали последовательно переключаться на питание тюленями, морскими котиками, сивучами, пока очередь не дошла до самых мелких среди морских млекопитающих – каланов. По расчетам, одна косатка может съесть за год 1825 каланов, и исчезновение с островов 40 тысяч особей в течение шести лет наблюдений могло быть следствием хищничества всего лишь четырех (если точно 3,7) китов- убийц. Сам факт участившихся нападений косаток на тюленей и каланов сомнений не вызывает. Почему же тогда на соседних Командорских островах этот вид процветает? По мнению камчатского биолога Александра Бурдина, на Командорах проходные косатки предпочитают охотиться на более массовых и доступных морских котиков, которые служат своего рода щитом для остальных возможных видов-жертв, в том числе и для морских выдр.