Это дерево имеет несколько названий, его называют африканским черным деревом, черным палисандром или африканским эбеном, а также африканским гренадилом.
Гренадил - дерево принадлежит к роду Дальбергия, семейству цизальпиниевых, произрастает оно в странах Восточной Африки, где раскинулось живописное и бесконечные саванны.
Дерево является очень редким, а его древесина очень дорога, по этой причине оно подвергается чрезмерной вырубке, что поставило его под угрозу уничтожения. Его древесина может быть темно - красной и даже чисто черной с отливом фиолетового цвета.
На свету между его слоев можно увидеть сверкающие искорки бронзового цвета. Древесина этого дерева является наиболее твердой в мире, она блестит и отличается плотностью, в ней содержится большое количество эфирных масел, его текстура очень декоративна. Она очень прочная и износоустойчивая. Она не подвержена гниению и воздействию насекомых, не гигроскопична.
При соприкосновении с ней, режущие инструменты тупятся, ее можно наполировать до зеркального блеска. Пиломатериалы из гренадила применяются при изготовлении токарных изделий, сувениров, декора, из них изготавливают ценные духовые музыкальные инструменты.
Это очень дорогое дерево, особенно это касается сорта А, высоко ценятся его акустические свойства.
Африканское дерево гренадил
Африканское дерево использовалось с древнейших времен, в Древнем Египте оно было балластом для торговых кораблей. По шкале Бриннела его твердость достигает 8.
Растет дерево достаточно медленно и становится взрослым только в 60 лет. Из него изготавливаются отличного качества кии, они прочные, плотные и выдержат любые удары.
Дерево может расти и в домашних условиях, его листья практически не опадают. Его листья не любят сильного солнца и могут на нем несколько свернуться. В вечернее листья также сворачиваются, и оно засыпает.
Считается, что оно имеет омолаживающий эффект, а в Африке оно вообще считается мистическим и волшебным. Многие считают, что это самое красивое дерево мира. Оно способно великолепно украсить любое помещение и прекрасно впишется в разные интерьеры. С африканским деревом связано множество поверий:
- африканцы уверены, что если обнести жилище частоколом из кольев этого дерева, в него никогда не проникнут злые духи, а если сделать из него оружие, то оно станет опасным для демонов;
- из него изготавливают волшебные предметы, если их хранить в шкатулке из эбена, они долго сохранят свою силу;
- считается, что оно имеет и лечебные свойства.
Действительно, если в кожу войдет заноза этого дерева, то она не воспалится, оно не вызывает никаких аллергических реакций или заболеваний даже при долгом вдыхании паров его древесины.
В Африке им лечат самые разнообразные заболевания, включая простуду, малярию и головную боль. Оно обладает дизинфецирующими и бактерицидными свойствами, его дым можно вдыхать, а из его сердцевины делают лечебные настои.
В Средневековье европейцы считали, что в посуде, изготовленной из черного дерева, яды теряют свою силу, а настои из него считались эликсирами молодости.
До конца позапрошлого века, лекарство на основе данного дерева использовали для лечения различных мужских половых расстройств, в Африке оно и сейчас используется с целью повышения мужской потенции. Его цветки, плоды и листву можно есть, они калорийны и очень нравятся африканцам, также его едят птицы и травоядные животные.
Это дерево дорогое и редкое, поэтому приобрести изделия из него достаточно сложно, это дает широкое поле для подделок при современной технологии, они практически ничем не будет отличаться от оригинала.
Многие деревья просто окрашивают черной тушью, подойдет также краситель на основе воды или спирта это могут быть груша, береза и другие деревья. После того, как краситель высохнет древесину нужно наполировать до блеска черным гуталином, при помощи щетки. Красители глубоко проникнут в древесину, а гуталиновое покрытие не даст им выгореть.
Отличным эффектом обладает черная тушь вместе с художественной прорезной резьбой. Если исходным материалом является дуб, то его нужно положить в железную банку, которая должна быть наполнена расплавленным свинцом, туда же нужно добавить олово, уже через несколько минут, дуб станет черным причем довольно глубоко. Если держать его в бочке больше он станет еще более похожим на эбеновое дерево.
Вообще весьма богата на диковинные цветы и растения, чтобы увидеть их в естественных условиях, придется совершить сафари, что может себе позволить ни каждый.
Однако сделать уголок Африки дома вполне возможно, для этого можно приобрести натуральное черное дерево и другие африканские растения, многие из них прекрасно растут в домашних условиях, они будут напоминать вам о жаркой тропической Африке и, может быть, вы захотите там побывать.
Африканское тюльпанное дерево или Спатодея колокольчатая по праву считается одним из самых красивоцветущих растений. Цветы Спатодеи большие, от оранжево-красных до темного пурпура, собраны в пышные соцветия и по форме напоминающие цветки тюльпана. Часто её называют «Огненным деревом», поскольку в природе Спатодея цветет практически круглый год, а её цветы, особенно ярко, смотрятся на фоне темно-зеленой листвы.
Это – очень красивое экзотическое растение из семейства Бигнониевые, родом из тропической Африки. Его называют также «деревом-фонтаном» из-за многочисленных крупных оранжево-красных цветов, по форме напоминающих тюльпаны и собранных в роскошные соцветия. Оно привлекательно и эффектно даже не в цветущем состоянии благодаря крупным шероховатым листьям, сидящим попарно по 13-15 штук на длинном черешке.
Цветет в природе практически круглый год. Растет достаточно быстро и способна достигать 10-15 метров в высоту.Листья сложные темно-зеленые, до 50 см длиной, состоящие из 5-19 широко овальных с заостренной вершиной листочков до 15 см длиной и 7,5 см шириной. После длительного цветения формируются коричневые стручки длиной 12-20 см, которые раскрываются, высвобождая массу крылатых семян. Цветочная эссенция, изготовленная из этих лепестков, обладает целебными свойствами для кожи.
Дерево-фонтан в естественной среде растет достаточно быстро и может достигать в высоту около 15 метров. Но, оказывается его можно вырастить и в комнатных условиях. Растет при этом оно намного медленнее и значительно меньших размеров. Свои декоративные свойства не теряет и выглядит очень эффектно. Произрастает в любой почве и не требует особого ухода. Не любит яркое освещение, хорошо произрастает в полу-тени и фильтрованном свете. Полив требует регулярный, но без перелива и пересушки посадочного грунта.
Спатодея быстро растет из семян, которые высевают весной, однако цвести начинает, лишь достигнув значительных размеров. Древесина спатодеи хрупкая, так что высокие экземпляры без опоры могут сломаться на сильном ветру. Зимой спатодею содержат в хорошо освещенном помещении с минимальной температурой 12 С. В комнатной культуре темпы роста умеренные, и высота развитого растения достигает 2 м.
В дикой природе в ветвях спатодеи часто вьются птицы.
В африканских записках известный путешественник Ибн Батута так описывает поразившее его дерево, которое он увидел в тропической Африке: «...Среди деревьев, растущих в этой разновидности леса встречается одно, плоды которого равно бывают похожи на сливы, яблоки и абрикосы, но не являются ни одним из них. Плоды этого дерева своей формой напоминают удлиненный огурец, достигнув спелости, он трескается и обнажает внутреннее свое содержимое, вид которого сходен с мукой. …Ядра, находящиеся внутри семян, размалывают и отжимают из них масло, которое люди, населяющие эту местность, используют для самых различных целей: на нем готовят еду, им заправляют лампы, поджаренные на нем лепешки становятся хрустящими и вкусными; им умащивают тело, а также, смешав с землей, обмазывают дома, используя вместо извести…»
2.
Что же за дерево поразило так путешественника? Называется оно Бутироспермум Парка (Butyrospermum parkii), или проще – дерево ши. Внешне оно напоминает наш обычный дуб: высокое (до 20 метров), ветвистое, могучее, раскидистое, вечнозеленое дерево с кожистыми листьями. В течение всего года происходит периодическая смена листвы: одни опадают, другие вырастают, дерево никогда не остается без листьев. Кора очень прочная, покрыта толстым слоем пробки и способна защитить дерево от пожаров, которые часто случаются в африканской саванне. Ши является африканским долгожителем – живет до 200 лет.
3.
Дерево растет достаточно медленно, цветет оно только на 12-й год жизни, а активно плодоносит лишь к 30-50 годам. Зацветает в декабре и цветет душистыми коричневатыми цветами до марта. Плоды, диаметром около четырех сантиметров, созревают в июне-августе. В сердцевине плода находится семя, похожее на конский каштан, которое называют орехом. Этот орех – один из главных источников масла в Африке. Того самого знаменитого масла, которым пользовалась египетская царица Клеопатра. Караванным путем ей доставляли его из Нубии (современный Судан) в глиняных кувшинах.
4.
У дерева ши в Африке несколько имен: его называют карите, каре, коло, си (si). Именно от последнего варианта и вошло в английский язык название shea – ши, так его назвал в конце XVIII столетия шотландский исследователь Парк Мунго, который первый описал растение и его чудесные свойства.
5.
В Африке дерево пользуется большим уважением, так как считается священным. Сбор его плодов сопровождается особым древним ритуалом: жир, полученный из первых плодов, используется для приготовления праздничного блюда, которое поедается всеми участниками, собирающими урожай. Затем в жертву приносятся цыплята, а заканчивается праздничная церемония распиванием алкогольных напитков, то есть весело.
6.
Согласно традиции, плоды собирают женщины. Очищенные ядра орехов толкут в деревянных ступах до состояния муки, затем эта масса вываривается до маслоподобного состояния, в результате и получают масло карите.
7.
В Европе о дереве ши впервые узнали в середине XIX века. В России первое упоминание о масле карите встречается в Фармацевтическом журнале (№14 от 15 июля 1879 года). Там говорится о его устойчивости к прогорканию и возможности использования в медицине в качестве основы для мазей, пластырей и суппозитариев. Также ученые-химики высоко оценили плоды за высокое содержание жира и способность храниться долгое время без консервантов.
В последние годы ценное сырье используется в качестве натуральной основы в косметическом производстве. Масло дерева ши – просто идеальное средство по уходу за кожей лица и тела. Благодаря высокому содержанию жирных кислот и витаминов (A, E, D, F), масло хорошо увлажняет кожу, ускоряет заживление поверхностных ран и аллергических дерматитов (из-за высокого содержания линолевой кислоты), обладает омолаживающим эффектом – уменьшает количество морщин, возвращает коже гладкость и эластичность, защищает от ультрафиолетовых лучей (благодаря коричной кислоте).
Масло широко используют в средствах по уходу за волосами (бальзамы, шампуни, маски) – оно питает, придает сияние и блеск сухим и поврежденным волосам. Масло карите добавляют в разнообразные косметические продукты: мыло, бальзамы и лосьоны для тела, кремы и маски для лица, гели для душа, кремы для ног.
Масло карите хорошо помогает при мышечных переутомлениях, болях, при ревматизме. Массаж с маслом снимает напряжение, болезненность и способствует регенерации кожи.
Помимо косметической промышленности, масло используют и в пищевых целях – для производства маргарина, а в сочетании с маслом какао – для изготовления шоколада.
Масло дерева ши является продуктом дорогим, потому что священное дерево растет и плодоносит только у себя на родине – в Африке, и все попытки культивации его в других районах пока успехом не увенчались. А на родине дерево практически специально не выращивают, оно растет само по себе и, соответственно, количество масла, которое получают с одного дерева, ограничено.
В Америке существует Институт Масла Ши, который классифицирует качество полученного масла. Он выделяет четыре класса: A, B, C, F. Масло класса А – это масло высшего сорта Премиум, натуральное 100%, используется в дорогих кремах и для лечения различных кожных проблем. А масло класса F оказывает на кожу только увлажняющее действие и практически не обладает заживляющим свойством. Класс зависит от технологии выжимки масла.
Вот такое чудо растет в жаркой тропической Африке по соседству с огромной пустыней Сахарой. Скорее всего, именно климатические условия наделили дерево ши, а точнее его плоды, такими полезными свойствами, которые люди в настоящее время активно используют как источник молодости, красоты и здоровья.
На обширных просторах цветущих африканских степей - саванн есть и древесные жители. Главным образом, зонтиковидная акация и знаменитый баобаб.
Коренастый, с необычайно толстым стволом (иногда 45 метров в окружности) и широкой, но невысокой кроной, баобаб - одно из наиболее почитаемых деревьев Африки. С наступлением сухого периода африканские гиганты в отличие от большинства местных деревьев сбрасывают листья и так стоят до начала сезона дождей. Еще без листьев они зацветают, покрываясь огромными (до 20 сантиметров в диаметре) цветками. Отцветая, деревья баобаба одеваются листвой. Листья у них сложные, лапчатые, каждый состоит из 5 листочков (18 сантиметров длиной и 5 шириной).
Хоть баобаб и славится как универсальное растение, у которого все части приносят пользу человеку, однако наиболее ценны его плоды - "обезьяний хлеб". Крупные (длиной в 35 сантиметров и шириной до 17 сантиметров) плоды баобаба, похожие на большущие огурцы, свисают с деревьев на длинных и тонких плодоножках. На вкус они приятные, кисловатые, освежающие. Их употребляют в пищу, конечно, не только обезьяны, но и местное население. Мякоть плодов используется туземцами и как лекарство при дизентерии, болезнях глаз.
Кора у баобаба очень своеобразна: верхний слой эластичный, будто губка, а внутренний сплошь состоит из крепких волокон. Волокна идут на грубые ткани, веревки и даже струны для местных музыкальных инструментов. Очень мягкая древесина баобаба способна запасать воду впрок на весь сухой период. Толстая губчатая кора предохраняет ствол от испарения излишней влаги, а листья в жару полностью опадают. Поэтому баобаб легко переживает сухой период.
Несмотря на невысокие механические качества баобабовой древесины, негры ее широко используют при изготовлении различной посуды и для других хозяйственных нужд. Самое разнообразное применение находят листья баобаба. Их едят свежими, а высушенные, они считаются лучшей приправой к национальному кушанью "кус-кус". Листья баобаба слывут хорошим противомалярийным средством.
Использует человек и семена баобаба, которые содержат немало масла. Их едят поджаренными, а экстракт из семян- лучшее противоядие при отравлении строфантом. Считая столь полезное дерево священным, жители саванн строго придерживаются обычая, по которому каждый должен непременно посеять семена баобаба подле своего жилища.
Интересно, что, кроме лакомок-обезьян, охотно поедающих плоды баобаба, его "эксплуатирует" и немало других обитателей саванн. Особенно настойчиво объедают листья баобаба рукокрылые крыланы. Благодаря их опеке редко можно встретить "короля саванн" баобаба в полном зеленом наряде. Немалая часть его листьев всегда повреждена, объедена.
