Ленивец животное. Образ жизни и среда обитания ленивца

В 1613 году ленивец получил свое английское название от человека, который никогда не видел это животное вживую. Сэмюэл Пурхас, английский клирик собрал сообщения моряков об их путешествиях по всему миру. Хотя он и не был в Америке, он впервые в своей книге «Паломничество» описал ленивца, который родом из Центральной и Южной Америки. Местные жители, как он сообщал, называли животное «сеном» из-за звука, которое он производил и, поскольку он двигался очень медленно, португальцы называли его «preguiça». Это может означать «лень», но будучи клириком, слово «лень» было одним из семи смертных грехов. Название прижилось.

Во время ранних встреч европейцев с ленинцами они не очень часто обращали внимания на этих существ. Они были описаны как животные с лицами людей, поэтому художники изображали их как своего рода медведя с обезьяноподобной головой. (На самом деле существуют два разных типа ленивцев, дву- и трехпалые, которые менее тесно связаны между собой, чем первоначально предполагалось, но поскольку они медленно двигаются, их даже сегодня объединяют). Еще в XIX веке одна из Книг по естественной истории описывает ленинцев как «несовершенных монстров, столь же замечательных в своем отвратительном внешнем виде, как и беспомощных».

Фото. Древнее изображение ленивца

Но в наше время репутация ленивцев была реабилитирована. Возможно, пик пришелся на 2012 год, когда актриса Кристен Белл поделилась на «The Ellen Show» историей о том, как она была взволнована, когда повстречала настоящего живого ленивца.

С тех пор было распространено мнение, что ленивцы довольно симпатичные и удивительные животные. На самом деле есть целая интернет-субкультура, посвященная любви к ленивцам (sloth love).

Итак, кто же они? Неужели ленивцы это несовершенные и отвратительные монстры? Или они милые и безобидные животные? Здесь мы рассмотрим оба случая и дадим вам возможность ответить на этот насущный вопрос.

1. Ленивцы милы и удивительны
Малыши ленивцев невероятно милы
Хорошо, это небольшой обман чтобы начать с детенышей, поскольку у большинства животных детеныши очень милы. Но детеныши у ленивцев имеют особенно очаровательную особенность, в первые месяцы своей жизни они цепляются за животы своих матерей. Кроме того, посмотрите на этот гигантский язык!

Видео. Язык маленького ленивца

Они любят гибискус
Как советует Майкл Поллан, ленивцы едят в основном это растение. Это одна из причин, из-за которой они настолько медлительны: их диета малоэнергетична, поэтому их метаболизм также заторможен. Их пищеварительной системе может потребоваться необычно много времени, чтобы переварить пищу, хотя все еще есть некоторые споры по этому поводу. Сообщается, что одним из их любимых блюд являются цветы гибискуса, которые также стали популярным ингредиентом в культуре питания человека. Лень в тренде!

Они спят на деревьях

Фото. Ленивец приготовился ко сну на дереве

Ленивцы проводят большую часть своего времени высоко на деревьях, и они тоже остаются там, чтобы поспать. Чтобы сделать удобное лежбище для себя, они любят обвивать своими ногами вокруг ствола дерева, откидываться назад на хорошо наклонную ветку и засыпать подбородком на груди. Это выглядит невероятно комфортно - это идеальный способ спать на дереве, если вы ленивец. Таким образом они сохраняют равновесие.

Они пахнут деревьями
Ленивец передвигается достаточно медленно, поэтому им не нужны потовые железы, а их запах тела минимален. В дикой природе они подбирают запах своего окружения. Сэм Трулл из Института ленивца Коста-Рики, которая спасла ленивцев и выпустила их в лес, сказала, что «они хорошо пахнут», когда они в лесу. «Скорее всего это происходит из-за того, что они лежат на деревьях и какие-то соки на них падают, когда они спят и двигаться по деревьям. И после этого они пахнут деревьями».

Они кричат
Ленивцы издают чрезвычайно отчетливый звук, который схож с криком человеческого младенца. Просто посмотри:

Видео. Крик ленивца

2. Ленивцы отвратительны

Фото. Ленивец на дереве

Они покрыты водорослями
Ленивцы - это целая экосистема. Они развили симбиотические отношения с водорослями и мотыльками. Водоросли растут по всему телу, в некоторых случаях превращая ленивцев в слизь зеленого оттенка, а мотыльки живут в меху и откладывают яйца в их экскрементах. Ленивцы могут даже есть некоторые водоросли, которые растут повсюду и поглощают некоторые питательные вещества через его кожу. Да, это круто, но это и отвратительно!

У них есть дополнительные позвонки

Фото. Скелет ленивца

У большинства млекопитающих независимо от того насколько длинна их шея есть семь шейных позвонков. Например, позвонки в шее жирафа намного длиннее наших. Однако у ленивцев есть девять шейных позвонков. Это позволяет им поворачивать головы почти на 360 градусов, как в жутком фильме ужасов. Кроме того, дополнительные позвонки могут иметь рудиментарные ребра, которые торчат.

Их когти очень длинные

Фото. Когти ленивца

Ленивцам нужны когти, чтобы ухватиться и повиснуть на дереве. Они немного напоминают человеческие ногти, которым позволили расти очень долго и они никогда не состригались.

Они издают сексуальный писк
Ленивцы обычно антисоциальны. Они проводят большую часть своей жизни в одиночестве. Но когда приходит время спариваться, самка ленивца должна дать знать самцам своего вида, что она готова к спариванию. Она делает это громким и неприятным писком.

Видео. Самка ленивца зовет самца

Туалет
В 2001 году группа ученых, работающих в перуанской Амазонке, заметила, что с деревянных балок над их туалетом висит ленивец. Тем не менее, этот ленивец не просто висел. Он ел из туалета. «Он погружал одну руку в полужидкий навоз, состоящий из фекалий, мочи и туалетной бумаги, а затем ел с руки», сообщают ученые.

Фото. Ленивец вместе с малышом пришел рыться в человеческих экскрементах

Там был не только один извращенец. Команда наблюдала, как несколько ленивцев вели себя подобным образом в 25 различных случаях. Хотя для них это может иметь некоторую питательную ценность, но нет окончательного ответа относительно того, почему ленивцы едят человеческие фекалии. И помните, как малыши ленивцев цепляются за своих матерей? Трудно представить это, но факт остается фактом - мать вместе приходит к туалету с детенышем.

Вам решать
Когда ленивцы могут казаться милыми: у маленьких ленивцев есть длинные языки, ленивцы едят цветы гибискуса и другие растения, они издают невероятные громкие звуки, они спят на деревьях, и они пахнут как лес. Когда ленивцы отвратительны: они покрыты водорослями, у них есть дополнительные жуткие позвонки и грубые длинные когти, они визжат чтобы привлечь партнера, и они готовы есть жидкие человеческие отходы.

Так что вы думаете, ленивцы симпатичные или отвратительные животные?

Ленивцы опасны для человека?
В то время как ленивцы выглядят сонными и неагрессивными, у них есть 10-сантиметровые когти, которые они используют для защиты от хищников. Тем не менее, на земле они могут перемещаться со скоростью всего около 1,5 метра в минуту, что облегчает их поимку.

Хотя их когти являются их основным средством защиты, у ленивцев имеются твердые и острые зубы, которые они могут использовать, чтобы укусить или отпугнуть хищников. Их единственными естественными хищниками являются большие кошки и птицы, такие как ягуары и орлы, хотя люди, как известно, стреляют и убивают их. Несмотря на то, что ленивцы редко нападают на людей, их когти часто застревают в ветках деревьев даже в момент смерти, что не позволяет людям достать их.

Больше стоит бояться их укуса зубами или раны нанесенной когтями, поскольку это может привести к инфекции и если не лечить, то это приведет к серьезным последствиям.

Ленивцы избегают хищников, живя на деревьях, они спускаются на землю, чтобы испражниться или перейти на другое дерево. Они пьют капли росы или с увлажненных листьев деревьев. Двупалые виды не являются строгими травоядными, они иногда едят маленьких рептилий, птиц и насекомых, но не остальные четыре вида.

На земле ленивцы почти беззащитны. Они копают землю своими когтями и передвигают себя вперед на животах. Несмотря на это, ленивцы не сильно страдают от хищников, поскольку они слишком медленно двигаются не привлекая внимания и отлично смешиваются с окружающей средой.

Экология

Ленивцы – это странные и милые создания, о которых мы мало что знаем. Как можно догадаться, их так назвали потому, что они считаются самыми медленными животными в мире .

Ленивцы - это малоподвижные млекопитающие, обитающие на деревьях, которые в основном висят в перевернутом положении , свесившись с веток деревьев.

Эти медлительные животные в основном обитают в Южной и Центральной Америке.

У них небольшая голова, маленькие глаза и уши, крошечный хвост, спрятанный в шерсти, в то время как остальная часть тела довольно крупная, в длинными и сильными передними и задними лапами, которые помогают им взбираться по деревьям. Существует 6 видов ленивцев , но самыми распространенными видами являются трехпалый и двупалый ленивец .

Забавное животное ленивец (фото)

1. Ленивцы могут справлять нужду раз в неделю . Они спускаются с дерева, раскапывают ямку, испражняются и мочатся, накрывают свои отходы и взбираются обратно на дерево. Оставляя свое место на дереве, они становятся уязвимыми для других хищников, таких как орлы и ягуары.

2. По сравнению с другими млекопитающими, ленивец двигается очень медленно, примерно 1,8 - 2,4 метра в минуту . Они цепляются за дерево лапами с длинными когтями, которые могут достигать 8-10 см в длину.

3. Эти существа спят около 10- 20 часов в день , свешиваясь с дерева или сворачиваясь клубочком возле ветки.

4. Древние ленивцы вырастали до размера слона .

5. Ленивцам иногда может потребоваться около месяца, чтобы переварить пищу . Это травоядные животные, питающиеся листвой. Сами листья не очень питательны, и потому у этих животных крупный желудок с множеством отделов. Он состоит из 4-х частей, что позволяет медленно переваривать листья.

6. Мертвые ленивцы сохраняют свою хватку и продолжают свисать с дерева.

7. Ленивцы неуклюжи на земле, но являются прекрасными пловцами. Часто можно видеть, как трехпалые ленивцы падают прямо с дерева в воду. Они передвигаются в воде в три раза быстрее, чем на суше .

8. У ленивцев есть дополнительный шейный позвонок, который позволяет им поворачивать голову на 270 градусов .

9. Родственниками ленивцев являются броненосцы и муравьеды.

10. Ленивцы настолько малоподвижны, что на их шерстке вырастают водоросли , которые помогают им маскироваться на деревьях.

11. Ленивцы – отшельники, они сходятся другими представителями только для размножения. Спариваются они, тоже, свисая с веток .

12. Ленивцы не толстеют . Дополнительные запасы жира у них хранятся на подушечках ног

Ленивец: смешные видео

1. Целое ведро отдыхающих ленивцев

2. Как ленивцы переходят дорогу

3. Ленивцу можно помочь перейти, а точнее перелететь дорогу

4. Как ленивцы плавают

5. Ленивец, отдыхающий в лодке

Во-первых, они передвигаются по ветвям в подвешенном состоянии. Дело в том, что пальцы ленивцев (а их на конечностях всего 2 или 3) чрезвычайно длинные, сросшиеся между собой по всей длине и заканчиваются огромными изогнутыми когтями. Этими когтями ленивец обхватывает ветку, словно крючком и повисает на ней вниз головой. Такой способ передвижения принципиально отличается от обезьяньего или беличьего. Эти древесные животные обхватывают ветки лапами и удерживаются на них силой своих мышц.
Во-вторых, в связи с таким энергосберегающим способом передвижения ленивцы не способны к быстрым и резким движениям: не могут прыгать, раскачиваться на ветвях. Их название как нельзя точно отражает их главную особенность – колоссальную медлительность. Скорость передвижения ленивца поражает любого человека, наблюдающего за этим животным. Ленивец все делает медленно: медленно поворачивает шею, чтобы оглянуться, медленно отрывает лапу от ветки, медленно ее передвигает, медленно пережевывает пищу… Скорость передвижения ленивца составляет всего несколько метров в минуту! Создается такое впечатление, будто сама природа хочет поторопить это животное и приходит ему на помощь. Например, в шее ленивцев 8-9 шейных позвонков. Благодаря такому количеству позвонков ленивцы могут без труда поворачивать голову на 180° и оглядывать окрестности без лишних усилий. Из-за того, что ленивцы висят всю жизнь вниз спиной, их внутренние органы переместились и приняли почти зеркальное положение.
Но самое удивительное это то, что ленивцы, в отличие от других древесных животных, никогда… не испражняются на деревьях. Этот феномен удивителен вдвойне, если учесть насколько они медлительны и неповоротливы. Тем не менее, факт остается фактом – для опорожнения кишечника и мочевого пузыря ленивцы спускаются с деревьев на землю. Спуск на землю для ленивца равносилен великому путешествию и сопряжен с огромной опасностью для жизни, ведь живут ленивцы в кронах на высоте 30-40 м над землей, а на земле абсолютно беззащитны перед любыми хищниками. В этой связи ленивцы совершают такие подвиги не часто – и кишечник, и мочевой пузырь они опорожняют один раз в неделю!
Во время спусков на землю ленивцы иногда меняют место дислокации и переходят на соседние деревья. Впрочем, ходить они тоже не умеют. Длинные крючковаты когти и изогнутые пальцы не позволяют им передвигаться по земле, поэтому ленивцы ползут. Ленивец, передвигающийся по земле, представляет собой одновременно печальное и комичное зрелище. Он ползет распластавшись брюхом и медленно (а как же иначе!) вытягивает несуразные лапы вперед, а затем поочередно подтягивается на них словно раненный солдат. Кажется, что ленивец находится при последнем издыхании и вот-вот умрет, но на самом деле это совершенно нормальный темп его жизни.
Однако на этом череда чудес не заканчивается. Ленивцы могут еще многим удивить. Оказывается в их жизни есть вещь, которую ленивцы умеют делать быстро! Невероятно, но древесные жители – ленивцы – умеют плавать и делают это отлично! Способность к плаванью развилась у них не случайно, ведь в тропических лесах Амазонки наводнения и речные разливы не редкость, часто бывает, что вода скрывает землю на несколько месяцев в году. Вот тогда ленивцы передвигаются между деревьями вплавь. В воде они плывут неуклюже, загребая лапами, словно граблями, но скорость развивают относительно приличную – до 4 км/ч. Мех ленивцев намокает и в реке, и под проливным дождем в кронах деревьев, но это только идет им на пользу. Дело в том, что в шерстинках их меха часто поселяются микроскопические водоросли Trichophilus и Cyanoderma, которые окрашивают шерсть в зеленоватый оттенок. Эти водоросли свойственны именно ленивцам и даже их названия в переводе с латыни звучат как «волосолюбивые» и «зеленая кожа». Водоросли в некоторой степени маскируют ленивцев среди зелени деревьев.
Насколько это животное не чувствительно к голоду и жажде, настолько же оно чувствительно к влаге и связанной с ней прохладе. При малейшем дожде он стремится спрятаться под кроной с густой листвой и даже прилагает в этот момент огромные усилия, которые не соответствуют его названию. В дождливую погоду ленивец все время сидит на одном месте, испытывая крайне неприятные ощущения от воды, которая стекает по нему.

Пища

Когда-то считалось, что географически ареал трёхпалого ленивца ограничивается территорией, на которой растет церкопия, листьями которой он питается. Однако позже, после проведения тщательных исследований, выяснилось, что ленивцы живут на деревьях, по крайней мере, 96 видов, листья которых они употребляют в пищу. Такое ошибочное предположение было сделано потому, что церкопия имеет редкую крону, в которой люди чаще всего и замечали этих животных. Питается исключительно почками, молодыми побегами и плодами, а обильная роса, которую он слизывает с листьев, хорошо заменяет ему воду, которой хватает на деревьях. Желудок у ленивца многокамерный, приспособлен к перевариванию растительной пищи. Для опорожнения кишечника и мочевого пузыря трёхпалый ленивец ненадолго спускается на землю, но делает это очень редко – один раз в несколько дней. Это связано с тем, что пища проходит по пищеварительному тракту очень медленно, а мочевой пузырь способен растягиваться почти до диафрагмы.

Ленивцы не оставляют дерево, пока на нём есть корм. И только тогда, когда начинают испытывать недостаток пищи, решаются совершить путешествие. Медленно передвигаясь, они ищут место, где ветви других деревьев переплетаются с ветвями их дерева, и таким образом, цепляясь за сучья, перебираются на соседнее дерево.

Социализация

Ленивцы ведут одиночный образ жизни и в силу своей малоподвижности редко сталкиваются друг с другом. Тем не менее, при встрече на одном дереве они терпимо переносят собратьев, никогда не проявляют агрессии и спокойно кормятся и даже спят рядом друг с другом. Они не часто подают голос, но трехпалые ленивцы, например, кричат «ай-ай», а при недовольстве громко сопят. С помощью криков самцы и самки находят друг друга в брачный период.

Размножение

Определенного сезона размножения у ленивцев нет, они могут спариваться круглый год, только трехпалые ленивцы размножаются в марте-апреле. Беременность у разных видов длится от 6 месяцев до года, что очень много для животных таких небольших размеров. Рождается всегда один детеныш. Роды происходят на дереве, причем самка во время этого процесса отцепляется задними лапами от ветвей и повисает на передних лапах. В таком висячем положении она рожает детеныша, который незамедлительно хватается лапами за шерсть матери и ползет к ее груди. Самка тем временем откусывает пуповину и только после этого занимает привычное положение, повисая на четырех лапах на ветке. Первые два месяца детеныш питается исключительно молоком, затем начинает понемногу пробовать листья. К девяти месяцам он становится полностью самостоятельным, а окончательно взрослеет к 2,5 годам. В силу своей малоподвижности и замедленного обмена веществ ленивцы отличаются большой продолжительностью жизни. В неволе они живут до 20 лет, но в природе погибают раньше.

Опасности

У ленивцев немного врагов, но они живут в окружении постоянной опасности. Хищники подстерегают их повсюду. На земле главную опасность для них представляют ягуары и пумы, которые нападают на беспомощных животных. Эти кошки могут ловить ленивцев и на нижних ветвях крон, поскольку великолепно лазают по деревьям. По этой причине ленивцы стараются как можно реже спускаться на землю и держаться в верхней части крон, где ветви тонкие, и большие кошки не могут по ним передвигаться. Однако на высоте их подстерегает другая беда – хищные птицы гарпии, которые буквально снимают медлительных ленивцев с веток без особых усилий. Во время паводка плывущих ленивцев могут атаковать крокодилы. Следует заметить, что ленивцы стойко борются за свою жизнь и, невзирая на свою неуклюжесть, пытаются отбиваться от атак мощными когтями. Из-за замедленного обмена веществ эти животные хорошо переносят различные ранения и отличаются высокой живучестью. Но не только врагами наполнен мир ленивцев. Есть у них и совершенно безобидные друзья. Например, в шерсти этих животных могут селиться бабочки огневки. Они не причиняют ленивцам вреда (как впрочем, и пользы), просто используют их в качестве дома.

Основа рациона трёхпалых ленивцев – цветы и листья цекропии, потому содержание их в неволе затруднительное. Если у вас нет возможности кормить этого зверя его любимой пищей – эвкалиптовыми листьями, тогда поступите проще. Купите специальный корм для ленивцев. Включайте в рацион также овощи, иногда немного яиц, фруктов, творога. Необходимо периодически добавлять в пищу витамины.

Содержать ленивца лучше в отдельной комнате или хотя бы выделить для него уголок, который нужно оборудовать определенным образом. Разместите и закрепите там искусственные деревья с ветвями, где неторопливый мохнатик будет висеть. Ему будет комфортно в гамаке. Веревочные лестницы также будут не лишними. Ему необходим тропический микроклимат, дома вы сможете создать такой при помощи увлажнителя воздуха. Обязательно наличие чистой воды в поилке. По возможности летом выпускайте его на улицу, в вольер, чтобы животное понежилось в лучах солнца. Не забудьте, что на здоровье этого животного плохо сказываются резкие перепады температуры.

Не нужно его держать в холодное время года все время в загоне. Выпустите питомца в просторное помещение, он покажет вам, как ловко умеет взбираться на кровать, прятаться там, какой он ласковый и как хорошо ладит с детьми.

Перед тем как купить ленивца, подумайте, сможете ли вы обеспечить ему достойные условия содержания? Цена данного животного в наших странах может колебаться от 100 до 180 тысяч рублей. Только под заказ. Возможно, можно найти и дешевле.

Не забывайте, что это медлительное животное. Если вы хотите приобрести питомца, чтобы бегать с ним наперегонки, устраивать подвижные игры, тогда лучше купить собаку. Но зато ленивец подойдет людям со спокойным характером, семьям с детьми. Одно из развлечений, которое вас ожидает – купание ленивца. Это нужно делать периодически. И животному сия процедура очень нравится. Вот занятие, от которого и хозяин, и ленивец будут в восторге. К слову сказать, зверь не имеет неприятного запаха, это еще один плюс в пользу содержания ленивца дома.

Природоохранный статус

Никаких серьёзных угроз выживанию вида по состоянию на 2013 год неизвестно. Вид живёт на многих природоохранных территориях. В Венесуэле сосуществует с людьми в некоторых парках и скверах в нескольких городах.

Ленивцы в культуре

Ленивец Сид является одним из главных героев мультфильма «Ледниковый период».
В мультфильме Семейка Крудс у Малого есть питомец, антропоморфный ленивец Кушак.
Ленивцы Блиц и Зина (и другие ленивцы) в мультфильме Зверополис (Zootopia, 2016). Работают клерками в управлении дорожной службы. Очень медлительные и комичные.

Ленивцы питаются только древесными листьями, которые сложно переварить. Переваривание у них длится целый месяц и осуществляется с помощью бактерии-симбионта, живущей в пищеварительном тракте ленивца. 2/3 веса ленивца – это содержимое его желудка.
Питание ленивца и является основной причиной его «ленивости» – животное старается тратить поменьше энергии, так как почти вся она нужна ему для переваривания. При этом листья являются очень низокалорийной пищей и дают крайне мало энергии.
У ленивцев удивительная шея: длинная, подвижная, состоящая из 8 позвонков. Благодаря ей ленивец может собирать пищу, вертя во все стороны головой, но не двигаясь с места.
В отличие от большинства млекопитающих, ленивцы обладают полноценным цветовым зрением.
Ленивцы «посещают туалет» всего 1 раз в неделю. Мочевой пузырь у них огромный. Для того чтобы справить нужду, ленивцу нужно слезть с дерева на землю, а он этого крайне не любит: во-первых, на спуск-подъём нужно много сил потратить, во-вторых, на земле ленивец чувствует себя беспомощно.
Ленивцы настолько малоподвижны, что в их шерсти живут насекомые, например, бабочка-огнёвка, а также сине-зелёные водоросли, придающие шерсти зеленоватый оттенок, прячущий ленивца в зелёных листьях.
Слезть с дерева настолько сложно для ленивца, что, если детёныш свалится вниз, мать вряд ли за ним полезет. Собственно, спариваются и рожают потомство ленивцы тоже вися на ветках.
Несмотря на то, что ленивцы совершенно беззащитны и не могут даже убежать от хищника, они очень многочисленны благодаря хорошей маскировке и медленным движениям. В некоторых районах ленивцы составляют 2/3 от всей биомассы.
Зубы у ленивцев без корней и на них полностью отсутствует эмаль, зато они равные как на подбор. Но и тут есть исключение: у двупалых ленивцев есть два обособленных клыка и поэтому их относят к отряду Неполнозубых.
Природа наделила их отличным обонянием, но в остальном, к сожалению, они не преуспевают. Мозг из-за примитивного образа жизни у этих животных невелик.
Мертвые ленивцы сохраняют свою хваткуи продолжают свисать с дерева.
Ленивцы неуклюжи на земле, но являются прекрасными пловцами. Часто можно видеть, как трехпалые ленивцы падают прямо с дерева в воду. Они передвигаются в воде в три раза быстрее, чем на суше.
Родственниками ленивцев являются броненосцы и муравьеды.
Ленивцы не толстеют. Дополнительные запасы жира у них хранятся на подушечках ног.

Ленивцы — очень своеобразные животные из отряда Неполнозубых. Их ближайшими родственниками являются муравьеды и броненосцы, внешне абсолютно несхожие с ленивцами. Разнообразие ленивцев невелико, в мире насчитывается всего 5 их видов, которые сгруппированы в два семейства — трехпалых и двупалых ленивцев.

Двупалый ленивец, или унау (Choloepus didactylus).

Все виды ленивцев довольны схожи между собой. Это животные средних размеров, длина тела составляет 50-60 см, а вес 4-6 кг. Телосложением ленивцы напоминают несуразную обезьяну: у них очень длинные конечности, цепкие пальцы, сравнительно небольшая голова. Шерсть у ленивцев очень длинная, довольно густая и косматая, отчего они иногда напоминают копну сена. Хвост очень короткий и утопает в шерсти. Также трудно различимы маленькие уши и глаза. Мордочка ленивцев устроена так, что создается впечатление будто эти животные все время улыбаются. Тем не менее европейские первооткрыватели считали ленивцев чрезвычайно уродливыми животными. Впрочем, самые удивительные особенности ленивцев заключаются не во внешнем, а во внутреннем строении тела. Практически все органы у ленивцев устроены не так, как у остальных млекопитающих.

Начнем с того, что зубы ленивцев очень примитивно устроены: у них нет корней и поверхностного слоя эмали, все зубы одинаковы по форме и размеру (только у двупалых ленивцев есть пара обособленных клыков). Из-за такого строения зубов ленивцев и отнесли к отряду Неполнозубых. Органы чувств развиты не очень хорошо, ленивцы не отличаются ни зоркостью, ни остротой слуха, зато у них хорошо развито обоняние. В целом мозг у этих животных невелик и примитивно устроен, поскольку ведут ленивцы совершенно необычный образ жизни. Этот образ жизни наложил отпечаток и на другие внутренние органы ленивцев. Печень у них отделена желудком от брюшной стенки и переместилась к спине, селезенка расположена не слева, как у всех млекопитающих, а справа, трахея делает удивительные завитки, желудок и кишечник огромные, а мочевой пузырь настолько велик, что подпирает диафрагму. Что же необычного в жизни этих животных, чтобы настолько преобразовать внутренние органы?

Ленивец Гоффмана (Сholoepus hoffmanni).

Все виды ленивцев обитают только в Южной Америке и заселяют исключительно теплые — экваториальные и тропические — зоны. Обитают они только в лесах, потому что ведут древесный образ жизни. Жизнь ленивцев не просто связана с деревьями, она полностью протекает в их кронах. Здесь ленивцы едят, спят, размножаются и… погибают. Вместе с тем, живут ленивцы совершенно не так, как другие виды древесных животных (обезьяны, белки и т.п.). Во-первых, они передвигаются по ветвям в подвешенном состоянии. Дело в том, что пальцы ленивцев (а их на конечностях всего 2 или 3) чрезвычайно длинные, сросшиеся между собой по всей длине и заканчиваются огромными изогнутыми когтями. Этими когтями ленивец обхватывает ветку словно крючком и повисает на ней вниз головой. Такой способ передвижения принципиально отличается от обезьяньего или беличьего. Эти древесные животные обхватывают ветки лапами и удерживаются на них силой своих мышц.

А вот ленивцу сила не нужна вообще, когда он висит на ветке, зацепившись когтями, то не тратит на это никаких усилий.

Во-вторых, в связи с таким энергосберегающим способом передвижения ленивцы не способны к быстрым и резким движениям: не могут прыгать, раскачиваться на ветвях. Их название как нельзя точно отражает их главную особенность — колоссальную медлительность. Скорость передвижения ленивца поражает любого человека, наблюдающего за этим животным. Ленивец все делает медленно: медленно поворачивает шею, чтобы оглянуться, медленно отрывает лапу от ветки, медленно ее передвигает, медленно пережевывает пищу… Скорость передвижения ленивца составляет всего несколько метров в минуту! Создается такое впечатление, будто сама природа хочет поторопить это животное и приходит ему на помощь. Например, в шее ленивцев 8-9 шейных позвонков (а у всех остальных млекопитающих, в том числе и у жирафа — 7!). Благодаря такому количеству позвонков ленивцы могут без труда поворачивать голову на 180° (как совы) и оглядывать окрестности без лишних усилий. Из-за того, что ленивцы висят всю жизнь вниз спиной, их внутренние органы переместились и приняли почти зеркальное положение. Но и это еще не все. Из-за крайней медлительности у ленивцев неимоверно низкая скорость обмена веществ. Достаточно сказать, что обычная температура тела у них составляет всего 30-33° и может падать до 24°. Ни одно млекопитающее, тем более обитающее в теплом климате, не обладает столь низкой температурой тела! Все обменные процессы у них протекают очень медленно, пища проходит через желудочно-кишечный тракт неделю. Более того, в кишечнике ленивцев живут особые симбиотические бактерии, которые помогают им переваривать пищу. Спят ленивцы тоже очень много — до 10 часов в сутки.

Мех ленивцев имеет обратную направленность ворса: если у всех животных шерсть растет в направлении от спины к животу, то у ленивцев наоборот, поэтому в положении вверх брюхом вода беспрепятственно стекает с их тела.

Но самое удивительное это то, что ленивцы, в отличие от других древесных животных, никогда… не испражняются на деревьях. Этот феномен удивителен вдвойне, если учесть насколько они медлительны и неповоротливы. Тем не менее факт остается фактом — для опорожнения кишечника и мочевого пузыря ленивцы спускаются с деревьев на землю. Спуск на землю для ленивца равносилен великому путешествию и сопряжен с огромной опасностью для жизни, ведь живут ленивцы в кронах на высоте 30-40 м над землей, а на земле абсолютно беззащитны перед любыми хищниками. В этой связи ленивцы совершают такие подвиги не часто — и кишечник, и мочевой пузырь они опорожняют один раз в неделю! Вот теперь понятно, почему мочевой пузырь у них таких огромных размеров. Кстати, на земле ленивцы закапывают фекалии в специально вырытую ямку, подобно кошкам.

Во время спусков на землю ленивцы иногда меняют место дислокации и переходят на соседние деревья. Впрочем, ходить они тоже не умеют. Длинные крючковаты когти и изогнутые пальцы не позволяют им передвигаться по земле, поэтому ленивцы ползут. Ленивец, передвигающийся по земле, представляет собой одновременно печальное и комичное зрелище. Он ползет распластавшись брюхом и медленно (а как же иначе!) вытягивает несуразные лапы вперед, а затем поочередно подтягивается на них словно раненный солдат. Кажется, что ленивец находится при последнем издыхании и вот-вот умрет, но на самом деле это совершенно нормальный темп его жизни.

Бурогорлый ленивец (Bradypus variegatus) ползет по земле.

Однако на этом череда чудес не заканчивается. Ленивцы могут еще многим удивить. Оказывается в их жизни есть вещь, которую ленивцы умеют делать… быстро! Невероятно, но древесные жители — ленивцы — умеют плавать и делают это отлично! Способность к плаванью развилась у них не случайно, ведь в тропических лесах Амазонки наводнения и речные разливы не редкость, часто бывает, что вода скрывает землю на несколько месяцев в году. Вот тогда ленивцы передвигаются между деревьями вплавь. В воде они плывут неуклюже, загребая лапами словно граблями, но скорость развивают относительно приличную — до 4 км/ч. Мех ленивцев намокает и в реке, и под проливным дождем в кронах деревьев, но это только идет им на пользу. Дело в том, что в шерстинках их меха часто поселяются микроскопические водоросли Trichophilus и Cyanoderma, которые окрашивают шерсть в зеленоватый оттенок. Эти водоросли свойственны именно ленивцам и даже их названия в переводе с латыни звучат как «волосолюбивые» и «зеленая кожа». Водоросли в некоторой степени маскируют ленивцев среди зелени деревьев.

Самка трехпалого ленивца с детенышем на спине переплывает реку.

Питаются ленивцы листьями и цветами тропических деревьев, особенно церкопии, иногда поедают фрукты и даже мелких животных (ящериц, насекомых), которые случайно попадают им на зуб. По этой причине этих животных редко содержат в зоопарках, так как трудно обеспечить их подходящим кормом. Разные виды ленивцев ищут корм в разное время суток: трехпалые активны днем, а двупалые преимущественно ночью. Их зубы растут непрерывно в течение всей жизни, что является приспособлением к питанию растительным кормом. Желудок также имеет сложное строение: в нем есть два отдела, каждый из которых состоит из нескольких камер. Такое строение пищеварительной системы позволяет ленивцам извлекать максимум питательных веществ из такого малокалорийного корма, как листья. В то же время ленивцы хорошо переносят голод, что редко встречается у растительноядных животных.

Ленивцы ведут одиночный образ жизни и в силу своей малоподвижности редко сталкиваются друг с другом. Тем не менее при встрече на одном дереве они терпимо переносят собратьев, никогда не проявляют агрессии и спокойно кормятся и даже спят рядом друг с другом. Они не часто подают голос, но трехпалые ленивцы, например, кричат «ай-ай», а при недовольстве громко сопят. С помощью криков самцы и самки находят друг друга в брачный период. Определенного сезона размножения у ленивцев нет, они могут спариваться круглый год, только трехпалые ленивцы размножаются в марте-апреле. Беременность у разных видов длится от 6 месяцев до года, что очень много для животных таких небольших размеров. Рождается всегда один детеныш. Роды происходят на дереве, причем самка во время этого процесса отцепляется задними лапами от ветвей и повисает на передних лапах. В таком висячем положении она рожает детеныша, который незамедлительно хватается лапами за шерсть матери и ползет к ее груди. Самка тем временем откусывает пуповину и только после этого занимает привычное положение, повисая на четырех лапах на ветке. Первые два месяца детеныш питается исключительно молоком, затем начинает понемногу пробовать листья. К девяти месяцам он становится полностью самостоятельным, а окончательно взрослеет к 2,5 годам. В силу своей малоподвижности и замедленного обмена веществ ленивцы отличаются большой продолжительностью жизни. В неволе они живут до 20 лет, но в природе погибают раньше.

Самка трехпалого ленивца и ее детеныш в ветвях дерева.

У ленивцев немного врагов, но они живут в окружении постоянной опасности. Хищники подстерегают их повсюду. На земле главную опасность для них представляют ягуары и пумы, которые нападают на беспомощных животных. Эти кошки могут ловить ленивцев и на нижних ветвях крон, поскольку великолепно лазают по деревьям. По этой причине ленивцы стараются как можно реже спускаться на землю и держаться в верхней части крон, где ветви тонкие, и большие кошки не могут по ним передвигаться. Однако на высоте их подстерегает другая беда — хищные птицы гарпии, которые буквально снимают медлительных ленивцев с веток без особых усилий. Во время паводка плывущих ленивцев могут атаковать крокодилы. Следует заметить, что ленивцы стойко борются за свою жизнь и, невзирая на свою неуклюжесть, пытаются отбиваться от атак мощными когтями. Из-за замедленного обмена веществ эти животные хорошо переносят различные ранения и отличаются высокой живучестью. Но не только врагами наполнен мир ленивцев. Есть у них и совершенно безобидные друзья. Например, в шерсти этих животных могут селиться бабочки огневки. Они не причиняют ленивцам вреда (как впрочем и пользы), просто используют их в качестве дома.

Шерсть этого бурогорлого ленивца имеет зеленоватый оттенок, обусловленный присутствием в ней микроскопических водорослей. Неудивительно, что в ней могут жить и бабочки.

Индейцы Южной и Центральной Америки издавна охотились на ленивцев, позже к ним присоединились и европейские первооткрыватели. Добывали этих животных ради вкусного мяса, которое напоминает баранину, а шкуры шли на выстилку седел. К счастью, охота не подорвала численности ленивцев: индейцы убивали лишь единичных животных в пределах своих потребностей, а для европейцев массовая добыча была не под силу. Обнаружить ленивца в лесу очень трудно, так как малоподвижность, молчаливость и неброский цвет шерсти маскируют их, к тому же убить ленивцев на большой высоте тоже непросто. Зачастую убитый ленивец остается висеть на ветвях (ведь он не использует мышечную силу для удержания на ветке), такая же участь постигает и ленивцев, умерших естественной смертью от старости. Сейчас охота на этих животных не в моде, но их численность сокращается из-за уничтожения естественных мест обитания, а также современной напасти — линий электропередач, на которые ленивцы взбираются как на деревья и гибнут от поражения электрическим током. Лишь ведущие зоопарки мира могут позволить себе иметь в своей коллекции этих интересных животных. Несмотря на общую примитивность ленивцам не чужды чувства и привязанности, в неволе они привыкают к людям, а детеныши, выкормленные вручную, узнают своих воспитателей и со всех сил «спешат» в их объятия. Ныне уже никто не считает ленивцев уродливыми, их позитивный образ наилучшим образом удалось отразить создателям мультфильма «Ледниковый период», в котором одну из главных ролей играет ленивец Сид.

Детеныш ленивца Гоффмана в зоопарке.

Ленивцы – это странные и милые создания, о которых мы мало что знаем. Как можно догадаться, их так назвали потому, что они считаются самыми медленными животными в мире.

Ленивцы - это малоподвижные млекопитающие, обитающие на деревьях, которые в основном висят в перевернутом положении, свесившись с веток деревьев.

Эти медлительные животные в основном обитают в Южной и Центральной Америке.

У них небольшая голова, маленькие глаза и уши, крошечный хвост, спрятанный в шерсти, в то время как остальная часть тела довольно крупная, в длинными и сильными передними и задними лапами, которые помогают им взбираться по деревьям. Существует 6 видов ленивцев, но самыми распространенными видами являются трехпалый и двупалый ленивец.

Забавное животное ленивец

Ленивцы могут справлять нужду раз в неделю. Они спускаются с дерева, раскапывают ямку, испражняются и мочатся, накрывают свои отходы и взбираются обратно на дерево. Оставляя свое место на дереве, они становятся уязвимыми для других хищников, таких как орлы и ягуары.

По сравнению с другими млекопитающими, ленивец двигается очень медленно, примерно 1,8 - 2,4 метра в минуту. Они цепляются за дерево лапами с длинными когтями, которые могут достигать 8-10 см в длину.

Эти существа спят около 10- 20 часов в день, свешиваясь с дерева или сворачиваясь клубочком возле ветки.

Древние ленивцы вырастали до размера слона.

Ленивцам иногда может потребоваться около месяца, чтобы переварить пищу. Это травоядные животные, питающиеся листвой. Сами листья не очень питательны, и потому у этих животных крупный желудок с множеством отделов. Он состоит из 4-х частей, что позволяет медленно переваривать листья.

Мертвые ленивцы сохраняют свою хватку и продолжают свисать с дерева.

Ленивцы неуклюжи на земле, но являются прекрасными пловцами. Часто можно видеть, как трехпалые ленивцы падают прямо с дерева в воду. Они передвигаются в воде в три раза быстрее, чем на суше.