Нашей планете несколько миллиардов лет, и человек появился на ней не так уж давно. А миллионы лет назад на Земле доминировали совсем другие существа - мощные, быстрые и огромные. Конечно, речь идет о динозаврах, заселявших практически всю поверхность планеты много веков назад. Количество видов этих животных достаточно велико, и с определенностью можно сказать, что динозавры и мир юрского периода в целом были наиболее разнообразны. И данную эпоху можно считать расцветом жизни всей флоры и фауны.
Жизнь повсюду
Юрский период протекал 200-150 миллионов лет назад. Для того времени характерен достаточно жаркий климат. Густая растительность, отсутствие снега и холодов привели к тому, что жизнь на земле была повсюду: на суше, в воздухе и в воде. Повышенная влажность воздуха приводила к буйному росту растений, которые и стали пищей травоядных, выраставших до гигантских размеров. Но они, как и более мелкие животные, служили пищей для хищников, разнообразие которых достаточно интересно.
Уровень Мирового океана был значительно выше, чем сейчас, и благоприятность климата привела к богатому разнообразию жизни в воде. Мелководья кишели моллюсками и мелкими животными, которые и становились пищей для крупных морских хищников. Не менее насыщенной была жизнь и в воздухе. Летающие динозавры юрского периода - птерозавры - захватили господство в небе. Но в этот же период появились предки современных птиц, в крыльях которых не было кожаных перепонок, а зародились перья.
Травоядные динозавры
Эра юрского периода подарила миру множество крупных рептилий. Большинство из них достигали фантастически гигантских размеров. Наиболее крупный динозавр юрского периода - диплодок, обитавший на территории современных Соединенных Штатов, достигал в длину 30 метров и весил почти 10 тонн. Примечательно, что животное питалось не только растительной пищей, но и камнями. Это нужно было для того, чтобы мелкие камешки перетирали растительность и кору деревьев в желудке животного. Ведь зубы диплодока были очень мелкими, не больше человеческого ногтя, и не могли помочь животному тщательно пережевать растительную пищу.
Не менее крупный брахиозавр обладал массой, превышающей вес 10 слонов, и достигал 30 метров в высоту. Это животное обитало на территории современной Африки и питалось листьями хвойных деревьев и саговников. Такой гигант с легкостью поглощал почти полтонны растительной пищи в день и предпочитал селиться возле водоемов.
Интересный представитель травоядных этой эпохи - кентрозавр - проживал на территории современной Танзании. Этот динозавр юрского периода был интересен своим строением тела. На спине животного были крупные пластины, а хвост покрыт большими шипами, помогающими отбиваться от хищников. Животное было около 2 метров в высоту и в длину до 4,5 метра. Кентрозавр весил немногим больше полутонны, что делало его наиболее подвижным динозавром.
юрского периода
Разнообразие травоядных приводит к возникновению и большого количества хищников, ведь природа всегда держит баланс. Наиболее крупный и кровожадный динозавр юрского периода - аллозавр, достигал в длину почти 11 метров, а в высоту был 4 метра. Этот хищник с весом в 2 тонны охотился на территории США и Португалии и заслужил звание самого быстрого бегуна.
Питался не только небольшими животными, но, соединяясь в группы, охотился даже на весьма крупную добычу, например апатозавров или камаразавров. Для этого больную или молодую особь общими усилиями отбивали от стада, после чего коллективно пожирали.
Достаточно известный дилофозавр, обитавший на территории современной Америки, достигал трех метров в высоту и весил до 400 килограммов.
Быстрый хищник с характерными гребнями на голове, достаточно яркий представитель того периода, схожий с тиранозаврами. Охотился на мелких динозавров, но в паре или стае мог напасть и на животное, значительно превышавшее его по размеру. Большая маневренность и скорость позволяли дилофозавру поймать даже достаточно быстрого и миниатюрного скутеллозавра.
Морские обитатели
Суша - не единственное место, которое заселили динозавры, и мир юрского периода в воде был также разнообразен и многогранен. Ярким представителем той эпохи был плезиозавр. Этот водоплавающий хищный ящер обладал длиной шеей и достигал в длину до 18 метров. Строение скелета с коротким, но достаточно широким хвостом и мощными плавниками, напоминающими весла, позволяло этому хищнику развивать большую скорость и царить в морских глубинах.
Не менее интересный морской динозавр юрского периода - ихтиозавр, похожий на современного дельфина. Его особенностью было то, что, в отличие от других ящеров, этот хищник рожал живых детенышей, а не откладывал яйца. Достигал ихтиозавр 15 метров в длину и охотился на более мелкую добычу.
Короли неба
К концу юрского периода небесную высь покорили небольшие хищники-птеродактили. Размах крыла этого животного достигал одного метра. Тело хищника было небольшим и не превышало полуметра, вес взрослой особи достигал 2 килограммов. Взлетать хищник не мог, и прежде чем отправиться в полет, ему необходимо было залезть на скалу или уступ. Питался птеродактиль рыбой, которую мог видеть на значительном расстоянии. Но и сам иногда становился жертвой хищников, ведь на суше он был достаточно медлителен и неповоротлив.
Еще одним представителем летающих динозавров был рамфоринх. Чуть больший, чем птеродактиль, этот хищник весил три килограмма и имел размах крыльев до двух метров. Место обитания - Центральная Европа. Особенностью этого крылатого динозавра был длинный хвост. Острые зубы и мощные челюсти позволяли поймать скользкую и мокрую добычу, и основой рациона животного была рыба, моллюски и, как ни удивительно, мелкие птеродактили.
Живой мир
Мир в ту эпоху поражает своим разнообразием: далеко не единственным населением Земли в то время были динозавры. И животные юрского периода других классов были достаточно распространены. Ведь именно тогда, благодаря хорошим условиям, появились черепахи в том виде, который нам сейчас знаком. Плодились лягушкообразные земноводные, которые становились пищей для мелких динозавров.
Моря и океаны кишели множеством видов рыб, таких как акулы, скаты и другие хрящевые и костистые. они же белемниты, составляли низшее звено пищевой цепочки, но их многочленная популяция поддерживала жизнь в водном пространстве. В этот период появляются ракообразные, такие как усоногие, листоногие и а также пресноводные губки.
Промежуточное звено
Юрский период примечателен появлением предков птиц. Конечно, археоптерикс не был так уж похож на современную птицу, это был, скорее, минираптор с перьями.
Но более поздний предок, он же лонгиптерикс, уже напоминал современного зимородка. Хотя птицы для той эпохи и являются достаточно редким явлением, но именно они и дают начало новому витку эволюции животного мира. Динозавры юрского периода (фото представлено выше) давно вымерли, но и сейчас, глядя на останки таких исполинов, испытываешь благоговейный трепет перед этими гигантами.
Герой множества устрашающих фильмов, зловещий и плотоядный птеранодон, в реальной жизни (так же, как птеродактили и рамфоринки) питался преимущественно рыбой, мало обращая внимания на людей. Правда, тут следует учитывать, что людей тогда и не было. Живи он в наше время, опасность представлял бы немалую, так как с 15-метровым размахом крыльев и увесистым клювом он может убить чисто случайно, одним чихом, при попытке отобрать у человека банку аппетитных шпрот.
Похож на тираннозавра и частенько его заменяет во многих фильмах, когда тираннозавр недоступен или заболел (например, в картине «И грянул гром»). Считается, что достигал 8 с половиной метров в длину и 3 с половиной метра в высоту. Учёные ведут споры: был ли аллозавр коллективным животным или обитал отдельно, вне стаи. Тут два аргумента: с одной стороны, кости аллозавров находят сразу оптом от множества особей. С другой - тварь была слишком агрессивная для совместного проживания в крупном социуме. Впрочем, чтобы слопать человека, хватит и одного аллозавра, даже самого последнего изгоя-неудачника.
Известен науке давно, ещё с девятнадцатого века. Весил тонны полторы при девятиметровой длине. Питался другими ящерами помельче. На голове было нечто сродни рогу, так что майюнгазавр работал не только зубами, но и головой. Считается, что он плохо видел, зато обладал дюжим нюхом. Так что в наше время его можно было бы использовать для поиска наркотиков и поедания наркобаронов.
Непонятно, зачем эту тварь назвали саркозухом. Назвали бы сразу «огромный крокодил», и тотчас было бы ясно, о ком речь. Пра-пра-прадедушка крокодила Гены вырастал до 12 метров и откармливался до 6 тонн. Он в два раза больше, чем любой современный крокодил; если саркозух перебежит дорогу - это очень, очень скверная примета.
Четырёхтонный хищник 12-метровой длины. Учёные в кулуарах поговаривают, что в Нигерии мог обитать и более массивный вид кархадонтозавров - метров 14-ти в длину и весом в 9 тонн. Он был охотник-одиночка, и наверняка у него это неплохо получалось. Скорее всего, и вымер он просто со скуки, когда понял, что уже всего добился в этой жизни.
Настоящая суперзвезда шоу-бизнеса, старина ти-рекс на самом деле уже давно не считается крупнейшим ископаемым сухопутным хищником. Про него до сих пор снимают фильмы, пишут книги и рассказывают байки, так как именно тираннозавр в старых школьных программах рисовался главным воплощением зла. И все же палеонтология не стоит на месте!
Впрочем, ти-рекс, завидев тебя, тоже бы на месте не стоял - накачанные задние лапы носили двухтонную массу с бешеной скоростью, и челюсти могли прокусить бронежилет большинства травоядных ящеров. Что уж говорить о тебе? Ты ведь даже его приближение не услышишь в наушниках.
Семиметровый подвижный стайный хищник. Мозговая полость в черепной коробке объёмом своим ближе к птицам, чем к другим хищным ящерам. Отсюда логичный вывод палеонтологов, что ютараптор мог быть хитрее и сообразительнее типового динозавра. Но всё-таки ютараптор вряд ли был таким коварным интеллектуалом, каким его представляют в наркотическом угаре голливудские сценаристы - птицы ведь тоже разные, сравни на досуге поведение городских воробьёв и этих деревенщин куриц.
В кинофильмах ютарапторы не такие частые гости, как велоцирапторы, что странно, так как ютараптор в четыре раза крупнее и во столько же раз опаснее (если верить полицейским сводкам).
Самый большой полный скелет этого жителя Африки после измерения показал длину в 12 метров. Однако есть веские основания предполагать существование особей 18 метровой длины, так что спинозавр вполне может бороться за первое место в этом списке. Спинозавр - тварь на редкость неприятная внешне, если верить фотороботу. Правда, некоторые палеонтологи предлагают альтернативное видение, ещё более неприятное - с горбом и хоботом - поскольку по их версии ел он в основном рыбу. Проверь это при первой встрече.
Сразу скажем, что наиболее популярный в народе плиозавр - лиоплевродон. Тебе также надо знать тот факт, что плиозавры - самые огромные хищники, когда либо обитавшие на нашей планете, так как 20 метров для них - вполне досягаемый размер. Одни только ласты вырастали до 3 метров, а зубы - до 40 сантиметров. Слава богу Посейдону, что плиозавры - твари морские, в города не заплывали.
Палеонтологи как-то в Мексике нашли 18-ти метровый скелет плиозавра. Казалось бы, суровая, забористая тварь! Но штука в том, что на этих костях нашли повреждения, нанесенные зубами другого, ещё более крупного плиозавра, метров этак на 25!
Близкий родственник аллозавра (они до сих пор созваниваются). Впервые в научной литературе описан в 1995 году, т.е. спустя два года после выхода «Парка Юрского Периода» Спилберга. Потому и не успел пройти кастинг. Зато он сыграл главную роль в полдюжине консольных игр.
Гиганотозавры, возможно, жили стаями. Длина их тела достигала в минуты вдохновения 15 метров - это почти как четыре автомобиля «Лада Калина». Интересно, сколько бы он их переваривал? Череп гиганотозавра на 40 сантиметров больше черепа тираннозавра! Так что в случае очной встречи исход был бы ясен. Другое дело, что по времени эти два ящера разминулись примерно на 30 миллионов лет.
Если гигантские ящерки снова заполонят Землю, у россиян относительно высокие шансы выжить за счёт холодного климата (хотя Сочи и Крым придётся сдать, да). Однако в случае с гиганотозавром всё гораздо сквернее: ученые предполагают, что он мог быть теплокровным и вполне мог быть покрыт шерстью или же перьями. Так что он способен дойти и до Москвы.
Страница 1 из 1
Случившееся на границе перми и триаса глобальное вымирание видов дало резкий толчок к возникновению новых и развитию старых и более приспособленных форм животных. Одной из таких форм были древние земноводные, основная разновидность которых (стегоцефалы) также на протяжении последующего триаса вымерли, дав начало новой ветви эволюции, главенствующую роль в которой по праву заняли динозавры.
Ранние динозавры юрского периода
Во второй половине триаса параллельно с вымиранием остатков стегоцефалов, начали прогрессировать ответвления динозаврообразных земноводных. Уже на границе с юрским периодом отслеживается четкое разветвление между основными группами динозавров. К примеру, в южных частях Пангеи обитали такие древние тероподы, как ставрикозавры и эрреразавры (герреразавры), из которых впоследствии и произошли почти все хищные динозавры юрского и мелового периодов . Эрреразавр представлял собой рептилию из разряда ящеротазовых, имевшую 4 м в длину и свободно бегавшую на двух, более развитых чем передние, ногах. Череп данной рептилии был вытянутым, имелся также и массивный хвост, служивший противовесом при беге.
Параллельно с ящеротазовыми особями развивались и множились птицетазовые, основным предком которых являлась древняя рептилия асилозавр. Именно от нее впоследствии появились такие разновидности самых гигантских за всю историю планеты существ - завроподов .
Дальнейшая эволюция динозавров и разнообразие видов
Поскольку все динозавры так или иначе произошли от земноводных, им пришлось впоследствии коренным образом перестроить свой опорно-двигательный аппарат. Древние рептилоиды были весьма неповоротливы, поскольку ноги у них располагались по обеим сторонам туловища, и потому передвигались они неспешно и вразвалку, что было очень неудобно, когда возникала потребность быстро скрыться от опасности, или догнать ту же, к примеру, добычу. С течением времени строение скелета динозавров менялось, ноги все больше отодвигались под туловище, что, в конце концов, дало возможность многим динозаврам стать настоящими спринтерами своего времени. Уже к середине юры разнообразие динозавров достигало невероятного количества. Многие из них были размером со среднюю собаку, но встречались и поистине гигантские виды. Юрский период по праву считается эрой расцвета гигантизма среди позвоночных. Были среди них и двуногие особи, и особи, передвигающиеся исключительно на четырех конечностях.
Именно пресмыкающиеся динозавры юрского периода впервые заполонили обитаемый мир полностью. Если ранее животный мир довлел к водоемам и береговым локациям, то в течение юрского периода динозавры заполонили его полностью. В это время климат чрезвычайно благоприятствовал развитию жизни, и особенный толчок в развитии получили растения, все больше заселяя обширные пространства Земли. И попутно с продвижением растительности, уходили вдаль от водоемов и динозавры. К середине юрского периода они безраздельно властвовали как на суше, так и на море, и в воздухе.
Морские динозавры юрского периода
Некоторым из динозавров еще в конце триаса было суждено вернуться в морские пучины. В каких-то регионах древним предкам динозавров было гораздо легче охотиться на морском берегу, поскольку в море живности было гораздо больше. Все чаще они оказывались в воде, в поисках пищи, и в какой-то момент ящеры и вовсе перестали возвращаться на сушу, а полностью приспособились к жизни под водой. Их конечности превратились в плавники, и всплывали они теперь на поверхность лишь изредка, чтобы пополнить свой запас кислорода.
К морским динозаврам юрского периода можно причислить таких прытких гигантов, как ихтиозавр и плезиозавр . Но самым опасным морским хищником тех времен по праву считается живородящий плиозавр лиоплевродон (рис. 1), достигавший веса в 25 тонн и более чем 10-метровых размеров. Несмотря на то, что в то время в морях жили и охотились огромные разновидности акул, а такие гиганты костных рыб, как лидсихтисы в полтора - два раза превышали водных пресмыкающихся по размерам, за счет своего более совершенного строения и необыкновенной прыткости, свирепости, и, как ученные предполагают, более продвинутого мышления, водные пресмыкающиеся были абсолютными властителями морских и океанических глубин.
Рис. 1 - Лиоплевродон юрского периода
Но эволюция шла разными путями и в какое-то время, в каком-то месте появилась такая экосистема, где пища в большем количестве представлялась в форме летающих и ползающих в траве насекомых. Поиск насекомых и прочих более мелких рептилий был весьма трудоемок, а потому многие заползали на деревья и возвышенности, и оттуда высматривали своих жертв. Но зачастую пока незадачливый археозавр спускался и достигал места, где должна быть высмотренная жертва, та уже ретировалась, и потому все чаще рептилиям приходилось попросту прыгать на них с ветки дерева. В дальнейшем их конечности начали обрастать перепонками, что давало возможность древним ящерам улетать уже на большее расстояние от укрытия, пока в какой-то момент древние архозавры не научились плавать в воздушных потоках.
Среди птерозавров были не только те, кто питался насекомыми. Были и такие, что охотились на более мелких пресмыкающихся, древних предков млекопитающих, а были и курсирующие над поверхностью океанов и питающиеся планктоном. Но основными представителями летающих ящеров юрского периода (рис. 2) были рамфоринхи и птеродактили.
Рис. 2 - Воздухоплавающие динозавры юрского периода
У рамфоринхов имелся длинный хвост - балансир, а крылья были продолговатыми и узкими. Массивный вытянутый череп имел челюсти, усыпанные острыми зубами. Выгибаясь под различными углами, эти острые зубы являлись великолепной смертельной ловушкой для добычи. Из сомкнутых челюстей рамфоринха уже было не вырваться никому. Это были разновидности крылатых ящеров, умевшие взлетать без разгона и прямо с земной или водной поверхности.
Селились они в основном по морским и океаническим берегам и питались крупными насекомыми, такими как стрекозы, и рыбой. Охотились они зачастую как современные чайки. Поднимаясь на внушительную высоту, и высмотрев косяк рыб, они складывали свои перепончатые крылья, и камнем падали вниз, штыком входя в водную гладь, откуда выныривали и взлетали уже с зажатой в цепких зубах рыбой. Они обладали мощными задними конечностями с плоскими и широкими ступнями, при помощи которых отталкивались от водной глади, чтобы взлететь. Найденные в разных местах земного шара останки рамфоринхов говорят о том, что данный отряд был весьма разнообразен. Некоторые особи имели размер тела до 40 см, в то время как размах крыльев самой малой особи едва доходил до 290 мм.
Различны по размерам были и птеродактили , самые малые из которых были величиной с воробья, а самые большие достигали размеров большой вороны. Это были бесхвостые летающие динозавры, в полете для маневренности обходившиеся лишь своими широкими перепончатыми крыльями. Они вели стайный образ жизни и также предпочитали селиться на морских побережьях. Питались в основном падалью и рыбой. Вели они дневной образ жизни, по ночам предпочитая прятаться в листве деревьев, пещерах и прочих укромных местах. Крылья данных птиц не имели совершенного строения и мощи, а потому взлететь они могли лишь основательно разогнавшись, если имелся ощутимый встречный ветровой поток, а в безветренную погоду чтобы взлететь им приходилось взбираться на ощутимые возвышенности, откуда можно было при падении начать планировать в воздушных потоках, на манер сегодняшних дельтапланов.
Еще одним представителем летающих птиц являлись различные виды археоптериксов , кожа которых была покрыта оперением. Несмотря на то, что эти древние динозавры были наиболее всех схожи по виду с птицами, ученые долгое время считали, что именно они и стали родоначальниками птиц. Впоследствии было доказано, что данная ветвь была тупиковой. Археоптериксы скорее вовсе не умели летать, а крылья им нужны были лишь для того, чтобы перепархивать с ветви на ветвь. Они имели челюсти, усыпанные мелкими зубами, и питались в основном насекомыми.
Среди динозавров юрского периода (рис. 3), ведших наземный образ жизни, наибольшим количеством отличались прозауроподы, во второй половине юрского периода давшие разнообразие последующим разновидностям различных зауроподов. Среди них были такие «жирафы» прошлого, как, к примеру, апатозавры.
Рис. 3 - Сухопутные динозавры юрского периода
Апатозавры , при всем своем гигантизме (до 25 м в длину), вели стадный образ жизни, а потому для растительности нашествие стад этих огромных пресмыкающихся превращался поистине в бедствие. Эти рептилии съедали всю зелень на своем пути, зачастую включая и ветви деревьев. Для того чтобы прокормиться, эти животные были вынуждены круглосуточно поглощать зеленую пищу.
Как предполагают ученые, брахиозавры были живородящими, поскольку отложенные ими яйца попросту не смогли бы успеть вылупиться, пока стадо, постоянно вынужденное передвигаться в поисках пищи, не ушло на внушительное расстояние от места кладки. А многочисленные следы свидетельствуют, что молодняк путешествовал со своими родителями, а потому резонно будет предположить, что только что родившиеся особи сразу же вставали на ноги и бежали следом за взрослыми наподобие современных лошадей.
Наиболее распространенными хищниками начала юры были мегалозавриды , достигавшие порой веса в 1 тонну. Их челюсти были усыпаны огромными острыми зубами, и для прозауропод они представляли весьма серьезную опасность, равно как и их еще более развитые потомки, такие как алозавры и тираннозавры представляли постоянную опасность для зауропод. Они стаями набрасывались на стадо апатозавров, отгоняя одну особь от основного числа, и раздирали ее на куски своими мощными челюстями. Отдельные особи отгоняли от стада молодняк.
Отличную цель для охоты представляли собой и более мелкие зауроподы - гадрозавры . Но поскольку они были намного маневреннее и быстрее, охотиться на них было сложнее в разы. А потому зачастую жертвами хищников становились именно гигантские растительноядные.
Охота же на таких представителей, как трицератопсы или стегозавры и вовсе представлялась опасной затеей, поскольку несмотря на свои размеры, они не только имели довольно крепкую и толстую кожу, местами защищенную роговыми щитами, но и оборонительные элементы, выраженные, в случае трицератопсов - острыми рогообразными выступами на передней части черепа, а в случае стегозавров - массивным хвостом, на краю которого имелось утолщение - своеобразную естественную палицу, усеянную острыми шипами.
Заключение лекции
Таким образом, в меловой период динозавры вступили уже развитым и необычайно размножившимся надотрядом позвоночных, который и далее еще на протяжении около 80 млн. лет успешно прогрессировал, занимая среди всех видов млекопитающих главенствующее положение.
Более подробно динозавры юрского периода будут рассмотрены в следующих лекциях .
В юрский период, 200-144 млн.лет назад, суперконтинент Пангея начал распадаться. Образовавшиеся континенты получили названия: северный — Лавразия, а южный Гондвана. По мере того как континенты перемещались и меняли положение, менялся и климат на планете: он становился более теплым и влажным. Разнообразие растительного и животного мира на Земле росло; некоторые виды благодаря обилию пищи были невероятных размеров.
В появилась новая группа плотоядных динозавров. Они получили название рапторов, например, пятиметровый . На задних лапах, на втором пальце, у него был огромный изогнутый коготь, который он использовал для нападения. Птерозавры юрского периода, обитавшие в , получили название птеродактили.
Некоторые из крупнейших динозавров юрского периода обитали в Африке. Одним из них был . Его длина составляла около 25 м, и сам он был тяжелее 10 . У него были длинные передние конечности и шея — брахиозавр был таким высоким, что мог бы даже заглянуть в верхнее окно пятиэтажного дома. У были мелкие ложковидные зубы, которыми он пережевывал листья саговников и хвойных деревьев.
Гораздо меньше был обитавший на территории Африки . На его шее и вдоль спины располагались узкие пластины, по всей задней части спины и хвосту до самого его конца шли костяные шипы. Благодаря таким шипам на кончике хвост этого динозавра был отличным оружием. Кентрозавр был размером с большой автомобиль. Он относился к особой группе динозавров — стегозаврам. Как и , он был травоядным, но мог дотянуться только до невысоких растений.
Одним из самых длинных динозавров был 27-метровый диплодок . Как и , он был представителем группы динозавров под названием «зауроподы» и обитал в Северной Америке ближе к концу юрского периода. Возможно, с помощью длинного хвоста он защищался от врагов. Его зубы были тупыми, плоскими и мелкими, едва крупнее человеческого ногтя. Возможно, диплодок использовал их чтобы чесаться. Он не умел жевать, поэтому срывал побеги и ветви деревьев и глотал целиком.
Юрский геологический период, Юра́, Юрская система, средний период мезозоя. Начался 206 млн лет назад, длился 64 млн лет.
Впервые отложения Юрского периода были описаны в Юре (горы в Швейцарии и Франции), отсюда и произошло название периода. Отложения того времени довольно разнообразны: известняки, обломочные породы, сланцы, магматические породы, глины, пески, конгломераты, сформировавшиеся в разнообразнейших условиях.
190-145 миллионов лет назад в Юрский период единый суперконтинент Пангея начал распадаться на отдельные континентальные блоки. Между ними образовывались мелководные моря.
Климат
Климат в юрском периоде был влажным и теплым (а к концу периода - засушливым в области экватора).
В юрском периоде огромные территории покрылись пышной растительностью, прежде всего разнообразными лесами. Они в основном состояли из папоротников и голосеменных.
Саговники - класс голосеменных, преобладавший в зеленом покрове Земли. Ныне они встречаются кое-где в тропиках и субтропиках. Под сенью этих деревьев бродили динозавры. Внешне саговники настолько похожи на невысокие (до 10-18 м) пальмы, что даже Карл Линней поместил их в своей системе растений среди пальм.
В Юрский период рощи гинкговых деревьев росли по всему тогдашнему умеренному поясу. Гинкго - листопадные (что необычно для голосеменных) деревья с кроной, похожей на дуб, и с небольшими веерообразными листьями. До наших дней сохранился только один вид - гинкго двулопастной. Очень разнообразны были хвойные, похожие на современные сосны и кипарисы, которые процветали в то время не только в тропиках, но уже освоили и умеренный пояс.
Морские организмы
По сравнению с триасом очень изменилось население морского дна. Двустворчатые моллюски вытесняют с мелководий брахиопод. Брахиоподовые ракушечники замещаются устричными. Двустворчатые моллюски заполняют все жизненные ниши морского дна. Многие перестают собирать пищу с грунта и переходят к прокачиванию воды с помощью жабер. Складывается новый тип рифовых сообществ, примерно такой же, как существует сейчас. Его основу составляют появившиеся в триасе шестилучевые кораллы.
Наземные животные
Одним из ископаемых существ юрского периода, сочетающих признаки птиц и рептилий, является археоптерикс, или первоптица. Впервые его скелет обнаружили в так называемых литографских сланцах в Германии. Находка была сделана через два года после выхода труда Чарлза Дарвина «Происхождение видов» и стала веским аргументом в пользу теории эволюции. Летал археоптерикс еще довольно плохо (планировал с дерева на дерево), а размером был примерно с ворону. Вместо клюва он имел пару зубастых, хотя и слабых челюстей. На крыльях его были свободные пальцы (из современных птиц они сохранились лишь у птенцов гоацинов).
В Юрский период на Земле обитают мелкие, покрытые шерстью теплокровные животные - млекопитающие. Они живут рядом с динозаврами и почти незаметны на их фоне.
Динозавры юрского периода («ужасные ящеры» с греческого) жили в древних лесах, озерах, болотах. Диапазон различий между ними настолько велик, что родственные связи между ними устанавливаются с большим трудом. Они могли быть величиной с кошку или курицу, а могли достигать размеров огромных китов. Одни из них передвигались на четырех конечностях, другие же бегали на задних ногах. Были среди них ловкие охотники и кровожадные хищники, но были и безобидные растительноядные животные. Важнейшая особенность, присущая всем их видам, - это то, что они были наземными животными.
