Удивительно, но факт: слон — это не облысевший в процессе эволюции мамонт, а абсолютно другое животное. Правда, и слоны, и мамонты имели общего предка - бегемотоподобное существо под названием моритериум.
Впрочем, от него произошли не только мамонты со слонами, но и водоплавающие дюгони, и ламантины. Так что мамонт состоит со слоном не в большем родстве, чем с ластоногим ламантином. Не самое близкое родство, правда?
Это не значит, что природа совершенно не использовала фантазию, когда работала над слонами. Среди родственников слонов есть очень забавные экземпляры, которые похожи на персонажей из странных снов. Как вам, например, такой?
Это платибелодон (лат. Platibelodon danovi), азиатский родственник слона из миоцена. Это существо обладало одним комплектом бивней и огромными зубами на нижней челюсти. Верхних зубов не было, как и хобота, однако верхняя губа очень его напоминает - она такая же длинная и гофрированная.
Также современные слоны не являются потомками мастодонтов, хотя последние и похожи на них и на мамонтов одновременно. Мастодонты ростом уступали мамонтам и были всего до 3 метров в высоту (не крупнее современного слона), однако имели длиннейшие бивни. Мастодонты жили в Африке в период олигоцена. Кстати, вымерли они не так давно. К тому времени наши предки не только окончили эволюционировать, но и успели заселить всю землю.
Для сравнения - мамонты были до 5 метров в высоту и вымерли также около 10 тыс. лет назад. В отличие от мастодонтов, они жили везде — и в Евразии, и на обоих континентах Америки. Согласно последним исследованиям, к исчезновению мамонтов привел не человек, а один из последних ледниковых периодов.
Восточные народы по-разному называли мамонтов, но некоторые названия переводятся как «мышь, зарывающаяся в землю». Ненцы называют мамонта «яхора», что означает «земляной зверь». Земляным зверем считали мамонта и почти все сибирские народы. Они думали, что мамонты бродят под землей, прокладывая себе путь бивнями, и гибнут сразу же, как только попадают на свежий воздух или дневной свет. Поэтому - так утверждают легенды - никто и никогда не видел живого мамонта. (И.М.Забелин)
На самом деле мамонты были современниками доисторического человека, и нам известно много их наскальных изображений. Но в более поздние легенды попали вымершие мамонты, ископаемые. Ведь в зоне вечной мерзлоты, где они жили, останки людей и животных сохраняются нетленными в вечномерзлых грунтах.
Кстати, именно черепа этих гигантов привели к возникновению легенды о циклопах. Черепа со спиленными бивнями часто встречались на территории Греции (бивни спилили еще предки древних греков — для строительства). Такой череп, около метра в высоту, очень напоминает останки живого трехглазого существа с маленьким мозгом и огромной челюстью. А то, что древние греки принимали за глаз, на деле было местом крепления хобота.
«Наряду с легендами о мамонтах в глубокой древности возникли и легенды о «земляных людях», охотниках за мамонтами, которых чаще всего называли коссами. Их представляли одноглазыми гигантами, а за останки коссов принимали кости тех же мамонтов, особенно черепа; без клыков они напоминают человечьи, но имеют одно сквозное отверстие (глазницы почти незаметны)». (Там же)
Подобные предания об одноглазых великанах существуют у многих народов: на Кавказе, в Сибири, Алтае, Средней Азии, Крыму и т.д. И вряд ли это только культурное влияние античной Греции, коренное население которой во времена колонизации обжило даже берега Черного моря. Поэтому версия о циклопах-мамонтах кажется наиболее убедительной, так как ареал распространения последних был довольно широким. Например, на территории Беларуси находки костей мамонта были сделаны в 180 местах, в том числе и находки целых скелетов.
В книге П. Волкова «Куда растет дерево жизни», написанной в ответ на выпущенную в 2002 книгу Александра Белова «Антропологический детектив», содержится описание как раз одного из таких случаев:
«Самый типичный случай - гигант из Люцерны. Неподалёку от этого города в Швейцарии в 1577 году были найдены кости больших размеров. Учёные долго ломали голову над ними и наконец пригласили эксперта из Базеля - доктора Феликса Плейтера. Доктор, который в совершенстве знал анатомию, объявил, что кости принадлежат великану высотой более шести метров. Доктор Плейтер даже нарисовал этого гиганта. С его наброска были сделаны рисунки и гравюры, гигант даже был изображён на гербе Люцерны. Кости же выставили на всеобщее обозрение. Спустя века человек значительно преуспел в изучении анатомии и доисторического мира. Кости были показаны немецкому зоологу Иоанну Фридриху Блюменбаху. Он определил, что они принадлежат мамонту».
Ученые предполагают, что прообразом циклопов в Древней Греции послужил уникальный вид карликовых слонов, обитавший в незапамятные времена на острове Сицилия, а также и на других островах Средиземного моря (Сардинии, Мальте, Крите, Родосе и Кипре).
В греческой мифологии циклопы (или «киклопы», что в переводе означает «круглоглазые») являлись сыновьями Урана и Геи и представлялись великанами с одним глазом посреди лба.
Думаю, все помнят историю о странствиях Одиссея, одним из подвигов которого было ослепление циклопа Полифема, в гости к которому тот имел несчастье попасть.
Таким образом, можно сказать, что одной криптозоологической загадкой стало меньше)))
________________________
По материалам:
Из хоботных мамонты - самые большие и сильные. Но и они вымерли, оставив после себя, хочется сказать, цивилизацию слонов или, хотя бы, общественную организацию. В эстетическом смысле слоны не выдерживают канонов идеальной Красоты. В них запечатлено нечто другое – КРАСОТЫ МОЩИ. Такое обстоятельство показывает, что и для Природы путь поиска Красоты сложен и неоднозначен.
Мамонт
Ма́монты (лат. Mammuthus ) - вымерший род из семейства слоновых, живший в четвертичном периоде. Достигали высоты 5,5 метров и массы тела 10-12 тонн. Таким образом, мамонты были в два раза тяжелее самых крупных современных наземных млекопитающих - африканских слонов.
По строению скелета мамонт имеет значительное сходство с ныне живущим индийским слоном, которого превосходит лишь величиной. Громадные бивни мамонта, до 4 м в длину, весом до 100 кг, были расположены в верхней челюсти, выставлялись вперёд, загибались к верху и расходились в стороны. Коренные зубы отличались бо́льшим количеством и твёрдостью. По мере истирания зубы мамонта, как и у современных слонов, менялись на новые, такая смена могла проходить до 6 раз за время жизни.
Древних охотников обвиняют в истреблении мамонтов. В пользу версии говорят изделия, созданные из бивней и шкуры, которые постоянно обнаруживаются в местах их стоянок. Однако по мнению ряда ученых, люди лишь добивали немощных и больных представителей вида, не ведя охоты на здоровых. Оружием, которым обладали жители древней Земли, пробить шкуру этих животных просто невозможно. К тому же – жилистое жесткое мясо почти не пригодно для пищи.
Мамонтёнок Люба
Ископаемый мамонтёнок-самка вида шерстистый мамонт , найденный в мае 2007 года оленеводом Юрием Худи в верхнем течении реки Юрибей на полуострове Ямал. Получил имя «Люба» в честь жены оленевода. Мамонтёнок уникален тем, что по сохранности превосходит все ранее обнаруженные ископаемые останки мамонтов: тело сохранилось полностью, за исключением волосяного покрова и копытец.
Мамонтёнок жил 37,5 тыс. лет назад.
Погиб в возрасте 3-4 месяцев. Его изучение обещает дать небывалую информацию. Например — ожидается узнать, могло ли сгубить мамонтов (гипотезы об этом уже высказывались ранее), добыть «качественную» мамонтову ДНК (что было неоднократно реализовано с менее сохранными образцами). И, возможно, даже вернуться к старой идее возродить популяцию мамонтов. Вряд ли осуществится идея возрождения мамонтовых, ведь климат очень изменился. Тем более, что мамонты вымерли, а их родственники — слоны — все идут по земле, будто Природа отмеряла хоботным их жизненный срок…
ГИГАНТСКИЕ СЛОНЫ ПОХОЖИ
НА ФАНТАСТИЧЕСКИХ СУЩЕСТВ,
ВЫЗЫВАЮЩИХ И УЖАС, И СИМПАТИЮ…
Слоны проходят сотни километров
Во время странствий слоны иногда проходят до сотни километров (участок стада саванных слонов охватывает от 750 до 1600 км2). Дневной переход животных может составлять от 15 до 30 км, а при марш-броске слоны в состоянии осилить даже расстояние в 70 км. Во время бегства или атаки слоны могут развить скорость до 40 км/ч. Но cлоны способны поддерживать высокую скорость лишь в течение очень короткого времени. Обычно слоны движутся неторопливо - со средней скоростью 4-6 км/ч (как человек). Впрочем, они способны без особых усилий удвоить эту скорость и сохранять ее часами, а в этом человек вряд ли может соперничать с ними.
Древние родственники
Самые древние родственники слонов обнаружены в Египте. Они жили от 25 до 37 млн лет назад. Если судить по размерам мозга, то слоны должны быть намного умнее нас. Но это не совсем так. Часть их мозга служит для того, чтобы воспринимать сигналы, поступающие от тела, а также отдавать приказы мышцам и управлять функциями внутренних органов. Для этого крупным животным требуется большая масса мозга, чем мелким.
Слоны не отказываются от ежедневного купания. Эта приятная процедура важна для ухода за толстой, но чувствительной кожей. Слоны получают удовольствие от процесса - они поливают друг друга водой, ныряют, используя хобот как дыхательную трубку. С удовольствием валяются в грязи, которая после высыхания обеспечивает им на теле защитную корку от палящего солнца. К уходу за шкурой относится также трение о камни или деревья, в результате чего животные избавляются от отмерших частиц кожи.
Слоны путешествуют
Не из любви к перемене мест. Поводом для странствий являются поиски пищи и воды. Если посмотреть на череп слона в разрезе, то видно, что по сравнению с его размерами мозг кажется довольно небольшим. Однако при весе 5,5 кг это самый большой и тяжелый мозг среди животных, обитающих на суше. Огромные размеры головы объяснимы тем, что многочисленным мышцам хобота и ушей требуется крепление. То же самое относится к затылочной связке на задней части головы, которая держит слоновью голову. Особой поддержки требуют и тяжелые зубы.
Слоны издают различные звуки через гортань. Они трубят в состоянии возбуждения, страдания или угрозы. Сражающиеся, раненные слоны тоже ревут и визжат, но иначе. При возбуждении слоновые издают рокот, что уходит в инфразвук. Особенно важны инфразвуковые позывы при общении на больших расстояниях. У слонов есть музыкальный слух и память, они могут различать мелодии из трёх нот, высокие и низкие звуки
Как и всем стадным животным, слонам приходится вступать в общение между собой, например, чтобы совместно противостоять опасности. Многое они могут понять по поведению и положению тела своих сородичей. Так, важным показателем настроения слона является положение ушей и хобота. Слон с опущенным хоботом, ритмично машущий ушами, спокоен. Широко растопыренные уши и поднятый хобот, частые трубные звуки указывают на возбуждение животного, которое может быть воспринято и как угроза. Когда слон бросается вперед, становится не до шуток!
Тактильный контакт
Важен в общении слоновых. Особи приветствуют друг друга, поглаживая или обхватывая свои хоботы. Последний жест встречается также в ситуациях лёгкого соперничества. Старшие особи наказывают младших ударами хобота, ног или толкая их. Особи всех полов и возрастов дотрагиваются до ртов, височных желёз и гениталий друг друга при встрече или в состоянии возбуждения, что позволяет им воспринять сигналы, основанные на химических выделениях.
Иерархию слонов определяют возраст и опыт. Когда умирает главная слониха, на ее место без борьбы заступает следующая по рангу самка. Есть в слоновом стаде «тетушки». Они, как акушерки, находятся при матери во время родов, и им зачастую приходится защищать новорожденного от его собственной, еще неопытной матери, которая боится своего потомства и может напасть на него. «Тетушки» — не всегда близкие родственницы.
Тактильный контакт особенно важен в общении слонихи и слонёнка. При движении мать постоянно трогает детёныша хоботом, ногами или хвостом, в зависимости от того, находится ли детёныш перед ней, рядом или за ней. Слонёнок, которому требуется отдых, прижимается к передним ногам матери, а если он хочет сосать, то будет трогать её вымя или задние ноги.
Рост в холке
новорожденного слоненка около 1 м, а вес около 100 кг. Слоненок не меньше многих взрослых пони, но по сравнению с мамой кажется крохотным. При надежной поддержке матери и слоних он быстро обретает веру в себя. Слонята сосут мать ртом. Во время кормления хобот просто отогнут назад. Молоко слонихи очень питательное, и по жирности в пять раз превосходит коровье, что позволяет слоненку быстро окрепнуть. Ежедневно он выпивает около десяти литров молока.
Надзор
За детенышами часто становится сущим наказанием для матери. Поэтому очень хорошо, что практически все слоны стада чувствуют ответственность за весь молодняк. Они приводят его с прогулки, выгоняют из воды и хоботом чистят от ила. В случае опасности все стадо загоняет малышей в середину и занимает круговую оборону. Не только слонихи, но и слонята с пяти лет заботятся о малышах и играют с ними. Это укрепляет связи слонов внутри стада.
Старые слоны
Совсем старые слоны ходят в одиночку. Слоны живут 60-70 лет. Кроме людей, других врагов у взрослых слонов нет. Слонята иногда становятся жертвами крупных хищников, например львов. Самая большая опасность для слонов состоит в том, что их среда обитания постоянно сужается. Слонам требуется каждый день большое количество пищи, поэтому им нужны и большие территории, где они могли бы прокормиться. Однако эти земли требуются и людям. Вот и живут теперь слоны в основном в заповедниках. Там же их приходится отстреливать, иначе они превратят это место в пустыню, а потом и сами умрут от голода.
Грустят ли слоны?
С уверенностью можно утверждать, что слоны неравнодушно относятся к смерти своих собратьев. Умерших животных они, как правило, прикрывают сучьями, листьями и травой. Случайно наткнувшись во время своих переходов на скелет соплеменника, они реагируют очень взволнованно. Иногда вытаскивают бивни из черепа и зачастую долго носят их с собой в знак памяти о своем товарище.
В сравнении с размерами тела глаза слона удивительно маленькие. Они меньше, чем у лошади, а видят примерно так же. Слоны способны уверенно различать геометрические формы, но их цветовое зрение, напротив, не слишком четкое. Это связано с их образом жизни. У взрослых слонов нет естественных врагов, которых им приходилось бы распознавать издалека. С этой задачей вполне справляются хорошо развитые обоняние и слух.
На слонов охотятся люди из-за их бивней,
используемых в украшениях и поделках.
Для предотвращения полного уничтожения
слоны занесены в Международную Красную книгу.
БУДЬТЕ СЧАСТЛИВЫ, СЛОНЫ
И ДОЛГО-ДОЛГО БРОДИТЕ ПО ПЛАНЕТЕ…
Чем отличается слон от мамонта?
Главное отличие в том что мамонты относятся к категории вымерших животных, они были приспособлены к другой пище нежели слоны и другому климату, если бы они сохранились до наших дней то возможно были бы важным звеном в пищевой цепочке не только жителей Севера и Сибири но и деликатесом для остальных.
Слоны это эволюцианированные мамонты.Как и люди.
Размером, это то, что первое приходит на ум, они крупнее были судя по костям -остаткам, бивни у них были огромные бивни, ну и шерсть они имели шерсть на голове и туловище, похоже уже ледник тогда наставал.
Слоны не имеют шерсть совсем, бивни не такие массивные и крупные гораздо меньше размером.
Мамонты относятся к роду слонов.
Своим размером мамонты не особо уступали слонам, но они были более массивны. Весили они примерно 12 тонн. Жили они на холодных территориях, по этому покрыты шерстью (слоны живут в теплом климате). Ноги мамонтов были короче чем у нынешних слонов, ну а бивни наоборот у мамонтов длиннее. Мамонты жили практически на всех территориях планеты, а слоны нет.
Мамонт был похож на слона. Но слоны живут и до сих пор, а мамонты уже вымерли. Размером мамонты были приблизительно с современного индийского слона. Форма черепа заострнная. Мамонты были покрыты шерстью и такой длинной, что она доставала до земли. Уши у животного были маленькими, но зато был на затылке большой горб.
Шерсть у мамонта росла везде, даже на ушах. Она была жлто-коричневого цвета. Снизу пробивалась более жсткая чрная шерсть. Из-за этого животные были хорошо приспособлены жить в холодном климате.
Принципиальных отличий не так уж и много. Слоны больше приспособлены к тплому климату (голая кожа, большие уши-радиаторы), мамонты были приспособлены к холодному (шерсть, маленькие уши). У африканских слонов помимо бивней бывает 4-6 зубов, у индийских 4, у мамонтов тоже 4 - и они одинаково стираются и отрастают новые, причм у африканских сменяются раза три, а у индийских или у мамонтов до 6 раз. Даже по пропорциям мамонты ближе к современным индийским слонам: передняя часть туловища более приподнята, зад не такой масивный, как у африканских. Плюс у грудных позвонков мамонта отростки, из-за чего на холке был этакий горб. Помимо шерсти, у которой даже подшрсток мог достигать 15-сантиметровой длины, бросающееся в глаза отличие - это размер и изгиб бивней, у мамонта они просто огромные. По размеру же в среднем вс то же самое, хотя бывали мамонты и заметно больше.
Мамонт волосатый, у него мех и он приспособлен к жизни в холоде. А слон скорее африканское животной без бивней и меха, ему по душе теплое время года. Мамонты еще когда жили, а слоны сейчас есть, так что время мамонтов прошло.
Странно, я думаю, что основное отличие в том, что мамонты - это ископаемые животные, и они вымерли давным-давно. А слоны таки еще живы))))))))))))))
Не так давно доказали, что принципиальных зоологических различий между слонами и мамонтами не так уж и много.
Это же факт подтверждается неожиданно найденными близ Пермского Края останками трогонтериевого слона. Этот вид животных существовал до мамонтов. Его теперь называют прародителем мамонтов. Но назывался он слоном.
Таким образом, мамонт - это одна из эволюционных ступеней развития слонов.
1 .Мамонт больше в размерах.
2 .Мамонт имеет шерсть.
3 .Мамонт оснащн большими бивнями.
Есть и ещ кое-что, но вс это связывают с временами и местностями, облюбованными мамонтами. То есть, исходя из этой теории, - перемести слона в давние тысячелетия, и он приблизится внешним видом к мамонту.
Ну во-первых мамонт больше, во-вторых он волосатый, в третьих его нет.....
ОКАЗЫВАЕТСЯ, СЛОНЫ, МАСТОДОНТЫ И МАМОНТЫ, А ТАКЖЕ ЛАСТОНОГИЕ ДЮГОНИ И ЛАМАНТИНЫ имели общего предка – моритериума (лат. Moeritherium). Внешне моритериумы, населявшие Землю примерно 55 миллионов лет назад, совсем не походили на своих современных потомков – низкорослые, не выше 60 см в холке, они обитали в мелких водоемах Азии позднего эоцена и были чем-то средним между карликовым бегемотом и свиньей, с узкой вытянутой мордой. Но прямым предком слонов, мастодонтов и мамонтов является палеомастодонт, населявший Африку примерно 36 миллионов лет назад, в эоцене. В пасти палеомастодонта был двойной комплект бивней, но они были короткими, вероятно, он питался клубнями и кореньями.
Тело мастодонтов покрывала густая и короткая шерсть, питались они по большей части травой и листвой кустарников, распространились в Африке в период олигоцена – около 35 миллионов лет назад. Вопреки тому что мы привыкли видеть в художественных фильмах, где мастодонт обычно изображается агрессивным гигантским слоном с огромными бивнями, они не были крупнее современного африканского слона: рост не более 3 метров и два комплекта бивней – пара длинных на верхней челюсти и короткие, практически не выступающие изо рта, на нижней. Впоследствии мастодонты полностью утратили нижние бивни, сохранив лишь верхние. С точки зрения антропологии мастодонты полностью вымерли не так уж давно, всего 10 000 лет назад, т.е. наши далекие предки были хорошо знакомы с этим видом хоботных.
Не менее интересным родственником современных ушастых и хоботных был забавный зверь, названный учеными платибелодономом.
Это существо населяло Азию в миоцене, порядка 20 миллионов лет назад, оно обладало одним комплектом бивней и странными лопатообразными резцами на нижней челюсти. Хобота у платибелодона фактически не было, но его верхняя губа была широкой и "гофрированной", похожей чем-то на хобот современных слонов.
Принципиальных отличий слонов от мамонтов не так уж и много. Слоны больше приспособлены к теплому климату (голая кожа, большие уши-радиаторы), мамонты были приспособлены к холодным условиям (шерсть, маленькие уши). У африканских слонов помимо бивней имеются 4-6 зубов, у индийских - 4, у мамонтов тоже 4. И они одинаково стираются и отрастают новые, причем у африканских сменяются раза три, а у индийских и мамонтов до 6 раз. Даже по пропорциям мамонты ближе к современным индийским слонам: передняя часть туловища более приподнята, зад не такой масивный, как у африканских. Плюс у грудных позвонков мамонта отростки, из-за чего на холке был горб. Помимо шерсти, у которой даже подшерсток мог достигать 15 сантиметров, бросающееся в глаза отличие - это размер и изгиб бивней, у мамонта они просто огромные. По размеру же в среднем все то же самое, хотя бывали мамонты и значительно больших размеров.
О ЗНАЧЕНИИ МАМОНТОВ В ЖИЗНИ ПЕРВОБЫТНЫХ ЛЮДЕЙ СВИДЕТЕЛЬСТВУЕТ ТОТ ФАКТ, что еще 20-30 тысяч лет назад художники кроманьонской эпохи изображали мамонтов на камне и кости, пользуясь кремневыми резцами и помазками с охрой, закисью железа и окислами марганца. Предварительно краска растиралась с жиром или костным мозгом животных. Плоские изображения наносились на стены пещер, на пластинки сланца и графита, на обломки бивней; скульптурные создавались из кости, мергеля или сланца при помощи кремневых резцов. Очень возможно, что такие фигурки использовались в качестве талисманов, родовых тотемов или играли другую ритуальную роль. Несмотря на ограниченность выразительных средств, многие изображения выполнены очень художественно, достаточно точно передают облик ископаемых гигантов.
Если рассматривать хронологическую последовательность видов, которые относятся к самому роду мамонтов, то были две линии мамонтов, которые жили в Евразии. Первый вид - трогонтериевый мамонт, его также называют степным мамонтом. Он появился около 700 тыс. лет назад. А собственно шерстистые мамонты появились позже. Их возраст не превышает 170-180 тыс. лет. Шерстистый мамонт произошел от степного, и, возможно, некоторое время они существовали одновременно. Фактически шерстистые мамонты были последними слонами, которые жили на севере Евразии. Никакие другие хоботные не могли проникнуть на север Евразии. Вообще палеонтологи насчитывают более 50 видов слонов, входящих в собственно семейство слоновых, но только род мамонтов смог приспособиться к жизни в суровых условиях. У шерстистого мамонта был очень широкий ареал обитания, от Испании до Северной Америки. Наверное, это самый большой ареал обитания млекопитающих за все время существования этого класса. К сожалению, даже современные технологии пока не позволяют в полной мере оценить различия ДНК мамонтов и слонов, что очень важно для получения достоверных научных данных. Мамонты исследуются уже около 200 лет, это, наверное, самый хорошо изученный вид животных (после современного человека), но остается очень много вопросов, в том числе связанных с морфологией и историей этого вида.
Что касается исчезновения шерстистых мамонтов, то, как пишет старший научный сотрудник Палеонтологического института РАН Евгений Мащенко, оно началось во время формирования современного человека. Принципиально то, что на определенном этапе существования человека, особенно в европейской части Евразии, население было достаточно большим. Вместе с многочисленными находками костей мамонтов на стоянках людей этой эпохи (около 30-16 тыс. лет назад) это послужило основой гипотезы о том, что в вымирании мамонтов виноват человек. Этому были свои причины, потому что, например, на одной из таких стоянок были обнаружены кости более чем 100 мамонтов. Вторая гипотеза исчезновения мамонтов связана с изменением климатических условий. Е. Мащенко является сторонником второй. "Изменяются условия жизни, сокращается ареал обитания, - объясняет ученый.- Мелкие млекопитающие переносят это относительно легче, чем крупные, которым нужно больше пространства для жизни. Процесс вымирания мамонтов шел достаточно медленно, он продолжался в течение нескольких тысяч лет, и ареал их обитания постепенно перемещался на северо-восток Азии, в Арктику. Здесь людей почти не было, и существенно, что на арктическом острове Врангеля самые последние мамонты вымерли до того, как туда ступила нога человека".
НА ОБШИРНОЙ ТЕРРИТОРИИ АРМЯНСКОГО НАГОРЬЯ, НАЧИНАЯ СО ВТОРОЙ ПОЛОВИНЫ XIX ВЕКА, были обнаружены ископаемые останки различных млекопитающих, в том числе и слонов. Все эти находки, обнаруженные, как правило, в процессе строительных и земляных работ, были случайными.
Армения входит в Малоазиатский регион и поэтому имеет особое значение для зоогеографических и ряда других исследований, связанных с процессами, происходящими с древнейших времен по настоящее время. Большая часть этих процессов обусловлена изменениями окружающей среды и флоры. Сейчас появился еще один фактор: человеческая деятельность. На обширной территории Армянского нагорья, начиная со второй половины XIX века, были обнаружены ископаемые останки различных млекопитающих, в том числе, как уже было сказано, и слонов.
У армянских ученых накоплено много данных по нескольким аспектам палеонтологических исследований. К примеру, считалось, что некоторые виды животных, живших в ледниковую эпоху (плейстоценовый период), были распространены только в северной Евразии. Кандидат геологических наук Гайк Мелик-Адамян высказал предположение, что некоторые виды, обитавшие на севере Евразии, обитали и в Армении. "Эта гипотеза сегодня на 90% подтвердилась, - пишет Е. Мащенко. - В частности, выяснилось, что один из основных видов мамонтовой фауны - шерстистый мамонт - был распространен южнее Северного Кавказа, на территории Армении. Об этом говорит экземпляр зуба шерстистого мамонта из палеолитической пещеры Ереван-1, хранящийся в Музее истории Еревана. Сейчас остается провести еще одно небольшое исследование - сравнение морфометрических данных. Тогда уже можно публиковать новые данные. Кроме того, было важно описать палеонтологические образцы, хранящиеся в Краеведческом музее Гюмри, так как последнее описание палеонтологических образцов из северной Армении проводилось более 50 лет назад известным армянским палеонтологом Л.А. Авакяном".
Если это гипотеза подтвердится, то, по словам российского ученого, можно смело утверждать, что шерстистые мамонты жили и на Армянском нагорье. Палеонтологические исследования на Армянском нагорье продолжаются и, несомненно, ученых ждет здесь еще немало интересных открытий, связанных с доисторической фауной и флорой территории нашей страны.
