Земляной волк Proteles cristatus.

Земляной волк – отдельный вид семейства гиеновых, имеющий 2 изолированные популяции.

Одна популяция земляных волков живет в Восточной и Северо-Восточной Африки, а другая – в Южной Африке. В качестве среды обитания эти животные предпочитают сухие открытые равнины и кустарниковые заросли. Горных районов земляные волки не любят.

Рацион питания по большей части состоит из термитов, поэтому эти звери живут только там, где имеются термитники. Во время кормежки земляной волк не разрушает сам термитник, а слизывает с его поверхности насекомых.

Внешний вид волка

По внешнему виду земляные волки схожи со своими ближайшими родственниками – . Но они имеют более тонкую изящную морду и узкие уши. К тому же земляные волки значительно меньше по размерам, чем гиены.

Длина их туловища, без учета хвоста, составляет 55-90 сантиметров. А длина хвоста достигает 25-30 сантиметров.

Весят представители вида от 9 до 14 килограмм. Высота в холке составляет 40-50 сантиметров.

На передних лапах у земляных волков по 5 пальцев. Задние конечности немного короче передних. Между самцами и самками никаких отличий не имеется.

Шерсть густая, при этом подшерсток мягкий, а остевой волос грубый. От хвоста до затылка идут длинные волосы, формирующие гриву. Длина этих волосков достигает 20 сантиметров. Цвет шкуры желтоватый, при этом верхняя часть тела темнее нижней. На теле и ногах имеются полосы черного цвета. Морда серо-желтого оттенка. Хвост пушистый с черным кончиком.

Земляные волки — ночные звери.

Поведение и питание волка

Активность земляные волки проявляют в ночное время, а днем они спят в подземных норах. Отдыхают эти животные, как в собственных норах, так и норах, вырытых муравьедами или дикобразами. Живут земляные волки в группах, которые состоят из самца, самки и их потомства. Каждая семья обитает на собственном кормовом участке, который они метят при помощи анальных желез. Площадь таких наделов может составлять 5 квадратных километров. На участках находится около 3-х тысяч термитников.

Ночью земляные волки едят термитов, они слизывают их с термитника своим липким длинным языком. Помимо термитов, в рацион питания входят и другие насекомые, личинки, грызуны, птицы и их яйца. В питье земляные волки практически не нуждаются, так как получают достаточно влаги из термитов. В отличие от гиен их ближайшие сородичи не едят падаль.

Размножение и продолжительность жизни

В зависимости от ареала обитания сезон размножения у представителей вида проходит в разное время. Чаще всего он выпадает на весну и осень. Земляные волки образуют моногамные пары. Порой слабый самец может уступить свою самку сильному конкуренту. Но при этом воспитанием потомства будет заниматься постоянный партнер.

Период беременности занимает 90-110 дней. Как правило, самка рожает 3-4 малыша. Рождаются они во время сезона дождей, поскольку в это время термиты проявляют активность, и они имеются в изобилии.

Первые 6 недель новорожденные не покидают логово. Мать кормит их молоком на протяжении 4-х месяцев. Но через 3 месяца после рождения детеныши начинают кормиться вместе со своими родителями. В 5 месяцев молодняк становится независимым, но остается с родителями до 1 года. К самостоятельной жизни новое поколение приступает в следующий сезон размножения. Половое созревание у земляных волков наступает в 2 года. Живут эти животные в дикой природе около 10 лет, а в неволе могут дожить до 15 лет.

Это животное нередко путают с полосатой гиеной, так как внешне они схожи. Земляной волк (лат.Proteles cristatus) мельче настоящей гиены почти в 2 раза, причем существенной разницы между самцом и самкой нет. В настоящее время на основании существенных различий в строении зубов между земляным волком и гиенами некоторые исследователи выделяют его в отдельное семейство, в то время как другие сохраняют его в ранге подсемейства в семействе гиен.

Область распространения земляного волка разделена на две части. С одной стороны вид обитает в южной Африке — от южной Замбии и южной Анголы через Намибию, Ботсвану, Зимбабве и южный Мозамбик до центральной Южной Африки. С другой стороны его находят в северо-восточной Африке — от юго-восточного Египта восточного Судана, Эритреи и Эфиопии до Сомали, Кении, восточной Уганды и центральной Танзании.

Обе популяции земляных волков лежат на удалении друг от друга больше чем 1000 км и считаются сегодня как генетически разделенные. Их разделение могло состояться по представлению специалистов уже примерно 10 000 лет назад, т.е. с конца ледникового периода. Тогда Африка испытывала значительные климатические перемены — далекие области получали значительно больше осадков, чем раньше. Так как протел населяет исключительно сухие и жизненные полусухие пространства, в частности, сухие саванны, сухие кустарниковые заросли и светлые сухие леса со средним годовым количеством осадков 10-80 мм, то это привело к вытеснению земляного волка во многих местах.

Протел напоминает собаку, но больше всего похож на полосатую гиену, хотя и значительно меньшего размера. Благодаря схожести с полосатой гиеной земляного волка и гиену часто принимают за один вид. Земляной волк имеет более резкую и узкую морду, более острые уши, его передние ноги длиннее, а задние конечности короткие.

Тело имеет уклон-скат к задней части, который особенно подчеркивает похожая на гребень вертикальная грива, которая наиболее выражена на шее и спинной стороне плеч, но тянется через всю спину практически до основания хвоста. Земляные волки могут вздыбливать этот гребень, если они испуганы или настроены агрессивно, что позволяет им казаться значительно выше. Мех длинный с грубыми остистыми волосами.

На каждой передней ноге имеется пять когтистых пальцев (у гиен их четыре) и четыре на каждой задней ноге. Первый палец передней ноги расположен высоко и поэтому не отмечается на следу. Когти узкие и не втяжные, хорошо приспособленные для разрывания только мягкой и влажной почвы в поисках личинок насекомых.

Большие уши протела помогают ему не только при поисках термитов, но и играют важную роль в терморегуляции, помогая рассеивать и терять лишнее тепло тела. У волка довольно маленькие глаза черного цвета. Зубы также мелкие, тупоконечные (кроме хищных зубов, которые являются довольно острыми) и широко разделены.

Окрас: Земляной волк имеет желто-белый мех, который более бледен на горле и нижних участках тела. Морда черная и почти лысая (безволосая). На теле животного есть несколько (обычно пять-шесть) вертикальных черных полос. Хвост густой и окрашен в черный цвет. Ноги также черные.

Размер: Длина тела — 55-80 см, на хвост приходится 20-30 см, а высота в холке приблизительно равна 40-50 см.

Вес: 8-10 кг, изредка до 14 кг.

Продолжительность жизни: До 14 лет в неволе и приблизительно 10 лет в природе.

Среда обитания: Протелы в основном обитают на открытых, травяных саваннах и бесплодных открытых равнинах. Это обитатель Fynbos — средиземноморского биома локализованного к юго-западному углу Южной Африки, от широты 20 ° до 33 ° ю.ш. и с 17 ° до 32 ° восточной долготы. Здесь холодные и влажные зимы, а летом горячо и сухо. Растительный покров здесь бедный, но большинство этих растений нигде в мире больше не встречается.

Ландшафт района Fynbos — поля, равнины, скалистые области, полупустыня, саванна, и холмы. Земляной волк, муравьед, термиты, гиены, львы и несколько видов рептилийи амфибий — вот некоторые из животных, которые обитают там.

Враги: На протела нападают львы, леопарды, ядовитые змеи, большие гиены и люди. Смертельные столкновения с дикими собаками — еще одна угроза. Иногда обработка земли от саранчи пестицидами приводит к отравлению животных.

Пища: Земляной волк — плотоядное животное, но в отличие от близких видов гиен, он — насекомоядный. Его типичная диета — термиты (Trinervi), личинки насекомых, изредка яйца птиц, гнездящихся на земле. Периодически протел добывает мелких млекопитающих и птиц.

Вследствие узкой пищевой специализации и потребности в конкретной пище, земляные волки найдены в регионах, где встречаются термиты семейства Hodotermitidae. Термиты этого семейства в свою очередь зависят от распространения некоторых видов злаков и поэтому ими наиболее густонаселенны некоторые поля и саванны, включая сельхозугодья.

Изучения показали, что «пристрастие» земляного волка к засушливым областям имеет свои причины. Этот вид специализирован на питании не просто термитами, которых в масштабах Африки имеется примерно 150 видов, а на только определенном роде носатых термитов Trinervitermes, которые живут исключительно в сухих областях африканских тропиков и субтропиков.

Эти термиты живут в организованных семейных «государствах», кормятся целлюлозой, строят из глины (как и другие многочисленные виды термитов Африки) выделяющиеся надземные холмы-гнезда («термитники»). Но в противоположность большинству других видов эти термиты не кормятся древесиной и не передвигаются в подземных туннелях из-за особенностей питания. Носатые термиты Trinervitermesсобирают урожай трав под открытым небом, регулярно передвигаясь по поверхности земли. Зимой, когда этот вид термитов мало активен, земляной волк переключается на другой вид термитов, которые активны поздно днем.

У протела нет мощных когтей или передних лап подобно муравьеду, поэтому он не может разрывать термитники, но у него есть длинный и липкий язык, которым он используется, чтобы добывать термитов. Этот метод позволяет ему одновременно поедать большое количество термитов. В среднем за ночь земляной волк может съесть 200-300 тысяч термитов.

Этот хищник старается запоминать местоположение термитников, куда часто возвращается, чтобы избавить себя от необходимости находить новые. Отсутствие у земляных волков сильных зубов и челюстей, характерных гиенами — это адаптация к их диете как насекомоядных животных. Часто волков находят рядом с падалью, но они не питаются ею, а вместо этого они поедают личинки жуков, других насекомых (и их личинок), которые окружают павшее животное.

У протела есть две пахучие параанальные железы, которые выделяют мускусную жидкость, используемую для мечения территории и поддержки связи с сородичами.

Когда волк атакован дикой собакой, леопардом, другим хищником или человеком, он немедленно поднимает гребень на спине, визуально увеличиваясь в размере, при этом он может реветь, чтобы спугнуть нападающего. Также он принимает поперечную позицию к врагу и испускает сильный неприятный аромат из анальных желез. Эта защита почти столь же эффективна, как распыляемый раствор скунса.

Социальная структура: Часто земляного волка можно увидеть в парах или небольших группах. Это уединенное животное, кроме периода подъема молодежи. Несколько самок с детенышами могут занимать одну нору, формируя маленькие группы, в которых молодёжь растет вместе.

У этого вида не существует постоянных групп из-за их своеобразной диеты. Так как земляные волки едят термитов, они не нуждаются в посторонней помощи на охоте.

Протел не мигрирует со своей территории, площадь которой может составлять 1-4 км в диаметре. Свою территорию он метит мускусной жидкостью из его анальных желез, размещая секрет на листьях злаков. Маркировкой территории занимаются особи обоих полов, хотя самцы это делают более часто.

Размножение: Моногам. Каждая пара занимает территорию в 1-4 км2 (чем больше на территории термитов, тем она меньше). Несмотря на проявление единобрачия в течение периода размножения, соседние самцы могут совершить спаривание с другими самками. Эструс у самки продолжается в течение 1-3 дней, спаривание может длиться до 4 часов. Самка снова может войти в охоту, если самка не забеременела.

Потомство: В помете бывает 1-6 щенков (чаще 2-4). Новорожденные детеныши слепые и беспомощные. Оба родителя принимают участие в выращивании потомства. Самец обычно защищает детенышей в течение дня, в то время как самка добывает корм.

Малыши появляются вне логова, когда им исполняется 6-8 недель, а в возрасте 9-11 недель они начинают добывать корм с матерью, хотя дальше 500 метров от логова они не отходят.

До 16-20 недельного возраста волчата охотятся с родителями, а в возрасте четырех месяцев они начинают добывать корм самостоятельно. Лактация продолжается до 16 недель. Молодежь остается с родителями до достижения половозрелости.

Польза/вред для человека: Некоторые люди охотятся на земляного волка из-за его меха, который считают ценным, иногда на них охотятся и как на источник питания.

Фермеры считают этих волков полезными и неопасными животными.

Популяция/статус сохранения: Земляные волки не внесены в Международную Красную книгу. Их не считают подвергнутым опасности в пределах ареала, но в некоторых местах из-за охоты их популяция снижается.

Земляной волк (протел) — единственный вид подсемейства Protelinae. Признаны два его отдельных географических подвида: Proteles cristatus cristatus из Южной Африки иProteles cristatus septentrionalis — из Восточной и Северо-восточной Африки.

Научная классификация:
Царство : Животные
Тип : Хордовые
Класс : Млекопитающие
Отряд : Хищные
Семейство : Гиеновые
Род : Земляные волки Proteles (Geoffroy, 1824)
Вид : Земляной волк (лат. Proteles cristatus (Sparrman, 1783))

На основании различий в строении зубов между гиеной и земляным волком исследователи выделяют его в отдельное семейство, однако есть и те, кто сохраняют его в ранге подсемейства в общем семействе гиен.

Область распространения земляных волков делится на две части. То есть с одной стороны представители данного вида обитают в южной Африке – от южной Анголы и южной Замбии через Ботсвану, Намибию, южный Мозамбик и Зимбабве к центру Южной Африки.

С другой стороны земляного волка можно встретить в северо-восточной Африке – от восточного Судана, юго-восточного Египта, Эфиопии, Эритреи до Кении Сомали, центральной Танзании и восточной Уганды.

Следует отметить, что эти животные населяют лишь жизненные полусухие и абсолютно сухие пространства, такие как сухие кустарниковые заросли и саванны с годовым количеством осадков в 10-80 мм, и это спровоцировало вытеснение земляного волка из многих мест.

Внешне земляной волк похож на собаку, но еще больше общего у него с полосатой гиеной, собственно, почему эти два вида нередко принимают за один. У земляного волка более узкая и резкая морда, а также более острые уши, передние ноги у него длиннее, а задние короткие.

Тело уклоняется к задней части, а похожая на гребень вертикальная грива больше выражена на шее и на спине, хотя и тянется почти до основания хвоста. На передних лапах по пять когтистых пальцев и по четыре на задних.

Узкие когти не втяжные, и они отлично приспособлены для разрывания почвы в поисках личинок насекомых. Большие уши помогают искать термитов, а также играют важную роль в терморегуляции.

Мех у земляного волка желто-белый, а морда черная и практически лысая. На теле имеется также несколько черных вертикальных полос, густой хвост окрашен в черный цвет.

Длина тела составляет 55-80 см, 20-30 см из которых – хвост, в холке высота равна примерно 40-50 см. Весит земляной волк в среднем от 8 до 10 кг.

Преимущественно, земляные волки обитают на травяных открытых саваннах и бесплодных равнинах. Они являются обитателями Fynbos – средиземноморского биома, который локализован к юго-западному углу Южной Африки.

Что касается врагов, то на земляных волков нападают обычно леопарды, львы, большие гиены, ядовитые змеи, а также люди. Еще одной угрозой являются смертельные столкновения с дикими собаками.

Земляные волки плотоядны и насекомоядны. Питаются термитами, личинками насекомых, реже – яйцами птиц, которые гнездятся на земле.

Моногамны в размножении. Одна пара осваивает территорию в 1-4 км 2 . Но невзирая на это, самцы часто совершают спаривания с другими самками. Размножаются земляные волки в течение всего года. А интервал рождения малышей составляет один год.

Отряд - Хищные / Подотряд - Кошкообразные / Семейство - Гиеновые

История изучения

Земляной волк (лат. Proteles cristatus) - африканское млекопитающее из семейства гиеновых. Традиционное название этого вида на африкаанс aardwolf в переводе означает «земляной волк» и отражает его привычку обитать в норах.

Распространение

Земляной волк встречается в Восточной и Южной Африке. Его ареал разорван тропическими лесами Замбии и Южной Танзании, где данный вид не водится. Таким образом, одна популяция земляного волка обитает в Южной Африке (ЮАР, Лесото, Свазиленд, Намибия, Ботсвана, Зимбабве, Южная Ангола, Южная Замбия и Юго-Западный Мозамбик). Другая, более северная, популяция встречается от Центральной Танзании через Северо-Восточную Уганду, Кению, Сомали, вдоль побережья Эфиопии, Эритреи и Судана вплоть до юго-восточной оконечности Египта. Отсутствует на большей части территории Замбии, в Южной Танзании и в Западной Африке. Имеются единичные неподтверждённые сообщения о его присутствии в ЦАР и Бурунди.

Внешний вид

Невзирая на внешнее сходство с полосатой гиеной, размеры земляного волка и некоторые характерные особенности окраски и анатомии позволяют легко отличать его от последней. Земляной волк вполовину мельче настоящих гиен: длина его тела всего 55-95 см, длина хвоста - 20-30 см, высота в плечах - 45-50 см. Взрослые особи весят от 8 до 14 кг, в зависимости от сезонной доступности пищи. Полового диморфизма в размерах не наблюдается. Другим отличием от гиен является наличие у земляного волка 5 (а не 4) пальцев на передних лапах.

Телосложение у земляного волка более хрупкое, чем у настоящих гиен; конечности высокие и довольно тонкие, шея длинная. Передние конечности длиннее задних, однако покатость спины не так выражена, как у гиен. Голова похожа на собачью, удлинённая, с узкой мордой. Волосяной покров густой, состоит из длинной грубой ости и мягкого, извитого подшерстка. Удлинённые волосы, растущие от затылка до крупа, образующие гриву, которая в случае опасности поднимается дыбом, заставляя земляного волка выглядеть крупнее. Волосы, растущие на верхней части тела земляного волка, - самые длинные среди хищных млекопитающих: от 7 см на затылке до 20 см на плечах и 16 см на хвосте.

Окрас шерсти светлый, от желтовато-серого до рыжеватого; горло и нижняя часть тела бледнее, серовато-белые. Контрастные узоры обычно состоят из 3 поперечных и 1-2 диагональных чёрных полос на боках и множества поперечных полос на лапах, которые в проксимальных отделах конечностей сливаются в сплошное чёрное поле. Хвост пушистый, в чёрных пестринах; конец хвоста чёрный. На шее также иногда заметны чёрные полосы и пятна. На морде волосы короткие (10-15 мм) и редкие, серого цвета; конец морды оголённый и чёрный.

Пальцев на передних конечностях - 5, на задних - 4; они снабжены мощными невтяжными когтями. Походка пальцеходящая. Глаза довольно крупные; уши большие и заострённые. Язык широкий; слюна, выделяемая крупными подчелюстными железами, как и у всех термитофагов, клейкая. Челюсти земляного волка, вопреки некоторым утверждениям, непропорционально сильные, с острыми клыками, однако в связи с особенностями его питания коренные зубы упрощённые и редко расположенные. Мощная жевательная мускулатура и острые клыки необходимы земляным волкам для схваток с соперниками и потенциальными хищниками. Хорошо развиты анальные железы, структурой похожие на аналогичные железы у полосатой и пятнистой гиен. У самок 2 пары паховых сосков. Диплоидное число хромосом 40.

Размножение

Земляные волки образуют моногамные пары. Однако, если самец неспособен защитить свою территорию, самка спаривается с другим, более доминантным самцом, хотя потомство позднее охраняет её постоянный партнер. Течка у самок происходит в конце июня - начале июля (Северная Капская провинция). Спаривание продолжается до 4 часов, самки остаются рецептивными от 1 до 3 дней - таким образом, у щенков может быть смешанное отцовство. Если оплодотворения не происходит, самка повторно входит в эструс.

Беременность длится примерно 90 дней, самка приносит 2-4 детёнышей (хотя в зоопарках наблюдались помёты из 1-5 щенков). В Южной Африке щенки рождаются с октября по декабрь; в более тёплых северных районах (Ботсвана, Зимбабве) сезон размножения менее выражен Щенки на протяжении 3-4 недель остаются в логове; логова меняются примерно 1 раз в месяц. Потомством занимаются оба родителя. На протяжении 3 месяцев самец охраняет территорию от хищников и порядка 6 часов сторожит логово по ночам, пока самка кормится. В течение жизни самки, чьи логова охранялись самцами, в среднем приносили по 1,5 щенка в год, что в 3 раза больше, чем у одиноких самок.

До 9 недель щенки не удаляются более чем на 30 м от логова. 12-недельные щенки начинают сопровождать родителей на кормёжке, но по-прежнему не удаляются более чем на 300-500 м от логова. К 4 месяцам молочное вскармливание прекращается и молодняк переходит на самостоятельное кормление, однако остаётся вместе с родителями до следующего сезона размножения, то есть на протяжении 1 года. К 2 годам молодые земляные волки достигают половой зрелости.

В неволе продолжительность жизни - 13-15 лет; в природе точно неизвестна, предположительно, около 10 лет. Основными хищниками земляных волков являются чепрачные шакалы, которые убивают как щенков, так и взрослых особей. Охотятся на них также львы, леопарды и крупные гиены.

Образ жизни

Протелы в основном обитают на открытых, травяных саваннах и бесплодных открытых равнинах. Это обитатель Fynbos - средиземноморского биома локализованного к юго-западному углу Южной Африки, от широты 20 ° до 33 ° ю.ш. и с 17 ° до 32 ° восточной долготы. Здесь холодные и влажные зимы, а летом горячо и сухо. Растительный покров здесь бедный, но большинство этих растений нигде в мире больше не встречается.

Ландшафт района Fynbos - поля, равнины, скалистые области, полупустыня, саванна, и холмы. Земляной волк, муравьед, термиты, гиены, львы и несколько видов рептилий и амфибий - вот некоторые из животных, которые обитают там.

Земляные волки в течение дня отдыхают в подземных норах. Они обычно используют старые норы муравьедов и дикобразов, несмотря на то, что сами могут вырыть собственное убежище. Они часто выбирают норы муравьедов, из-за того, что они близко расположены к изобилию термитов, т.к. муравьед тоже их поедает. У протела есть две пахучие параанальные железы, которые выделяют мускусную жидкость, используемую для мечения территории и поддержки связи с сородичами. Когда волк атакован дикой собакой, леопардом, другим хищником или человеком, он немедленно поднимает гребень на спине, визуально увеличиваясь в размере, при этом он может реветь, чтобы спугнуть нападающего. Также он принимает поперечную позицию к врагу и испускает сильный неприятный аромат из анальных желез. Эта защита почти столь же эффективна, как распыляемый раствор скунса.

Часто земляного волка можно увидеть в парах или небольших группах. Это уединенное животное, кроме периода подъема молодежи. Несколько самок с детенышами могут занимать одну нору, формируя маленькие группы, в которых молодёжь растет вместе. У этого вида не существует постоянных групп из-за их своеобразной диеты. Так как земляные волки едят термитов, они не нуждаются в посторонней помощи на охоте. Протел не мигрирует со своей территории, площадь которой может составлять 1-4 км в диаметре. Свою территорию он метит мускусной жидкостью из его анальных желез, размещая секрет на листьях злаков. Маркировкой территории занимаются особи обоих полов, хотя самцы это делают более часто.

Питание

Земляной волк - плотоядное животное, но в отличие от близких видов гиен, он - насекомоядный. Его типичная диета - термиты (Trinervi), личинки насекомых, изредка яйца птиц, гнездящихся на земле. Периодически протел добывает мелких млекопитающих и птиц. Вследствие узкой пищевой специализации и потребности в конкретной пище, земляные волки найдены в регионах, где встречаются термиты семейства Hodotermitidae. Термиты этого семейства в свою очередь зависят от распространения некоторых видов злаков и поэтому ими наиболее густонаселенны некоторые поля и саванны, включая сельхозугодья. Изучения показали, что "пристрастие" земляного волка к засушливым областям имеет свои причины. Этот вид специализирован на питании не просто термитами, которых в масштабах Африки имеется примерно 150 видов, а на только определенном роде носатых термитов Trinervitermes, которые живут исключительно в сухих областях африканских тропиков и субтропиков.

Эти термиты живут в организованных семейных "государствах", кормятся целлюлозой, строят из глины (как и другие многочисленные виды термитов Африки) выделяющиеся надземные холмы-гнезда ("термитники"). Но в противоположность большинству других видов эти термиты не кормятся древесиной и не передвигаются в подземных туннелях из-за особенностей питания. Носатые термиты Trinervitermes собирают урожай трав под открытым небом, регулярно передвигаясь по поверхности земли. Зимой, когда этот вид термитов мало активен, земляной волк переключается на другой вид термитов, которые активны поздно днем.У протела нет мощных когтей или передних лап подобно муравьеду, поэтому он не может разрывать термитники, но у него есть длинный и липкий язык, которым он используется, чтобы добывать термитов. Этот метод позволяет ему одновременно поедать большое количество термитов. В среднем за ночь земляной волк может съесть 200-300 тысяч термитов.

Этот хищник старается запоминать местоположение термитников, куда часто возвращается, чтобы избавить себя от необходимости находить новые. Отсутствие у земляных волков сильных зубов и челюстей, характерных гиенами - это адаптация к их диете как насекомоядных животных. Часто волков находят рядом с падалью, но они не питаются ею, а вместо этого они поедают личинки жуков, других насекомых (и их личинок), которые окружают павшее животное.

Численность

Аборигены традиционно охотятся на земляных волков ради мяса и меха. Этот вид повсеместно редок, однако не относится к числу вымирающих. Наблюдения за ним затруднены ночным образом жизни и общей скрытностью этого животного. Основную угрозу для него представляют нападения собак, дорожные инциденты и отравления ядовитыми веществами, используемыми против насекомых-вредителей. Земляные волки играют заметную роль в контроле за популяциями термитов. В списке Международной Красной книги земляной волк имеет статус Lower Risk: Least Concern.

Земляной волк и человек

Некоторые люди охотятся на земляного волка из-за его меха, который считают ценным, иногда на них охотятся и как на источник питания. Фермеры считают этих волков полезными и неопасными животными.

Отряд - Хищники

Семейство - Гиеновые

Род/Вид - Proteles cristatus. Земляной волк

Основные данные:

РАЗМЕРЫ

Высота в холке: 40-50 см.

Длина тела: 55-80 см.

Длина хвоста: 20-30 см.

Масса: 8-12 кг.

РАЗМНОЖЕНИЕ

Половое созревание: с 1,5-2 лет.

Брачный период: в разное время, зависит от ареала.

Беременность: 90 дней.

Количество детёнышей: 1-5.

ОБРАЗ ЖИЗНИ

Привычки: Земляной волк (смотри фото) - ночное животное; живёт в норе.

Еда: термиты и личинки других видов насекомых.

Продолжительность жизни: до 15 лет в неволе.

РОДСТВЕННЫЕ ВИДЫ

К семейству гиеновых относятся следующие 3 вида: гиена полосатая, пятнистая гиена и гиена бурая.

Земляной волк. Видео (00:12:56)

Земляной волк - трусливый зверь, для которого характерным является ночной образ жизни. Весь день он спит в заброшенных норах трубкозубов или панголинов, а в сумерки выходит охотиться на термитов и других насекомых.

РАЗМНОЖЕНИЕ

С началом брачного периода самцы отправляются на поиски самок. Не найдя надлежащей партнёрши на своей территории, они иногда идут достаточно далеко за её пределы. Встретив на своём участке чужака, хозяин вызывает его на поединок. Стоя друг напротив друга, соперники громко лают и поднимают гривы, стремясь добиться как можно более грозного вида. Владелец территории обычно запугивает незваного гостя, но если угроз недостаточно, происходит кровавая схватка. Спаривание у земляных волков проходит в разное время. На юге ареала большая часть детёнышей появляется на свет в ноябре-декабре. Большинство самок спариваются с теми самцами, на территории которых они живут, однако возможны и случки с пришельцами. Беременность у самок длится три месяца. Самка приводит 2-4 детёныша. Новорождённые в первые 2 месяца жизни не выходят из норы. Трёхмесячные детёныши сопровождают родителей во время охоты. Четырёхмесячные волчата уже вполне самостоятельные, но обычно остаются жить в одной норе с матерью до наступления следующего периода размножения.

ОБРАЗ ЖИЗНИ

Земляной волк - африканский хищник, который, за исключением времени на заботы о потомстве, ведёт уединённую жизнь. Взрослые особи большую часть года держатся поодиночке. Владения они обозначают выделениями анальных желёз, оставляя метки на камнях, ветвях и листьях кустарников. На территории земляного волка находится 10-12 нор, в которых он живёт попеременно. Примерно через каждые 6 недель он переселяется в новую нору. Земляной волк сам роет норы крайне редко, чаще всего он занимает брошенные норы других животных.

ЧЕМ ПИТАЕТСЯ

В отличие от своих ближайших родственниц, гиен, которые поедают мертвечину, земляной волк питается почти исключительно насекомыми. В отдельных, очень редких случаях он охотится на мелких млекопитающих и птиц. Этого можно встретить возле тела мёртвого животного, однако его привлекает не мясо, а насекомые, например, жуки-трупоеды. Основным кормом земляного волка являются термиты. Его обитания ареал совпадает с теми местами, в которых живут термиты. Земляной волк охотится ночью, когда термиты покидают гнёзда и выходят на поиски пищи. Он запоминает места, в которых располагаются термитники. Во время охоты это животное ориентируется с помощью хорошего слуха и слышит даже шаги термитов, когда те перемещаются по твёрдому грунту. Сделав отверстие в термитнике или найдя насекомых вне гнезда, земляной волк ловит их длинным липким языком. Термитники располагаются на большом расстоянии друг от друга, по этой причине земляные волки охотятся в одиночку. Иногда они ловят песчанок, цыплят, ягнят.

ОБЩИЕ ПОЛОЖЕНИЯ. ОПИСАНИЕ

Образ жизни этой гиены изучен плохо. Это один из необычных хищников Африки. Живёт в саваннах Восточной и Южной Африки. Самый маленький представитель семейства гиеновых. Длина тела не превышает 80 см, рост в плечах - 50 см. Волосяной покров длинный, по хребту тянется высокая грива, хвост лохматый. В отличие от других родственников у земляного волка мелкие и слабо развитые зубы, только клыки острые и сильные. Даже на грызунов он охотится редко. Часто, он ночью ищет трубкозуба или панголина (ящера) и идёт за ним. Ждёт, когда эти млекопитающие, которые питаются термитами, находят и разваливают термитник своими могучими когтями. После того как трубкозуб или панголин наедятся и пойдут прочь, земляной волк приближается к развалившемуся термитнику и приступает к пиршеству. Если волк долго не находит своего кормильца, то удовлетворяется насекомыми и прочей мелкой живностью, которую удастся поймать. Самка рождает 2-4 детёныша.

ИНТЕРЕСНЫЕ СВЕДЕНИЯ. ИЗВЕСТНО ЛИ ВАМ, ЧТО...

За ночь один земляной волк может съесть около 200 000 термитов.
У пожилых земляных волков выпадают зубы, но это им не мешает, поскольку питаются они в основном мягкотелыми насекомыми.
Важным средством защиты ему служат выделения анальных желёз. Некоторые зоологи отмечают, что они не менее эффективны, чем у . Этими же выделениями земляные волки обозначают пределы своих территорий.
Латинское видовое название (которое означает „гривастый") земляной волк получил за значительную гриву на спине.

ХАРАКТЕРНЫЕ ОСОБЕННОСТИ ЗЕМЛЯНОГО ВОЛКА

Грива: вдоль хребта тянется стоящая грива.

Уши: большие, с заострёнными концами. Земляной волк имеет отличный слух, он слышит даже звуки шагов термитов.

Детёныши: шерсть детёнышей быстро приобретает окраску взрослых животных.

Нора: земляной волк обычно поселяется в пустующих норах других животных.

- Ареал обитания земляного волка

ГДЕ ЖИВЁТ

Проживает в Восточной и Южной Африке. В регионах Зимбабве и Танзании ареал разорван.

СОХРАНЕНИЕ

Всюду очень редок. На земляного волка охотятся ради мяса и меха; его истребляют, поскольку он нападает на домашних животных. Находится под специальной международной охраной.

Редкие животные. Земляной волк. Видео (00:25:11)

Заповедник Ндзалама площадью восемь тысяч гектаров расположен в южной части национального южноафриканского парка Крюгер. Во время экспедиции встретится множество уникальных животных. Но главная цель – найти редкое существо - земляного волка. Это необычное животное, которое обладает телом гиены, головой и хвостом как у лисы, и питается насекомыми, как .