Эти забавные зверушки, фото которых можно увидеть в различных изданиях о животных, интересуют не только обычных любителей необычных обитателей нашей планеты, но и ученых. Где живет коала? Чем питается? Какой предпочитает образ жизни? Ни один из этих вопросов мы не оставим без ответа в нашей статье. Надеемся, что многие факты из жизни этих очаровательных созданий будут вам интересны.
На каком материке обитает коала?
Коала - животное, являющееся эндемиком Австралии. Это оригинальный представитель семейства Коаловых. Они живут на эвкалиптовых деревьях. Коала — сумчатое животное, относящееся к отряду двурезцовых. Его ареал - материк Австралия, но только его восточная и южная части.
До прихода европейцев животные были распространены на севере и западе. Значительно позже коалы были заселены человеком на территорию острова Кенгуру. Маленькие зверьки, похожие на плюшевых мишек, вызывают всеобщую симпатию. Практически всю свою жизнь эти сумчатые животные проводят на деревьях, ловко разгуливая по ветвям. Коала может на протяжении многих дней обитать на одном дереве, и только обчистив его листву, меняет свой «дом».
На коротеньких лапках по земле далеко не убежишь, именно поэтому медлительные коалы нередко гибнут под колесами машин или становятся легкой добычей диких собак динго. Ночные часы животные отводят питанию, а остальное время дремлют, уютно расположившись в развилке ветвей. Спят коалы очень чутко и при малейшем шорохе просыпаются. Предпочитают жить в одиночестве. Каждое взрослое животное имеет собственные угодья, которые оно метит выделениями пахучих желез. Такой участок самца порой совпадает с владениями нескольких самок.
Как выглядит коала?
Это небольшие животные: размер их тела от шестидесяти до восьмидесяти сантиметров, при весе от шести до пятнадцати килограммов. Хвостик у коал очень маленький: он почти незаметен за пышным мехом. У зверька забавные округлые ушки, которые полностью покрыты мехом.
Нельзя описать, как выглядит коала, не упомянув о мехе этих животных. Он мягкий и густой, довольно прочный. Окрас может быть различным, но чаще всего преобладают оттенки серого цвета. Значительно реже можно встретить зверька с ярким красно-рыжим мехом.
Образ жизни
Мы выяснили, где живет коала и как выглядит. Самое время рассказать, как живут эти зверьки. Коалы — животные, ведущие размеренный и неторопливый образ жизни. Почти весь день (от 18 до 22 часов) они спят. Активность «плюшевые мишки» проявляют в ночное время, которое у них длится не более двух часов. Как правило, это связано с необходимостью найти себе пропитание.
Забавно, что в так называемые периоды бодрствования коалы практически не движутся: они просто сидят на ветвях, держась за ствол передними конечностями. При этом коала иногда проявляет завидную грацию и легкость, ловко перепрыгивая с одного дерева (где весь корм съеден) на другое.
Питание
Как выяснили ученые, такой неторопливый образ жизни коал неслучаен. Это связано с их рационом. Что едят коалы? Почему питание так влияет на их образ жизни? Зная, где живут коалы, ответить на эти вопросы несложно. В рацион этих животных входят лишь эвкалиптовые листья и побеги, которые почти не содержат белков. Кроме того, листья эвкалипта для подавляющего большинства животных смертельно опасны. Это связано с содержанием в них огромного количества фенольных соединений.
Интересно, что далеко не все эвкалиптовые деревья подходят для коал. К тому же зверьки очень избирательны в выборе листочков: они хорошо распознают наличие в них синильной кислоты, опасной для жизни. Более того, животные способны оценивать ее дозу. За одну ночь взрослая особь съедает более 500 г молодых побегов и листьев. Особые бактерии, которые развиваются в кишечнике, помогают справиться с этим объемом грубых растительных кормов.
Именно благодаря особой среде листья превращаются в питательную кашицу и вырабатываются необходимые организму белки. Переработанный корм хранится в защечных мешках, а для ускорения пищеварения коала периодически глотает мелкие камешки и комочки земли. Сидя на своеобразной диете из листьев, насыщенных эфирными маслами, коала постоянно находится в состоянии легкого опьянения, чем можно объяснить ее «заторможенность».
Еще один интересный факт: учитывая, что едят коалы, вполне естественно было бы предположить, что зверьки пьют много жидкости. Однако это не так: коалы практически не пьют воды, за исключением особо жарких месяцев. Животным вполне хватает жидкости, которую они получают с растительным кормом.
Охранные мероприятия
В связи с тем, что большинство традиционных мест обитания этих животных были уничтожены, сегодня сохранились только разрозненные популяции. Около ста лет назад коалы оказались на грани вымирания. Виноваты в этом были люди, которых привлек мягкий и дорогой мех этих зверьков. Только в 1924 году из Австралии вывезли свыше двух миллионов шкурок коал.
Сегодня коалы находятся под особой защитой, их истребление запрещено. Коал разводят в зоопарках и заповедниках, восстанавливая численность популяций.
Размножение
Сокращение численности животных объясняется еще и невысоким естественным приростом популяции. Почти 90% самок бесплодны, а остальные размножаются медленно: они уделяют много времени выхаживанию детеныша, который, как правило, единственный в приплоде. Брачный период начинается у коал в декабре и заканчивается в марте: на эти месяцы в южном полушарии приходится конец весны или начало лета. В этот период доминирующий на определенном участке самец, спаривается с самками, которые готовы к выведению потомства.
Спаривание происходит по ночам, высоко на дереве и длится примерно полчаса. В это время партнеры рявкают, громко ворчат, царапаются и кусаются. После совершения брачного таинства пара расстается, и самец с этого момента забывает о потомстве. Примерно через 35 дней рождается крошечный детеныш, который полностью зависим от мамы. Слепой и совершенно голенький малыш размером с фасолевое зернышко весит не более 3 граммов. Его задние конечности к моменту рождения еще не сформированы, а передние лапки с коготками уже хорошо развиты.
Появившись на свет, малютка переползает в сумку матери по дорожке, которую заботливая самка вылизывает в своей шерсти, и целых полгода малыш сумки не покидает, плотно прикрепившись к материнскому соску. В первые месяцы он питается исключительно материнским молоком, но затем мать начинает подкармливать малыша выделяемой с фекалиями кашицей из полупереваренных листьев.
Через полгода детеныш выходит наружу, забирается на спину матери и так путешествует с ней по деревьям. До восьми месяцев он периодически прячется в сумке, но позднее просто перестает в ней умещаться: приходится засовывать в нее голову, чтобы подкрепиться материнским молоком. С девяти месяцев повзрослевший зверек переходит на собственные хлеба. Годовалая самка обзаводится своим участком, а молодого самца взрослый ухажер матери выгоняет во время очередного брачного сезона.
Мы ответили на основные вопросы людей, которых интересуют эти экзотические животные: где живет коала, как выглядит, как организована ее жизнь. А теперь мы хотим представить вам некоторые интересные факты об этих животных.
Коал невозможно увидеть в европейских зоопарках, так как в умеренном климате не растут эвкалипты, и животным грозит голодная смерть. За пределами Австралии их можно увидеть лишь в зоопарке Сан-Диего, где специально для этих зверьков был посажен эвкалиптовый лес.
Phascolarctos cinereus ) - единственный ныне существующий вид семейства коаловых отряда двурезцовых сумчатых . Европейские завоеватели Австралии открыли животное в конце XVIII - начале XIX века и называли «медведем коала». Но коала совсем-совсем не медведь. Родство коалы с вомбатами и кенгуру для учёных было очевидным уже в первой четверти позапрошлого века.2. Коала может бегать
А может и не бегать. Скорость обмена веществ в организме коалы почти в два раза ниже, чем у большинства млекопитающих (за исключением вомбатов и ленивцев), и обычно коалы малоподвижны, могут по 16-18 часов в сутки совсем не двигаться. Но при необходимости эти звери способны прыгать с дерева на дерево, плавать и неплохо бегать.
3. Питание листьями эвкалипта - дело непростое
Коалы питаются почти исключительно побегами и листьями эвкалипта. Листья эти волокнисты, в них мало белка. И много фенольных и терпеновых соединений, ядовитых для большинства животных. Кроме того, молодые побеги, особенно ближе к осени, содержат синильную кислоту. Ужасная, казалось бы, еда - но её много (пока стоят эвкалиптовые леса), за неё не приходится конкурировать с другими видами.
Ареал обитания коалы.
Коала. Фото: Kwing Kwing (National Geographic
).
Листья эвкалипта, помимо того, что они ядовитые, - очень жёсткие. Переваривать их коалам помогают живущие в кишечнике бактерии. В организме детёнышей коал сразу после отлучения от материнского молока необходимых бактерий ещё нет. Поэтому первое время детёныши питаются помётом матери, получая таким образом сразу и полупереваренную листву эвкалипта, и необходимую микробиоту, которая постепенно приживается в их кишечнике.
4. Похожие на милых чебурашек коалы могут быть агрессивными
Коала обычно не тратит силы на агрессивное поведение. Но это животные-одиночки, и если коала-самец сталкивается с другим самцом, особенно в период размножения, может произойти кровавая драка.
Тут и подвернувшимся под лапу людям не поздоровится.
Агрессию по отношению к человеку также могут проявлять беременные и кормящие самки.
5. У коал хороший пиар, и это длится уже 100 лет
О том, что коала - славный безобидный зверь, мир узнал в конце XIX - начале XX века. Тогда была опубликована книга для детей австралийской писательницы Этель Шарлотты Педли (Ethel Charlotte Pedley) Dot and the Kangaroo («Дот и Кенгуру»), основной посыл которой - необходимость бережного отношения к дикой природе. С тех пор коалы постоянно становились героями книг, фильмов и песен.
В Австралию туристы едут в том числе и потому, что там живут коалы. Коалы популярны, но держать их в зоопарках затруднительно из-за описанных выше пищевых привычек.
Редкий человек откажется сфотографироваться с коалой.
6. Коалы были промысловыми животными
Коал убивали ради шкур. У этого животного густой и красивый мех. Впрочем, уже в 1920-е общественное мнение в Австралии настолько не одобряло охоту на коал, что промысел был прекращён.
7. На коал охотятся только собаки
В природе на коал нападают только динго и одичавшие собаки.
На видео ниже - лечение пострадавшей коалы.
Нападения собак и столкновения с автомобилями уносят жизни четырёх тысяч коал ежегодно.
8. Коалы часто болеют
Хотя у коал не слишком много врагов, безопасной их жизнь не назовёшь. Коалы часто болеют. Они страдают от цистита, периостита черепа, конъюнктивита, синусита. Возле Сиднея открыта специализированная клиника для коал, где лечат попавших в беду животных.
Более 90% коал страдает от хламидиоза.
9. У коал есть свой вирус иммунодефицита - KoRV
Среди угрожающих виду напастей - заражающий коал ретровирус (KoRV). Это экзогенный вирус, который способен интегрироваться в геном коалы. Исследования показали, что в Квинсленде с этим вирусом связаны 80% случаев смертей коал в неволе. Ослабленные животные умирают от лейкемии, лимфомы, злокачественных опухолей и расстройства иммунной системы.
10. Коалы обычно молчат, но не потому, что не умеют издавать звуки
Как уже говорилось, коалы - одиночные звери, часто проводящие большую часть суток в неподвижности, а остальное время за едой. Поэтому им, как правило, просто незачем издавать звуки. Однако при необходимости коалы могут кричать, причём очень громко, а также рычать столь грозно, что позавидовали бы иные крупные кошки, если бы водились в Австралии.
Этот рык победившей в схватке за дерево коалы достигается наличием дополнительной пары голосовых связок.
11. У коалы маленький мозг
Соотношение массы головного мозга к массе тела у коал - одно из наименьших среди всех сумчатых: вес головного мозга составляет не более 0,2% веса коалы, при этом остальная часть полости черепа (около 40 %) заполнена спинномозговой жидкостью.
Возможно, нужно было выбрать между красотой и умом. Фото: Julian G. Wilson, National Geographic
.
У предков коалы мозг заполнял череп целиком.
12. Геном коалы секвенирован в 2018 году
Более пяти лет международная команда учёных занималась секвенированием генома коалы. Это более 3,4 миллиарда пар оснований и более 26 000 генов (чуть больше, чем у человека). Статья об этом опубликована в журнале Nature .
13. Контроль численности коал - перемещение и стерилизация
Иногда коал становится слишком много. Перенаселённость опасна для этих животных, но убивать их нельзя - мера слишком непопулярная. Поэтому при необходимости коал перемещают в места, где растут эвкалипты, но нет коал. Также практикуется стерилизация.
Даже коал бывает много. Фото: твиттер Queensland Australia
.
14. Коалы обнимают деревья для терморегуляции
Наблюдение за коалами с помощью тепловизора показало, что прижимаясь к стволу дерева, животное борется с высокой температурой окружающей среды. Замечено, что в жару коалы стремятся залезть на акацию - а это дерево «самое прохладное» из доступных для залезания.
Коалы на экране тепловизора.
16. Коала не может быть домашним животным
Коала не может законно содержаться как домашнее животное ни в Австралии, ни в любой другой стране.
Представитель т. н. британской королевской фамилии принц Гарри, герцог Сассекский, его супруга Меган и коала. Австралия, 2018.
17. У коалы по два «больших» пальца на передних лапах
Коала идеально приспособлена к жизни на дереве. Интересно устроены лапы животного: на кисти передней лапы два отставленных в сторону «больших» пальца (с двумя фалангами), им противостоят три «обычных» пальца (с тремя фалангами). Все пальцы передних лап завершаются прочными когтями. На ступне же «большой» палец один, он без когтя, и четыре обычных с когтями.
Лапа коалы. Фото: Javier Delgado Esteban, National Geographic
.
18+. Возможно, вы не хотите знать всей правды о коалах
Самцы коалы имеют раздвоенный пенис, а самки два влагалища и две раздельные матки.
Но в помёте, как правило, всего один детёныш. При рождении длина коалы составляет всего 15-18 мм, а масса около 5,5 г. Детёныш остаётся в сумке в течение шести месяцев, питаясь молоком, а затем ещё полгода «путешествует» на спине или на животе матери, вцепившись в её мех.
В 30-недельном возрасте он начинает поедать полужидкие экскременты матери, состоящие из своеобразной кашицы из полупереваренных листьев эвкалипта. Таким путём в пищеварительный тракт молодых коал попадают микроорганизмы, необходимые для их непростого пищеварительного процесса. Эту кашицу мать выделяет примерно в течение месяца.
Коалы в лесу. Фото: Marin Paunov, National Geographic
.
Размножаются коалы раз в 1-2 года. В период размножения, который продолжается с октября по февраль, коалы собираются группами, состоящими из взрослого самца и нескольких самок.
Такая умная мордочка - и не подумаешь, что за нею почти нет мозга.
20. Коал охраняет и изучает специальный фонд
С конца 1980-х в Австралии действует некоммерческая организация Australian Koala Foundation , цель которой - сохранение популяции коал. Фонд изучает коал, их болезни, борется за сохранение мест обитания этого животного, выступает с законодательными инициативами.
Deborah Tabart - директор Australian Koala Foundation
с 1988 года.
И ещё раз о коалах
«Коала» - в русском языке слово общего рода, то есть сочетания «милая коала» и «злобный коала» будут одинаково грамотными.
Коала является знаменитым сумчатым травоядным животным, обитающим на восточном и южном побережье Австралии. Само это семейство древнее, около 30 миллионов лет оно было очень многообразным, насчитывая более 15 видов. Вполне вероятно, что и древесные кенгуру, и коалы имели общего предка.
Когда Джеймс Кук открыл Австралию, это удивительное животное он не заметил. Впервые упоминаются коалы в отчетах путешественников в 1798 году. Но научное описание животного было сделано только в 1802 году. На следующий год коалу удалось поймать и подробно изучить.
В XIX-XX веках доверчивое животное стало объектом массового истребления из-за своего меха. Правительство Австралии вынуждено было запретить охоту на коал и заняться восстановлением популяции. Сегодня эти милые безобидные животные являются украшением любого зоопарка.
Несмотря на все внимание к ним общественности, кроткий нрав животного скрывает немало интересного. А образ коалы во многом сложен из мифов, которые мы и постараемся развенчать.
Коала - родственник медведя. Само название рода коал - Phascolarctos, происходит от сложения греческих слов, дословно означающих «медведь с мешком». Англоязычные жители Австралии прозвали безобидных зверьков именно медведями за внешнее сходство с представителями этого семейства. Сумку люди просто не разглядели. Даже сегодня в обиходе по всему миру принята фраза «медведь коала». Но ближайшими родственниками этого млекопитающего являются вомбаты. Коалы являются частью группы сумчатых животных, обитающих в Австралии и Новой Гвинее.
Коала - ленивое малоподвижное животное. Обычное состояние коалы - полусонное сидение на дерева. Именно так животное проявляет себя днем на виду человека. В таком состоянии оно проводит по 16-18 часов в сутки. Но ночью животное преображается. Оно начинает лазать по деревьям в поисках пищи, может спуститься для перехода на новые ветки. Коалы могут даже довольно ловко перепрыгивать с дерева на дерево, они умеют плавать. В момент опасности эти сумчатые могут галопом разгоняться до скорости в 40 км/час. Однажды австралийцы даже сняли видео, как коала погналась за квадроциклом, вцепившись в итоге в колесо. В целом малоподвижный образ жизни определяют особенности питания - в листьях эвкалипта очень мало белка.
Коала практически не пьет воды. Этот миф появился из названия животного. На даракском языке оно звучит, как «gula». Вероятно, слово буквально означает «не пьет». Кажется, что еще аборигены заметили приверженность коалы к сухой диете. На самом деле животное нуждается во влаге, но большую ее часть оно получает из сочных листьев эвкалипта и из капель росы. А во времена засухи или болезни коала может даже спуститься к ручью и отпить воды оттуда. Известно, что воды больше требуется самцам, а самкам порой хватает влаги из одних лишь листьев.
Коала - безобидное создание. На вид коала напоминает большого плюшевого медведя, абсолютно безобидного. В обычных условиях это сумчатое действительно не агрессивное. Но вот когда наступает брачный сезон, самцы устраивают настоящие драки ради своих избранниц. Дело может даже оборачиваться серьезными ранениями. Если рядом с разъяренной коалой окажется человек, то и ему может не поздоровиться. Сумчатые могут нанести серьезные травмы друг другу.
Коала - молчаливый зверь. Услышать коалу удается немногим. Но эти сумчатые способны общаться с собратьями. Звуки напоминают храп или отрыжку. Мамы общаются с детенышами тихими пощелкиваниями или ворчанием. Также милый зверек способен издавать чудовищные стоны, нечто среднее между звуками циркулярной пилы и кошачьего крика. Австралийцы приписывали эти звуки некоему духу леса, не в силах поверить, что их издает симпатичная коала. В брачный сезон призывы самца могут разноситься на сотни метров. В целом же коала предпочитает не тратить немногочисленные силы на громкие звуки.
Из-за толстого меха коала чувствует себя неуютно. Прочный и густой мех коалы позволяет ей чувствовать себя комфортно в неблагоприятный сезон дождей в июле. Структура шерсти такова, что она не пропускает воду. Да и жаркие солнечные лучи в январе мех не пропускает, создавая хозяину зону комфорта.
Коалы так много спят, будучи опьяненными листьями эвкалипта. Листья эвкалипта богаты ядовитыми фенолами и терпенами. Осенью в них появляется еще и смертельная для большинства животных синильная кислота. Но мощная печень коалы способна нейтрализовать эти природные яды. Листья эвкалипта к тому же обладают наркотическим эффектом. Всю свою жизнь коалы проводят словно бы «под кайфом». Но спят много они вовсе не поэтому, а ради восстановления энергии. Она тратится преимущественно на переваривание пищи.
Коалы питаются только листьями эвкалипта. Меню животного все же не столь однообразное. Коалы могут принимать в пищу так же листья акации, лептоспермума и чайного дерева. Да и не все виды эвкалипта подходят этим сумчатым - они выбирают те, в которых ядов меньше. В результате из 800 видов растения коалы употребляют только 120, а по другим данным и вовсе 30.
Коалу можно держать в домашних условиях. Это запрещено делать в любой стране мира, даже в Австралии. Единственным исключением являются сотрудники зоопарка или ученые, заботящиеся об осиротевших или больных коалах. Они получают специальное разрешение властей, но обязаны вернуть животных в естественные условия, как только те выздоровеют. Уникальная физиология и диета коал требует от людей особенной подготовки.
Все коалы пахнут эвкалиптом. В основном коалы пахнут так, как будто недавно съели леденец от кашля с эвкалиптовым экстрактом. Запах этот приятен. Но зрелые самцы обычно источают сильный аромат своих желез. Этот мускусный запах перебивает запах эвкалипта. Да и молодые коалы еще не успели пропахнуть своей основной пищей. Матери учат свое потомство питаться различными видами растений, чтобы уметь сбалансировать свою диету. Разные листья действуют, как естественный репеллент от насекомых.
Человек уже не уничтожает коал, это строго запрещено. В настоящее время коалы находятся под защитой государства. Несмотря на то, что коалы в XIX-XX веках массово уничтожались, их популяцию удалось восстановить. Сегодня им угрожают разве что пожары, вырубка лесов, а также клещи, привезенные из других стран. Однако порой популяции так разрастаются, что это приводит к истощению кормовой базы животных. На острове Кенгуру в 2000-е годы экологи предлагали даже отстрелить половину коал, но это решение не было принято властями из-за боязни ухудшения имиджа. А в начале 2015 года в штате Виктория человеком было уничтожено 686 коал. Так власти уменьшили популяцию, дав возможность нормально питаться другим животным. Эта новость ужасает, но только так можно было сохранить основную массу коал в данной местности.
Существует несколько видов коал. Наука выделяет один вид коал. Однако научное сообщество пытается выделить два или три подвида (наподобие человеческих «рас»). Но единого мнения на этот счет нет, как и то, есть ли такое деление в природе вообще.
Коалы питаются собственными экскрементами. Этот миф правдив лишь частично. Основной пищей взрослых животных являются все же листья. О питании экскрементами можно говорить применительно к детенышам коал. Первые полгода они употребляют материнское молоко, а потом переходят на питание экскрементами матери. В этот период ее организм перестает полностью переваривать листья, давая на выходе полуготовую кашицу. Взрослые животные питаются грубой едой, что обусловлено той бактериальной средой, сложившейся в кишечнике. Микроорганизмы помогают переваривать грубую пищу. А юные коалы получают необходимую микрофлору, употребляя в пищу частично переваренные листья в экскрементах матери.
Коалы - умные животные. В процессе эволюции большинство видов совершенствует свой мозг. Но в случае с коалой произошло обратное. У предков животного мозг заполнял череп полностью. Но из-за особенного питания и нехватки энергии 40% черепа современной коалы заполнено спинномозговой жидкостью. Соотношение же веса мозга к телу составляет всего 1,2%. Конечно, столь невысокий интеллект отражается на животных. Например, в случае пожара коалы не спускаются с дерева и не убегают, а просто плотно прижимаются к стволу. Да и агрессии они не могут противостоять.
У коал нет естественных врагов. На деревьях с ними никто не конкурирует и не враждует. А вот на земле коалы могут стать жертвами домашних собак или динго. Глупые сумчатые не осознают опасности и не убегают, оказавшись растерзанными. Но мясо этих сумчатых в пищу другими животными не употребляется из-за сильного запаха эвкалипта. Сегодня ученые все чаще бьют тревогу - уменьшение числа эвкалиптовых деревьев вызывает стресс, а его последствием становится хламидиоз. Коалы вообще считаются болезненными животными, что определяет однообразное питание. Эти животные часто болеют еще и циститом, конъюнктивитом, синуситом, переходящим в воспаление легких.
Коал можно развести в России. Содержать коал в неволе - трудное занятие, особенно, в наших условиях. Дело в том, что каждый день этому животному требуется минимум килограмм свежих листьев эвкалиптов. У нас же такие деревья растут только в Сочи, да и отечественный вид дерева коалам в качестве питания не подходит.
Если бы среди животных провели конкурс популярности, то коала, несомненно, занял бы одно из призовых мест. Внешность этого млекопитающего вызывает умиление, ведь он так похож на маленького плюшевого медвежонка!
Коала, или сумчатый медведь (Phascolarctos cinereus).
Облик этого зверя довольно необычен. Шерсть у него короткая и густая, обычно дымчато-серого цвета с более светлым брюшком, иногда с буроватым оттенком. Глазки маленькие и смотрят подслеповато, но уши относительно большие, широко расставленные, с длинной шерстью по краям. Большой кожистый нос коалы приплюснут. Хвост у него типично «медвежий» — короткий и почти незаметный, зато когти на лапах очень длинные и изогнутые.
Из-за такого внешнего вида многие причисляют коал к медведям.
На самом деле они относятся к отряду Сумчатых и ни в каком, даже дальнем, родстве с медведями не состоят. Да и в своем отряде коала одинок, ведь он представлен только лишь одним видом, а его «двоюродным братом» можно считать лишь вомбата. Сумчатый медведь – эндемик Австралии, это значит, что он обитает только на этом континенте и нигде более. Типичными местообитаниями коал являются эвкалиптовые леса, с которыми эти животные связаны неразрывной пищевой цепью.
Питаются коалы исключительно листьями эвкалипта.
Интересно, что листья эвкалипта содержат в большей или меньшей концентрации синильную кислоту, которая является ядом для любого животного. Коалы менее других зверей чувствительны к ее действию, но это не значит, что они не могут отравиться. Просто они в разные сезоны года выбирают те виды эвкалипта, в которых содержание синильной кислоты на данный момент минимально. Известны случаи отравления коал, когда они были лишены возможности менять источник корма. С питанием коал связан еще один предрассудок. Считается, что эти животные никогда не пьют. Якобы от этой особенности происходит само слово «коала», что на языке аборигенов означает «непьющий». Раньше это утверждение было настолько распространено, что проникло даже на страницы академических изданий. Но на самом деле коалы, хоть и нечасто, но все же пьют воду.
Фотограф застал редкий момент, когда коала решил «промочить горло» в загородном бассейне.
Большую часть времени сумчатые медведи проводят на деревьях: там они спят, едят и размножаются.
На землю эти животные спускаются редко, только лишь для того, чтобы перебраться к очередным зарослям эвкалипта.
В современной Австралии, где автострады разрезают эвкалиптовые леса, коалы часто гибнут под колесами автомобилей при попытках пересечь магистраль.
Коала деловито шагает вдоль дороги, очевидно, по очень важному делу.
По природе своей эти млекопитающие очень медлительные и флегматичные.
Большую часть времени они спят или просто сидят в неподвижности на деревьях, в поисках пищи они неспешно лазают по ветвям и также неспешно пережевывают листья.
Даже во сне сумчатые медведи умудряются не терять равновесие и никогда не падают с веток.
Коалы не плодовиты. Размножаются они раз в два года. Самцы забираются на верхушки деревьев и оглашают окрестности ревом, неожиданно низким и громким для животного таких размеров. Как и у всех сумчатых беременность непродолжительна (30-35 суток), самки рождают недоразвитых детенышей весом всего 5 г. Обычно рождается один, реже два детеныша.
Самка сумчатого медведя с детенышем.
Дальнейшее их развитие происходит в сумке матери, которая, в отличие от других сумчатых, открывается назад.
Подросший детеныш перебирается на спину матери.
После 6 месяцев молочного вскармливания детеныши переходят на питание… нет, вовсе не листьями эвкалипта, как вы подумали! Они употребляют экскременты матери, организм которой в этот период выделяет кашицу из полупереваренны листьев. Связанно это с тем, что коалы потребляют большое количество грубого корма, поэтому в их кишечнике живут бактерии, помогающие им справиться со столь неудобоваримой пищей. Для новорожденного единственным способом обзавестись полезной микрофлорой является только такой. Малыши очень привязаны к матери и в неволе часто «плачут», оставшись в одиночестве. К слову, коалы молчаливы и обычно не издают никаких звуков. Только раненный или брошенный коала начинает кричать и крик этот действительно напоминает плач младенца.
Молодые коалы любят сидеть, ухватившись за собратьев «паровозиком», — плечо друга позволяет чувствовать себя увереннее.
На деревьях у коал нет ни пищевых конкурентов, ни врагов, а вот на земле их иногда атакуют домашние собаки или динго. Однако хищники не едят мясо сумчатых медведей из-за сильного эвкалиптового запаха. Несмотря на это коалы не защищены от неприятностей. Это болезненные животные: и в природе, и в неволе они подвержены коньюктивитам и простудным заболеваниям, и нередко гибнут от осложнений. Лечить сумчатых медведей трудно еще и потому, что они плохо переносят наркоз. Эти звери дружелюбны и легко приручаются. В неволе коалы проявляют трогательную привязанность к своему воспитателю, что довольно неожиданно, потому что в целом они не отличаются высоким уровнем интеллекта.
Сумчатый медведь Алинджа проходит процедуру взвешивания в зоопарке Дуйсбурга (Германия). Оставить маленького коалу одного зачастую можно, лишь предложив ему «суррогатную мать» — какую-нибудь мягкую игрушку, за которую он мог бы держаться.
Такие милые повадки никого не оставляют равнодушным и коалы пользуются заслуженной популярностью и у взрослых, и у детей. В зоопарках коалы собирают у своих вольеров толпы восторженных наблюдателей, они являются излюбленным объектом для изготовления сувениров и детских игрушек. Но так было не всегда. В начале ХХ века на них велась интенсивная охота. Хотя коалы не годятся на роль почетного трофея, потому что добыть их на охоте не труднее, чем натрясти яблок, но их массово убивали ради густого, приятного на ощупь меха. В результате популяция этих животных сократилась до критического размера, и только после этого люди одумались и начали разводить их в неволе. Разведение коал в неволе – нелегкое дело. Основная трудность заключается в том, что в зоопарках трудно обеспечить коал естественным кормом – свежими листьями эвкалипта. Поэтому коалы содержатся в основном в зоопарках, расположенных в областях с мягким климатом, где есть возможность выращивать эвкалипты в открытом грунте. Наибольших успехов в разведении этих животных добились зоопарки Австралии и Сан-Диего (Калифорния).
Коала Джимми застукан фотографом врасплох.
Численность коал до сих пор находится на нежелательно низком уровне. Конечно, в наше время никому не придет в голову стрелять коал на воротник. Но опасность заключается в другом. Из-за густой населенности районов у коал остается все меньше естественных местообитаний, постоянно увеличивается техногенная нагрузка. Часто по вине человека в эвкалиптовых лесах (и без того сухих и безводных) возникают пожары. Медлительным коалам просто нет спасения в огне.
Обгоревший труп коалы похож на выброшенную за ненадобностью игрушку.
Единственное, на что можно надеяться, это своевременная работа специальных спасательных отрядов. Во время массовых пожаров они патрулируют леса и оказывают помощь пострадавшим животным. В Австралии существует несколько крупных реабилитационных центров, где ведется всестороннее ветеринарное наблюдение. Остается надеяться, что усилия людей приведут к долгожданному результату и в будущем «плюшевым медвежатам» не грозит исчезновение.
Этому сумчатому медведю повезло. Ему на помощь пришли ветеринары реабилитационного центра.
Admin site26.04.2016 в 13:13 МСК 5 816
Коала животное или как его привыкли называть сумчатый медведь, единственный представитель в своем роде. Сравнение с он получил из-за схожести с плюшевым созданием.
Поразительный облик приближает его и прям к мягкой игрушке. Туловище у животного не крупное, в весе достигает 12 - 13 кг, при росте 71 см.
Внешний вид
Мордочка у коала приплюснута, уши внушительные, покрытые густым мехом. Похвастаться отсутствием растительности может черный гладкий удлиненный нос.
Глазки у бамбукового маленькие в диаметре, круглой формы. Цвет темно - коричневый. Окрас шубки может быть пепельный и даже красноватый, но сама она короткая. На брюшке шёрстка светлее.
Еще одна отличительная черта животного коала это - хвостик, едва заметный на теле. Когти острые на передних лапах - изогнутые, большой и указательные растопырены, что облегчает задачу хорошо лазать по деревьям, а на пальцах задних ног они отсутствуют. Отлично плавают. Могут даже добежать галопом до нужного объекта, если не в силах допрыгнуть.
Среда и место обитания
Коала постоянно находятся на стволе дерева. Значительную часть времени они спят или просто жуют листья. Бамбукового медведя можно встретить непосредственно в тропических лесах. Заселяют они континент Австралии, преимущественно его южную и восточную область. Они относятся к эндемикам. То есть больше вы их нигде не увидите.
Австралийский медведь коала появился более 15 миллионов лет назад, но повальное истребление в начале прошлого столетия снизило популяцию, теперь на Западе страны их не встретишь
Многие острова населяют искусственно, перевозят с Виктории. Коала животное обитает возле побережья, это развеивает популярный миф, что они не употребляют воду.
Питание
Как говорилось выше, живет коала на эвкалиптовых насаждениях, в пищу идут кора и зелень, содержащие отравляющие вещества(фенотеролы, синильную кислоту).
Наделенные особым обонянием, млекопитающие находят молодые побеги, где уровень токсичности снижен. Микрофлора у желудка животного коала справляется даже с целлюлозой, печень абсорбирует и перерабатывает ядовитые отходы.
Это конечно не исключает возможности отравиться, но все таки риски минимальны. Получая до 90% влаги из листьев, зверьки все равно спускаются попить. Иногда коала может полакомиться землей, чтобы восполнить дефицит важных компонентов.
Размножение
Ведет животное одиночное образ жизни причем самцов рождаются меньше . В период брачных игр с октября по февраль сбиваются в группы. На одного самца 3-4 самки. Выбирают сильнейшего по и запаху. Оплодотворение случается раз в несколько лет.
Вынашивает потомство месяц и в помете один, реже пара детенышей. До шести месяцев новорождённый коала питается грудным молоком и ездит в сумке у мамы, которая открывается в обратную сторону. После 7 месяцев в рацион добавляется кашица эвкалипта, которая попадает в организм малыша через экскременты матери. К году крошка становится самостоятельным.
Враги
У миролюбивых зверушек их нет. Мясо у животного коала пропитано ядами , поэтому хищники не спешат его отведать. Разве что собаки динго.
Раньше охотились люди, на восток было переправлены множество шкурок. Из-за своей доверчивости являлись хорошей мишенью. Оседлый образ, всего 6 часов бодрствования делают их жутко флегматичными. Природные катаклизмы - засухи, возгорания, способствуют вымиранию.
Продолжительность жизни
Коала сумчатое животное живущее в среднем 13 лет, встречаются и старожилы - 20 лет. Они подвержены заболеваниям глаз, дыхательной системы, мочеполовой, что сокращает их срок.
Красная книга
Коала животное занесены в красную книгу . Чтобы происходил прирост в естественных условиях, созданы заповедники даже на территории Калифорнии(Сан - Диего).
- Отпечатки пальцев сходны с человеческими, нельзя отличить даже под микроскопом.
- Когда находятся в подавленном состоянии, произносят звуки, похожие на плач младенца.
- Сумчатый медведь гибнет в пожарах, не убегая, они лишь крепче держаться за древесный ствол .
- Мозг зверя составляет всего 0,2 % от массы.
- Но они могут приручаться и привязываться к человеку.
- Имеют необычное строение половых органов, по два парных у женской и мужской особи.
