Роющие млекопитающие. Класс Млекопитающие

Дельфины и медведи, кроты и летучие мыши, слоны и человек – все эти животные относятся к классу млекопитающих . Млекопитающие - это класс позвоночных характеризующихся некоторыми уникальными особенностями, по которым их можно отличить от других животных. Основные отличительные черты - это живорождение (кроме подкласса яйцекладущие, к которому относится утконос) и выкармливание потомства молоком.

Существуют и другие характерные признаки.

Млекопитающие имеют диафрагму, четырехкамерное сердце и обладают таким свойством, как теплокровность – они способны регулировать температуру своего тела. Метаболизм млекопитающих позволяет контролировать производство тепла, а испарение через потовые железы охлаждает тело. Это дает возможность млекопитающим поддерживать температуру тела постоянной, независимо от температуры внешней среды.

Особенное строение имеет также среднее ухо, в котором различают три косточки - наковальня, молоточек и стремечко, они участвуют в преобразовании звуковых волн в нервные импульсы. Еще одной характерной чертой млекопитающих является то, что у них основание черепа особым образом соединяется с шейными позвонками, которых у всех млекопитающих всегда семь (и у жирафа и у маленькой мышки).

Наличие волосяного покрова, который покрывает хоть какую-то часть тела на каком-нибудь этапе жизни, также является уникальным признаком млекопитающих. Млекопитающие выкармливают своих детенышей молоком, производимым молочными железами. Молочные железы, как и волосы - это черта, однозначно характерная только для млекопитающих.

Млекопитающие появились более двухсот миллионов лет назад в юрском периоде. Первые млекопитающие были маленькими, похожими на современную землеройку, существами, которые по ночам охотились за насекомыми. 130 миллионов лет млекопитающие оставались маленькими и выживали в мире, где правили рептилии, прежде всего - динозавры. Но около 65 миллионов лет назад произошло катастрофическое изменение климата - динозавры вымерли, как почти две трети всех животных того времени. А млекопитающие выжили, благодаря способности к регулировке температуры собственного тела, и расселились по всей планете.

Сегодня в мире насчитывается около 5400 видов млекопитающих , которые чрезвычайно разнообразны по размерам, форме и приспособленности к окружающей среде. Они населяют все континенты и занимают самые разнообразные экологические ниши: на суше (луга, болота, леса) и в воде (реки, моря и океаны), в почве и воздухе, в ущельях и на вершинах гор, в полярных областях и пустынях. Млекопитающие имеют самые различные размеры: от нескольких сантиметров (летучая мышь-шмель) до нескольких десятков метров (большой синий кит).

Наиболее известные отряды млекопитающих - это сумчатые (кенгуру), насекомоядные (еж), рукокрылые (летучие мыши), грызуны (суслики), плотоядные животные (волк), ластоногие (тюлени), китообразные (дельфины), парнокопытные (бегемоты), непарнокопытных (носороги), и, наконец, приматы (человек).

Класс насчитывает около 4000 видов. Представители класса достигли в процессе эволюции наиболее прогрессивного развития и распространены почти повсеместно, за исключением Антарктиды. Они заселяют самые разнообразные среды жизни. Появление млекопитающих в мезозойскую эру сопровождалось следующими ароморфозами:

развитием коры головного мозга, обеспечившей широкую адаптацию млекопитающих к условиям окружающей среды. Их поведенческие реакции стали сложными и совершенными;
возникновением и развитием органов для вынашивания и вскармливания плода - матки и молочных желез;
возникновением волосяного покрова, обеспечившего наряду с кожным кровоснабжением терморегуляцию организма и поддержание постоянной температуры тела;
возникновением четырехкамерного сердца и разделения потоков крови на венозный и артериальный;
возникновением мышечной диафрагмы, что обеспечило более интенсивное дыхание и газообмен.

Млекопитающие обладают рядом признаков эволюционной преемственности:

способностью однопроходных (утконоса и ехидны) откладывать яйца;
присутствием в эмбриогенезе млекопитающих стадии развития их предков;
наличием в коже роговых производных.

Общие признаки млекопитающих:

тело покрыто шерстью или производными вторичного характера (иглы, щетина, чешуйчатые панцири);
кожа богата сальными, потовыми железами; развиты молочные железы; у некоторых есть пахучие железы:
череп соединен с позвоночником двумя затылочными мыщелками;
в полости среднего уха находятся три слуховые косточки, у большинства видов есть наружная ушная раковина (кроме китов, многих ластоногих, слепышей) и наружный слуховой проход, зубы дифференцированы на резцы, клыки и коренные;
сердце четырехкамерное с левой дугой аорты;
эритроциты безъядерные;
крупные плацентарные млекопитающие - теплокровные животные. У мелких животных температура тела может меняться, иногда в довольно широких пределах (37-13°С у низших насекомоядных).

Кожный покров млекопитающих участвует в терморегуляции организма. Кожа обильно снабжается кровью. Диаметр кровеносных сосудов регулируется рефлекторно, благодаря чему теплоотдача увеличивается при расширении сосудов или уменьшается при их сужении.

Строение волоса подробно описано в разделе «Анатомия и физиология человека». Здесь следует отметить, что утрата волос связана прежде всего с приспособлениями к водному образу жизни (киты, дельфины и др.) или к существованию в жарком климате (слоны).

Волосяной покров состоит из разных типов волос - пуховых, остевых и чувствующих (вибриссов). У разных видов доля каждого из типов волос различна. У крота почти нет остевых волос, у оленей, наоборот, взрослые особи лишены пуха или подшерстка.

Роговыми производными эпидермиса кожи являются чешуя, ногти, когти, копыта, полые рога, роговой клюв. Рога оленей состоят из костного вещества.

Мышечная система хорошо развита и дифференцирована. Появляется мышечная диафрагма. Развивается подкожная мускулатура, позволяющая свертываться в клубок, обозначать эмоциональное состояние.

Скелет позвоночника представлен следующими отделами:

шейным - у всех млекопитающих, кроме ленивцев и ламантина, 7 позвонков. Два первых (атлант и эпистрофей) хорошо выражены. Длина шейного отдела зависит от роста и образа жизни. Голова лошадей, многих хищников очень подвижна благодаря длинной шее. У кротов шея короткая, подвижность головы незначительна;
грудным - 12-15 позвонков, причем к первым семи прикрепляются ребра, срастающиеся с грудиной, остальные позвонки несут ложные ребра;
поясничным - 2-9 позвонков с рудиментарными ребрами;
крестцовым - образован обычно четырьмя сросшимися позвонками;
хвостовым - насчитывает от 3 до 50 позвонков.

Череп образован прочной мозговой коробкой. У млекопитающих развивается костное небо, отделяющее носовой проход от ротовой полости и препятствующее закупорке воздухоносных путей во время еды.

Плечевой пояс образован парными лопатками и ключицами, которые у собачьих и копытных отсутствуют. Тазовый пояс состоит из сросшихся (у большинства видов) парных костей и образует одну тазовую кость.

Скелет парных конечностей по строению характерен для позвоночных. Отличия в основном связаны с образом жизни. У наземных позвоночных удлиняются верхние отделы. У водных млекопитающих пясть и плюсна превращаются в ласты. У копытных сокращается число пальцев и т.д.

Пищеварительная система дифференцирована на отделы. Пищеварительные железы хорошо развиты. Преддверие рта окружено губами. У некоторых видов есть защечные мешки. В ротовой полости находятся зубы, закрепленные в альвеолах челюстей. Четыре пары слюнных желез. Их секрет содержит фермент птиалин, расщепляющий крахмал. В ротовой полости находится язык, функционирующий как орган вкуса, лакания жидкости, перемешивания пищи.

По пищеводу пища поступает в желудок. Желудок может быть однокамерным или многокамерным (у жвачных). Он снабжен многочисленными железами, выделяющими пищеварительный сок, слизь, кислоту и другие вещества. Строение желудка зависит от вида пищи. Желудок жвачных разделяется на рубец, сетку, книжку и сычуг. Пища в рубце подвергается брожению, затем поступает в сетку. Из сетки она отрыгивается в рот, где пережевывается. Потом пища поступает в книжку и сычуг. В этих отделах происходит ее окончательное переваривание.

Из желудка пища поступает в двенадцатиперстную кишку. В нее открываются протоки печени и поджелудочной железы. Здесь пища окончательно переваривается и всасывается. У растительноядных видов (грызунов, зайцеобразных) развивается длинная и широкая слепая кишка. Она играет роль «бродильного чана», в котором происходит переработка клетчатки. У плотоядных видов слепая кишка развита слабо или отсутствует. Толстый кишечник заканчивается анальным отверстием.

Органы дыхания млекопитающих состоят из дыхательных путей и легких. Роль кожи в газообмене невелика. Поверхность легких в 50-100 раз больше поверхности кожи. Гортань образует голосовой аппарат. Трахея и бронхи хорошо развиты. Легкие имеют ячеистое строение и состоят из огромного количества легочных пузырьков - альвеол. У хищников количество альвеол достигает 300-500 млн. В дыхании участвует диафрагма. Дыхательная система участвует в терморегуляции организма животного. Виды, у которых потовые железы развиты слабо, испаряют воду с поверхности языка. Так, в жаркую погоду количество выдыхаемого за 1 мин. собаками воздуха возрастает примерно в 30 раз. В результате увеличивается и количество испаряемой воды.

Кровеносная система состоит из четырехкамерного сердца и сосудов. Имеется только левая дуга аорты, отходящая от левого желудочка, стенки которого толще, чем у правого. Большой круг кровообращения начинается в левом желудочке и заканчивается в правом предсердии. В правом желудочке начинается малый, легочный круг кровообращения, который заканчивается в левом предсердии. Венозная кровь собирается от внутренних органов в воротную вену печени, а затем в заднюю (нижнюю) полую вену. От головы венозная кровь возвращается в сердце по верхней полой вене.

Выделительная система представлена парными тазовыми почками - метанефросом. Почки состоят из наружного коркового слоя и внутреннего мозгового слоя. В корковом слое расположены извитые канальцы, начинающиеся боуменовыми капсулами, внутри которых находятся клубки кровеносных сосудов. Извитые канальцы впадают в собирательные канальцы, которые находятся в мозговом слое и открываются в почечную лоханку. Из лоханки моча по мочеточникам поступает в мочевой пузырь, а из него по мочеиспускательному каналу - наружу.

Нервная система хорошо развита. Это связано в первую очередь с увеличением общего объема мозга, особенно больших полушарий и мозжечка. Поверхность коры мозга сильно увеличена благодаря системе борозд и извилин. Такое развитие коры головного мозга обусловило адаптационные возможности млекопитающих.

Органы чувств у млекопитающих хорошо развиты. Важнейшую роль в их жизни играет обоняние. Обонятельные капсулы увеличены и снабжены системой складок.

Органы слуха так же хорошо развиты. В их структуре появляется наружный слуховой проход и ушная раковина.

За барабанной перепонкой, в среднем ухе расположены три слуховые косточки - молоточек, наковальня и стремечко - производные костей нижней челюсти. Органы зрения и различение цвета развиты слабее, чем у птиц. У некоторых видов глаза редуцированы (кроты, слепыши). Органы осязания представлены вибриссами - осязательными волосами.

Половая система образована парными семенниками у самцов и яичниками у самок. Семенники находятся в мошонке, сообщающейся с полостью тела паховым каналом. Сперматозоиды выводятся из семенников по семяпроводам через половой член.

Рис. 38. Мозг кролика : I - сверху; II - снизу; III - сбоку; IV - продольный разрез. 1 - большие полушария; 2 - обонятельные доли; 3 - зрительный нерв; 4 - эпифиз; 5 - средний мозг; 6 - мозжечок; 7 - продолговатый мозг; 8 - гипофиз; 9 - варолиев мост; 10 - мозговая воронка; 11 - мозолистое тело

Рис. 39. Схема органа слуха млекопитающего : 1 - наружный слуховой проход; 2 - эндолимфатический канал; 3 - круглое окно; 4 - наковальня; 5 - молоточек; 6 - барабанная перепонка: 7 - слиховой нерв: 8 - евстахиева триба: 9 - нерв улитки

Рис. 40. Зародыш кролика в конце двенадцатого дня : 1 - серозная оболочка; 2 - амниотическая полость; 3 - амнион; 4 - аллантоис; 5 - полость аллантоиса; 6 - утолщенная часть серозы, на которой образуется плацента; 7 - полость желточного мешка; 8 - пупочный канатик

Парные яичники лежат в брюшной полости тела и прикреплены к ней. Рядом с яичниками открываются парные яйцеводы. Яйцеводы впадают в матку, которая открывается во влагалище. Эмбрион развивается в матке.

Все млекопитающие (за исключением утконоса и ехидны) - живородящие. Детенышей вскармливают материнским молоком. У многих млекопитающих развита охрана потомства.

Систематика млекопитающих:

подкласс Первозвери (клоачные) - утконос и ехидна;
подкласс Настоящие звери;
инфракласс Сумчатые (кенгуру, сумчатые волки, сумчатые медведи и т.д.);
инфракласс Плацентарные (высших зверей);
отряды:
- Насекомоядные (землеройки, ежи, кроты, выхухоли),
- Рукокрылые (летучие мыши, вампиры),
- Грызуны (белки, бобры, мыши, дикобразы и др.),
- Зайцеобразные (зайцы и пищухи),
- Хищные (семейства кошачьих, собачьих, медведей, гиен и др.),
- Ластоногие (тюлени, моржи), китообразных (киты, дельфины, кашалоты),
- Парнокопытные: нежвачные - свиньи, бегемоты;
- жвачные - олени, жирафы, быки;
- мозоленогие - верблюды, ламы,
- Непарнокопытные (лошади, носороги, тапиры),
- Приматы:
  - низшие (тупайи, лемуры, лори)
  - высшие (капуцины, мартышки, человекообразные).

Значение млекопитающих:

являются участниками трофических цепей;
употребляются в пищу;
являются источником промышленного сырья - кожи, лекарств;
переносят инфекционные заболевания, являются промежуточными и основными хозяевами гельминтов.

Научное определение. Млекопитающие - это представители монофилетического таксона эндотермических амниот, которые отличаются от рептилий и наличием волосяного покроя, трех средних слуховых косточек, молочной железы и неокортекса. Мозг млекопитающих регулирует температуру тела и сердечно-сосудистую систему, включая четырёхкамерное сердце.

Общая информация

Млекопитающие - не самая многочисленная группа , но они удивительно легко приспосабливаются к условиям окружающей среды. Живут они в самых разных природных средах. Объем головного мозга млекопитающих больше, чем у представителей других классов животных. Самые большие наземные и морские животные относятся к млекопитающим - это слоны на суше и киты в океане.

Существует около 4500 видов млекопитающих, среди которых и гигантские киты, и крошечные землеройки, и летучие мыши. Самым большим млекопитающим в мире является , вырастающий до 30 метров в длину и весящий до 200 тонн. Самыми крупными копытными животными являются жираф (рост 5,5 метров, вес 1,5 тонны) и белый носорог (рост 1,8 метра, вес более двух тонн). Самыми смышлеными животными являются (начиная с самого умного млекопитающего): шимпанзе, горилла, орангутан, бабуин и дельфин.

Какие млекопитающие откладывают яйца

Утконосы и ехидны являются единственными млекопитающими, которые откладывают яйца. Эти удивительные животные обитают только в Австралии, точнее в восточной её части. Утконосы живут в реках, их перепончатые лапы и плоский хвост-весло приспособлены для плавания. Самка утконоса откладывают в норку одно-два яйца, а вылупившиеся потомство кормит молоком. Самки ехидны закапывают свои яйца в ямку, но вынашивают детенышей в сумке - там они растут и питаются, слизывая молоко с ее меха.

Только ли в Австралии живут сумчатые животные

Нет, некоторые виды обитают в Новой Гвинее и на Соломоновых островах в тихом океане, а два вида, американский опоссум и чилийский опоссум, живут в Северной и Южной Америке соответственно. Млекопитающие, у которых есть сумка для вынашивания детенышей, называются сумчатыми. К этому отряду относятся кенгуру, коалы, валлаби, опоссумы, вомбаты, бандикуты.

Как рождаются млекопитающие

Плацентарные млекопитающие (самая большая группа млекопитающих) рождают живых детенышей. Внутри тела самки развивающийся зародыш питается через специальный орган, который называется плацентой. Большинство детенышей млекопитающих к моменту рождения проходят все стадии развития (кроме сумчатых), хотя после рождения они все еще нуждаются в родительской заботе.

Самая многочисленная группа млекопитающих

Удивительно, но cамая многочисленная группа млекопитающих это летучие мыши. Эти единственные умеющие летать млекопитающие представлены более 970 видами. По размеру большинство летучих мышей схожи с обыкновенной мышью. Самые крупные среди рукокрылых - это крыланы и летучие лисицы . Многие рукокрылые - ночные охотники за насекомыми, грызунами и лягушками. Чтобы ночью хорошо ориентироваться в пространстве, рукокрылые пользуются эхолокацией. Они издают высокочастотные писки, которые отражаются как эхо от ближайших объектов.

Каких животных называют плотоядными

Для большинства животных самое важное занятие - поиск пищи. В отличие от растений, которым достаточно солнечного света, чтобы производить себе пищу, животным приходится постоянно искать себе еду. Иначе они просто не выживут. Разным животным нужны различные виды пищи. Растительноядные питаются растениями, плотоядные - другими животными, а всеядные - и растениями, и мясом животных.

Тюлени, дельфины и киты - морские млекопитающие, чьи предки жили на суше миллионы лет назад. Их передник конечности превратились в грудные плавники, а задние - в хвост с двумя горизонтальными лопастями. Тюлени и морские львы могут передвигаться по суше; киты и дельфины - только морские животные.

Леопарды обычно охотятся ночью. Свою добычу они затаскивают на дерево - подальше от других животных, питающихся падалью, например, гиен.

Детеныш кенгуру растёт внутри материнской сумки. Она защищает его от опасности до тех пор, пока сумка не станет детенышу мала.

У многих рукокрылыхх большие уши, которые помогают им улавливать эхо. Летучая мышь точно определяет местонахождение своей жертвы, например, ночной бабочки. На ночлег летучие мыши устраиваются, свисая вниз головой и держась за опору цепкими коготками на лапках.

Класс Млекопитающие включает более 20 отрядов. Особняком в нем стоят отряд Яйцекладущие (принадлежит подклассу Первозвери) и надотряд Сумчатые. Наиболее многочисленны отряды плацентарных млекопитающих.

К яйцекладущим (или однопроходным) относятся утконос и ехидна, которые обитают в Австралии. Это особенные животные, которые сохранили некоторые признаки рептилий. У них есть клоака, они откладывают яйца, температура тела не отличается постоянством. Но, с другой стороны, первозвери кормят своих детенышей молоком. При этом у них нет сосков, а молочные железы открываются на определенном участке тела отдельными протоками.

Сумчатые обитают в Австралии и в Америке (в основном Южной). Это различные виды кенгуру, коалы, опоссумы, сумчатые волки, белки, куницы и др. На сегодняшний день количество сумчатых млекопитающих около 250 видов. Их отличительной особенностью является то, что эмбриональный период короткий, плацента почти не развивается, а детеныш рождается плохо развитым и еще долгое время находится в сумке самки, прикрепившись к ее соску.

Ниже перечислены наиболее распространенные отряды млекопитающих, которые принадлежат плацентарным, или высшим, зверям. Их детеныши длительное время развиваются в матке, где образуется полноценная плацента.

Отряд Насекомоядные млекопитающие включает относительно примитивных плацентарных. Их кора больших полушарий не имеет извилин, все зубы одинаковые (недифференцированные). Типичные представители: ежи, кроты, землеройки, выхухоль. Всего около 450 видов. Питаются членистоногими, червями, мелкими позвоночными.

Рукокрылые (или Летучие мыши) млекопитающие приспособились к полету. Представители этого отряда имеют большую кожистую перепонку, натянутую между передними конечностями, туловищем, задними конечностями и хвостом. Как и у птиц на грудине рукокрылых есть киль, к которому крепятся хорошо развитые мышцы. Летучие мыши способны к эхолокации, когда издаваемый ими ультразвук отражается от окружающих предметов и дает им представление об окружающем пространстве. Большинство летучих мышей питается насекомыми, но есть и те, которые едят фрукты, а также хищники. Отряд включает около 1000 видов.

Отряд Грызуны самый многочисленный в классе Млекопитающие. Их больше 2000 видов, распространенных повсеместно. Ведут наземный, подземный, околоводный, древесный образ жизни. Представителями являются мыши, крысы, хомяки, суслики, сурки, белки, бобры, бурундуки и др. Питаются в основном растительной пищей. Их резцы хорошо развиты, постоянно растут. Клыков у грызунов нет.

Представители отряда Зайцеобразные млекопитающие в отличие от грызунов имеют две пары резцов на верхней челюсти. Питаются тоже растительной пищей. Представители: зайцы, кролики, пищухи. Всего менее 100 видов.

Парнокопытные млекопитающие имеют копыта, которые представляют собой жесткие роговые образования на третьем и четвертом пальцах ног. Остальные пальцы у них редуцированы или недоразвиты. Всего в этом отряде около 200 видов. К парнокопытным относятся олени, лоси, жирафы, бараны, козлы, быки, зубры, свиньи, бегемоты. Это исключительно растительноядные или всеядные животные. Бегемоты и свиньи являются нежвачными парнокопытными. Все остальные - жвачные, имеющие сложный желудок, позволяющий им отрыгивать и пережевывать ранее съеденную грубую растительность.

К отряду Непарнокопытные относится всего 17 видов. Это лошади, зебры, ослы, носороги, тапиры. У них развит только третий палец, который заключен в копыто. Среди непарнокопытных жвачных животных нет, хотя все они растительноядные.

К Хоботным относятся африканский слон и индийский слон, которые являются самыми крупными сухопутными млекопитающими. Все пальцы слонов покрыты небольшими копытцами. Хобот у слонов образован носом и верхней губой.

Представители отряда Хищные млекопитающие весьма разнообразны по внешнему виду, способу добычи пищи, образу жизни. Хотя это и не такой многочисленный отряд (всего менее 300 видов). У них хорошо развиты клыки. Есть всеядные представители (бурые медведи). Среди хищных выделяют группы псовые (волки, собаки, лисицы), кошачьи (тигры, рыси, коты, львы), куньи (куница, соболь, хорек, норка, горностай, ласка), медвежьи (бурый медведь, белый медведь, панда) и др. Систематика этого отряда в последнее время изменена. К хищным стали относить тюленей и моржей. Это связано с их эволюционными родственными связями.

Ластоногие приспособлены к жизни в воде, но для размножения и отдыха выходят на сушу. Это различные виды тюленей и моржей (около 30 видов), живущие преимущественно в холодных морях. Их конечности видоизменены в ласты, в коже есть большой слой жира, который предохраняет от потери тепла. Волосяной покров редкий. Питаются в основном рыбой и моллюсками. Раньше ластоногих выделяли в ранге отряда млекопитающих, но на сегодняшний день их представителей относят к хищным.

К отряду Китообразные млекопитающие относятся различные виды китов и дельфинов (всего менее 100 видов). Эти животные живут и размножаются в воде. В процессе эволюции они произошли от наземных млекопитающих, т. е. являются вторичноводными. Их форма тела обтекаемая, шести нет. Передние конечности стали ластами, а задние редуцировались, хвост превратился в хвостовой плавник, расположенный горизонтально (а не вертикально как у рыб). Так как дышат китообразные легкими, то вынуждены периодически всплывать на поверхность, чтобы вдохнуть новую порцию свежего воздуха. Питаются рыбой, крилем и др.

Отряд Приматы включает около 400 видов млекопитающих с наиболее развитой корой больших полушарий. Сюда относят различных обезьян и лемуров. К этому отряду принадлежит и человек. Большинство обезьян приспособлено к древесному образу жизни. Один из пальцев на их лапах противопоставлен остальным, таким образом конечность становится хватательной. Вместо когтей образуются ногти. Для приматов характерно бинокулярное зрение, когда оба глаза направлены вперед.

Многие млекопитающие являются частично водными, живущими вблизи озер, ручьев или береговых линий океанов (например, тюлени, морские львы, моржи, выдры, ондатры и многие другие). Киты и дельфины () являются полностью водными и могут быть найдены во всех и некоторых реках. Китов можно встретить в полярных, умеренных и тропических водах, как вблизи берега, так и в открытом океане, и от поверхности воды до глубины более 1 километра.

Среда обитания млекопитающих также характеризуется различными климатическими условиями. К примеру, полярный медведь спокойно живет при отрицательных температурах, в то время как львам и жирафам необходим теплый климат.

Группы млекопитающих

Детеныш кенгуру в сумке матери

Есть три основные группы млекопитающих, каждая из которых характеризуется одной из основных особенностей эмбрионального развития.

Однопроходные, или яйцекладущие (Monotremata ) откладывают яйца, что является самой примитивной репродуктивной особенностью у млекопитающих.
Сумчатые (Metatheria ) характеризуются рождением недоразвитых детенышей после очень короткого периода беременности (от 8 до 43 дней). Потомство появляется на свет на относительно ранней стадии морфологического развития. Детеныши прикрепляются к соску матери и сидят в сумке, где и происходит их последующее развитие.
Плацентарные (Placentalia ) отличаются длительной гестацией (беременностью), на протяжении которой эмбрион взаимодействует со своей матерью через сложный эмбриональный орган - плаценту. После рождения все млекопитающие зависят от молока своих матерей.

Продолжительность жизни

Так же, как млекопитающие сильно различаются по размеру, варьируется и их продолжительность жизни. Как правило, мелкие млекопитающие живут меньше, чем более крупные. Рукокрылые (Chiroptera ) являются исключением из этого правила - эти относительно небольшие животные, могут жить в течение одного или нескольких десятилетий в естественных условиях, что значительно дольше, чем продолжительность жизни некоторых более крупных млекопитающих. Продолжительность жизни колеблется от 1 года или меньше, до 70 и более лет на воле. Гренландские киты могут жить более 200 лет.

Поведение

Поведение млекопитающих существенно различается среди видов. Поскольку млекопитающие - это теплокровные животные, им требуется больше энергии, чем холоднокровным одинакового размера. Показатели активности млекопитающих отражают их высокие энергетические потребности. Например, терморегуляция играет важную роль в поведении млекопитающих. Те животные, которые живут в более холодном климате, должны согревать свое тело, в то время как млекопитающим, живущим в жарком и сухом климате, необходимо охлаждаться сохранять в теле влагу. Поведение является важным способом для млекопитающих поддерживать физиологический баланс.

Существуют виды млекопитающих, которые проявляют почти каждый тип образа жизни, включая растительный, водный, земной и древесный. Их способы передвижения по своей среде обитания разнообразны: млекопитающие могут плавать, бегать, летать, скользить и т.д.

Социальное поведение также значительно варьируется. Некоторые виды могут жить в группах, состоящих из 10, 100, 1000 и более особей. Другие млекопитающие, как правило, одиночные, за исключением случаев спаривания или воспитания потомства.

Характер активности среди млекопитающих также охватывает весь спектр возможностей. Млекопитающие могут быть ночными, дневными или сумеречными.

Питание

У большинства млекопитающих есть зубы, хотя некоторые животные, такие как усатые киты в процессе эволюции их утратили. Поскольку млекопитающие широко распространены в различных условиях обитания, они имеют широкий диапазон способов питания и предпочтений.

Морские млекопитающие питаются различными видами добычи, включая мелкую рыбу, ракообразных и иногда других морских млекопитающих.

Среди наземных млекопитающих встречаются растительноядные, всеядные и плотоядные животные. Каждая особь занимает свое место в .

Будучи теплокровными, млекопитающим требуется гораздо больше пищи, чем холоднокровным животным одинакового размера. Таким образом, относительно небольшое количество млекопитающих может иметь большое влияние на популяции их пищевых предпочтений.

Размножение

Млекопитающие, как правило, размножаются половым способом и имеют внутреннее оплодотворение. Почти все млекопитающие являются плацентарными (за исключением яйцекладущих и сумчатых), то есть они рожают живых и развитых детенышей.

Обычно, большинство видов млекопитающих являются либо полигинийными (один самец спаривается с несколькими самками), либо беспорядочными (как самцы, так и самки имеют множественные связи в данном сезоне размножения). Поскольку самки вынашивать и вскармливать потомство, часто бывает, что млекопитающие-самцы могут производить гораздо больше потомства в период спаривания, чем самки. Как следствие, наиболее распространенной системой спаривания у млекопитающих является полигиния, причем относительно небольшое количество самцов оплодотворяет многих самок. При этом большое количество самцов вовсе не участвуют в размножении. Этот сценарий создает основу для интенсивной конкуренции между самцами среди многих видов, а также позволяет самкам выбирать более сильного партнера для спаривания.

Многие виды млекопитающих характеризуются половым диморфизмом, в результате которого самцы могут лучше конкурировать за доступ к самкам. Всего около 3% млекопитающих являются моногамными и спариваются только с одной и той же самкой каждый сезон. В этих случаях самцы даже могут участвовать в воспитании потомства.

Как правило, размножение млекопитающих зависит от их среды обитания. Например, когда ресурсов недостаточно, самцы тратят свои силы на размножения с одной самкой и обеспечивают детенышей питанием и защитой. Если же, ресурсы в изобилии и самка может обеспечить благополучие своего потомства, самец уходит к другим самкам. У некоторых млекопитающих также распространена полиандрия, когда самка имеет связи с несколькими самцами.

У большинства млекопитающих эмбрион развивается в матке самки до тех пор пока полностью не сформируется. Рожденный детеныш вскармливается материнским молоком. У сумчатых, эмбрион рождается недоразвитым, а его дальнейшее развитие происходит в сумке матери, как и кормление молоком матери. Когда детеныш достигает полного развития, он покидает материнскую сумку, однако может еще в ней ночевать.

Пять видов млекопитающих, которые относятся к отряду однопроходных, фактически откладывают яйца. Подобно птицам, представители этой группы имеют клоаку, которая представляет собой одно отверстие, служащее для опорожнения и размножения. Яйца развиваются внутри самки и получают необходимые питательные вещества на протяжении нескольких недель до кладки. Как и другие млекопитающие, однопроходные имеют молочные железы и самки вскармливают потомство молоком.

Потомству необходимо расти, развиваться и сохранять оптимальную температуру тела, однако вскармливание детенышей молоком, насыщенным питательными веществами, забирает много энергии у самки. В дополнение к выработке питательного молока, самка вынуждена защищать свое потомство от всевозможных угроз.

У некоторых видов, детеныши остаются с матерью на протяжении длительного времени и обучаются необходимым навыкам. Другие виды млекопитающих (такие, как парнокопытные животные) рождаются уже достаточно самостоятельными и не нуждаются в чрезмерном уходе.

Роль в экосистеме

Экологические роли или ниши, заполненные более 5000 видами млекопитающих, различные. Каждое млекопитающее занимает свое место в пищевой цепи: существуют всеядные, плотоядные и их жертвы - травоядные млекопитающие. Каждый вид, в свою очередь, влияет на . Отчасти из-за их высоких показателей метаболизма, влияние млекопитающих на природу, часто непропорционально велико по отношению с их численным изобилием. Таким образом, многие млекопитающие могут быть хищными или травоядными в своих сообществах, или играть важную роль в рассеивании семян, или опылении. Их роль в экосистеме настолько разнообразна, что сложно обобщить. Несмотря на свое низкое видовое разнообразие, по сравнению с другими группами животных, млекопитающие оказывают существенное влияние на глобальное .

Значение для человека: положительное

Млекопитающие - это важный для человечества. Многие млекопитающие были одомашнены для обеспечения человечества такими продуктами, как мясо и молоко (например, коровы и козы) или шерсть (овцы и альпаки). Некоторые животные содержатся в качестве служебных или домашних (например, собаки, кошки, хорьки). Млекопитающие также важны для индустрии экотуризма. Подумайте о многих людях, которые отправляются в зоопарки или во все уголки мира, чтобы увидеть животных, таких как , или киты. Млекопитающие (например, летучие мыши) часто контролируют численность популяций сельскохозяйственных вредителей. Некоторые животные, такие как крысы и мыши, жизненно важны для медицинских и других научных исследований, а другие млекопитающие могут служить моделями в медицине и исследованиях человека.

Значение для человека: отрицательное

Эпидемия чумы

Считается, что некоторые виды млекопитающих оказывают пагубное воздействие на интересы человека. Многие виды, которые едят фрукты, семена и другие виды растительности, являются вредителями сельскохозяйственных культур. Плотоядные животные часто считаются угрозой для домашнего скота или даже для жизни людей. Млекопитающие, распространенные в городских или пригородных районах, могут стать проблемой, если они наносят ущерб автомобилям, когда попадают на дорогу, или становятся домашними вредителями.

Несколько видов хорошо сосуществуют с людьми, включая одомашненных млекопитающих (например, крыс, домашних мышей, свиней, кошек и собак). Однако в результате умышленного или непреднамеренного ввоза инвазивных (неродных) видов в экосистемы, они отрицательно повлияли на местное биоразнообразие многих регионов мира, особенно эндемичную биоту островов.

Многие млекопитающие могут передавать болезни людям или домашнему скоту. Бубонная чума считается самым известным примером. Это заболевание распространяется блохами, которые переносятся грызунами. Бешенство также является значительной угрозой для домашнего скота и может также убивать людей.

Охрана

Чрезмерная эксплуатация, разрушение и фрагментация среды обитания, внедрение инвазивных видов и другие антропогенные факторы угрожают млекопитающим нашей планеты. За последние 500 лет, как минимум 82 вида млекопитающих считаются вымершими. В настоящее время в Красный список МСОП были перечислены около 25% видов (1 тыс.) млекопитающих, поскольку они подвергаются различными рискам исчезновения.

Виды, которые являются редкими или требуют больших диапазонов, часто подвергаются риску из-за потери среды обитания и фрагментации. Животные, которые, как известно, угрожают людям, животноводству или культурам, могут погибнуть от рук человека. Те виды, которые эксплуатируются людьми в качестве (например, для получения мяса или меха), но не одомашнены, часто истощаются до критически низких уровней.

Наконец, отрицательно сказывается на флоре и фауне. Географические ареалы обитания многих млекопитающих меняются из-за изменений температуры. По мере повышения температуры, что особенно заметно в полярных регионах, некоторые животные неспособны адаптироваться к новым условиям, следовательно, могут исчезнуть.

Охранные мероприятия предусматривают отслеживание местообитаний и проведения комплекса мероприятий по защите млекопитающих.