В маленькой комнате за черной занавеской титан-сапфировый лазер нацелен на кое-что крошечное и удивительное: стеклянное окошко величиной в полсантиметра, вживленное в череп живой мыши. Если эксперимент удастся, лазер сработает в ту долю секунды, когда мышь будет бежать по белому мячу, как по беговой дорожке, и посмотрит на экран компьютера. Благодаря специальному красителю клетки мозга позеленеют при его использовании, а специальная камера зафиксирует это.
У этой технологии в стиле «Звездного пути» очень глубокий смысл. Крошечное переплетение тканей в мозгу мыши «обобщает» нервные импульсы, идущие от ее глаз. Если ученые смогут расшифровать этот процесс, это прольет свет на то, как мозг млекопитающих воспринимает мир.
59-летний Пол Аллен, один из создателей Microsoft, счастливо улыбается (а это случается нечасто), наблюдая за этим хитроумным изобретением. Аллен вложил $500 млн в Allen Institute for Brain Science, своего рода медицинский «Проект Манхэттен» . Институт работает прежде всего на созданием инструментов вроде «мышиного лазера», которые технически являются новым видом микроскопа. Он позволит ученым понять, как из мягкой субстанции в черепе рождается удивительное и загадочное человеческое сознание.
«Мне, как бывшему программисту, очень интересно, как же работает человеческий мозг, как на самом деле происходит обработка информации», - рассказывает Аллен в одном из своих редких интервью. - Даже совсем немного углубившись в неврологию, ты начинаешь понимать, что все взаимосвязано. То есть мозг пытается использовать все, что только можно, - зрение, слух, опыт прошлого. Все это мозг использует, чтобы рассчитать, что животное (будь то мышь или человек) должно делать дальше».
В непростой задаче, которую поставил перед собой Аллен, соединились, с одной стороны, научный интерес и амбиции, с другой - проблемы жизни и смерти и собственные переживания бизнесмена. Его мать, Фэй, умерла в июне от Альцгеймера, она была учительницей и привила сыну любовь к книгам и знаниям. «Видеть того, кого ты любишь, в таком... - голос Аллена прерывается. - Ты видишь, как личность постепенно исчезает, и с этим ничего не поделаешь». Сам Аллен победил лимфому Ходжкина четвертой степени, смертельный рак крови, сейчас у него ремиссия. Он румян, бодр и полон энтузиазма.
Первое стомиллионное пожертвование Аллена Институту пошло на создание огромной компьютерной модели того, как работают гены в мозгу мыши. Еще $100 млн Аллен потратил на подобную модель человеческого мозга, с помощью которой уже были созданы новые теории о том, как работает мозг.
Сейчас Аллен, номер 20 в списке самых богатых людей Америки (его состояние оценивается примерно в $15 млрд), вложил еще $30 млн в разработки, которые помогут его Институту сделать что-то более важное, чем просто предоставление исследовательского инструмента для других ученых. Он нанял несколько ученых - все они светила неврологии - чтобы занять передовые позиции в научном мире. Аллен и его команда предпримут попытку узнать, как работает зрительная зона коры головного мозга у мышей, чтобы понять, как вообще работают нервные клетки. Цель еще одного проекта - выделить все типы клеток мозга и выяснить, как они развиваются. Ученые полагают, что существует, возможно, до тысячи таких «базовых блоков», но точно они пока не знают.
Благодаря своему желанию финансировать такого рода проекты Аллен приобрел множество поклонников в научной среде. «Пол теперь мой герой», - признается Дэвид Андерсон, профессор в Калифорнийском технологическом институте (Калтехе), который первым предложил проект модели мышиного мозга. - Он совершил особенный вклад в науку, что удавалось немногим филантропам. Для этого ему нужно было по-настоящему верить в науку и положиться на свою любознательность».
Но есть сомнения, приведет ли к чему-то новый, более масштабный проект Аллена. «Начальная стадия исследования действительно удалась», -- говорит Сусуми Тонегава, профессор Массачусетского технологического института, получивший в 1987 году Нобелевскую премию, и автор подробного исследования о мозге. Но может ли технический подход Аллена объяснить, как мозг создает сознание? «Это одна из самых значительных нерешенных проблем в области исследования мозга, - добавляет Тонегава. - Не знаю, получится ли у Аллена найти ответ».
Последние тридцать лет вопросы здоровья занимают Аллена больше всего. Вылечившись от лимфомы Ходжкина в 1982 году, он навсегда ушел из Microsoft. Благодаря Биллу Гейтсу Microsoft стала одной из самых выдающихся компаний XX века, а Аллен, чьи акции продолжали расти, тратил тем временем миллиарды на самые разные вещи: он финансировал спортивные команды, кабельное телевидение (Charter communications, на которой он потерял $8 млрд), исследовательские центры (Interval Research, которая закрылась в 2000 году). Плюс к тому был первый полет человека в космос за счет частных средств, исследования инопланетной жизни, музей, который Аллен, сам любитель поиграть на электрогитаре, построил отчасти в честь Джими Хендрикса, самая большая в мире яхта Tatoosh с огромным бассейном (см. фото).
Аллен стал подумывать о крупном неврологическом проекте в конце 1990-х, в то время он делал множество вложений в сиэтлские биотехнологические лаборатории и компании. Специалист по раковым заболеваниям Стивен Френд, генеральный директор одной из лабораторий, вспоминает долгие споры с Алленом «об александрийской библиотеке для хранения информации о мозге». Он организовал встречу Аллена с Джеймсом Уотсоном, получившем Нобелевскую премию за открытие структуры ДНК. Уотсон заставил Аллена мыслить шире. Он посоветовал ему создать что-то вроде Рокфеллеровского университета в Нью-Йорке или Института Солка в Сан-Диего и пригласить туда ведущих специалистов. Аллен отказался, отчасти из-за того что на это ушел бы миллиард долларов, отчасти из-за печального опыта с Interval Research, которая закрылась, так как он пригласил туда слишком много ученых, которых заботили только их собственные проекты.
Но секвенирование человеческого генома, пример науки в промышленном масштабе, вдохновило миллиардера, и он хотел найти что-нибудь в таком же роде. «Я действительно мог дать импульс мировому научному прогрессу», - говорит Аллен.
Но как это сделать? Аллен решил организовать несколько «мозговых штурмов», сначала в Сиэтле, впоследствии - на своей огромной яхте Tatoosh. В числе приглашенных был Уотсон и еще двое нобелевских лауреатов - Леланд Хартвел и Ричард Аксель. Все ученые предлагали идеи, связанные именно с их сферой деятельности. Психолог и лингвист Стивен Пинкер предложил создать лабораторию «молекула для общества», где изучались бы неврология и психология поведения. Другие исследователи считали необходимыми эксперименты над животными - от червей до приматов.
Но невролог и генетик Андерсон из Калтеха предложил лучшую идею - создать карту того, как работают гены в мозгу мыши. В каждой из клеток, из которых состоит мышь, содержатся одни и те же 20 000 генов. Клетка сердца отличается от мозговой клетки тем, как в ней используются гены.
Несмотря на то что у каждого исследователя были свои идеи, все они с радостью согласились на этот проект. Аллен говорит: «Мне проект понравился - это что-то новое, такого еще никто не делал. Можно сразу оценить масштабы этого исследования, которое позволит создать единую базу данных: она будет доступна всему миру и выведет исследования на новый уровень». Кроме того, его роль в данном проекте напоминала работу в Microsoft, где он создал программу-эмулятор для написания программного обеспечения. И вот Аллен опять создает инструменты для разработки, на этот раз - в рамках нейробиологии.
Его мать так любила читать, что когда ее попросили назвать сто любимых книг, то не смогла ограничиться этим числом и назвала 165. Она с легкостью разгадывала кроссворды, но в какой-то момент стала забывать, что только что сказала. В начале 2003 года ей поставили диагноз «болезнь Альцгеймера». В дневнике Аллена появилась запись, что у него тяжело на душе, а его Институт мозговых исследований почти сразу начал свою деятельность благодаря пожертвованным ста миллионам долларов.
Как выглядят исследования? Специальные аппараты замораживают и разрезают мышиный мозг. Ученые погружают каждый кусочек мозга в раствор, красящий клетки, содержащие определенную последовательность РНК. На одной части мозга можно наблюдать только один ген, а мозг делится на 6 частей, следовательно, для создания Атласа потребовалось 4000 мышей. Атлас находится в свободном доступе в интернете с 2004 года, но окончательно работа над ним была завершена декабре 2006 года. В финальной версии Атласа 85 млн изображений на 250 000 частях мозга - это 600 терабайт информации, то есть чуть ли не половина всей информации, содержавшейся в интернете на 2003 год.
Атлас стал обычным инструментом для исследований как в научном, так и промышленном мире. В 2006 году ученые использовали Атлас, чтобы найти гены, которые отвечают за память, предрасположенность к рассеянному склерозу и нарушениям питания.
Что касается событий вне лабораторий, то в жизни Аллена наступила черная полоса. В 2008 году из-за аритмии ему пришлось сделать операцию на сердце. Месяц спустя у него нашли жидкость в легком - потребовалась еще одна операция. Когда жидкость появилась и во втором легком, врачи обнаружили застарелую лимфому, которая быстро распространялась. Свои мемуары, «Человек идеи», Аллен диктовал, страдая от смертельного утомления после химиотерапии.
Его нейробиологический институт, который становился все больше, был единственным утешением. Аллен любил засыпать ученых вопросами и строить планы на будущее. Учитывая успех Атласа мышиного мозга, он вложил $100 млн в более рискованное мероприятие - создание Атласа человеческого мозга, который в три тысячи раз больше и в котором в тысячу раз больше клеток.
Институт пришлось переоборудовать. Кроме того, достать человеческий мозг - задача не из простых. Атлас должен быть основан всего на 10 образцах, взятых у людей, которые умерли в расцвете сил, и при этом мозг не должен быть поврежден. Четыре года спустя 6 образцов мозга были пожертвованы, а 4 - исследованы. Проект должен быть завершен в этом году, но первая картина мозга, которую опубликовали в 2010 году, уже дает научные результаты.
По словам Аллена, разбираться в структуре мозга все равно что средневековому кузнецу пытаться разобрать реактивный самолет. «Дело ведь не только в том, что ты не понимаешь, как крылья крепятся к корпусу или почему заводится мотор. Ты совсем ничего не знаешь о том, что позволяет самолету держаться в воздухе. Технологии, основанные на законе Мура, намного проще неврологии. -говорит Аллен. - Мозг функционирует совсем не так, как компьютер. Компьютер - очень правильная и единообразная структура. У него есть память и маленькая деталь, которая занимается сочетанием и хранением элементов памяти. Это очень просто. Научиться программированию может любой человек. Я научился в старших классах. Мы с Биллом Гейтсом и нашими друзьями занимались программированием: через несколько лет мы узнали все, что только можно знать о компьютерах. Но в человеческом мозге все частички отличаются друг от друга. Это невероятно сложная структура. И чтобы понять ее, потребуется еще десятки лет и дюжины Нобелевских премий».
Несмотря на кажущуюся невыполнимость задачи, Аллен не теряет надежды. Несколько поменяв свою политику, он за последние полтора года нанял уже не группу молодых ученых, а трех ведущих нейробиологов страны. Аллен в три раза увеличил количество работающих над проектом, а в будущем планирует увеличить численность ученых еще в два раза и переехать в новое здание.
Кристофф Кох из Калтеха, бывший физик, у которого на левой руке вытатуирован логотип Apple, говорит, что коллеги из академических кругов считают его безумцем. Но у него иное мнение: есть множество нейробиологических лабораторий, но ни одна из них не способна реализовать проект таких масштабов. «У нас есть десятилетний план, и то, что мы делаем, невозможно осуществить в университетских исследованиях», - говорит Кох. Клэй Рейд, оставивший насиженное место в Гарварде, изучает зрительную зону коры головного мозга у мыши: «Я могу сколько угодно мечтать о том, чем я буду заниматься дальше, но то, что мы делаем, возможно только здесь».
Колумбийский нейробиолог Рикардо Долметч из Стэнфорда предлагает одну идею: использовать стволовые клетки, чтобы понять, из чего состоит мозг. «Если механик не знает, сколько частей должно быть в машине, вы бы ему доверяли?» - ехидно спрашивает Кох. Он считает, что пить лекарства от депрессии и шизофрении все равно что лить масло на крышу машины, авось попадет и в мотор.
Проектом занимаются сотни или тысячи ученых, каждый из которых работает сам по себе (похожая ситуация была с программным обеспечением, когда оно только начало появляться). Исследователи соревнуются между собой - так работают в крупных лабораториях вроде Солка и Рокфеллера. Но «индустриализированный» подход Аллена к науке не нравится некоторым ученым, которые полагают, что тесная работа в небольших коллективах приносит больше идей и результатов.
«Нам нужно будет придерживаться определенных стандартов, работать систематично и в больших масштабах», - отвечает на критику Аллан Джонс, исполнительный директор Института Аллена. - Маленькие лаборатории не годятся для такой работы». Он подчеркивает, что в физике совместная работа над одним большим проектом - стандартная практика (вспомним о суперколлайдере CERN).
Аллен также настроен оптимистично: «Мы увидим результаты нашей работы через несколько лет». Его $300-миллионные вложения сделаны с прицелом на пятилетний горизонт, но для миллиардера и его команды ученых пять-десять лет - ничто. Они мыслят десятилетиями.
Аллен говорит, что прекрасно себя чувствует и рак отступил. Он собирается и дальше вкладывать деньги в институт и даже решил, что финансирование продолжится после его смерти: «Значительная часть моего капитала предназначена для будущих исследований».
Его называют гениальным провидцем Microsoft. Основав вместе со своим школьным другом Биллом Гейтсом эту могущественную компанию, сам Аллен всегда был погружен в технические разработки и всегда оставался в тени предприимчивого и талантливого бизнесмена Билла Гейтса. Свое огромное состояние в 15 миллиардов долларов он заработал именно благодаря Microsoft. Но покинув свою родную компанию, он обратился к проектам совершенно иного направления, что заставило весь мир посмотреть на этого человека другими глазами.
Биография
Пол родился в 1953 году в интеллигентной семье. Его отец всегда повторял, что нужно делать то, что тебе нравится. И Аллен запомнил этот лозунг на всю жизнь. А нравилась ему вычислительная техника, которая в 60-е годы не отличалась доступностью. А персональные компьютеры все еще оставались мечтой.
Возможно, все сложилось бы совершенно иначе, если бы в школе Сиэтла пятнадцатилетний Пол не встретил бы Билла Гейтса. На тот момент их сблизило увлечение…покером. На то время эта игра служила ребятам источником карманных денег, которые они тратили на то, чтобы провести время за компьютерами вычислительных центров и колледжей. При наличии достаточной суммы друзья просиживали там едва ли не целые сутки.
Потом – еще одна удача. Пола и Билла в школе отлично знали, благодаря тому, что с вычислительной техникой они были «на короткой ноге», да еще и умели так быстро печатать на клавиатуре, как никто другой. Тогда местный компьютерный центр решил нанять их как тестеров, правда, на бесплатной основе. Приятели искали в системе ошибки, а за это могли проводить за компьютерами вычислительного центра сколько угодно времени.
Сначала друзья решили построить свой бизнес на микропроцессорах, само появдение которых делали мечту о персональных компьютерах намного реальней. Но основанная в 1972 году Traf-O-Data оказалась вовсе не тем, что они искали, и работа остановилась.
В 1974 году Аллена посетила еще одна идея после того, как он увидел новость о появлении самого первого в мире персонального компьютера Altair производства MITS. Тогда-то он понял, что время ПК уже наступает, а значит, необходим универсальный язык программирования. А у приятелей уже имелся почти законченный проект интерпретатора языка BASIC, который нужно было всего лишь адаптировать для Altair. Итак, Аллена приняли в MITS, чтобы он «обучил языку» первый ПК. Так у Пола и Гейтса появился контракт по разработке языка программирования и даже свой собственный офис для работы. Здесь и начинается легенда.
Microsoft
В 1975 году появилось название Microsoft, и работа закипела. Такие компании, как IBM, Radio Shack, Apple также активно начали производить персональные компьютеры, и Аллен с Гейтсом, уже имея разработки для них, стали получать заказы.
В работе друзья сразу же разделили сферы своих занятий. Пол Аллен отвечал за технические идеи и разработки (Word, MS DOS , Windows, Microsoft Mouse – это его работа), а Гейтс занимался продвижением бизнеса, вел переговоры, заключал контракты. Ключевые вопросы они решали сообща, а споры могли длиться по шесть-восемь часов подряд. Аллен всегда демонстрировал большее рвение к науке, нежели к коммерции. Возможно, именно поэтому его самостоятельные проекты и компании так и не смогли достичь такого успеха, как Microsoft.
И все вроде бы хорошо, Пол занимается тем, что ему нравится и получает неплохую прибыль. Но после того как в 1982 году у него был обнаружена одна из форм ракового заболевания, его взгляды, а затем и вся жизнь, круто изменились. После курса радиотерапии у него было еще два года, чтобы понять было лечение успешным или нет. Рецидив мог наступить в любой момент. И тогда к нему пришло понимание того, что пора заняться тем, на что раньше он времени не находил. В 1983 году он покинул компанию, оставшись членом совета директором и владельцем значительного пакета акций. А в 2000 году и вовсе вышел из совета директоров.
Тогда Аллен объяснил, что уходит из Microsoft из-за смены приоритетов и интересов. Но, скорее всего, сильным толчком к этому послужил разговор Гейтса со Стивом Балмером (ныне генеральный директор Microsoft), который он случайно подслушал. Они обсуждали, как будут делить долю Аллена в случае его смерти, и это при том, что он пошел на поправку! Вынести того, что школьный друг превыше всего поставил деньги, Пол не смог.
Самостоятельная жизнь
Теперь Аллену не было дела до своего детища Microsoft. Компания росла и крепла, а Аллен вкладывал заработанные миллиарды в самые различные проекты: от финансирования спортивных команд до исследовательских центров и освоения космоса.
80-е годы ознаменовались для Аллена крупными инвестициями в мультимедийные, телекоммуникационные и развлекательные компании. В 1986 году он основал инвестиционную группу Vulcan Ventures, владеющую сегодня крупной американской системой кабельной связи.
Теперь он мог всецело отдаться науке. В 2003 году он основал Институт искусственного интеллекта, в который вложил сотни миллионов долларов. Его любимым проектов стал Атлас мозга. Сначала под покровительством миллиардера был создан Атлас мозга мыши, который уже активно используется среди ученых и исследователей, сейчас идет работа над созданием аналогичного атласа человеческого мозга.
Оценка статьи:
До сих пор нефть считается самой значимой драгоценностью, самым необходимым сырьем на планете. Естественно, что владельцы нефти – люди небедные, и зависит от них в мире очень многое. Кто же эти состоятельные, известные всему миру личности? Чарльз и Дэвид Кох Состояние братцев оценивается в 68 млрд...
Пол Аллен/Paul Allen
Пол Аллен, соучредитель корпорации Майкрософт, которую основал со своим школьным товарищем Биллом Гейтсом, родился в 1953 году в семье библиотекаря. С детства мечтал о том, чтобы у каждого на столе был персональный компьютер. Взрослея, начал воплощать свою мечту в реальность. По словам самого Аллена, он всегда придерживался совета отца заниматься только тем, что по-настоящему нравится. Кроме увлечения компьютерами Аллена интересует кино, книги, гитара, шахматы, подводное плавание. Кроме того, компьютерный магнат еще в школе прославился игрой в покер. Говорят, за покером он и познакомился с Биллом Гейтсом. Игра в карты позволяла находить деньги, необходимые для оплаты работы на ЭВМ.
По словам Гейтса, им с Полом пришлось изрядно помучиться, пока они придумали название для своей компании. Известное впоследствии всей планете «Майкрософт» произошло от создания программного обеспечения (SOFTware) для микрокомпьютеров (MICROcomputer). Поначалу это звучало как Micro-Soft, позднее написание изменилось.
В компании Аллен занимался техническими идеями и перспективными разработками, Гейтс взял на себя деловое общение - контракты, переговоры и т.д. Основные вопросы они решали вместе, правда, спорить могли по восемь часов. Взлет компании начался в 1980 году, когда от IBM поступил заказ адаптировать несколько языков программирования для их использования на персональном компьютере IBM PC, который должен был появиться на рынке в 1981 году. IBM также требовался исполнитель, который подрядился бы разработать операционную систему для нового компьютера. Будущие миллиардеры приобрели практически готовую операционную систему, разработанную Тимом Патерсоном, работавшим в Compute Products. Чтобы приспособить ее для нужд IBM, им порой приходилось просиживать за компьютером тридцать шесть часов кряду. Но они успели уложиться в срок. В результате IBM обязалась продавать компьютеры только с PC-DOS, при этом компания «Майкрософт» получала проценты с каждой проданной машины.
В 1983 году в связи с болезнью Аллен ушел из компании, сохранив значительный пакет акций и место в совете директоров. Болезнь вроде бы отступила, и после перерыва, посвященного разнообразным увлечениями и развлечениям, Аллен стал возвращаться к работе. Правда, создаваемые им компании пока не имели такого оглушительного успеха, как «Майкрософт». Однако они представляли и представляют на рынке программы, которые реализуют оригинальные и где-то даже революционные идеи.
Пол Аллен - провидец из Майкрософт
Именно так называют аналитики одного из основателей могущественной Microsoft Corp. И имеют они в виду отнюдь не Билла Гейтса. Пол Аллен, долгое время находившийся в тени своего более предприимчивого школьного товарища, в этом году совершил несколько крупных финансовых операций, которые привлекли внимание американской информационной индустрии. Тем не менее, еще совсем недавно компьютерное сообщество было несколько иного мнения об этом миллиардере. В 80-х в нем видели скорее экстравагантного плейбоя (нажившего миллиардное состояние на деле, от которого он уже давно отошел), нежели талантливого специалиста. Конечно, что еще можно думать о человеке, заказавшем чартерный авиарейс на Аляску только для того, чтобы собрать сотню-другую друзей и изрядно повеселиться. А чего стоит покупка баскетбольной команды Portland Trail Blazers и 130 млн. долл., вложенных в строительство суперсовременного стадиона в Сиэтле? Как объяснить действия Аллена, когда, покинув Microsoft, он разбазаривает поистине бесценные акции своей 36%-ной доли в компании, хаотически скупая маленькие и средние технологические фирмы? На эти вопросы может быть только два ответа: или Пол Аллен - гений, или он - бездарный глупец. Хотя есть и третий вариант, в прошлом настойчиво муссируемый средствами массовой информации: одаренный неудачник, лишенный деловой хватки, - но это ошибочное представление. В связи с последними событиями, развернувшимися вокруг Charter Communications, многие поспешили усмотреть в его инвестициях коварнейший план.
Как это начиналось. Они познакомились в Lakeside School в Сиэтле - Билл и Пол. Согласно легенде, друзья мечтали о персональных компьютерах на каждом столе, и появившийся в 1975-м Altair 8800 заставил их начать действовать. Однако каждый из них шел к этому своей дорогой. Билл - сын богатых родителей, имел прекрасные стартовые возможности и по окончании школы отправился учиться в престижный Гарвард. Пол - выходец из бедной семьи. Отец - библиотекарь и мать - учительница с трудом оплачивали его учебу в элитной школе. Поэтому Аллен был вынужден выбрать местный государственный университет. Вскоре он бросил его и стал одним из программистов в бостонской компании Honeywell.
После воссоединения друзей в рамках Microsoft они постепенно поняли, что их взгляды на бизнес диаметрально противоположны. Пол настаивал на организации серьезных исследований, ему не нравилась жесткая манера управления, навязанная Гейтсом. Как говорят некоторые источники, друзья стали открыто ссориться. В 1982-м у Аллена диагностировали болезнь Ходжкина, вероятно, спровоцированную постоянным психологическим дискомфортом, который этот крайне эмоциональный человек чувствовал в стенах «своей» фирмы. На изнурительное лечение ушли годы. Пол был вынужден покинуть свой пост в фирме, а затем и отказаться от места в совете директоров. В итоге деятельный исследователь, порой отказывавший себе в простых житейских радостях ради дела, осуществил поправку «курса», произошла переоценка ценностей. Осознав близость смерти, которая подстерегает каждого вне зависимости от его социального положения и таланта, Аллен обратился к другой стороне жизни, еще неизведанной им. Шумные вечеринки, музыкальные увлечения, путешествия, искусство. Однако и бесконечный праздник может быстро наскучить. Пол понемногу стал возвращаться к бизнесу. Теперь все его помыслы обращены в будущее.
Как говорит Майкл Ягимен (Micheal Yagimenn), один из советников миллиардера: «Он не заглядывает за угол. Он видит насквозь». Несмотря на кажущуюся бессистемность вложений, у Аллена еще в начале 90-х родилась концепция опутанного сетями мира (Wired world), и он с завидным упорством воплощает ее по сей день. Основанная в 1986 г. инвестиционная компания Vulcan Ventures в начале 90-х наконец занялась серьезным делом: Пол вложил 10 млн. долл. в SkyPix. Эта фирма собиралась предлагать новый сервис прямого распространения фильмов через спутниковую связь. Помимо SkyPix, деньги были вложены еще в десяток различных проектов -- от обучающего программного обеспечения и до экстравагантного think-tank. Приобретая опыт, Пол начал делать более обдуманные инвестиции. В 1993-м Vulcan становится обладателем 25% акций службы America Online (AOL). Прекрасно понимая значение Internet, Аллен настойчиво убеждал руководство компании подключить пользователей AOL к Всемирной Сети. Когда все аргументы были исчерпаны, миллиардер делает попытку купить контрольный пакет службы и… получает отказ. Его даже не хотят видеть в совете директоров. Такое поведение глубоко возмутило и разочаровало Аллена. Он продал имеющиеся акции, выручив приблизительно 140 млн. долл., сегодня они стоили бы 33 млрд. - больше, чем его доля в Microsoft. Дело в том, что как только AOL избавилась от влияния Vulcan Ventures, президент компании Стив Кейз (Steve Case) принял «неожиданное» решение о конвергенции службы с Internet. Потерпев неудачу в бизнесе широкополосных коммуникаций, Аллен решил, как говорится, подойти к делу с другой стороны. Далее следует цепочка крупных вложений в развивающийся рынок сетевых услуг. Их можно разделить на четыре большие группы: онлайновый маркетинг и логистика. Теперь, опираясь на солидные прибыли, полученные в результате бума Internet, Пол Аллен вернулся к своим первоначальным инвестиционным замыслам, но на совершенно новом уровне.
В 1998 г. одно за другим следуют два крупных приобретения. Первое -- Marcus Cable за 3,2 млрд. долл. принес с собой 1,2 млн. подписчиков. Второе, Charter Communications -- четвертый по величине провайдер кабельного телевидения, открывает Аллену дорогу к сердцам и кошелькам 6,2 млн. подписчиков (прогнозируемая величина). За прошедших два года Vulcan затратил более 2 млрд. долл. на его переоснащение. Сегодня около 300 тыс. клиентов из 9,5 млн., обслуживаемых провайдером, получили доступ к цифровому сервису. В дальнейшем предполагается объединить Marcus и Charter в монолитный конгломерат. Совсем недавно к информационной империи Аллена присоединился ZDTV -- телевизионный канал, предлагающий новости компьютерной индустрии, а также различные интерактивные услуги. Задуманный же теневым миллиардером «коварный план» состоит в том, что, получив долю во многих потенциально популярных онлайновых сервисах за относительно небольшие деньги, он многократно увеличит их стоимость, сделав широкодоступными высокопроизводительные коммуникации. Таким образом, Пол Аллен на практике реализует свой тезис о перекрестном «опылении» идеями и технологиями в среде приобретенных им компаний. Дорогие кабельные сервисы дадут мощный импульс развитию дешевого информационного бизнеса. Начнется стремительное подорожание акций, и та же ZDTV, приобретенная сегодня за 204 млн. долл., будет стоить миллиарды. Тогда можно продать их некоторую часть, а на полученные средства расширить кабельную инфраструктуру. Нечто подобное Аллен уже проделал с сайтом Starwave, вложив в него считанные миллионы в то время, когда только 10% людей имели достаточно быстрые модемы, чтобы им воспользоваться. Впоследствии он смог продать узел компании Disney, заработав на сделке около миллиарда долларов. Прибыль распределилась между несколькими развивающимися порталами.
В то время как в глубинах Vulcan Ventures зреют грандиозные планы, команда Пола Аллена разрабатывает сложные, многоходовые стратегии. Стиль его управления действительно существенно отличается от немного прямолинейной и напористой манеры Гейтса. Некоторые наблюдатели считают даже, что и сам Билл стал частью «плана».
Пол Гарднер Аллен (Paul Gardner Allen; родился 21 января 1953) - американский предприниматель, соучредитель Корпорации Microsoft, основанную в 1975 году вместе со своим другом детства Биллом Гейтсом .
Пол Аллен родился 21 января 1953 года в г. Сиэтл, штат Вашингтон, США. Его родители Кеннет и Фэй Аллен были библиотекарями и всячески способствовали развитию интересов Пола, посещая с ним музеи, галереи и концерты. У Аллена еще в раннем детстве проявился интерес к наукам. В 10 лет он уже посещал научные кружки в начальной школе. В 1965 году Аллен переходит в седьмой класс в Seattle"s Lakeside School. Три года спустя он впервые встречает восьмиклассника Билла Гейтса. Оба молодых человека разделяли свои интересы к компьютерам и быстро стали друзьями. Они настолько чувствувовали себя уверенно в своих интересах, что будучи еще студентами стали вести компьютерные курсы.
Сфера деятельности
Вместе с Биллом Гейтсом они основали и превратили Microsoft в многомиллиардную империю, разрабатывая программное обеспечения для широкого круга пользователей, которое перевернуло мир компьютерной техники и вывело на новый уровень. В 1983 году Аллен покинул Microsoft из-за болезни Ходжкина. Он продал свои акции, оставив часть для присутствия в совете директоров Microsoft.
В 1985 году Аллен основал компанию Asymetrix по выпуску компьютерных приложений, которые помогали программистам в создании своего собственного программного обеспечения.
Слудующее десятилетие Аллен выступает как инвестор, тратя болле чем 1 млрд. долл. на развитие таких компаний, как Ticketmaster, America Online, Inc. (AOL), Egghead Software и др. Инвестировал в создание первого частного космического корабля и большого радиотелескопа для поиска внеземной жизни. Аллен владеет командой Seattle Seahawks из Национальной футбольной лиги и Portland Trail Blazers из Национальной баскетбольной ассоциации.
Пол Гарднер Аллен - соучередитель Microsoft, компании, которую вместе с Биллом Гейтсом Аллен основал в 1975 году.
Биография, карьера
Гейтс и Аллен - основатели Microsoft
Пол Аллен неплохо играет на гитаре, будучи при этом большим фанатом рок-музыки и группы Pink Floyd
В 1971 году Пол Аллен поступил в Вашингтонский государственный университет. В 1975 году произошло знаменательное событие – Аллен и Гейтс впервые использовали название MicroSoft. В исходный код интерпретатора языка BASIC, созданного ими по заказу MITS, приятели включили и такую строку: `Micro-Soft BASIC: Bill Gates wrote a lot of stuff; Paul Allen wrote some other stuff`. Как признавался позже Билл Гейтс, они с Полом долго мучались, выдумывая название для новой компании. Outcorporated Inc. или Unlimited Ltd. было слишком безлико, `Аллен и Гейтс` смахивало на адвокатскую контору. Требовалось что-то другое. И это `другое` нашлось – название происходило от основного и, на первых порах, единственного направления деятельности компаньонов – создания программного обеспечения (SOFTware) для микрокомпьютеров (MICROcomputer). Позднее написание названия изменилось – Microsoft, да и сфера интересов самой компании за прошедшие четверть века тоже несколько расширилась.
В совместном бизнесе Пол Аллен занимался техническими идеями и перспективными разработками, Гейтсу ближе оказались переговоры, контракты и прочее деловое общение. И все же основные вопросы приятели решали вместе – порой, как признавался позже Гейтс, споры продолжались по 6-8 часов кряду. Вероятно, тяга Аллена к науке в ущерб коммерции стала причиной того, что позже созданные им самостоятельно компании так и не смогли достичь того успеха, которого добилась Microsoft. И это при том, что компании Пола Аллена представляли и представляют на рынке программы, реализующие оригинальные и по-своему революционные идеи. Впрочем, это будет потом, а для совместного детища Аллена и Гейтса звездный час наступил в 1980 году. Именно тогда IBM обратилась к не слишком-то крупной и еще не особо известной компании Microsoft с предложением адаптировать несколько языков программирования для их использования на персональном компьютере IBM PC, который должен был появиться на рынке в 1981 году.
В 1982 году напряженная и до предела насыщенная работой жизнь Аллена в одночасье круто изменилась. Находясь в Париже, во время турне по Европе с целью рекламы некоторых продуктов Microsoft, Аллен почувствовал себя плохо. Причиной стала непонятная шишка на шее. Пол и раньше находил у себя нечто подобное, но свои странные ощущения и ухудшение состояния списывал на усталость. На этот раз дело приняло уж слишком серьезный оборот. Пришлось вернуться в Сиэтл, где врачи поставили удручающий диагноз – болезнь Ходжкина, одна из форм рака. 22 месяца радиотерапии дали свои результаты. Болезнь отступила, но изменился сам Аллен. Как он признался позже: `В 30 лет, столкнувшись лицом к лицу со смертью, понимаешь, что неплохо было бы заняться и делами, на которые раньше никогда не было времени`. У Аллена в запасе было 2 года – если за это время болезнь не даст рецидива, лечение можно считать успешным, если нет. На первых порах Пол еще продолжал исполнять свои обязанности в Microsoft, но в 1983 году он расстался с компанией, сохранив за собой значительный пакет акций и место в совете директоров.
В конце 2000 года, Пол Аллен окончательно расстался со своим наиболее удачным проектом, начатым более 25 лет назад совместно с Биллом Гейтсом. Он вышел из состава правления совета директоров Microsoft, сохранив за собой должность главного консультанта по стратегии, ведь Билл Гейтс вряд ли потерпит возле себя в качестве советчика кого-нибудь другого, кроме Аллена, дружба с которым продолжается уже четвертый десяток лет. Сам же Аллен объясняет свой шаг тем, что ему требуется больше времени на собственные бизнес-проекты и работу в благотворительных организациях.
Недвижимость
В ноябре 2013 года стало известно о том, что Пол Аллен, миллиардер и со-основатель Microsoft, а также владелец компаний Seattle Seahawks и Portland Trail Blazers, купил роскошный особняк в Силиконовой долине, Калифорния, США.
Площадь дома составляет 22 тыс. кв. футов, он расположен в городе Атертон, об этом сообщил портал Realtor.com. По данным журналистов издания, изначально дом был выставлен на торги по цене $31,8 млн, но Аллену удалось снизить цену до $27 млн.
Добавим, что Пол Аллен располагает недвижимостью по всему миру, но именно этот объект мог потребоваться ему чисто с практической точки зрения: неподалеку от Пало Альто в апреле 2013 года свой офис открыла принадлежащая ему венчурная фирма Vulcan Capital.
Атертон – довольно популярный калифорнийский городок среди ИТ-миллиардеров. Здесь также расположены дома Эрика Шмидта (Eric Schmidt) из Google, главы HP Мэг Уитман (Meg Whitman) и Марка Херда (Mark Hurd) из Oracle.
Приобретенный Алленом дом совсем новый: в 2013 году его построила Pacific Peninsula Group. Общая площадь участка, на котором он расположен, составляет почти 2 акра. Дом отличает светлый, современный дизайн. В особняке расположились вместительных размеров кухня и шесть спален.
Кроме того, в доме есть домашний кинотеатр, спа-центр и семь каминов, а также четыре туалетных комнаты. В непосредственной близости от дома находятся патио и место для барбекю, бассейн. А также гостевой дом с двумя спальнями и кухней и гараж на пять машиномест.
Благотворительность
Позволяя себе иногда экстравагантные поступки, Аллен не чужд благотворительности, и, отчасти, причина кроется в пережитой Полом болезни. Человек, побывавший на краю гибели, по-иному относится к деньгам, осознавая, что в жизни есть и другие ценности. Аллен жертвует немалые средства больницам и научным фондам, занятым борьбой со СПИДом и раком. Он финансирует Шекспировский фестиваль в Орегоне, а в 1988 году передал млн Вашингтонскому университету на организацию библиотеки имени Аллена, названной так в память о его отце, который когда-то заведовал университетской библиотекой. С середины 90-х годов, когда американский Конгресс отказал в финансировании программы поиска внеземных цивилизаций SETI (Search for Extra-Terrestrial Intelligence), Аллен оказывает материальную помощь астрономам, занятым нелегким поиском братьев по разуму. Алленовская филантропия распространяется и на музейные заведения.
Хобби
Кино, книги, гитара, шахматы, подводное плавание. За рамками официальной биографии осталась еще одна страсть - карты. В школьные годы Пол Аллен славился игрой в покер. Как гласит легенда, именно за игрой в покер он и познакомился со своим будущим другом, партнером и коллегой - Биллом Гейтсом. Случилось это в 1968 году. Кстати, игра в карты позволяла приятелям добывать деньги, необходимые для оплаты работы на ЭВМ.
- Администрация университета попросту отказалась выдавать Аллену аттестат, пока присутствующая на церемонии мать будущего миллиардера не оплатила долг в 200 долларов за использованное ее отпрыском время работы на ЭВМ.
- Пол Аллен субсидировал создание первого частного космического корабля SpaceShipOne, который выдержал 2 успешных гражданских космических запуска.
- Аллен владеет 3 профессиональными спортивными коммандами. Seattle Seahawks (американский футбол), Portland Trail Blazers (баскетбол) и Seattle Soundesr FC (традиционный футбол).
- Аллен потратил 2 млн USD на строительство в Сиэтле спортивного комплекса, известного как `Розовый Квартал` (Rose Quarter).
- По данным Forbes Аллен занимает 32 место среди богатейших людей планеты. в связи с финансовым кризисом 2008-2009 его состояние уменьшилось с 16 миллиардов до 10,5 миллиардов USD. До рецессии Аллен занимал 12-ое место.
- Аллен известен тем, что не жалеет денег на вечеринки (если вообще их устраивает). До сих пор у многих сохранились впечатления от празднования Рождества 2005 года, когда на своей яхте Аллен устроил для своих друзей праздник с приглашенными гостями: легендарным рок-исполнителем Джонни Кешем (Johnny Cash) и рэп-звездой Ашером (Usher).
- В десять лет Билл Гейтс, сын респектабельных родителей, сам добывал себе деньги на мороженое - выигрывал в карты. Проигрывал он крайне редко. За покером малолетний картежник познакомился с другим картежником - Полом Алленом.
Взлом счета в Citibank
Американец обвиняется в краже идентичности у со-основателя Microsoft Пола Аллена (Paul Allen), а также попытке взломать счет Аллена в Ситибанк (Citibank) и вывести с него деньги.
Согласно документам, переданным в конце марта 2012 года в Окружной суд США по штату Пенсильвания, 30-летний Брендон Прайс (Brandon Price) из Питтсбурга изобразил Аллена по телефону и убедил сотрудника банка выслать ему дебетовую карту Аллена и номер счета. Затем Прайс попытался с помощью этой карты осуществить незаконную транзакцию на сумму $15 тыс.
История махинаций Прайса при этом поражает бездействием со стороны солидного банка. 9 января 2012 года Прайс позвонил в клиентскую службу Citibank и попросил сотрудников банка сменить адрес, к которому был привязан аккаунт Аллена, с Сиэтла на Питтсбург, а также привязать к аккаунту новый номер телефона, что те успешно и сделали. 12 января Прайс снова позвонил в банк и, представившись Алленом, заявил, что потерял свою дебетовую карту, но не хочет заявлять о ее краже, поэтому просит банк выслать ему новую карту на адрес в Питтсбурге с помощью почтового сервиса UPS.
Когда карта была доставлена прямо к порогу Прайса днем позже, он активировал ее по телефону. После этого он заплатил картой $658 по кредитному счету, открытому на собственное имя в небольшом канзасском банке, а затем попробовал совершить перевод на сумму $15 тыс. через систему Western Union. Днем спустя Прайс также воспользовался картой, чтоб расплатиться в магазине электронных игр на сумму $278, еще $1 он оставил в магазине семейных покупок. Камеры в этих магазинах зафиксировали действия Прайса, и только 2 марта 2012 года он был арестован по обвинению в банковских махинациях.
Если вина Прайса будет доказана, ему грозит до 30 лет лишения свободы. Пока не раскрывается информация, каким образом Прайс получил доступ к идентифицирующей информацией, которая открыла ему доступ к управлению чужим банковским счетом.
Цитата
Один из основателей Microsoft Пол Аллен (Paul Allen) в интервью британской газете The Sunday Times обрушился с критикой на руководителей компаний, являющихся основными конкурентами софтверной корпорации. Аллен считает, что слоган Google «Don"t be evil» («Не будь злым») выбран с точностью до наоборот. Как компания может руководствоваться таким слоганом, если она «толкается локтями и выпускает когти» в стремлении любым способом расширить бизнес, недоумевает основатель Microsoft. «Я всякий раз усмехаюсь, когда вижу людей, которые идут на все, чтобы найти новые источники дохода, превратить в доход любую вещь. И они еще говорят, что они делают добро», - отзывается Аллен о корпорации Google, основателями которой являются Сергей Брин (Sergey Brin) и Ларри Пейдж (Larry Page).
В свою очередь основателя и главу Apple Стива Джобса (Steve Jobs) Аллен назвал «маньяком». Сайт The Guardian, который передает его слова, не поясняет, что имелось в виду. Однако большинство читателей наверняка согласится, что Джобс действительно является маньяком своего дела. Ранее Аллен называл успех Apple «невероятным».
Космос - после ИТ
13 декабря 2011 года Пол Аллен (Paul Allen) огласил планы относительно нового коммерческого космического корабля, с которого будет осуществляться запуск других аппаратов.
В этой частной космической гонке он присоединяется к компании энергичных людей: Элону Маску (Elon Musk) из PayPal и Джеффу Безосу (Jeff Bezos) из Amazon.com. Совместными усилиями они будут пытаться заполнить пустоту, образовавшуюся после завершения правительством США программы космических челноков.
Компания Маска, Space Exploration Technologies, которая отправит капсулу «Дракон» для стыковки с Международной космической станцией уже в феврале 2012 года, подготовит капсулы и ракеты-носители для проекта Аллена, который называется Stratolaunch, а Безос построит частный космический корабль.
Аллен сотрудничает с аэрокосмическим первопроходцем Бертом Рутаном (Burt Rutan), который работал с магнатом в 2004 году чтобы получить $10 млн. премии за первый полет частного космического суборбитального корабля. По словам Аллена, его самолёт-гигант и система вывода космического корабля на орбиту сделают «следующий большой шаг: бизнес в виде частной орбитальной космической платформы».
Размах крыльев этого самолёта составит 380 футов (~132 м) - длиннее, чем футбольное поле и шире, чем у самого большого самолёта Spruce Goose Говарда Хьюза (Howard Hughes). Новая система, по мнению Аллена, радикально изменит возможность выхода людей в космос и это «удержит Америку в авангарде освоения космического пространства».
Предполагается, что с борта этого судна будет производиться запуск космических капсул, оборудованных ракетой-носителем, которая доставит космический аппарат на орбиту. Этот метод экономит средства и не использует ракетное топливо для отрыва от земли. В космическом корабле может находиться до шести человек. «Когда я была маленьким, космическая программа Америки была символом устремления к звёздам, - сказал Аллен, упомянув свою любовь к научной фантастике и первым шагам человека в космос. - Для меня увлечение космосом никогда не закончится. Я никогда не переставал мечтать обо всём, что там возможно».
