Одними из древнейших жителей планеты являются улитки. Ученые утверждают, что эти крошки появились более 500 миллионов лет назад. Они могут адаптироваться к любой среде, не требуют много пищи. Эти удивительные существа являются наиболее ярким примером, доказывающим теорию Дарвина и его принципы эволюции.
Улитки относятся к классу раковинных моллюсков. Тело их ассиметрично и состоит из ноги с подошвой, туловища и головы. В раковину голова и нога втягиваются с помощью очень сильного специального мускула, который покрывает всё тело улитки.
Живут улитки и на суше, и в воде. Даже тогда, когда человечество вмешивается в их среду, они способны выжить и приспособиться к комфортному существованию рядом с нами. Также ученые подтверждают тот факт, что улитки гораздо умнее, чем мы о них думаем.
У этих существ мозг разделен на четыре секции, благодаря этому свойству они обладают способностью к мышлению. Улитки даже могут принимать различные решения, базирующиеся на их жизненном опыте.
Эти создания в основном передвигаются путем медленного скольжения на подошве ноги, при этом передвижение осуществляется волнами сокращения, пробегающими сзади наперед по подошве. Слизь, которая выделяется во время движения кожей, облегчает скольжение, потому как смягчает трение. Когда улитка движется, её тело находится на своеобразной подушке слизи, поэтому, даже если она будет ползти по лезвию, её тело не повредится.
Улитки живут в среднем около 15 лет. Их жизнеспособность поражает: во время не благоприятных условий они могут впасть в спячку даже на полгода! С наступлением холодного периода года, моллюск втягивает ногу и голову в раковину, спрятавшись предварительно под листья или в земле. Вход закрывается слизью, которая со временем твердеет.
Длится этот сон вплоть до наступления весны. Таким образом, улитки могут переносить сильный холод и жару. К примеру, садовые представители могут выдерживать температуры вплоть до -120 градусов. С наступлением теплого времени года улитки просыпаются и жадно набрасываются на пищу. Когда силы восстановились, природа велит моллюскам начинать думать о потомстве.
Оказывается, что большинство улиток – гермафродиты, очень редко встречаются разнополые существа. Они размножаются путем откладывания яиц. За один период улитка откладывает в среднем 85 штук. Период созревания яйца длится 3-4 недели. Появляются малыши на свет с прозрачным панцирем, по мере роста он становится плотнее. Прочность раковины улитки зависит от количества кальция в её пище: чем больше она его потребляет, тем надежнее её «домик». Почти у всех видов улиток панцирь закручивается вправо, т.е. по часовой стрелке. Но иногда, очень редко, бывают левозакрученные раковины.
Улитки распространенны по всему земному шару. Во многих уголках планеты их раковины используют как украшения и для подделок, многие кухни мира используют их мясо в качестве деликатеса, существуют даже специальные фермы для их разведения.
С недавних пор ученые начинают использовать улитку в качестве донора нервной ткани для лечения мозга. Уже даже есть результаты подобной терапии у крыс.
Сегодня мы попытались больше узнать о таких чудных созданиях, как улитках, прикоснуться немного к их среде обитания и способу жизни. Все же стоит всегда помнить, что флору и фауну необходимо беречь и защищать, для будущих поколений. Надеемся, вы провели время с пользой.
Среди домашних питомцев встречаются не только кошки и собаки. Разные обитатели террариумов становятся все популярнее. Но за ящерицами и змеями сложно ухаживать, и они дорого стоят. Поэтому начинающим террариумистам лучше заводить разные виды улиток. Они красивые, необычные и не требуют особого ухода. Такие питомцы не вызывают аллергии и не кусаются.
Улитка состоит из 3 элементов
Общая характеристика
Существует большое количество разновидностей улиток. Они могут жить на суше и в воде. Их размер совершенно разный: от крохотного до крупного. Самый известный представитель - это виноградная улитка. Название свое она получила из-за любви к поеданию листьев лозы.
Улитки относятся к моллюскам и беспозвоночным животным. Они похожи на слизняков, но у них есть раковина. Она защищает хрупкие внутренние органы брюхоногого создания. В теле улитки выделяют следующие части:
- ногу;
- голову;
- мантийную складку с внутренностным мешком.
Эпителий ноги выделяет большое количество слизи. За счет нее моллюск легко двигается по поверхности. Мелкие особи передвигаются за счет ресничек, а крупные - за счет сокращения ноги. Обитают в лиственных лесах и оврагах с кустарниками. Их любимая среда - известняковая почва с щелочной средой. Большие популяции моллюсков встречаются не только в лесах, но и рядом с городами. Они распространены в Европе, Африке, Азии, Южной Америке.
В данном видео вы подробнее узнаете об улитках:
Сухопутные представители
Сухопутные виды улиток подходят для содержания в домашних условиях. Самая многочисленная группа - это ахатины . Любопытный и подвижный вид - ахатина ретикулят - достигает диаметра ракушки 20 см. Она активно изучает обстановку и постоянно поднимает голову, словно озираясь вокруг. Голова и шея - черного или коричневого цвета. Раковина светлая, покрыта точками или полосами темного оттенка. Отличается быстрым ростом.
Самая известная разновидность - это ахатина фулика. Флегматичное создание. Достигает размера 20 см. Раковина коричневая, рыжая или черная. Тело темного окраса. В неволе живет до шести лет.
Иммакулята отличается разнообразным окрасом. Вдоль раковины заметен ободок фиолетового или розоватого цвета. На голове и шее видна характерная полоса. Альбиопикта похожа на ретикуляту , но отличается меньшим размером (в длину 16 см). Ободок белый или желтоватый, кончик ракушки розоватый. Отличается особой прожорливостью.
Улитки бывают живородящими. Ирадели приносит живых детенышей (остальные представители вида откладывают яйца). Ее ракушка желтая. Поэтому этих улиток называют «лимонными». Отличаются они небольшим размером (5−7 см).
Необычные виды
Редкие виды домашних улиток не так многочисленны. Помимо того что их сложно купить, им тяжело создать подходящие условия для содержания. Афмидромусы - очень красочные создания. Но требовательны и капризны. Их расцветка раковины бывает разной:
- белой;
- желтой;
- светлой с темными полосами.
Средний размер - 4 см. Тяжело переносят акклиматизацию и перевозку, поэтому в России их трудно встретить. Питаются мхами, лишайниками, фруктами.
Мегалобулимус облонгус - необычный представитель вида. Тело желеобразное, плоское, нога похожа на «лепешечку». Слабо присасывается к поверхности, выделяет мало слизи, не прячется в ракушку при опасности извне. Ракушка округлая, небольшого размера , достигает 15 см. Окраска зависит от подвида. Раз в год происходит линька - сползание пленочки с ракушки. С годами она выцветает и становится белой.
Караколус Сагемон отличается необычной формой ракушки. Она небольшого размера (достигает длины 7 см), похожа формой на блюдце. Цвет раковины темно-коричневый со спиралевидными линиями. Этих древесных улиток лучше селить стайками. В террариуме должны стоять разные коряги.
Некоторые виды вырастают до 15 см.
Аквариумные жители
Небольшие улитки помогают очищать аквариум. Ампулярии неприхотливы, вырастают до 15 см и отличаются белым телом и желтоватой ракушкой. Им обязательно нужно оставлять воздушное пространство. Аквариум прикрывают крышкой, так как маленькие улитки проворно выползают из емкости.
Еще один распространенный вид - катушка . Особи небольшие, достигают длины 3 см и очень плодовиты. Очень живучи, способны пережить даже грязную воду. Отличительной особенностью является спирально закрученная раковина темного цвета. Иногда попадают в аквариум с растениями (икра прикрепляется к листьям). Питаются остатками корма и водорослями.
Редкий представитель водных жителей - физа. Это улитка небольшого размера, с заостренной раковиной. Способна заползать в любые уголки аквариума. Раковина желто-коричневая или бурая. Очищает емкость от остатков корма и бактериальных пленок. Эффективно уничтожает зеленый налет. Отличается высокой скоростью размножения , поэтому нужно регулярно осматривать аквариум на предмет появления икры.
Сегодня всё большую популярность приобретает такой удивительный вид питомца, как улитка ахатина. В домашних условиях она живёт вполне комфортно, если обеспечить необходимые требования по содержанию.
Сегодня всё большую популярность приобретает такой удивительный вид питомца, как улитка ахатина
Эти гигантские моллюски весьма неприхотливы и подходят людям, которые часто бывают в разъездах.
Описание гигантских улиток и их виды
Ахатина – гигантская сухопутная улитка, которую содержат в террариуме. Этот африканский моллюск во взрослом виде может достигать до 20 см в длину, и иметь вес до 500 г. Внешность и окрас может варьироваться в зависимости от вида ахатины. Изначально улитка проживала исключительно в Африке, но в последние годы такой экзотический питомец стал популярен и в наших широтах.
В природе обитает более 100 видов этих моллюсков. Рассматривать каждый из них не имеет смысла, поскольку условия для содержания практически идентичны. Рассмотрим наиболее распространённые виды улиток, которые вы можете встретить в зоомагазинах:
- Ахатина фулика. Этот моллюск может иметь разный окрас, размер раковины и вес. Самая крупная особь может вырасти до 20 см. Как правило, к нам привозят моллюсков с чёрной, коричневой или рыжей раковиной. Это самый неприхотливый в уходе вид ахатин, поэтому он наиболее популярен.
- Ахатина ретикулята – не менее распространённый вид моллюска, подходящий для домашнего содержания. Как правило, он имеет чёрную или коричневую голову и шею, а каёмка туловища – светлая. Раковина имеет характерный рисунок в виде полос или точек. Максимальный размер, которого может достигнуть в неволе, – 20 см.
- Ахатина альбопикта напоминает по внешнему окрасу предыдущий вид моллюска. Но она может вырасти только до 16 см. Характерное отличие – белая или жёлтая колумела на панцире, иногда может быть розовый кончик.
- Ахатина иммакулята может быть в самых разных окрасах, но непременный признак этого вида улиток – наличие ровной полоски, проходящей от головы до раковины. Ободок панциря может быть розового или сиреневого оттенка.
- Бурая ахатина – моллюск, схожий с фуликой настолько, что отличить эти два вида можно лишь во взрослом состоянии – по особому строению панциря. У бурой улитки раковина более массивна, имеем полукруглые витки. В то время как панцирь фулики – конусовидный и не имеет выдающихся рельефных образований. Бурая ахатина весьма плодовита. Также она отличается тем, что не пуглива при общении с человеком.
- Лимонная ахатина (ирадели). Получила своё название за счёт характерной желтоватой окраски панциря. Эти моллюски достигают всего 5-7 см в длину. В отличие от всех остальных видов улиток, ирадели является живородящей. Она может принести от 20 до 25 малышей за один раз.
- Обыкновенная ахатина – самый крупный вид моллюска, который также носит название “тигр”. В размерах достигает 30 см, однако в неволе растёт лишь до 22 см. Окрас может быть разным. В зависимости от подвида фон панциря варьируется от жёлтого до оранжевого оттенков. А полосы могут иметь чёрный или коричневый цвет. По характеру эти улитки крайне спокойные.
Разновидности ахатин на фото
Красивая и спокойная улитка альбопикта
Активная и любознательная ретикулята
Бурая ахатина - самая «общительная» улитка
Ахатина ирадели - красавица с лимонным окрасом
Ахатина тигр вырастает больше всех
Улитка породы фулика - самая непривередливая улитка
Улитка породы иммакулята отличается ровной полоской от головы до раковины
Преимущества и недостатки улиток как домашних животных
Ахатины имеют и очевидные достоинства в содержании
Ахатины – идеальный вариант для тех людей, кто не в состоянии уделить много внимания домашнему питомцу, но в то же время хотят иметь какую-то живность. Конечно, моллюски не смогут обеспечить такую же отдачу, как коты или собаки, но улитки имеют свои достоинства. Итак, рассмотрим все «за» и «против» содержания улитки в доме.
- Ахатины неприхотливы. Вы можете уехать на несколько дней в командировку, не переживая за то, что улитка погибнет. Вообще, моллюски могут обходиться без еды в течение нескольких недель. В это время они прячутся в панцирь и впадают в анабиоз. Но лучше не рисковать жизнью питомца.
- Ахатины не издают звуков, поэтому можно не переживать за свой сон.
- Моллюски подходят аллергикам.
- От ахатин мало загрязнений. Всё, что придётся делать, - чистить террариум.
- Ахатины совершенно неприхотливы в еде.
Если соблюдать нехитрые меры содержания улитки дома, то питомец будет радовать вас в течение нескольких лет.
- Улитки очень быстро размножаются. Если вы не желаете получить потомство, кладку яиц нужно будет регулярно доставать из террариума.
- Ахатины весьма прожорливы. Это сказывается и на количестве фекалий.
- При несоблюдении гигиенических норм внутри террариума могут завестись мошки и микробы.
- Необходимо проводить частую уборку жилища вашего питомца, чтобы улитка комфортно обитала.
- Если вы содержите двух ахатин, ночью можно слышать неприятные скрипучие звуки, доносящиеся от трения панцирей.
Особенности содержания
Ахатины менее всех домашних питомцев нуждаются в уходе и особых условиях содержания. Все действия будут сводиться к тому, чтобы обустроить террариум и настроить в нём оптимальную влажность, освещённость и обогрев. Вам нужно максимально приблизить условия обитания к природным, чтобы улитка ощущала себя комфортно.
Подготовка террариума
Террариум нужно обустроить как тропическое жильё
Покупать специальный террариум для ахатин необязательно, так как его можно сделать из обычного аквариума. Важно учитывать объём. На одну улитку должно приходиться не меньше 10л.
Важно! Чем больше террариум, тем крупнее вырастет моллюск.
Побеспокойтесь о том, чтобы сверху жилище было защищено крышкой, так как улитка может выползти. Для лучшей вентиляции в покрытии нужно предусмотреть отверстия. В крайнем случае можно просто приподнять крышку, чтобы получился небольшой зазор.
На дно аквариума нужно поместить кусочки древесины (плохо гниющей), мох, осколки глиняных горшков. Это послужит для улитки укрытием в дневное время. Многие владельцы ахатин высаживают внутри террариума живые растения. Самые неприхотливые виды - папоротник и плющ. Они не только красиво смотрятся, но и очищают воздух, создают природный микроклимат. Однако в таком случае нельзя допускать переувлажнения субстрата.
При обустройстве террариума нужно предусмотреть небольшую ёмкость с водой, ведь ахатины обожают купаться. По мере загрязнения её нужно будет менять. Как правило, это происходит каждые 5-7 дней.
Важно! Ёмкость должна быть неглубокой, чтобы улитка не захлебнулась в ней по нелепой случайности.
Также учтите, что такая ванночка должна быть тяжёлой, чтобы ахатина не перевернула её. Пролитая вода приведёт к повышенной влажности внутри аквариума.
Место для террариума может быть любым. Побеспокойтесь, чтобы рядом не было отопительных приборов, поскольку это создаст недопустимый контраст температур. По этой же причине держите жильё ахатин подальше от окон, чтобы на него не попадали прямые солнечные лучи.
Чем наполнять, как и как часто чистить
Оснастка позволит улитке ощущать себя в безопасности
Ахатины любят зарываться в субстрат, особенно днём. Поэтому на дно террариума нужно поместить соответствующую подстилку. Некоторые используют в этих целях цветочный компост (обязательно без удобрений) или торф (нейтральный). Однако этот подход не слишком эстетичен, так как через некоторое время по стёклам будут ползать испачканные в грязи питомцы, оставляющие не менее жуткие следы за собой.
Альтернативным решением является рыхлый песок, который нужно будет постоянно увлажнять. Его также можно заменить скорлупой от фундука или грецких орехов.
Очищение террариума нужно производить регулярно, по крайней мере, 1 раз в 2 месяца. Имеется в виду полная замена субстрата, мытьё стёкол и т.д. В противном случае внутри аквариума будет стоять запах прелости, а стенки покроются внушительным слоем слизи от ахатин. Уборка фекалий должна осуществляться чаще, по мере загрязнения. Чистоплотные владельцы проводят её каждый день.
Оптимальная температура и освещённость
Важно соблюдать режим дня и ночи
Поскольку ахатины – это африканские моллюски, им нужно обеспечивать условия, максимально схожие с природной средой обитания. Поэтому следует выделить такие аспекты:
- Оснащать сам террариум светильниками необязательно, поскольку интенсивность лучей для улиток не играет особой роли. Важно соблюдать смену “дня” и “ночи”. Ахатины ведут активный образ жизни именно в затемнённом террариуме, а при свете прячутся в субстрат. Однако если внутри жилища высажены растения, нуждающиеся в свете, тогда придётся оборудовать подсветку над аквариумом.
- Гигантские улитки – тропические жители. Оптимальная температура внутри террариума должна варьироваться в пределах +20°С..+28°С. Поэтому регулировка будет зависеть от того, насколько тепло у вас в квартире.
- Не менее важный критерий для жизни ахатин – это влажность. Её недостаток или избыток можно определить по поведению улитки. Если она всё время висит на стенках, это свидетельствует о повышенной влажности. В противном случае моллюск постоянно прячется внутри раковины. Чтобы увеличить влажность, достаточно опрыскивать субстрат из пульверизатора. А для осушения жилища нужно приоткрыть крышку аквариума и направить в него свет.
Особенности ухода
Как говорилось выше, ахатины – идеальные питомцы для ленивых владельцев, поскольку за ними нужно совершать минимальный уход. Но определённые тонкости всё же существуют.
Кормление
Ахатины не привередливы к пище
Ахатины с удовольствием поедают зелень, овощи и фрукты, хотя в природных условиях не брезгуют и мясом. Корм дают по мере поедания, а остатки нужно регулярно убирать. В неволе улиткам дают капусту, огурцы, морковь. Это стандартный рацион, который, тем не менее, лучше разнообразить.
Известно, что каждая отдельная улитка имеет свои гастрономические пристрастия. Поэтому вам нужно будет выявить их экспериментальным путём.
Итак, среди разрешённых продуктов для ахатин числятся следующие:
- Фрукты и ягоды: яблоки, вишня, земляника, абрикосы, арбуз, инжир, сливы, ананас, манго, авокадо, бананы, клубника, груши, дыня, виноград.
- Овощи: брокколи, тыква, морковь, брюква, помидоры, салат, кабачки, сельдерей, шампиньоны, огурцы, шпинат, капуста.
- Бобовые и горох.
- Зелень: луговые растения, клевер, маргаритки, крапива, соцветия бузины и фруктовых деревьев, проросший овёс, одуванчик, тысячелистник, подорожник, люцерна.
- Другое: размягчённый хлеб, кисломолочные продукты (без соли, сахара и специй), нежирный фарш, сваренное яйцо, детское питание (овощное и мясное), гаммарус.
Важно! Растения должны быть сорваны не в черте города или заводов, сточных вод, мусорных свалок.
Перечень запрещённых продуктов для ахатин:
- Всё острое и солёное.
- Жареные или копчёные продукты.
- Макароны.
- Сладости.
- Кислые продукты.
Для формирования раковины ахатинам нужен кальций. Его недостаток в рационе приводит к деформации и смягчению панциря. В неволе улитка может получать кальций из яичной скорлупы, сепии, ракушечника, кормового мела и гаммаруса.
Для быстрого результата можно готовить специальный состав. Кальцекаша – это особая питательная смесь, которую делают на основе различных источников этого элемента. Её готовят в таких пропорциях:
- зерновая смесь - 70% (просо, семена льна, овёс, ячмень, пшеница);
- яичная скорлупа - 3%;
- пшеничные отруби - 5%;
- корм для рыбок - 5%;
- трикальцийфосфат - 12%;
- гаммарус - 5%.
Наряду с пищей в террариуме должна быть питьевая вода. Она нужна для секреции слизи.
Видео: кормление ахатины
Купание: как и как часто
Ахатины обожают водные процедуры
Ахатины обожают купаться. Для хозяев это дополнительный способ установления контакта со своим питомцем. Процедура проводится под краном или душем, но обязательно в тёплой воде. Напор можно регулировать, следя за поведением улитки. Если ахатина будет недовольна, она обязательно спрячется в раковину.
Видео: пособие по купанию улитки
Вопрос размножения
Кладку яиц ахатины делают на 3 см вглубь субстрата
Большинство ахатин начинает размножаться в возрасте 9-18 месяцев. Инкубационный период может длиться от 4 до 8 недель, что зависит от конкретного вида моллюска. Однако учтите, что при толщине субстрата менее 3 см ахатины размножаются плохо, так как им некуда поместить кладку яиц.
Гигантские улитки – гермафродиты, как и все сухопутные брюхоногие моллюски. Поэтому если вы не желаете получать потомство, заводите одну улитку или рассаживайте своих питомцев по разным террариумам. В случае когда нежелательная кладка всё же появилась, её нужно изъять из аквариума и положить в морозильник или прокипятить.
Не стоит выпускать получившихся в результате улиток на волю. Они способны нанести серьёзный вред садоводам, так как охотно размножаются и поглощают всё на своём пути.
В Англии даже существует специальный закон, запрещающий выпускать африканских моллюсков на улицу.
Забота о здоровье улиток
При корректном уходе ахатины не будут болеть
Среди проблем со здоровьем можно выделить такие, как:
- Перегрев или переохлаждение. Это происходит из-за неправильно установленного температурного режима внутри террариума. Симптомами в таком случае выступает вялость, отказ от пищи, заторможенность. Если улитка перегрелась, смочите её тело водой. В обратном случае устройте тёплые обтирания мягкой ветошью.
- Отравление. Ахатина может погибнуть при контакте со средствами бытовой химии или солью. В таком случае смертность достигает 95%. Симптомы отравления: пузырение вокруг устья, появление пены, выделение белой слизи на теле моллюска. Вы можете попытаться помочь своему питомцу, обмыв его под тёплой водой. Если после купания устье всё равно пузырится, не мучьте улитку. Её можно положить в морозилку, где она уснёт и скончается.
- Выпадение из раковины. В силу генетической предрасположенности, пагубного воздействия канцерогенных веществ, развития грибка и прочих бактерий улитка может потерять панцирь. Смертность составляет 97%. Однако если это случилось с маленькой ахатиной, есть шанс, что она отрастит новую раковину. Взрослую особь лучше не мучить и заморозить.
- Заболевание панциря. В результате неподходящего субстрата, появления грибковых инфекций, заболоченности или повышенной влажности внутри террариума раковина может сильно пострадать. Также причиной может быть недостаток/избыток кальция или витамина А. Внешне панцирь становится бугристым, деформируется, обретает хрупкость, слоится. В таком случае моллюска нужно перевести на диету с максимальным насыщением пищи кальцесодержащих компонентов.
- Бытовые травмы. Нанести вред своему здоровью улитки могут тем, что ползают по крышке террариума и нередко падают. В результате могут отколоть часть панциря или даже 2-3 первых оборота раковины (макушку). Если это произошло, не нужно впадать в панику. Внимательно осмотрите поражённое место. Если на сколе не видно мягкого тела или оно выдаётся на 1-2 мм, обработайте края антисептиком. Отсадите раненую улитку в отдельный террариум. Через несколько дней начнётся заживление - организм ахатины будет выделять ткани, которые закроют скол и притупят края.
Гигантские улитки ахатины – удачный вариант завести домашнего питомца для забывчивых или слишком занятых людей. Их содержание не требует особо сложных условий, а при длительном отсутствии корма моллюски впадают в анабиоз. В остальном эти удивительные животные не требуют изысканной пищи, вполне способны контактировать с владельцем, оставаясь неназойливым питомцем.
Аквариум - это своего рода искусственно созданная экосистема. И это неслучайно. Как и в естественной биологической системе, в нем обитают разные сообщества живых организмов, каждое из них выполняет определенную роль и находится в постоянном взаимодействии с остальным подводным миром. Среди обитателей аквариума особое место занимают улитки, видовое разнообразие которых представлено достаточно широко. Кроме декоративного предназначения, они являются естественными санитарами, поддерживают биологическое равновесие в аквариуме.
Начинающим аквариумистам необходимо четко представлять, зачем нужны аквариумные улитки, как за ними ухаживать, каким видам отдавать предпочтение исходя из особенностей и специфики этого маленького водоема.
Ампуллярии
Достаточно часто в аквариумах можно встретить пресноводных ампуллярий (Pomacea). Они весьма неприхотливы. В зависимости от размера, который может варьироваться от 5 до 15 см, на одну особь в среднем приходится 10 литров воды. Не стоит забывать, что емкость, в которой содержатся аквариумные улитки ампулярии, должна иметь воздушное пространство над уровнем воды, чтобы они могли дышать. Для них подходят аквариумы закрытого типа. Это связано с тем, что представители данного вида могут выползать из жилища по его стенкам. При длительном нахождении за пределами водной среды они погибают.
Продолжительность жизни улиток составляет в среднем 4 года, причем при повышении температуры воды она сокращается. Оптимальная температура воды для ампуллярий - от 17 до 30 °C. Показатели кислотности (pH) и жесткости воды (dH) не имеют принципиального значения. Однако для сохранения прочности раковины желательно, чтобы в воде было достаточное содержание кальция.
Аквариумные улитки ампулярии совместимы с живородящими видами рыб небольших размеров или сомиками, не уживутся они с хищными рыбами, которые способны полностью истребить их.
Представители рода Ампуллярия являются всеядными, питаются тем же кормом, что и рыбы, некоторыми разновидностями водных растений (при недостатке еды). Для аквариумов больших объемов, заросших водорослями, с остатками корма они просто незаменимы.
Аквариумные улитки ампуллярии относятся к раздельнополым видам. Самка откладывает яйца в темное время суток, приклеивая их к стенке аквариума выше уровня воды. Сформированная самкой кладка сначала имеет мягкую консистенцию. Примерно через сутки она твердеет и приобретает светло-розовый цвет. По мере созревания маленьких улиток кладка темнеет и на момент их выхода становится практически черной. Весь процесс от формирования кладки до созревания занимает в среднем не более 24 дней. Маленькие особи выходят из яиц самостоятельно, без посторонней помощи при условии создания благоприятных условий (оптимального режима температуры и влажности). Их содержат отдельно от взрослых улиток в небольших емкостях, кормят рачками циклопами или водорослями, следят за чистотой воды. Растут маленькие ампуллярии очень быстро. Самка способна откладывать яйца круглый год.
Окрас раковины ампуллярий может сильно варьироваться. Аквариумные улитки желтые с широкими полосами более темного оттенка - поистине прекрасное украшение любого маленького искусственного водоема.
Представители рода: P. bridgesii, P. canaliculata, P. paludosa.
Катушка
Еще одним распространенным видом, обитающим в аквариуме, является катушка (Planorbarius). Имея небольшую длину (до 3 см) и высокую скорость размножения, особи данного вида способны в кратчайшие сроки заполнить весь аквариум. Характеризуются они чрезвычайной живучестью даже в самой загрязненной воде. Не погибают при отсутствии еды, только сильно мельчают. Нередко их можно занести в аквариум с новыми растениями, к которым прикрепляется икра. Этот вид улиток можно распознать по спирально закрученной раковине чаще темно-коричневого цвета.
Для дыхания могут использовать как атмосферный кислород, так и растворенный в воде. Питаются остатками корма и водорослями. Кроме того, аквариумные улитки катушки в качестве еды способны потреблять бактериальные пленки на поверхности воды, в чем и заключается их положительная роль для аквариума.
Катушки являются гермафродитами - одна особь несет в себе как мужские, так и женские половые железы. Моллюск может отложить икру на любые подводные предметы и растения. Весь процесс, от откладывания икры до выхода маленьких улиток, занимает несколько недель. Практически все икринки сохраняются жизнеспособными за счет твердого покрытия толстым слоем слизи, защищающего их от рыб, и дают начало новым моллюскам. Взрослые аквариумные улитки живут в среднем 3-4 года.
Представители рода: P.corneus, P. carinatus.
Физа
Еще одним ярким представителем фауны искусственного водоема являются аквариумные улитки рода Physa. Они небольшого размера (до 2 см в длину). За счет формы раковины, заостренной у вершины, физа способна заползать во всевозможные, даже труднодоступные уголки. Селить улиток этого рода с живыми водными растениями ни в коем случае нельзя, поскольку это самый лакомый вид корма для них.
Физы прекрасно чувствуют себя без воды за счет наличия у них легочного дыхания. Встречаются особи с раковиной желто-коричневой или бурой окраски.
Представители рода Physa наделены удивительной способностью передвигаться вверх-вниз по клейкой нити, которую они сами и продуцируют. Обычно моллюск прикрепляет ее за водные предметы (камни, элементы декора) и за листья растений. Нить сохраняется достаточно длительное время, от 15 до 20 дней, и может служить мостиком сразу для нескольких экземпляров.
Физы — улитки аквариумные, размножение которых происходит за счет откладывания яиц (не меньше 20 в одной кладке) в виде грозди, прикрепленной к подводным предметам и растениям. Обладая высокой скоростью размножения, физы не всегда желательны в аквариумах. При отсутствии регулировки их численности рыбами или аквариумистами они способны полностью заселить весь искусственный водоем.
Важно отметить, что эти улитки выступают в роли санитаров аквариума, очищая поверхность воды от бактериальных пленок, стенки от зеленого налета и остатков пищи.
Для них, как и для других видов улиток, желательно поддерживать температуру воды не ниже 20 °C и dH от 8 до 18°. Слишком мягкая вода ведет к разрушению раковины физы.
Неритины
В последнее время набирают популярность аквариумные улитки, виды которых в природе можно встретить только в тропическом климате. Это, прежде всего, неритины (Neritina). Для них желательно выбирать аквариумы, в которых можно поддерживать температуру воды на уровне не ниже +24...+27 °C, а кислотность в пределах 7,5. Вода должна быть жесткой или средней жесткости, как и для большинства видов улиток. Для нормальной жизнедеятельности неритин важно качество воды. Ее следует менять как можно чаще и не допускать скопления аммиака и нитратов в ней.
Для улиток рода Neritina не имеют значения размер и объем аквариума. Но следует учитывать их чувствительность к качеству воды и недостатку пищи. Поэтому для емкости в 40 л достаточно двух-трех особей.
Продолжительность жизни неритин составляет в среднем один год. Некоторые моллюски погибают сразу же после подселения в другой аквариум вследствие резкой смены условий, а также переохлаждения при транспортировке. При создании идеальных для неритин условий отдельные экземпляры способны прожить до двух лет.
Размеры улиток этого рода сильно колеблются в зависимости от вида. Самые большие аквариумные улитки достигают в длину 2,5 см.
Окрас раковин также весьма разнообразен - от практически черного до насыщенного оливкового. Например, раковина тигровой улитки украшена черными и золотистыми полосами, что выгодно ее отличает от других видов.
Представители рода Neritina - уничтожители водорослей. Они используют в пищу все виды водных растений. В сильно заросших аквариумах им всегда найдется работа.
Неритины - улитки аквариумные, размножение которых возможно только в соленой воде. В пресном аквариуме они откладывают икру, но молодые моллюски из нее не выводятся.
Представители рода - Zebra Nerite Snail, Tiger Nerite Snail, Olive Nerite Snail, Horned Nerite Snail.
Мелании
Представители рода Melanoides - распространенные аквариумные улитки (фото и названия представлены ниже). Для экосистемы аквариума они приносят как пользу, поедая отходы, водоросли, перемешивая грунт, так и вред, размножаясь с невероятной скоростью и заселяя все водное пространство. Могут попасть в систему без ведома аквариумиста, с новыми растениями и декором.
Раковина этого рода улиток, как правило, окрашена в серо-зеленый цвет, с продольными темными вкраплениями. Она имеет специфическую коническую форму и очень твердую консистенцию, что делает их недоступными для многих хищных рыб. Размер взрослых особей не превышает 3,5 см.
В аквариуме представители этого рода незаметны, практически все время находятся в грунте, глубоко зарываясь в него. В ночное время их можно заметить на поверхности грунта или стенках водоема.
Аквариумные улитки мелании неприхотливы к еде - употребляют все то, что остается от других обитателей, а также мелкие водные растения, тем самым очищают аквариум от них.
Разводить улиток рода Melanoides несложно. Они относятся к живородящим видам. В течение определенного времени взрослая особь вынашивает яйцо, из которого появляются вполне сформированные маленькие мелании, от 10 до 60 штук. Сразу после появления на свет они зарываются в грунт. Всего несколько экземпляров в аквариуме способны за короткое время заселить все пространство и испортить его эстетический вид.
Представители рода - Melanoides tuberculata, M. turricula, M. granifera.
Тиломелании
Тиломелании (Tylomelania) — аквариумные улитки (фото представлено здесь же), поражающие красотой окраски, необычной формой раковины и достаточно крупными размерами (до 12 см). Раковина взрослых особей может быть гладкой или с шипами, самых разнообразных цветов, как и тело моллюска.
Представители данного рода крайне неуживчивы, не терпят себе подобных, улиток других видов. Их можно селить с мелкими рыбками и креветками. В отличие от других видов моллюсков, им нужна мягкая вода с высокой кислотностью. Желательно поддерживать температурный режим в пределах от 20 до 32 °C.
Чем кормить улиток аквариумных, в частности тиломеланий? Они всеядны и довольно ненасытны, требуют большого количества корма, отсутствие которого может сказаться на водных растениях - голодные особи способны испортить листья водорослей. Поэтому их нужно кормить несколько раз в день.
Улитки рода Tylomelania относятся к раздельнополым и живородящим видам. Плодовитость самки низкая. Как правило, она вынашивает одно яйцо, из которого появляется очень мелкая молодь. Маленькие тиломелании быстро растут и отличаются повышенной активностью.
В аквариуме, где живут улитки тиломелании, должны быть оборудованы убежища, поскольку они не любят яркого света. Не следует декорировать такой аквариум большим количеством водных растений, так как моллюскам нужно много места для жизни. Для крупных особей следует выбирать емкость длиной не менее 80 см.
Представитель рода - Tylomelania towutensis.
Хелена
Встречаются аквариумные улитки, виды которых способны истреблять себе подобных. К ним относится улитка хелена (Anentome helena ). Разводить ее очень просто. Специальных условий она не требует. Очень часто хелену используют для регуляции численности других видов улиток.
Раковина моллюска окрашена в желтый цвет с характерной спиральной темно-коричневой полосой. Форма коническая, ребристая, без кончика. Длина взрослой особи до 2 см.
Аквариумная улитка хелена любит закапываться в грунт. Для нее подходит грунт мягкой консистенции (песок, мелкий гравий). Кроме того, такая мера позволяет более плодотворно ей размножаться, поскольку молодь большую часть времени проводит, зарывшись в песок или мелкий гравий.
Данный вид является хищным, питается живыми улитками. При их отсутствии моллюск переходит на обычные корма, предназначенные для аквариумных рыб.
Хелены - разнополые улитки. Плодовитость у них небольшая. Самка откладывает яйцо на предметы декора, коряги или камни. После выхода из яйца молодь сразу зарывается в грунт и не выходит на поверхность в течение 6 месяцев. До взрослого состояния доживает небольшое количество особей вследствие встречающегося среди молоди каннибализма.
Мариза
У любителей аквариумов большой популярностью пользуется крупная улитка мариза (Marisa cornuarietis). Окрас раковины может сильно варьировать - от желтого до коричневого цвета с характерными темными полосами.
Данный вид требует создания для него специальных условий. Температура воды должна быть в пределах от 21 до 25 °C, обязательно наличие умеренной жесткости и кислотности. Для них нужны аквариумы закрытого типа с обязательным воздушным пространством под крышкой.
Маризы раздельнополые. Для успешного получения потомства необходимо наличие самки и самца. Женская особь откладывает икру на водные растения и декор. Через две недели из икры проклевывается молодь. Ее практически не видно в аквариуме из-за мелких размеров. Кормить маленьких мариз следует так же, как и взрослых особей - любыми видами корма (живым, искусственным, замороженным). При отсутствии корма они могут объедать растения.
Пагода (бротия)
Редко встречающимся видом является аквариумная улитка пагода (Brotia pagodula). В длину может достигать 6 см. Она чувствительна к содержанию кислорода в воде. Допустимая температура воды - от 20 до 26 °C. Дно аквариума, в котором живут пагоды, желательно декорировать каменными глыбами. В качестве грунта надо использовать песок.
Что едят улитки аквариумные, в частности бротии? Они питаются водорослями и сухим кормом для рыб.
Пагоды относятся к живородящим раздельнополым видам. В искусственных условиях разводятся плохо, практически вся молодь погибает. Взрослые особи также долго не живут (в среднем не больше полугода). Данный вид может совместно проживать с креветками и небольшими сомиками.
Некоторые особенности кормления и содержания улиток
Собираясь обзавестись аквариумом с улитками, следует учесть несколько основных правил.
- Не подсаживать в аквариум особей, выловленных из местных водоемов. Это поможет избежать возможного заражения опасными инфекционными заболеваниями всего подводного населения.
- Приобретать моллюсков надо только в зоомагазинах, у проверенных поставщиков и по возможности выдерживать их на карантине.
- Желательно оборудовать аквариум крышкой, поскольку большинство представителей улиток могут выползать за его пределы и при длительном нахождении без воды погибнуть.
- Надо создать нужные условия в искусственном водоеме (температурный режим, вентиляция, жесткость и кислотность воды).
- Подбирать грунт следует согласно предпочтениям выбранного вида улиток.
- Следите за тем, чтобы моллюскам всегда было чем питаться. В противном случае они начнут портить водные растения и, соответственно, внешний вид аквариума.
- При необходимости надо регулировать численность улиток, особенно быстро размножающихся видов (катушек, физ, меланий).
- Не следует использовать для лечения препараты, содержащие медь. Они губительны для большинства видов улиток.
- Тщательно надо проверять купленные в специализированных магазинах водные растения или декор. Это поможет избежать нежелательного заселения аквариума некоторыми представителями моллюсков.
Улитка - привычный обитатель практически каждого аквариума. Содержать их не составит особого труда. Большинство из них неприхотливы и не требуют создания дополнительных условий. Поедая остатки корма, чрезмерно разросшиеся водные растения, бактериальные пленки, они исполняют роль санитаров и поддерживают искусственный водоем в чистоте. Однако при отсутствии регуляции их численности могут заселить все свободное пространство, вследствие чего нарушится баланс в аквариуме и испортится его эстетический вид.
С научной точки зрения улитками можно назвать всех представителей класса Брюхоногих (более 100 тысяч видов), но на практике под этим термином часто подразумевают лишь сухопутных и пресноводных моллюсков со спирально закрученной раковиной. Такое сужение понятия неоправданно, поэтому в этой статье будет описано все многообразие улиток за исключением видов с сильно редуцированной или полностью утраченной раковиной. Последние, хоть формально и являются улитками, именуются слизнями и голожаберными моллюсками, их детальному описанию посвящены отдельные статьи.
Спирально закрученные раковины улиток, так же как и ростки папоротника, стали одним из хрестоматийных примеров природной геометрии.
Разнообразие улиток настолько велико, что рассказ о них правильнее начать с тех немногих черт, которые их объединяют. Как и родственные им двустворчатые моллюски, улитки имеют раковину, но в отличие от первых, у улиток она цельная. Внутри раковина выстлана мягкой тканью - мантией, в которую вложен внутренностный мешок, вмещающий сердце, печень, кишечник. В полости между мешком и мантией располагаются почка, жабра (у водных видов) или легкое (у наземных). Примечательно, что последние три органа, которые у других животных всегда парные, у улиток представлены единственным числом. Это напрямую связано с необходимостью экономить место внутри раковины. Кишечник улиток делает петлю и открывается наружу анальным отверстием, расположенным почти у самой головы. Голова, в свою очередь, крепится к плоской, сильно растяжимой ноге. На голове располагаются две (реже три) пары щупалец, в обиходе неправильно называемых «рожками». Два длинных щупальца, как правило, несут на своих концах глаза, два коротких служат для обоняния и осязания. Зрение у брюхоногих моллюсков развито слабо, оно используется для поиска добычи преимущественно хищными видами, а вот обоняние хорошо функционирует у всех без исключения улиток.
Нога, невзирая на свою мягкую консистенцию, обладает большой силой. Она способна растягиваться и сокращаться, подтягивая тело улитки по несущей плоскости, будь она хоть горизонтальной, хоть вертикальной.
Подошва ноги выделяет слизь, которая, с одной стороны, облегчает скольжение по твердому субстрату, а с другой стороны, закупоривает в нем все поры, благодаря чему возникает эффект вакуума (присасывания). Порой этот эффект может быть настолько сильным, что человеку трудно оторвать крошечную улитку от поверхности.
Присасывание позволяет улиткам двигаться даже вниз головой, а видам, живущим на мелководье, помогает бороться с течениями и прибоем.
Некоторые морские и пресноводные улитки научились с помощью ноги подвешиваться к нижней поверхности водной пленки, буквально зависая под поверхностью воды. Другие свободноплавающие виды совершают ногой волнообразные движения, используя ее как плавник.
Специальный мускул способен втягивать тело улитки в раковину для защиты ее от внешних воздействий. Этой способности лишены лишь немногие виды с сильно уплощенной раковиной. Бытует мнение, что, спрятавшись в «домик», улитка защищает себя от врагов. В действительности такой метод бесполезен против крупных хищников, которые легко ломают раковины или глотают улиток целиком. Однако «уход в себя» способен защитить улиток от близких к ним по размеру хищников (крабов, насекомых, морских звезд), а также от пересыхания, которое представляет самую страшную угрозу для этих мягкотелых животных. Для большей эффективности некоторые виды улиток имеют на ноге пластинку, которая при втягивании тела в раковину захлопывается как крышечка. Наземные виды, не имеющие крышечки, затягивают устье раковины специальной пленкой - эпифрагмой. Вопреки своей хрупкости эпифрагма надежно изолирует тело улитки от внешней среды, позволяя ей пережить длительную засуху, высокую почвенную температуру и даже вмерзание в лед. В лабораторных экспериментах ушедшие в спячку загерметизированные улитки переносили понижение температуры до –120°C!
Однако рассказ об улитках был бы неполным без подробного описания их раковины. Это творение природа создает из минералов кальция, которые крепятся на органическую основу из белков. От вида и расположения белковых молекул зависит цвет и рисунок раковины, а от минералов - ее толщина, прочность и фактура. Нужно заметить, что стенка раковины состоит из двух слоев. Средний слой нарастает только в длину, с годами жизни моллюска создавая в раковине новые обороты спирали. Наружный слой растет как в длину, так и в толщину, поэтому даже «младенческие» завитки раковины с возрастом становятся толще и прочнее. У некоторых водных улиток раковина имеет еще и третий, внутренний, слой, отливающий перламутром. Относительная толщина раковины по отношению к размерам тела у разных видов улиток сильно варьирует. Улитки, обитающие в толще мха, лесной подстилки, в пещерах и слабопроточных водоемах, как правило, имеют тонкие раковины. У морских видов раковины значительно прочнее.
У морского ушка, или радужного галиотиса (Haliotis iris) перламутровый слой на внутренней стороне раковины развит сильнее, чем у каких-либо других моллюсков.
У всех видов улиток раковина закручивается по спирали, причем каждый последующий ее виток смещен по отношению к плоскости предыдущего. Интересно, что среди улиток четко различимы правши и левши, у которых раковина закручивается, соответственно, по или против часовой стрелки. Так же как и у людей, правшей среди улиток значительно больше. Иногда витки спирали наложены друг на друга так плотно, что формируют сплошной диск, создавая впечатление плоской крышки. У других видов, наоборот, витки растягиваются, неплотно прилегая друг к другу, и тогда раковина становится похожей на серпантин.
Раковина циклоскалы револьта (Cycloscala revolta).
Скорость роста моллюска также накладывает отпечаток на форму раковины. У медленнорастущих видов каждый последующий виток не намного больше предыдущего, поэтому раковина имеет форму узкого конуса, у быстрорастущих видов объем новых витков стремительно нарастает и раковина становится похожей на приземистую пирамидку.
Узкоконические раковины теребры стригата (Terebra strigata).
Помимо этого раковины улиток сильно отличаются по фактуре и цвету. У большинства известных нам видов они имеют ровную, но шероховатую поверхность, у олив и ципрей раковины настолько гладкие, что кажутся отполированными.
В необычных раковинах калькаровулы длинноносой (Calcarovula longirostrata) узкое устье сильно вытянуто, а его ось перпендикулярна оси самой раковины.
У обитателей коралловых рифов и морского дна они нередко покрыты выростами наподобие ребер, валиков, хрупких пластин или острых шипов.
Раковина ступенчатого эпитониума (Epitonium scalare).
Эти украшения помогают их обладателям затеряться на фоне сложного рельефа.
Впрочем, ксенофорам и этого оказалось мало - эти улитки украшают свои раковины частями тел других животных, например, иглами морских ежей, пустыми раковинами других улиток. Ксенофоры обладают ярко выраженной индивидуальностью: каждая особь подбирает себе наряд из однотипных предметов, но несхожих на украшения соседок.
Эта ксенофора украсила себя не только мелкими раковинами, но и огромным обломком мертвого коралла. Даже название этого моллюска переводится с латыни как «чуженосная».
Окраска раковин в большинстве случаев покровительственная: у донных улиток песочно-коричневая в крапинку, у пресноводных и живущих среди сочной зелени наземных видов - желтовато-коричневая, глинисто-зеленая, черная, у обитателей коралловых рифов - яркая, причем может быть самых невероятных цветов и их сочетаний.
Раковина ротаовулы Хирохито (Rotaovula hirohitoi) поражает взгляд как экзотичной формой, так и цветом.
А вот улитки, обитающие в засушливых районах, часто имеют белую или светло-серую раковину. Хотя такая окраска демаскирует их на фоне грунта и травы, зато хорошо отражает солнечные лучи, предотвращая перегрев моллюска. Наконец, свободноплавающие тихоокеанские улитки птеротрахеи вообще лишены раковины (при этом они не относятся к голожаберным моллюскам), при раздражении эти животные способны светиться голубым светом.
Птеротрахея морской конек (Pterotrachea hippocampus) плывет в водах Гаваев. Моллюск перевернут вверх брюхом, с левой стороны видна голова с вытянутым хоботком, а посередине тела торчит нога. Свое название он получил за внешнее сходство с настоящими морскими коньками.
Окраска раковин даже у представителей одного вида может сильно варьировать в зависимости от условий среды, характера питания, географической расы.
Среди этих общественных неритин (Neritina communis) нет двух одинаковой окраски, а ведь они принадлежат к одному виду!
В завершении описания следует сказать, что размеры улиток варьируют в очень широких пределах: самые крошечные в длину не превышают 1 мм, а самый крупный - гигантский австралийский трубач - имеет раковину длиной 77-91 см и весит почти 18 кг!
Раковина гигантского австралийского трубача (Syrinx aruanus).
Первоначально улитки были обитателями соленых вод, поэтому и в наше время их наибольшее разнообразие отмечают в морях и океанах. Позже улитки освоили мелководья, прибрежные субстраты и, наконец, вышли на сушу, где расселились тоже весьма широко. Самые совершенные виды вторично переселились в пресноводные водоемы. Таким образом, эта группа моллюсков освоила, без преувеличения, все естественные среды. Улиток можно найти и в океанических глубинах, и на камнях, о которые с грохотом разбивается прибой, в густой траве и кронах деревьев, в беспросветных пещерах и высокогорных ручьях, вытекающих из-под самой кромки ледников. Большинство видов обитает в тропиках, по мере продвижения в холодные широты разнообразие брюхоногих уменьшается, но их биомасса сокращается не так уж и сильно (например, в Северном и Белом море, антарктических водах они обычны).
Башневидные байкалии (Baicalia turriformis) - эндемики озера Байкал, не встречающиеся нигде за его пределами. Они малоподвижны и для добычи пищи используют слизистые нити, на которые налипают микроскопические съедобные частицы. Время от времени байкалии поедают улов вместе с «сетью».
Улитки умеренного пояса активны только в теплое время года, а на зиму зарываются в грунт и впадают в спячку. Такое же поведение наблюдается у них и при засухе. Виды, обитающие в зонах без резких перепадов температур, активны круглый год.
Кубинские древесные улитки (Polimita brucie) обитают в кронах тропического леса. Из-за привлекательной окраски их пытаются разводить искусственно.
Улитки не имеют охраняемых участков, однако обладают выраженным чувством дома, например, в одном из опытов помеченные улитки за 13 лет отдалились от точки первоначальной встречи в среднем на 10,5 м. А обитающие на водорослях улитки лилиопы вообще прикрепляются к ним нитями-паутинками, чтобы не быть унесенными течением.
Улитки - одиночки, совершенно равнодушные к сородичам вне периода размножения. При контактах друг с другом они не проявляют ни агрессии, ни взаимопомощи.
Подобные привычки брюхоногих моллюсков объясняются не только их медлительностью, но и доступностью корма, лежащего у них буквально под ногами. Дело в том, что большинство улиток являются детритофагами, то есть поедают мертвую органику, а также пленку из бактерий и микроскопических водорослей, покрывающую почву, камни, песок, кору. Такой стол никогда не оскудевает. Некоторые виды специализируются на поедании лишайников и растений, в последнем случае улитки могут вредить сельскохозяйственным культурам. Среди водных видов нередко встречаются падальщики, поедающие трупы больших и малых животных, опускающиеся на дно. Для добычи подобного корма у улиток имеется так называемая терка, или радула. Это ни что иное как глотка усеянная множеством мелких острых зубов, сменяющихся по мере стирания. Широко раззевая рот, улитка соскабливает тонкий слой обрастаний с субстрата.
Вид сквозь стекло аквариума на ампуллярию Бриджеса (Pomacea bridgesi): видна голова с двумя парами щупалец и край ноги; посередине головы расположена глотка с зубчиками радулы.
А вот калиптреи и крепидулы (морские сандалии) фитопланктон и детрит добывают фильтрованием воды.
Раковины красивой папуины (Papuina pulcherrima) окрашены в редкий для улиток зеленый цвет.
Но не все улитки столь безобидны. Свободноплавающие янтины и птеротрахеи питаются зоопланктоном и мальками рыб, харонии охотятся на морских звезд, криптонатики - на двустворчатых моллюсков. Примечательно, что двустворчатые моллюски надежно защищены створками своей раковины, а у морских звезд для защиты произвесткованы кожные покровы. Но хищных улиток это не останавливает. В обоих случаях они используют химическое оружие - собственную слюну, содержащую до 4% серной кислоты. Сначала улитка прыскает слюной на тело жертвы, при этом серная кислота растворяет известь, а охотнице остается лишь продырявить радулой истончившийся покров, засунуть хоботок в образовавшееся отверстие и высосать внутренности жертвы. Еще прожорливее улитки рапана и устричное сверло, массово уничтожающие мидий и устриц.
Пупочная янтина (Janthina umbilicata) подвешена к пленке натяжения воды плотиком из пузырьков воздуха. Пузырьки не лопаются, поскольку их поверхность скреплена выделениями улитки. В эту же пену она со временем отложит и яйца. Как и у папуин, раковины янтин окрашены в экзотичный, фиолетовый, цвет.
Хрупкая красота раковины тайваньского хиртомурекса терамачи (Hirtomurex teramachii) создана множеством пластинчатых выростов. Увидеть ее не так просто, ведь размер раковины всего 36 мм.
Вообще, большинство улиток - гермафродиты, в теле которых развиваются одновременно женские и мужские половые органы. Когда две улитки встречаются, они просто обмениваются спермой, а после оплодотворения, делают кладку. При этом наземные улитки стараются спрятать ее в почву или подстилку, чтобы защитить от хищников и солнца. А вот пресноводные улитки, чаще поступают наоборот - выползают из воды и откладывают яйца на околоводные предметы. В первые сутки яйца слизистые, а затем их поверхность покрывается тончайшим известковым налетом наподобие яичной скорлупы. Он то и защищает их от высыхания. Если наземные виды откладывают яйца кучно, то водные чаще упаковывают их в капсулы, снизанные в шнуры.
Пустые яйцевые капсулы левостороннего бусикона (Busycon sinistrum), выброшенные прибоем на флоридский пляж.
У виноградной улитки незамысловатый ритуал ухаживания овеян романтикой. Представители этого вида для возбуждения партнера перед спариванием пускают друг в друга шипы - «любовные стрелы». А вот обычные обитатели пресных водоемов Европы, прудовики, способны к самооплодотворению без партнера. Китайские калиптреи и янтины все как одна рождаются самцами, а в более старшем возрасте меняют пол на женский и откладывают яйца. Некоторые виды улиток раздельнополы безо всяких причуд. Особенно рыцарственны стромбусы - единственные улитки, у которых отмечена борьба за самку. Нога этих моллюсков раздвоена, на одном из ее ответвлений расположена острая крышечка, которую стромбусы используют не для защиты, а для нападения. В брачном сражении стромбусы прыгают в сторону противника и норовят ударить его этим «когтем».
Золотые ампуллярии (Pomacea canaliculata) отложили ярко-розовые яйца на предметах и растениях, выступающих из воды.
У наземных видов из яиц рождаются крошечные улитки, у водных брюхоногих чаще появляются свободноплавающие личинки, способные мигрировать с течениями на большие расстояния. Так происходит расселение медлительных ползающих моллюсков по широкой акватории. Тифобии, живородки и лужанки способны к настоящему живорождению. У мелких видов жизненный цикл завершается в течение года, крупные улитки живут в среднем 5-6 лет.
Улитки малозаметны, но это одни из самых многочисленных организмов на Земле. Вездесущность брюхоногих вкупе с мягкотелостью делает их излюбленной добычей многих животных. В морях и океанах главные враги донных улиток - морские звезды и бычки, плавающих моллюсков и личинок массово поедают скумбрии, сельди, сардины, а планктонные клионы являются излюбленной пищей китов. В некоторых морях особую угрозу для улиток представляют раки-отшельники, убивающие моллюсков не столько ради пропитания, сколько ради раковины, которую раки используют как укрытие. На мелководьях, в мангровых зарослях, приливной зоне на улиток охотятся многочисленные кулики, впрочем, наземные брюхоногие время от времени попадают на зуб не только им, но и дроздам, ящерицам, кротам, ежам, кабанам. Пресноводные улитки поедаются аистами, цаплями, кряквами, лягушками, форелью.
Похожие на клубнику раковины пурпурного кланкулюса (Clanculus puniceus) имеют рельефную поверхность, поэтому кажется, будто они сделаны из бисера.
Защищает улиток от столь многочисленных врагов медлительность, помноженная на осторожность: моллюски стараются держаться в толще субстрата, явно отдавая предпочтение плохо освещенным участкам. Помимо раковины, в которую можно спрятаться, у ряда видов выработались специфические средства защиты. Так, пурпурные улитки (мурексы) при прикосновении к ноге тут же начинают кувыркаться (это позволяет убежать от медлительных морских звезд), а улитка харпа в такой ситуации вообще прибегает к самоампутации и отдает на съедение врагу часть ноги.
Утыканные шипами раковины тернового мурекса (Murex tribulus) затрудняют охоту на него других животных.
Калифорнийский морской заяц (Aplysia californica) ползет среди пурпурных морских ежей (Strongylocentrotus pupuratus) вблизи островов Санта-Крус. Мимо проплывает рыба гарибальди (Hypsypops rubicundus) - символ штата Калифорния. Маленькая раковина морских зайцев прикрыта с боков краями мантии и не видна снаружи.
Улитки были одними из первых животных, которых человек стал использовать в пищу - их раковины находили на стоянках неандертальцев. Сейчас они уступили пальму первенства мясу и рыбе, но все еще остаются важным компонентом азиатской и западноевропейской кухни. В промышленных масштабах заготовляют в первую очередь вредящие виды: виноградных улиток, рапан, ахатин, а также безобидных литторин. Съедобны не только сами улитки, но и их яйца. По вкусу это нечто среднее между грибами и черной икрой, поэтому и продаются они под названием «икра улиток».
В отличие от икры осетровых яйца улиток белые и крупные, а вот по цене эти два деликатеса идентичны. Объясняется это как малой производительностью моллюсков (в год от одной улитки можно получить не более 4 г «икры»), так и сложностью ее промышленной обработки.
Раковины морских ушек добывают ради перламутра, в них изредка обнаруживают и жемчужины необыкновенного синевато-зеленого цвета. Их, а также яркие и гладкие раковины других экзотов часто используют для изготовления дорогих пуговиц, камей, мелких поделок. Помимо этого розовый жемчуг иногда находят в раковинах стромбусов. Наряду с морскими ушками они - единственные производители жемчуга среди улиток (обычно это достояние двустворчатых моллюсков). Раковины олив и ципрей издревле служили амулетами во многих странах, на островах Океании они выполняли функции монет, а гавайцы применяли их как скребок для получения кокосовой стружки. Одна из ципрей родом из Индийского океана под местным названием «каури» была настолько популярна, что ее раковины находили в археологических раскопках от Африки и Кавказа до Скандинавии и Якутии. Осколки раковин североамериканские индейцы использовали как бисер, а на Карибах и в Европе в раковины трубили как в горн. Впрочем, раковины моллюсков интересны сами по себе, поэтому являются объектом коллекционирования.
Наконец, мурексов с античных времен использовали для получения стойкой красно-фиолетовой краски - пурпура, которым окрашивали мантии императоров, королей и кардиналов. Дороговизна краски объяснялась тем, что для покраски 1 г шерсти необходимо было умертвить 10 тысяч пурпурных улиток! Вдобавок ко всему краска на солнце не только не выцветала, но и становилась насыщеннее, а ее производство было неимоверно зловонным (его побочным продуктом является метилмеркаптан - фирменное оружие скунсов).
Техника окрашивания пряжи пурпуром.
Как видно, люди на протяжении веков не слишком жаловали улиток, рассматривая их лишь как источник всевозможных материалов и продуктов. Но в последнее столетие отношение к ним стало меняться. Пресноводных и земноводных улиток оценили аквариумисты, ведь эти животные - прекрасное украшение искусственного водоема за стеклом. Из сухопутных видов любителей природы заинтересовала ахатина, как одна из самых крупных наземных улиток. Ниже указаны самые известные из съедобных улиток, а виды, разводимые в декоративных целях, описаны в статье «Аквариумные улитки» .
Виноградная улитка (Helix pomatia)
Довольно крупный наземный моллюск, распространенный по всей Европе, за исключением самых северных и восточных районов. Тело этой улитки светло-желтое, раковина коричневая, у некоторых особей - сероватая или с темными полосами. Живет виноградная улитка долго: в природе - до 7 лет, а в неволе и того дольше - до 20! Домашней любимицей ее не назовешь, ведь этот вид - злейший вредитель виноградников. Именно эта особенность побудила людей в прошлом объявить войну ненасытному моллюску, из-за чего его начали употреблять в пищу, в первую очередь в сердце виноградарства - Франции. Со временем кулинарные потребности возросли настолько, что виноградных улиток стали разводить специально на фермах. К счастью, они едят не только виноградные листья, но и любую сорную траву и, отчасти, саму почву.
Виноградная улитка (Helix pomatia).
Выращивают виноградных улиток в садках, где они уходят на зимовку, или в теплицах, где их развитие происходит круглогодично без спячки. В первом случае «урожай» можно собирать лишь через 2-3 года, а во втором улитки достигают нужной кондиции всего за 1,5 года, при этом от них можно получить еще и «белую икру». Для разведения виноградных улиток требуется минимум условий: рыхлая влажная почва без луж, укрытия от солнца (стебли высоких растений, трубы и т.п.), мягкий растительный корм с минеральными добавками и сетчатое ограждение. Виноградные улитки выдерживают широкий диапазон температур, но при температуре ниже 14°C и выше 26°C они уходят в спячку, что отражается на скорости роста. Этот вид также часто разводят в лабораториях для различных исследований.
Венозная рапана (Rapana venosa)
Обычно называемая просто рапаной, эта морская улитка живет до 12 лет и достигает довольно крупных размеров - длина ее раковины доходит до 12-18 см.
Раковина венозной рапаны (Rapana venosa) снаружи серовато-песочная со скульптурными завитками и широким устьем, внутренняя ее поверхность - гладкая, ярко-оранжевая.
Так же, как и виноградная улитка, рапана стала известна человеку не с лучшей стороны. На своей родине, в Японском море она - умеренный хищник, чья численность подавляется морскими звездами. Однако в 1947 году ее личинки с балластными водами военных кораблей попали в Новороссийскую бухту, где рапана прижилась и начала охотиться на своих излюбленных жертв - мидий и устриц. Вот только в Черном море естественных врагов у нее не было, поэтому размножение этого вида стало катастрофическим и подорвало промышленные запасы двустворчатых моллюсков по всей акватории. Рапану начали вылавливать, из-за чего ее раковины превратились в тривиальный сувенир, привозимый с южных побережий чуть ли не каждым туристом. Затем решили попробовать этот вид на вкус и оказалось, что по своим кулинарным достоинствам рапана мало уступает тем же мидиям. Этот вид не выращивают на фермах (слишком велики естественные запасы) и этот тот редкий случай, когда любитель природы может покупать и сувениры, и деликатесы из рапаны, не боясь нанести урон природе.
Ахатины
Под этим названием в зоомагазинах продают моллюсков трех близких родов: ахатина (Achatina), архахатина (Archachatina) и псевдоахатина (Pseudoachatina). Объединяет их крупный размер раковины - от 5-7 см у самой мелкой ахатины кравени (Aсhatina craveni) до 37 см у гигантской ахатины (Achatina fulica) - самой большой наземной улитки. Раковины этих видов окрашены в коричневые тона с желтыми, зеленоватыми, черными полосами (реже без них), тело улиток обычно темное, но существуют формы с белой ногой. Ахатины занимают промежуточное положение между промысловыми и декоративными видами.
Родина этих улиток - тропическая Африка и Мадагаскар. Оттуда уже в XIX веке они с помощью человека попали на все острова Индийского океана, затем в Индию, а в XX веке заполонили всю Юго-Восточную Азию и острова Океании, в 1966 году были завезены во Флориду. Масштабы последствий этого расселения превзошли вред, наносимый виноградной улиткой и рапаной вместе взятыми. Ахатины стали настоящим бичом тропического садоводства, так как массово уничтожали почки папайи, молодые побеги кофейных и фруктовых деревьев. Если учесть, что названные регионы в ту пору были преимущественно колониальными государствами, выживавшими за счет экспорта тропических культур, то урон, наносимый ахатинами, не нуждается в пояснениях. Люди немедленно включились в борьбу, но ни химические, ни биологические методы воздействия не помогали: моллюски стойко переносили яды, а хищные улитки, завезенные для борьбы с ахатинами, переключились на уничтожение местных видов. Кое-какие успехи были достигнуты лишь там, где люди не пожалели сил на ручной сбор ахатин. Собранных улиток из экономических соображений не уничтожали, а продавали в Европу как гастрономический продукт. К счастью, ахатины оказались очень даже съедобными и как объект торговли быстро завевали место на рынке. А в тропических странах и поныне действует строжайший карантин, который защищает пока еще не заселенные улитками районы от новых вторжений.
Гигантская ахатина (Achatina fulica) - самый крупный из наземных моллюсков.
Ввиду крупного размера съедобные ахатины привлекли внимание европейцев и как домашние животные. Попытки содержать их в неволе оказались успешными, и в XXI веке развитые страны охватила мода на их разведение. Щепетильным любителям природы по этому поводу беспокоиться не стоит: в Европе ахатины в естественных условиях не выживают из-за своей теплолюбивости, поэтому странам умеренного пояса их нашествие не грозит. Более подробно о содержании ахатин как домашних любимцев вы узнаете в статье «Ахатины» .
Некоторым видам улиток популярность пошла не на пользу - их массово вылавливают для перепродажи в зоомагазины, при этом искусственное размножение далеко не всех видов освоено в неволе, что ставит под угрозу их существование в естественной среде.
,
