Эскимосская легенда про нарвала
Латинское
название нарвала означает «единорог». Эскимосская
легенда так объясняет появление рога у этого огромного
морского животного. Однажды женщина - охотница вонзила гарпун в нарвала,
а гарпун был привязан к опоясывающей ее веревке. Устремившийся в глубь океана
нарвал утащил за собой женщину. И она превратилась в нарвала, а ее коса – в рог.
На самом
деле рог, или бивень, нарвала - это
видоизмененный левый верхний зуб. Бивень нарвала глубоко почитают в разных
культурах: им украшают королевские дворцы и троны, а в Англии бивень служит в
качестве королевского скипетра. В XVI веке королева Елизавета заплатила за один бивень
нарвала 10 тысяч фунтов – цену целого замка.
Самые
крупные самцы-нарвалы достигают 6 м в длину (обычно 3,8-4,5 м) и весят до 1,5
т. Самки поменьше – до 5 м и весят не более тонны. По бокам круглой лобастой
головы расположены маленькие глазки. Обычного дельфиньего «клюва» у нарвала
нет. Верхняя губа выдается вперед за нижнюю и пронизана бивнем. На спине вместо
плавника, как и у белухи, имеется продольная и узкая кожистая складка.
Величиной и формой тела, грудными плавниками и темной окраской сосунков нарвалы
похожи на родственных им белух. Взрослые нарвалы отличаются от белух пятнистой
окраской спины. Самые темные пятна – на
голове и на кромке хвостового стебля.
Старые
особи светлее молодых. Сосунки окрашены однотонно, в темно-серый цвет.
Гиперчувствительный бивень
Нарвалы относятся к подотряду зубатых китов, но
при этом они практически беззубые существа. Нижняя челюсть вовсе лишена зубов,
а в верхней имеются лишь два зачатка. У сосунков может быть до шести пар
верхних и одна пара нижних зубов, но все они вскоре выпадают, а из левого зуба
четвертой пары у самцов развивается бивень 2-3 м длиной, 7-10 см толщиной и
весом до 16 кг. Длинными бивнями обладают только самцы нарвалов, рог самки
более короткий и прямой. Очень редко оба зуба у самок развиваются в бивни;
столь же редко у самцов левый клык не превращается в бивень и остается таким
маленьким, как правый. Спиральная струйчатость (нарезка) на поверхности бивня,
увеличивающая его прочность, образуется в течение длительного времени: при
работе хвостовых лопастей и поступательном движении зверя бивень, преодолевая
сопротивление воды, очень медленно поворачивается вокруг своей оси, а неровные
стенки лунки нарезают на поверхности растущего бивня спиральные бороздки. Бивни
нарвалов характеризуются высокой прочностью и гибкостью.
Кстати, самцы
с двумя бивнями, образованными сразу
из двух верхних зубов,
встречаются лишь у одного
животного из полутысячи.
Нарвал, а особенно его рог, остаются загадкой для
исследователей во всем мире. Этот зверь малоизучен, и до сих пор нет единого
мнения по поводу назначения его бивня. Бивень не используется ни для защиты от
врагов, ни для нападения на жертву. Предполагалось, что он необходим самцам при
брачных играх для привлечения самок, а также используется в качестве турнирного
оружия - было замечено, что самцы иногда скрещивают бивни над водой и трутся
ими друг о друга. Однако до серьезных драк дело не доходит. Скрещивая бивни,
нарвалы, видимо, очищают их от наростов. Есть мнение, что бивни помогают им во
время охоты для вспугивания донных рыб с грунта, но сами бивни в охоте не
применяются. В 2005 году исследовательская группа под руководством Мартина
Нвиия (Martin Nweeia) выдвинула предположение, что бивень нарвала является
чувствительным органом. Под электронным микроскопом было обнаружено, что бивень
пронизан миллионами крохотных трубок, содержащих нервные окончания.
Предположительно, бивень позволяет нарвалу ощущать изменение давления,
температуры и относительной концентрации взвешенных частиц в воде.
В полярных водах
Нарвал распространен в высоких широтах - в
Северном Ледовитом океане и в арктических морях. Чаще всего встречается близ
Гренландии и северных частей Канадского Арктического архипелага,
северо-восточнее Земли Франца-Иосифа и севернее Шпицбергена; крайне редко -
между устьем реки Колыма и мысом Барроу, так как здесь мало головоногих
моллюсков. Плавучие станции «Северный полюс» наблюдали нарвалов летом севернее
острова Врангеля, островов Де-Лонга и между Землей Франца-Иосифа и Северной
Землей. Нарвалы обитают в холодных водах вдоль края арктических льдов, совершая
сезонные миграции: зимой - на юг, а летом - на север. За пределы полярных вод,
ниже 70º северной широты, они выходят редко и только в зимнее время. В отличие
от белух, нарвалы летом держатся в глубоких водах.
Нарвалы приспособились жить зимой в разводьях
среди льдов. Когда полыньи замерзают, самцы снизу разламывают лед (до 5 см
толщиной), нанося удары спиной и бивнями. Через пробитое отверстие дышат все
члены стада. У таких отдушин они иногда проводят несколько месяцев. Когда
происходит движение льда, разводья нередко смыкаются, и отдельные группы
нарвалов оказываются запертыми в небольших полыньях. Вода в них словно кипит от
животных, пытающихся вырваться к поверхности, чтобы глотнуть воздуха. Не
исключено, что в таких условиях многие из них погибают.
Свистящая семья
Держатся нарвалы поодиночке или небольшими
группами, обычно по 6 - 10 взрослых самцов либо самок с детенышами. Раньше
нарвалы образовывали крупные скопления в несколько сотен и тысяч голов, а
теперь численность самых крупных стад редко превышает сотню. Иногда к стадам
нарвалов присоединяются белухи. Как и другие стадные китообразные, нарвалы
общаются между собой с помощью вокализаций. Чаще всего они производят резкие
звуки, напоминающие свист, издают также стоны, мычание, щелчки, скрипы,
бульканье. Пик спаривания приходится на весну. Беременность длится 14-15
месяцев, полный цикл воспроизведения - 2-3 года. Рождается один, очень редко
два детеныша длиной около 160 см. Половая зрелость у нарвалов наступает в
возрасте примерно 4-7 лет. Продолжительность жизни в природе - до 55 лет, в неволе
- до 4 месяцев. Случаи размножения в неволе не известны.
Около
трети массы тела нарвалов составляет жир, что позволяет им комфортно себя
чувствовать в холодных водах.
Самки
выкармливают детенышей высокожирным молоком в среднем около 20 месяцев.
Статус популяции
Нарвалы - индикаторы благополучия экосистемы, они очень чувствительны к изменению климата, а также загрязнению окружающей среды.
Нарвал в пищевой цепи
Питаются нарвалы
головоногими моллюсками, в меньшей степени – ракообразными и рыбой,
поедая в основном донных представителей ихтиофауны (треску, ската, палтуса,
камбалу, бычков, сельдь). В поисках пищи нарвалы ныряют почти на километровую
глубину и подолгу остаются под водой. Было замечено, что с грунта донных рыб
нарвалы вспугивают при помощи своих бивней.
Естественные враги нарвала – белые медведи и
касатки, на детенышей нападают также полярные акулы.
Краткая характеристика нарвала
Класс:
млекопитающие
Отряд:
китообразные
Подотряд:
зубатые киты
Семейство:
нарваловые
Род: нарвалы
Вид: нарвал
Латинское название:
Monodon monoceros
Размер: 3,8-4,5 м
Вес: 900-1500 кг
Окраска:
низ - белый, верх – светлый с серовато-бурыми пятнами
Продолжительность жизни: до 55 лет (в природе)
Нарвал - это красивое млекопитающее животное, обитающее в северных водах земного шара.
Внешний вид нарвала
Мощные животные, вес которых превышает тонну, тело достигает 5 метров в длину. Основную массу тела составляет жировая ткань, которая жизненно необходима для выживания в суровых арктических водах. Самцы почти в полтора раза крупнее самок. Нарвалы внешне напоминают дельфинов или китов. У них большая круглая голова, но очень маленький рот и нет плавника на спине. Окраска нарвалов не однотонна, все их тело покрыто темно-серыми пятнами, которые почти сливаются со светло-серым фоном.
Рисунок нарвала.
У нарвалов отсутствуют зубы, но есть пара крупных верхних зубов. Левый зуб у самцов после прорезания превращается в спирально закрученный бивень и может достигать 3 метров в длину и весить до 10 кг. Правый зуб превращается в бивень в очень редких случаях. У самок бивни отсутствуют. Для бивней характерна высокая прочность и гибкость, поэтому в естественных условиях сломать их практически невозможно.
До сих пор ученые не пришли к единому мнению о назначении бивня. Некоторые считают, что бивень необходим самцам во время брачных игр для привлечения самки. Другие считают, что бивни нужны для добывания пищи, ведь нарвалы могут нырять на большую глубину и с помощью бивня со дна поднимать рыбу. Также существует мнение, что бивень является органом чувств, так как состоит из множества трубочек, пронизанных нервными окончаниями. Поэтому с помощью бивня нарвал может определять температуру, давление и чистоту воды. Нарвалы очень дорожат своими бивнями, поэтому никогда не используют их как оружие для нападения.
Размножение нарвалов
Благодаря крупным размерам нарвалы вполне могут позволить себе плавать поодиночке, но чаще всего они собираются в группы. Группа может насчитывать около 10 особей, но самцы и самки никогда не сбиваются в одно скопление. Нарвалы общительные животные, они постоянно контактируют при помощи различных звуков, похожих на те, что издают белухи.
Период брачных игр выпадает на весенний период. Период беременности не превышает 15 месяцев и заканчивается рождением 1 детеныша. К 5-6 годам жизни нарвалы достигают половозрелости и могут воспроизводить потомство.
Продолжительность жизни нарвала достигает 60 лет, а неволе животные не проживут и полгода.
Рацион и образ жизни нарвалов
Нарвалы живут в холодных водах Северной Атлантики и Северного Ледовитого океана. В летний период животные совершают миграции к водам Белого моря.
Летом нарвалы опускаются на небольшую глубину и на поверхность поднимаются редко. А зимой они обитают среди льдов у самой поверхности воды.
Рацион нарвалов в основном состоит из моллюсков и различной рыбы, которую они с успехом вспугивают с глубины до 1 км при помощи своих бивней.
Нарвалы имеют своих врагов. Белые медведи охотятся на них с суши, а касатки представляют опасность в воде.
Распространение нарвалов
Нарвалов можно встретить в водах Канадского архипелага, у берегов Гренландии, Земли Франца-Иосифа, Северного острова Новой Земли. В летнее время животные мигрируют до Нидерландов, Белого моря и острова Беринга.
Фотографии нарвалов
Фото: нарвал выглядывает из воды.
Фото: стая нарвалов.
Фото нарвала.
Фото нарвалов.
Фото нарвалов в воде.
Охрана популяции нарвалов
Жители Арктики испокон веков охотились на нарвалов за их мясом и жиром. Жир используется для светильников, кишки идут на изготовление веревок, из бивней вырезаются различные поделки. В коже нарвалов содержится витамин С.
Правительство Канады запретило убой самок с детенышами и ввело определенный налог на добычу животных в районах охоты.
Нарвалы занесены в Красную книгу как редкий малочисленный вид.
В настоящее время популяция нарвалов насчитывает всего лишь 23 тыс. особей, что позволяет назвать этих животных вымирающим видом.
Гифка: нарвалы.
Нарвал, это морское животное семейства нарваловых. Относится к одному из видов китов.
Нарвал — удивительный представитель китообразных
Внешний вид
Длина этого животного составляет 4,5 метра у взрослой особи, и 1,5 метра у детеныша. Вес самцов достигает 1,5 тонны, из которых, больше половины веса, это жир. Самки этих животных, весят немного меньше, 900 килограмм. Своими внешними сходствами, эти животные похожи на белух.
Зачем нарвалу рог?
Часто, эту часть тела, называют рогом, на самом же деле, это бивень, который имеет длину 2-3 метра и весит около 10 килограмм. Эти бивни у самок и у самцов довольно прочные и имеют характерную особенность сгибаться в любую сторону, до тридцати сантиметров в длину и при этом, не ломаясь.
Так для чего же у нарвала существует этот бивень?
До сих пор, функции бивня не изучены, но ученым доподлинно известно, что он не предназначен для нападения на жертву и для пробивки корки льда. Озвучивалась такая версия, что он нужен этому животному для осуществления брачных игр и привлечения самки.
Это обусловлено тем, что нарвалы постоянно трутся этими бивнями. Но позже, в 2005 году, специальная экспедиция, которая наблюдала за жизнью нарвалов, пришла к мнению, что этот бивень, оказывается, является очень чувствительным органом. При тщательном его изучении, на его поверхности было обнаружено множество различных нервных окончаний. Вот и предположили, что бивень служит еще и для определения температуры и электромагнитных частот.
Где обитают нарвалы?
Эти массивные животные обитают в суровых краях. А именно, в Арктике. Питаются различными моллюсками и рыбами. Предпочитают, исключительно донную рыбу такую как, треска, палтус, камбала и бычки. Врагами, для этих бесстрашных на вид животных, являются и .
Мясо этих животных, употребляют в пищу различные северные народы. Жир они используют, как средство для светильника. В то время, как кишки, используются для изготовления различных веревок. И особо ценится, этот таинственный рог, или бивень, из которого изготавливаются многие поделки.
Нарвалы долгожители
Эти животные живут около 55 лет, но в неволе, не могут прожить и полгода. Нарвала, можно отнести к самому удивительному животному, которое относится к представителям семейства китообразных. Как показывают многочисленные наблюдения за этими животными, самки живут дольше самцов.
Легенды и поверья про этих животных
В древние века, уже многие люди были знакомы с нарвалом, и у них он носил имя «морской единорог». Маги и колдуны бивням нарвала приписывали волшебные свойства и добавляли их в свои зелья. Долгое время он применялся, как ритуальный атрибут.
Знахари утверждали, что отвар из перемолотого бивня способен вылечить любую болезнь. На этих животных велась постоянная охота, бивни меняли на предметы продовольствия, а порой даже и на золото. В середине двадцатого века, охота на нарвала была запрещена, но этот запрет оказался не эффективным. Отследить браконьеров оказалось не так просто. Большая территория и непроходимая местность мешали этому.
В итоге, этот вопрос так и не был решен. Из шкуры этого животного, возделывают жилище, все те же, северные народы. Говорят, что жир нарвала, помогает при холоде и не позволяет замерзнуть телу, если им намазаться.
На охоту на этого зверя, идут целой семьей. Один человек расставляет специальные приманки, в то время, как другой, характерными звуками привлекает животное. Обычно это делается в тех местах, где есть полынья.
Как только животное показывается на поверхности воды, его бьют острыми предметами и ждут, пока оно умрет. После этого, вся семья принимается за то, чтобы вытащить его из воды. Разделывают, как правило, там же, так как вес нарвала не позволяет им унести его целиком.
Полынья — возможность для дыхания С одной стороны, это конечно варварство, а с другой — эти люди, лишенные другого вида пропитания, просто умрут без этого животного. На сегодняшний день популяции этих животных ничего не угрожает.
Единорог существует, но живет он не в сказочных лесах, а в студеных водах Арктики, и имя ему – нарвал. Этот зубатый кит вооружен прямым рогом (бивнем), нередко равным половине длины мощного корпуса.
Описание нарвала
Monodon monoceros входит в семейство нарваловых, представляя единственный вид в роду нарвалов . Кроме него, в семействе нарваловых (Monodontidae) числится только белуха, имеющая схожие морфологические и иммунологические признаки.
Внешний вид
Нарвала роднит с белухой не только величина/форма корпуса – у обоих китов нет спинного плавника, одинаковые грудные плавники и… детеныши (белуха рожает темно-синее потомство, белеющее по мере взросления). Взрослый нарвал вырастает до 4,5 м при массе в 2–3 т. Кетологи уверяют, что это не предел – если повезет, можно добыть и 6-метровые экземпляры.
Около трети веса приходится на жир, а сама жировая прослойка (оберегающая животное от холода) составляет примерно 10 см. Небольшая затупленная голова посажена на слабо выраженную шею: за общую округлость очертаний отвечает спермацетовая подушка, немного нависающая над верхней челюстью. Рот у нарвала сравнительно маленький, а верхняя губа слегка перекрывает мясистую нижнюю, абсолютно лишенную зубов.
Важно! Нарвала можно было бы признать совершенно беззубым, если бы не пара зачаточных зубов, обнаруженных на верхней челюсти. Правый прорезается крайне редко, а левый превращается в знаменитый 2–3-метровый бивень, заверченный в левую спираль.
Вопреки своему внушительному виду и весу (до 10 кг), бивень чрезвычайно крепок и гибок – его конец способен изгибаться на 0,3 м без угрозы быть сломанным. Тем не менее, бивни иногда отламываются и далее уже не отрастают, а их зубные каналы наглухо запечатываются костными пломбами. Роль спинного плавника выполняет невысокая (до 5 см) кожистая складка (0, 75 м в длину), расположенная на едва выпуклой спине. Грудные плавники у нарвала широкие, но короткие.
Половозрелый нарвал отличается от своего ближайшего родственника (белухи) узнаваемой пятнистой окраской. На общем светлом фоне туловища (на голове, боках и спине) разбросано множество темных пятен неправильной формы до 5 см диаметром. Пятна нередко сливаются, особенно на верхних зонах головы/шеи и хвостового стебля, создавая единые темные участки. Молодые нарвалы окрашены обычно монохромно – в голубовато-серый, черно-серый или шиферный.
Характер и образ жизни
Нарвалы – общественные животные, формирующие огромные стада. Наиболее многочисленные сообщества состоят из матерых самцов, молодняка и самок, а небольшие – из самок с детенышами или из половозрелых самцов. По сведениям кетологов, раньше нарвалы сбивались в громадные стада, насчитывавшие до нескольких тысяч особей, но сейчас численность группы редко превышает сотни голов.
Это интересно! Летом нарвалы (в отличие от белух) предпочитают находиться в глубоких водах, а зимой держатся в полыньях. Когда последние покрываются льдом, самцы орудуют крепкими спинами и бивнями, разбивая ледяную корку (до 5 см в толщину).
Со стороны быстро плывущие нарвалы выглядят довольно эффектно – они не отстают друг от друга, производя синхронные маневры. Не менее живописны эти киты и в минуты отдыха: они лежат на поверхности моря, устремив свои впечатляющие бивни вперед или вверх, к небу. Нарвалы живут в студеных водах, окаймляющих арктические льды, и прибегают к сезонным миграциям, исходя из перемещения плавучих льдов.
К зиме киты уходят южнее, а летом мигрируют севернее . За границы полярных вод, находящихся ниже 70° с. ш., нарвалы выходят только зимой и крайне редко. Периодически самцы скрещивают свои рога, что кетологи расценивают как способ освободить бивни от чужеродных наростов. Нарвалы умеют разговаривать и делают это весьма охотно, издавая (в зависимости от повода) повизгивание, мычание, щелчки, свист и даже стоны со вздохами.
Сколько живет нарвал
Биологи убеждены, что в естественной среде нарвалы живут не менее полувека (до 55 лет). В неволе вид не приживается и не размножается: пойманный нарвал не протянул в заточении и 4 месяцев. Для содержания нарвала в искусственных резервуарах он не только слишком велик, но и достаточно привередлив, так как нуждается в особых параметрах воды.
Половой диморфизм
Различие мужских и женских особей прослеживается, прежде всего, в габаритах – самки меньше и по весу редко приближаются к тонне, набирая около 900 кг. Но коренное отличие кроется в зубах, верней, в левом верхнем зубе, пронзающем верхнюю губу самца и отрастающем на 2–3 м, закручиваясь в тугой штопор.
Важно! Правые бивни (у обоих полов) скрываются в деснах, развиваясь крайне редко – приблизительно в 1 случае из 500. Кроме того, иногда длинный бивень пробивается и у самки. Охотникам попадались самки нарвала с парой бивней (правым и левым).
Тем не менее, кетологи относят бивень к вторичным половым признакам мужских особей, но до сих пор дискутируют по поводу его функций. Часть биологов считает, что самцы задействуют бивни в брачных играх, привлекая партнерш или меряясь силой с конкурентами (во втором случае нарвалы трутся бивнями).
Среди других областей применения бивней названы:
- стабилизация тела (предохраняющая его от вращения вдоль оси) во время плавания при круговых движениях хвостового плавника;
- обеспечение кислородом остальных членов стада, лишенных рогов – с помощью бивней самцы взламывают лед, создавая отдушины для сородичей;
- использования бивня как орудия охоты, что запечатлено видеосъемкой, проведенной специалистами отдела полярных исследований WWF в 2017 г.;
- защита от природных врагов.
Кроме того, в 2005 году, благодаря исследованиям группы, возглавляемой Martin Nweeia, было установлено, что бивень для нарвала является своеобразным органом чувств. Костную ткань бивня рассмотрели под электронным микроскопом и обнаружили, что она пронизана миллионами мельчайших каналов с нервными окончаниями. Биологи выдвинули гипотезу, согласно которой бивень нарвала реагирует на изменение температуры и давления, а также определяет концентрацию взвешенных частиц в морской воде.
Ареал, места обитания
Нарвал живет в Северной Атлантике, а также в Карском, Чукотском и Баренцевом морях, относимых к Северному Ледовитому океану. Встречается по преимуществу вблизи Гренландии, Канадского архипелага и Шпицбергена, а также на севере Северного острова Новой Земли и у берегов Земли Франца-Иосифа.
Нарвалы признаны самыми северными из всех китообразных, так как обитают между 70° и 80° северной широты. Летом самые северные кочевки нарвала простираются до 85° с. ш., зимой наблюдаются южные заходы – до Нидерландов и Великобритании, острова Беринга, Белого моря и Мурманского побережья.
Традиционные места обитания вида – незамерзающие полыньи в центре Арктики, которые редко затягивает льдом даже в самые лютые зимы . Эти оазисы среди льдов остаются неизменными год от года, а самые примечательные из них удостоены собственных названий. Одна из наиболее заметных, Велика Сибирская полынья, расположена вблизи Новосибирских островов. Свои постоянные полыньи отмечены у восточного побережья Таймыра, Земли Франца-Иосифа и Новой Земли.
Это интересно! Арктическое кольцо жизни – так именуют цепь из участков незамерзающей морской воды, которая связывает между собой постоянные полыньи (традиционные места обитания нарвалов).
Миграция животных обусловлена наступлением/отступлением льда. В целом же эти северные киты имеют довольно ограниченный ареал, так как более придирчивы к среде обитания. Они предпочитают глубокие воды, заходя летом в заливы/фьорды и практически не отплывая от рыхлых льдов. Больше всего нарвалов живет сейчас в проливе Дэвиса, Гренландском море и море Баффина, но самая многочисленная популяция зафиксирована на северо-западе Гренландии и в водах восточно-канадской Арктики.
Рацион нарвала
Если добыча (донные рыбы) затаились на дне, нарвал начинает работать бивнем, чтобы вспугнуть ее и заставить подняться.
В рацион нарвала включено множество морских обитателей:
- головоногие моллюски (в том числе кальмары);
- ракообразные;
- лососевые;
- тресковые;
- сельдь;
- камбала и палтус;
- скаты и бычки.
Нарвал приспособился к затяжному пребыванию под водой, чем и пользуется во время охоты, надолго погружаясь на километровую глубину.
Нарвал, в старину именовавшийся морским единорогом, бороздит холодные воды Атлантики и Северного Ледовитого океана. Это один из любопытнейших представителей китообразных. Льды – его стихия.
Большими размерами нарвалы не отличаются: длина тела самцов редко превышает 6 метров, вес достигает тонны, а у самок – и того меньше. Круглоголовый лобастый нарвал мало похож на своего ближайшего родича – дельфина: нет ни спинного плавника, ни характерного клюва. Скорее напоминает белуху: верхняя часть тела, включая голову, у нарвала темная, нижняя – светлее, хотя из-за серовато-бурых пятен контраст не так незаметен.
Несмотря на принадлежность к подотряду зубатых китов, эти животные не могут похвастаться хорошо оснащенной челюстью. Зубов у них попросту нет. У самцов прорастает один-единственный левый клык – зато какой! Недаром этот гигантский бивень, закрученный спиралью и острый, как рапира, в былые времена выдавался за рог единорога. Он наделялся множеством колдовских и целебных свойств и продавался по цене, в несколько раз превышающей стоимость чистого золота. Считалось, в частности, что кусочек рога, опущенный в сосуд с отравленным напитком, мгновенно поменяет свой цвет. Разумеется, на численности нарвальей популяции подобные эксперименты сказались не самым лучшим образом.
Согласно древней эскимосской легенде, рог – это коса женщины, попытавшейся зацепить нарвала гарпуном. Ей не повезло: мощный зверь утянул ее на дно морское, где несчастная охотница сама обернулась нарвалихой.
Бивни – краса и гордость нарвалов. Стая самцов, синхронно всплывающих над водой, напоминает казачий отряд, рвущийся навстречу врагу с пиками наперевес. К тому же бивень – орган высокочувствительный, сплошь покрытый нервными окончаниями. Ученые полагают, что с его помощью нарвал ориентируется в воде: узнает ее температуру, считывает давление.
Нарвалы – истинные северяне. Основательная масса жира – прекрасная защита от самых лютых морозов. Животные спокойно обитают среди льдов, при необходимости пробивая в ледяной толще полыньи. Часто через одну широкую лунку дышит по очереди все стадо. При этом животные, как правило, ведут себя весьма корректно: в ожидании доступа к воздуху не толкаются, чтобы не поранить друг друга клыками. Питаются в основном головоногими моллюсками и рачками, которых достаточно удобно ловить беззубым ртом. Иногда бивнями сбивают со дна скатов, палтусов, треску, камбалу. За обедом порой приходится нырять на километровую глубину. С наступлением зимы нарвалы передвигаются к югу, навещают берега Норвегии, Исландии, Великобритании, Голландии, порой показываются в Белом море и Тихом океане.
Нарвалы – звери достаточно коммуникабельные. Для общения у них разработана целая система звуковых сигналов: мычание, пощелкивание, бульканье, свист. Но живут, как правило, небольшими компаниями до десяти особей, а то и поодиночке. В многотысячные стада собираются лишь по необходимости. Самки нарвалов производят на свет одного детеныша раз в 2-3 года. У молодого животного есть шансы дожить до 55 лет, если оно не станет жертвой моржа, белого медведя или двуногих охотников. Свободолюбивый нарвал не вынесет и неволи: зачахнет за пару месяцев. Так что лучше на расстоянии беречь это удивительное животное, занесенное в Красную книгу России.
